人間は皆、広いようで狭いこの世界の歯車のひとつでしかないのだと知った。あんなに無下にしていた存在にすら、ひとたび呑まれてしまえば何の抵抗もなく事切れてしまう、小さくてか弱い歯車のひとつ。
（ああ、それでも……）
　貴方にはいつまでも私を憶えていて欲しい。名前を、声を、言葉のすべてを忘れないで、心の隅でもいいから貴方の中のどこかで平穏に過ごしたい。唯そう願っていた。
　だけど、記憶というものはひどく無情で。決して忘れないと誓ってくれた貴方も次第に私を忘れていく。声から始まり、表情、手癖口癖、好み──今では名前もうすらぼんやりとしている頃だと思う。
　毎年、勿忘草の花を持って墓参りに来ることですらも、いつかは忘れてしまうでしょう。
　それは……きっと、寂しいだろうなぁ。
　未だ貴方の記憶のどこかに私が居るなら、どうか今すぐ勿忘草を一本だけ持ってお墓に来て。そして私にサヨナラを言わせて頂戴な。


▶勿忘草　#59

眠れないからと、敬愛する同じ軽音部の先輩がよく電話をかけてくるようになった。
夜型人間社不まっしぐらの私が「学校に行かなくても先輩と話せるなんて」なんて思っていたのとは裏腹に、事態は髄分と深刻だったらしい。
その事に気付いたのは私ではなかった。
「お前最近練習してる？」
ボーカルの男が言う。一瞬空気が凍った。このバンドの中で一番技があったのは間違いなく彼女で、今まで彼女の演奏が批判されたことなんて一度たりともなかったのだ。
それを最後に先輩は軽音部に来なくなった。ボーカルがなじられることはなかった。総意を彼が代弁したに過ぎない。程なくして私もサブギターの座を降りた。
――先輩が学校を辞めたと聞いたのはその一ヶ月後だった。

意味がわからなくて、説明してほしくて、ろくにアポも取らずに先輩の家に押しかけて、迷惑な馬鹿野郎だった。
インターホンを鳴らすと、案外すぐに扉は開いた。
お母さんでも出てくるかと思ったが、扉の向こうにいたのは先輩。
少し窶れただろうか。長く伸ばした髪が変に揺れている。
何か話さなきゃ、と義務感で口を開きかけたとき、先輩がぎこちなく口角をあげた。
「はじめまして」
ただの挨拶だった。
しかし私の呼吸は一気に詰まった。心臓が動いているか怪しかった。
彼女が間違いに気付いて私の名前を縋るように呼ぶまで、私はカラカラに乾いた砂漠の喉で笛を吹いていた。
『若年性アルツハイマー』
その病のせいで、人とコミュニケーションを取って生活できる状態にない。ギターは気力がなくなってやめてしまった。私が憧れたギターの天才は、もうこの病に殺されていると知った。
それでも私はその憧憬に縋ることしか出来なかった。
通い詰めた。何度もなんども。
最近は毎日のように私の名前を記憶から失う。
でも、今日は庭の話をしてくれた。ずっと前に埋めた勿忘草のこぼれ種が今も庭にたくさん生えていて、たとえ忘れてしまっても庭を見れば好きな花だと思う。好きだと思ったから調べて名前を知る。好きな花の名前を。

忘れないことが愛ならば、彼女は私のことを愛してなどいないだろう。
それならば、私はあのこぼれ種のように何度だって彼女の前に現れて、その愛を乞おう。
彼女が私を忘れて、また私と始めての恋をする。
忘れないでなんて言えない。だから会うたびに私について考えてほしい。私があなたにとっての何者なのか、あなたの庭に咲く勿忘草と同じように何度でも。
いつか私が、あなたにとっての勿忘草のように見れば好きだと分かるものになれれば、
それは何よりも愛だから。
【勿忘草（わすれなぐさ）】2024/02/02
勿忘草　私を忘れないで/誠の愛/汝、私について考えよ

