蒼さんの配信🌃　
おやすみなさい。私たちはそそくさと挨拶をして上に上がった。
蒼さんは、一人一人大切にして下さるんだ。
　リスナーさんが、わざとカワイイ〰️曲をリクエストされたの。でも、照れながら、一生懸命に応えようとされています🎵
蒼さんは、以前、会社員さんだったみたいで、色々あったことを滲ませる発言をされていました。悔しそうな、声色が、私には痛いです。
前向きで、笑顔で、爽やかな、蒼さん。ーー蒼さん、だって色々なことがあったんだよネ😢時々、歌で感情を上限まで出される。
また、ブラックアウトされませんように……🌟と私は、ヒヤヒヤしてしまうの。フ〰️ッと、意識が遠のく。蒼さんは、全身全霊で、歌と向き合っているんですネ……。
　ふと、私は、身体のことを心配します。同じ、リスナーさんもいて安心しました。😌
どんなリクエストでも、ボクが知っているなら、歌います☺️と、みんなに言った、蒼さん。やさしいなぁ〰️。
　お父さんが明日が学校だから早く寝なさい🌛と、部屋に入って来た。陽葵ちゃんと夏音ちゃんが、声潜めて、怒られたね😅と言った。ボリュームを小さくした。
私は、思いきって『蒼さん、こんばんは🌛』と、コメしてみた。蒼さんは、『あんずさん、こんばんは。』と、返して下さいました☺️
　陽葵ちゃんも、夏音ちゃんも。『あんず、また、お父さんに怒られるヨ〰️🌃www』と、言った。でも、静かに笑っていたの。
蒼さんが、ロメオを歌われた。🌟ーーお父さんの足音がした〰️😱ヤバい！！と、電源をオフにして。暫く、サイレント。
　ーー２０分ほどして、また。電源をオンにする。もう、歌か、終わっていたの。🥺
でも、蒼さんは、一人と一人のリスナーさんと対話してられた☺️
　蒼さんが、お客さんが増えて本当の意味でのさよなら👋する日。何時か来るんだろうな🥺
　『ーーすみません💦お父さんに怒られてドロンしました(^_^;)』と、私は、コメをしたら『お父さんに、怒られたのにまた来てくれてありがとう〰️。』と言って下さいました。ジーン💧
うれしかった……。陽葵ちゃんも、夏音ちゃんも、よかったねぇ〰️☺️と小声で言ってくれた。グッと胸が熱くなりました。🥺
　蒼さんは、悪魔の踊り方という歌、歌っている時に登録者さんがちょっと減った。吐露されていました。
根拠は、なくてごめんなさいだけれども、私は大丈夫ですヨ☺️と、想うの。さっきの高橋君と木田君たちとのネット会議じゃないけれども、『鏡』だヨ☺️』🌟
蒼さんのリスナーさんも、イイ方ばかりだもん🎵私が、知らない蒼さんのことも配信通して教えて下さいました☺️
育メンなんですよねぇ〰️🌟私が、知っているのはちょっとかも、しれません!ネ☺️でも、リスナーさんから色々と教えてもらえて感謝しています🌼
　蒼さんと、お話し出来て楽しかったです🌟ありがとうございました。と。私は、夜も更けたので寝ようと思った。
陽葵ちゃん、夏音ちゃん、おやすみなさい🌛(-_-)zzz
　　翌朝は、母のフレンチトーストだった。バターが、大好き〰️♡🎵　　ふぁ～と、欠伸したら、夏音ちゃんが。肉チョモさんの『ピポ』のフレーズを歌った。
『ーー欠伸１００、止まりません。それでも、踊るんだ〰️。ヘイ❢』と、歌った(^_^;)朝なのに、元気だなぁ〰️。と、思った。
陽葵ちゃんは、洗面所にいたの。『おはよう🌄あんずちゃん。髪の毛がハネてさぁ……(^_^;)』と、ブラシと寝グセと格闘していた、陽葵ちゃんは、女のコ🎵ステキ〰️♡
　蒼さんは、言っていたなぁ～、うちのリスナーさんは、何かと格闘しているって、ネ。私も、かな〰️。ならイイなぁ〰️🌟
終わり