勿忘草の花言葉知っている？

私を忘れないで…だっけ。

私の事忘れないでね。時々でいいから、私の事思い出してね。

【勿忘草】

勿忘草

黄色い密に、深く爽やかなブルー。

目に残る、美しい花。

私を忘れないで。

勿忘草を君に
隠したい
遠くで怯える一方向の、視線
どろどろ。どろどろ。
はにかむ君に、どんどん
どろどろ。どろどろ。

はなしたい
君に恋をしたのか、真か
窓に恋をしてるみたいだ。
だんだん。だんだん。
溢れる言葉は、炭酸
だんだん。だんだん。

渡したい
忘れたくても思い、出す
そういう僕は
さらさら。さらさら。
でも、忘れたいと思う気持ちなど
さらさら。さらさら
ない。

#20 勿忘草

大事な思い出は忘れたくないよね
忘れたくないてことは 戻りたいてことでもあるのかなぁ

忘れたくないから記憶が戻れる
大事な記憶だから 情景が甦る
こころの器が あるから 戻れるんだね

その頃に戻るとまた会える
もう会えないけど 記憶を戻すと また会える
ほんとは 何度も甦り思い出すことで
心を浄化させているんだって
浄化するてことは 成仏させるてことなんだね
だけど まだ そばに残ってほしいから
そのときのそのままの情景とそのままの気持ちを蘇らせ 心を置いている

いつか ちゃんと 祓えるまで 忘れないでいさせてください

「勿忘草」

濃いブルーの綺麗な花で

春の訪れを知らせてくれる

そんな勿忘草には

叶わぬ恋の物語りが存在し

その思いからか花言葉は

私を忘れないで…

と姿からは想像つかない

少し悲しい花言葉になっている

自分も人並みに恋をしてきたが

良い思い出として

私を忘れないで　いてくれる人は

どれほどいるだろうか…

考えただけで少し怖い❢

勿忘草

貴方と見た花

なんの花だろうね
と君は聞いた

勿忘草だよと君に教えると

君は1つ摘んで喜んで笑った

忘れないでね、なんて呟いたけど

もう花は街に埋もれた。

第七話　その妃、褒美を取らす
￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣


　湯浴み後の長い黒髪を拭いながら、宦官の男はそれは大層大袈裟に溜息を吐いた。


「はあ。一時はどうなることかと。僕の寿命は確実に縮みました」


　男は見せびらかす様に、片手で自身の髪の毛先をいじってみせる。そこは、少しだけ焼け焦げていた。


「結果良ければ全てよしって、よく言うじゃない」

「だからって、効果抜群に煽らなくても……」


　目を走らせると、至る所には爆発の痕跡、そこら中は水浸し、大きな穴の空いた屋根には、今にも落ちてきそうなほどの満天の星――……



『……全て聞かなかったことにしておきましょう。それが御身の為故なれば』

『理由を述べよ』

『理があれば勝ち、理がなければ負ける。闘いとは、そういうものです』

『ほう。妾の話には理が全くなかったと？』

『無茶苦茶にした後は全て天に丸投げ。……それの何処に理があると？　これは遊びではないのです』

『ではおぬしは、このまま愛しの妻と御子が死ぬのをただ指を咥えて見ているとよい』

『……はあ？』



　思い出しただけで肌が泡立つ。
　彼の者は、確実にこの首を取りにきていた。


「あれは、絶対に敵に回してはいけない類の人間ですからね。鬼となれば、都など容易に焼き払ってしまいます」

「味方になってくれたんだからいいじゃない」

「簡単に言ってくれますけどねぇ」


　容易でないことは百も承知。味方にならなければそれまで。あの時、あの場で陰陽師にこの命を差し出したまでのこと。


「これだけの被害で収まったことを、僕は存分に褒めていただきたいくらいですよ」


　辺りに何もなかったからこそ、男の言う通り最小限で事は済んでいる。
　それでも尚、今こうしてこの首が繋がっているのは、何処かの愚か者が、爆風からその身を挺して守ったせいだ。



「御蔭様で、襤褸屋の風通しはかなり良くなったわね。御礼に今度花でも贈ろうかしら」

「そうですねえ。僕個人としては桜と藤は外せません。あとは……そうだなー」


　そして、濡れ羽色の髪を解くように梳きながら、男はどこか甘えるように囁く。



「……勿忘草がいい」

「いつ誰が、あんたの好みを聞いたのかしら」

「因みにあなたは何の花がいいですか？」


　まるで何かを隠すように、いつもの薄っぺらい笑みで取り繕う。


　そんな、哀れな男を束の間じっと睨んでから、溜息を吐くように呟いた。



「橘花《ジュファ》」

「……はい？」

「あんたもよく覚えておきなさい。そしてよく見ていなさい。これからどれだけの人間がこの名に怯え、そして震え上がるかをねえ」


　呆気に取られたのも一瞬のこと。
　ハハッと年相応の表情で一頻り笑った後、宦官に成り済ましたその男は、ゆっくりと頭を垂れた。



「良《リアン》。必要があれば、その名でお呼びください」

「あら。勿忘草《ウーワンツァオ》でなくていいのかしら」

「長いですし」

「そう。でも褒美は変わらないわよ」

「……褒美ですか？」

「その胡散臭い顔に見飽きた頃だったの。丁度よかったわ」


　せっかくだから、庭に植えようかしらねえ。
　そう言うと男は、少し困ったように苦笑を浮かべた。


「僕の褒美だったのでは？」

「この庭をあげると言っているようなものよ？　何処に不満があるのかしら」

「……わかりました。じゃあいつ植えてくれるのですか」

「あんたの勝手にどうぞ」

「そんなことだろうと思いましたよ」


　ふっと口元に弧を描いた男――リアンは静かに跪いて、それを受け取った。

　『勿忘草の記憶』がいつの日か、『嫌がらせ』と言う名の笑い話に変わることも知らずに。






＃勿忘草／和風ファンタジー／気まぐれ更新

《勿忘草》


ねえ。

ねえ。

気づいてよ。

僕はここにいるよ。

泣かないでよ。

こっちを向いていつもみたいに頭撫でてよ。

日向ぼっこしようよ。

猫じゃらしで遊ぼうよ。



いくら鳴いたって、つついたって、引っ掻こうとしたって、こっちを向かない。



ああ、そうか。

もう、戻れないのか。

また君と遊べるのはいつになるんだろう。

また遊ぶとき、君と話せるんだろうか。

忘れられてないだろうか。


怖い。

自分が、この大切な人の記憶から失くなってしまうのが。

自分が、ただの飼い猫だったものになってしまうのが。





空が赤に変わり始める。

君は泣きつかれて寝てしまった。

隣でうずくまる。

いつも感じていた温もりがない。


悲しいな。

落ちてく夕日を見ながらずっと考える。



夕日がなくなる瞬間、庭の何かが光った。

近づく。


それは、飼い主が大好きな花、勿忘草だった。

瞬間、それを咥えた。

...咥えられた。



そっと君の横に置く。



ありがとね。
君と出会って、幸せでした。

また、いつか。




月が昇る。





不自然に存在する勿忘草だけが、静かに揺れていた。








これはね、勿忘草って言うんだ。
花言葉は、真実の愛。
それと、私を忘れないで。

素敵じゃない？

この花はね、自分のことが人の心の片隅にあることを願ってるんだ。
常に考えるんじゃない。
ふと、思い出すような、そんな感じ。
寂しくなったら思い出すような。

こんな関係、最高だと思うんだ。

　　　　　　　　～一人と一匹の会話より～

勿忘草

素敵な貴方
愛しい人よ
世界はこんなにも明るく美しいんですね
声が、心が
貴方と交わればいいのにと思う
貴方に捧げよう
心に咲き乱れるこの花を

22日目【勿忘草】

熱帯夜のある日、ふと、22歳の夏に恋していた彼を思い出した。

私より2つ年下の20歳で、バイクが生きがいの理系男子だった。

だった一度だけ、今日みたいな暑い夜、彼とファミレスで食事した時は、夢みたいな気持ちだった。

でも、私の思いは叶わなかった。だって彼には私と同い年の年上の彼女がいたから。

その後は、彼に会うことは無かった。

携帯もまだみんながみんな、持っていなかった時代。
連絡の取りようも無かった。