キャンドルって見るだけで心も体も暖かくなる。
だから寒くても落ち着く。

アロマキャンドルの香りが
部屋全体に広がる中、
もう16時だというのに
寝ている怠惰な少女がいた。
30回目のアラームで起きると、
まだ寝ていた黒猫を抱き抱え、
一緒に歯を磨いていた。
分厚めの裏起毛のパーカーを着ると、
長い髪をくくり始めた。
こたつの中に引きこもった猫は
急に少女の足が入ってきたことに驚いて
頭をぶつけてしまった。
2人でぬくぬくと
またこたつで寝る姿は
ほのぼのしていて
平和という感じがする。
何をするかによるけど
夢は来るものだから
待っていればいい。
それは少女の姉が言った言葉だった。
夢が来ると書いて
夢来(むく)って言うんだ。
それを心の中の
すみっこでもいいから
置いておいたら
夢が来るんだよ。
それから少女は
黒猫を飼って
いつまでも
いつまでも寝ていた。
寒い日はこたつの中。
暑い日は扇風機をつけながら床で。
猫と毎日寝ていた。
起きたら夜で、
少女も猫も
くしゃみを3回。
布団へ行き、
また寝ようとする。
電気をつけっぱなしにしていたことを
思い出した少女は
少し考えてから
"Good Midnight!"
と言って
部屋を暗くした。
もしかしたら
もう、
夢はそこにあったかもしれない。
猫が家にいること、
のんびり暮らすこと、
寝て過ごすこと。
それでも少女は
夢を逃さないために
夢があることに気づかないフリをして
いつまでも
いつまでも夢の中にいた。

キャンドル


ゆらゆらと
灯る貴方に
一筋の煙が上がって

行くべき場所を
教えられた

頑張ってみよう

最後の力を
振り絞って
橙の光を与えてくれた
アナタとともに

ロウソクの炎が揺れている。
暗闇の中、音も無く、静かに。
炎の周りだけが、ボォと明るくなり、そこに、男の顔が浮かんでいた。
「この場所で、私が体験した話なんですが」
そこは廃病院。男はYouTuberだ。
心霊スポットでの怪談話。

「ここは、地下の遺体安置所です。見ての通り、もう何年も使われていない。それでもね、当時の匂いがまだ残ってるんですよ」
たった一人での生配信。
今までにもたくさんの場所で行ってきたが、ここは格別だった。
絶対に何かいる。

「以前、ここに突撃したことがあるんですよ。その時は、友達と一緒でした。この部屋に定点カメラを仕掛けてね、何か撮れるかと期待したのですが…」
映像には何も映せなかった。
延々と、荒廃した部屋の映像が続き、最後に、カメラを回収に来た友達の姿が映って、終わり。

「おかしいのはね、私がまるで映ってないんですよ。その部屋の真ん中に、椅子を置いて座っていたはずの私の姿が。誰も座っていない椅子だけがポツンと置かれていました。映像の間中ずっと」
この部屋には何かがいる。
あの時、友達もそう言っていた。
だが、映像には何も収められなかった。

「明らかに異常事態ですが、ここにいた私の姿が映ってないと主張しても、その証明が出来ない。結局、動画はボツになりました。それ以外には何も起こっていない、ただの定点映像ですからね」
そして、その後、友達は失踪した。
あれから、彼の姿を見ていない。
心のどこかで、「もしかしてこの廃病院に？」と考えていたことも事実だ。

「そして今、このロウソクの灯りの向こうに、彼の姿を認めました。います。暗闇に薄ぼんやりと、ですが、部屋の隅に佇んでいます」
カメラをそちらに向けるが、何も映らない。
そもそも、ロウソクの灯りが、部屋の隅まで届いていない。
「私はね、この映像が皆さんに届くことを願います。彼が私達に残したメッセージ。この部屋には何かがいる、と。…もしくは、最初から何もいなかったのかもしれない」

ふっと、ロウソクの炎が消えた。
まるで、誕生日に吹き消されたキャンドルのように。
辺りは暗闇に包まれる。
静粛。
この部屋にはもう、誰もいない。
いや、最初から何もいなかったのかもしれない。
きっと彼の映像には、最初から誰も何も、映ってはいないだろう。

キャンドルで連想されるのはクリスマス、結婚式、アロマ。
これがローソクだとカ〇ヤマとかお墓参りとかお仏壇になって、ろうそくだと誕生日や百物語、防災グッズになる。

そして蝋燭·····。私はこの漢字の蝋燭という字に、とても不穏なものを感じる。薄暗い部屋に一つだけ灯り、ゆらゆら揺れる小さな炎。風も無いのに揺れる理由を何故かと考える――。
叫び声。何かを打擲する音。這いずる音。
私は布団を頭から被るとふるふると首を振って不穏な空気を押しやる。