だけどどこかで「また会える」って確信してた。




あれから25年。偶然、SNSで彼を見つけた。
良い歳の取り方をした、素敵な壮年男性になっていた。

何となくメッセージを送ったら、返事がきて…
私達は、どちらも独りだった。

今日、あなたは、私に勿忘草の花束をくれた。
そして、小さな箱を開けて跪いた。

私達は、時間がかかったけど、「真実の愛」を見つけた。

いつかの途中に見た向日葵の陰からあなたのことを思い出す。

私には勿忘草が必要なのよと背の高いことを気にしていたあなたの横顔が誰よりも美しいことを知っていた僕は富士には月見草がよく似合うと言った彼の言葉を否定した。

ちいさな青い星をひそかに集めたように、
慎ましやかに咲いている
「私を忘れないで」と冠した花の束を、
きみに放り投げて言えたらよかった。

忘れないでという呪い
かける勇気が僕にはまだ、足りなかったんだ。

勿忘草（わすれなぐさ）


（本稿を下書きとして保管）


2024.2.2　藍

『勿忘草』

「また会ったね」
嬉しそうにこちらへ駆け寄ってくる女性。
先日街で男性にしつこく口説かれている場面を助けたら、懐かれてしまいました。全く、やれやれですわ。

よかったら一緒に散歩をしようと彼女は言います。
見かけによらずグイグイと来る娘ですわね。
私はセバスチャンを先に帰らせて、
その子と近くの公園を散策することにしました。

彼女は歩きながら色々なお話を聞かせてくれました。
勇者がドラゴン退治に行った話や、メイドが魔法のポットを爆発させて屋敷が紅茶の海と化した話…。

彼女の奇天烈なおとぎ話に耳を傾けていると、
足元に小さな青い花を見つけました。
この花、以前も散歩をしていた時に見かけましたわ。
道端にひっそりと咲いていて、
誰かに踏まれ痛そうにしてましたわね。

「あら、可愛らしい花」
私の視線の先に気づいた彼女も足を止め、
屈んでその花を見つめました。

「あなたの瞳と同じ色ですわね」

彼女は目をぱちくりとさせました。
まあ、私ったら、殿方がレディが口説く時のようなセリフをつい零してしまいましたわ。

恥ずかしくなって頭の中で枕を殴っていると 、
彼女は私をまっすぐ見ました。

「ありがとう、すごく嬉しいわ。わたし......、
貴女にまた会いたいとずっと思っていたの」

あらあら、あなたとは先日と今日たまたまお会いしただけの仲なのに、随分と好かれてしまいましたわね。
あー、困りますわ困りますわ。

彼女はほんの一瞬だけ、寂しげな表情を見せ、
それからまたいつもの明るい笑顔に戻りました。

┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈
その後、彼女と別れ屋敷に帰った私は、
花瓶に飾られた青い花を見つめていました。
帰り際に彼女から贈られたものです。

「今度はお菓子を持ってきてお茶しましょう」
勝手に約束を取り付け、彼女はそそくさと帰っていきました。いつどこで会うかも決めていないのに！
ですが、悪い気はしておりません。

彼女の声を聞きながら紅茶を嗜む、そんな光景を想像しながら、知らぬ間に笑みがこぼれていました。

ふと中庭を見ると、しゃがんで土いじりをする生徒が見えた。もうすぐ昼休みも終わる時間だが、一体何をしているのだろう。
「おーい、昼休み終わるぞー」
声をかけると、生徒はパッとこちらを振り返って、手をブンブン振った。その手には何かが握られている。
なんだ、あれ。よく目を凝らすが、さすがに距離があって見えない。そのことに気付いたらしい生徒が、駆け寄ってきた。
「先生、見てみて！」
「何それ。花？ だよな？」
「そ。あげる」
ん！ と差し出された花をとりあえず受け取る。小さくて青い花。こんな花が中庭に咲いていたなんて、知らなかった。
「これなんて花？」
「……」
「え、なんで急に黙るんだよ」
「……俺も知らないんだよね。せんせー、調べたら教えてよ」
じゃ、教室戻るね。
生徒は走ってその場からいなくなった。俺の手に小さくて青い花だけが残される。
「……絶対知ってるだろ、あいつ……」
まあ、調べるくらいなら自分でやってもいいか。
花をクルクル回しながら、俺は職員室に向かった。