楽しいことを考えよう。
キャンドルサービス。
キャンドル型のオーナメント。
流れるBGMはウェディングソングかクリスマスソング。新郎新婦か小さな子供か、とにかく主役がニコニコ笑ってて、私もそれを笑顔で見つめる。

電気が消えて、一瞬の静寂が訪れる。
真っ暗な部屋。
風も無いのに〝蝋燭〟の炎が揺れる。
――あ。しまった。
なんて、思ってしまったのが間違いだった。

真っ暗な闇の中。
振り返ると真っ赤な口を開けた女が走り去っていく。
ザザザザザ。
それはおよそ、人が発する音でははかった。


なんて。
楽しいことを考えてたのに、ホラーになっちゃった。


END



「キャンドル」

2024.11.19(Tue) No.1【キャンドル】

——キャンドル

眠れない25時

今日もキャンドルの日を眺めながら

あなたを思い続ける。

《いない》
　
　「百物語やろうよ！」
　
　友人がとんでもないことを言い出した。もちろん私も参加した。拒否権なんてそんなもの、私達には更々無い。

　お泊まり会設定で私の家でやることになった。正直嫌だったけど面倒事は避けたい主義だったので了承した。断らなかった、いや、断れなかった自分が心底恨めしい現在である。

　真夜中、私含める5人の友達が私の家に集結した。

　1人ずつキャンドルに火を灯していく。友人いはく、最後の1人の話が終わった時点で怪奇現象が起こるという。途中棄権は許されない。
　　
　
　午前1時半、何か起こるかなと期待したものの特に何も起こらず残念がる友人2人と、安堵する1人。早く寝たいと大きなあくびをしたのは私だけだったらしい。

　その日は普通に寝た。時計が深夜2時を指すところだった。
　　
　次の日、私はテストの課題に追われて深夜2時近くまで起きていた。ほとんど閉じている目を擦りながら

　と、薄暗い廊下にぽつんと一筋小さな灯りがあった
。気付いた途端、身体中の血が凍りつくような感覚があった。

　　「キャンドル...」

　気付いた時はすでに遅かった。昨日の夜から今までずっと、異変に気付けなかった私をとても恨んだ。
　
　
　
　午前2時、丑三つ時、霊界と現世がもっとも近くなる時間帯に起きていてはいけない。


お題：キャンドル🕯️

火を、灯す。日が経つ事に無数の炎の幾つかは火が消えて、それでもまたいくつか新たに火は灯る。最初は柔らかに、弱々しくいつ消えてもおかしくないほどに頼りなく揺らぐ炎も、時が経てば美しく、個々に煌めく。

色も形もそれぞれだ。互いに合わさりふつふつと燃え上がるものもあれば、一人孤独に、静かに灯り続けるものもある。

それぞれに美しい。それぞれに、尊い。

――あぁ、そんな勝手に消えてしまうな。

私とて何も出来ぬことは歯がゆい。だからどうか消してしまうな。

照らしている。誰かを灯さずとも、そなたは自分の手元を照らしている。周りを大地を、足元の蟻でもなんでもいい。そなたは周りを照らしているのだ。どうか、醜いと自分を罵るな。充分に眩ゆく、尊い。だから、消してしまうな。


いいだろう、誰かを照らさずとも、何かを照らさずとも。そなたの煌めきを私は美しいと知っている。それだけではダメなのだろうか。美しいのだ。誰一人、違わず。だからどうか消さないでくれ。

誰一人、消えてしまうのも私はひとつ残らず全てが惜しい。

どうか、その時まで消えないでおくれ。

『死神』

　百物語。百本の蝋燭に火を灯し、怪談を一つ話すごとに一本ずつ消していくという怪談会。
　修学旅行の夜に同室の仲間でやろうという話になり、五人でこっそりとやることになった。流石に百本も出来ないから五本で一人一本ずつということになり、早速蝋燭に火を灯して部屋の照明を落とす。

　そこからはやいのやいのと言いながら怪談が始まる。しかしあまりにも長尺な話や、茶々が永遠に入ってきて中々締まらない話などが続き、言い出しっぺ──死神が出る渾身の怪談を考えたから締めがやりたいと最後に回った──に語り手の番が回ってきた頃には最後の蝋燭の火はもう消えかけだった。

　もはや話のオチどころか一番良いところにすら入れず終わりかねない状況に、語り手は一旦仕切り直さないかと提案する。が、仲間は仲間で百物語でやっているのだから仕切り直しは無しで消えたら終わりだ、と譲らない。