青い花の名前と花言葉を知り、頭を抱える5分前の話である。

13歳の春休み、僕はおばあさんの家に帰った。
おじいさんが運転する白い軽トラックには、田んぼからの泥っぽく青臭い匂い風が絶えず流れていた。
「それにしても、えっらいおおきくなったじ」
「そうかな」
風は強いけれど、のどかな田舎道でおじいさんの声は快活だ。おじいさんは、僕の知る中で、一番元気でやんちゃな人だ。僕はなんだか、久しぶりに僕に
なった気がして、自然と大きな声になった。

今日は暖かな明るい春休み。おばあさんの家の庭は以前にもまして、のびのびと草花が茂っていて、ぽやぽやと輝いている。僕はモネの風景画を思い浮か
べた。
おばあさんは、ずいぶん小さくなっていた。僕が軽トラから降りると、縁側の奥の薄暗い部屋から庭に降りてきて、僕の荷物を受け取ると二階にいってしまった。僕は明るい庭に立ち尽くした。おじいさんの声と知らないおじいさんの声が遠くの方で聞こえる。蝶が目の前を横切った。

転校したのは小学校3年生の夏だった。僕は半袖で黒いランドセルを背負って軽トラックの前にいる。
その時、青いワンピースの少女が現れる。少女は僕を不思議そうな目でみつめながら、坂道を下ってゆく。駆け足で、颯爽と。

「松苗さんは本当に…わっはっははは」
おじいさんの声が一段と大きくなった。振り返ると、おじいさんは坂道を少し下ったところにいて、塀の近くのサザンカの木の合間にちょうど顔が覗いてみえた。おじいさんは松苗さん(？)と話している。

おばあさんが夕飯に呼んだから、僕は玄関にいった。玄関で僕はまた、たち止まった。ここでバーベキューをしたこともある。あの夏の匂い。焼肉のタレの甘辛い、けむ臭い匂い。蝉の声。

目を閉じて夏のあの日を思い出す。さようならバーベキュー、僕は転校してしまった。青いワンピースの女の子は茣蓙に座らずに、ボールで遊んでいた。

ぺんてんぺんてん　白いうさぎは野山の隅で　今日の晩飯つくってる　赤いうさぎは野山の陰で　…

ぺんてんぺんてんと、ボールの音が聞こえてきて、目をあけると、家の向かいの道にあの子がいた。あの日の少女だ。

「松苗さん…」
僕の声は発せられただろうか？　彼女はまだ、ぺんてんと、ボールを叩く。
「松苗さん、あのね…」
ボールが彼女のサンダルにあたって、跳ねた。僕の方にトントンと転げてきたので、屈んでボールを拾いあげた。
　
ゴム製の少し重たいボール。僕の手は震えている。西日が強くて何も見えない。これは、幼い頃の僕のボールだ。これでよく遊んだ。毎日遊んだ。煤けているところは、もしかしてバーベキューの煙？

少し笑いながら、立ち上がると、彼女はいなかった。いなかった。

庭から溢れて、覆うようにゆれる青い花が、僕を西日から守る。彼女らは、もうじき枯れてしまう。
僕は日陰に逃げ込んで、夏まで生きよう。青いワンピースの夏まで…

【勿忘草】

勿忘草
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～以下、店先にある掲示板の内容～

【魔法薬専門店 置いてけ堀】
本日のおすすめ物々交換用アイテム
▪ミオソティス（素材）

　ミオソティスとは、おもに調合や錬金術で使う素材のことです。
　見た目は、小さくて可愛らしい青色の花。
　モデルと思われる勿忘草にそっくり。

　おすすめの採取場所は「一角獣の森」と「人馬の縄張り」。
　高難易度のフィールドですが、そこで採取したミオソティスは非常に品質が良いです。

　ミオソティスは「忘却薬」とその他の実験に使用します。
　忘却薬は、次回イベントでの必須アイテムです。
　ご協力をよろしくお願いします。

　同フィールドでユニコーンからドロップする「一角獣の角」とケンタウロスからドロップする「人馬の蹄」も不足しています。

　魔法薬専門店 置いてけ堀は、皆様にお持ちいただいたアイテムの内容によって、交換する魔法薬の品質が上下します。
　本日も下級から上級の魔法薬を各種取り揃え、皆様のご来店をお待ちしております。

勿忘草
小さな花が集まってるタイプだ。バラやひまわりに比べたら、どこか自信なさげで、単体じゃさびしいのかな、親近感がわく。