　堂々巡りの言い合いをしているうちにも火はどんどんとか細くなり、いよいよ焦った語り手は、新しい蝋燭に着火剤を使わずにこの消えかけの火を継いで続けるのはどうかと言い、仲間はやれるものなら、と承諾した。

　語り手はもはや光源として機能しない明かりが僅かに灯る部屋の中から手探りで新しい蝋燭を見つけて持ってくる。
　しかし、大急ぎで火を継ごうとするが、焦りからか何度やってもとんと上手くいかない。

「あぁ、消える......！」







「早く寝ろ！　就寝時間過ぎてるぞ！」
「せっ先生！？　テケレッツのパー！」
「寝るまで枕元に居座るぞ！」
「永眠しちまうよ！」

　──お題：キャンドル──

キャンドルに火をつける。
暗い部屋には、そのつけた炎の光だけが光っている。
顔を近づけると炎の中には、違う世界が広がっているようにも見える。
一瞬で付けた炎だが、何かを語っている様にも見えてくる。
見れば見るほど不思議で仕方ない。
時計を見れば今は夜の12時過ぎ。

フゥー、っと息をかけ消えた炎から出てきた煙を目で追う。
どこかに消えていく煙につられ私は眠りにつく。

キャンドル

キャンドルって素敵な響きだと思わない？その響きだけでキラキラ✨️
星が周りから降ってくるような感じ。小さくても暖かいほんわかした、それも良い香りが漂ってくる感じ。そこには幸せそうな人達、ドキドキな雰囲気の２人、心から幸せを祈るパパママに抱かれた子供の笑顔が浮き上がる。

でも、凍えた体で雪の中、一本のキャンドルに全てを支えられている人もこの世の中いるかも知れない。

キャンドルだけでは火はつかない。誰かさんが用意し何らかの火種を灯してくれて初めてその使命を全うできる。灯した人はその炎に温められ照らされ心の奥の奥から、裸のその人自身を炙り出され、その小さな灯だけが心の支えのように、何かを祈る様に見つめる。目が離れなくなり吸い込まれるようにいつまでも見ていると、素直になっている自分に驚く。気づけば『ありがとう』
と呟いたりして。可笑しいね。

キャンドル

地下室へ向かう階段をキャンドルを片手に下りていくと大きな部屋に着く。その部屋には天井に届くほどの高さの本棚がいくつも並び、本棚にはABＣ順に整頓された本がびっしり詰まっている。

ここは魔法法務局の局長であるおじい様の管理する公営の魔法本の図書館だ。公営と言っても誰でも入れる訳ではなく、おじい様の許可が必要となる。許可を貰い図書館に来たのは、来週から始まる魔法学校の卒業試験の資料集めだ。

試験は3つ。
1つ目は魔法の箒での100m走。箒だから走るのではなく空を飛ぶ時間を競う。

2つ目は魔法で何かに変化すること。小さい頃からコウモリに化けるのは得意だ。

3つ目は幸福を呼ぶ魔法薬の作成。この図書館のどこかに幸福を呼ぶ魔法薬の作り方が乗った教本があるはずだ。本が見つかっても材料を集め、集めた材料を大釜で醸造しなければならなず、時間がかかる。
試験日までに魔法薬を提出できれば合格となるが、試験日まで時間がない。

とにかく教本を探さないと。

「えー。幸福を呼ぶ、bring happinessだから、Bのところで…」

ああそういえば。
魔法法務局の次長さんて女の魔法使いで、人間に恋して自分の寿命を500年位縮める魔法薬を作ったと聞いた。たしか、その魔法使いもこの図書館で魔法薬の醸造の仕方を見つけたらしい。寿命を縮めるなんて私には無理かな。恋もしたことないし、良く分からないや。

思考が逸れた。
恋ではなく幸福を呼ぶ薬の教本を探さないと。どこだ。どこだ。

あ！あった。
教本を手に取り魔法薬のレシピを確認。
脚長カエル　　　　　　　2匹
月見草　　　　　　　　　17本
妖精の鱗粉　　　　　　　10g
キャンドルライトのロウ　5滴

レシピを頭に入れ、魔法の箒に飛び乗り、魔法界、人間界、妖怪の世界、妖精の世界を最高速度で飛ぶ。5日かけてやっと全ての材料が手に入った。試験日まであと１日。この1日は大釜で醸造だ。

グツグツ。

醸造が進むが、キャンドルのロウを５滴垂らすタイミングが分からない。あの教本は余りにも古すぎて字が読めないところが何カ所かあった。タイミングを間違えれば魔法薬は完成しない。

どうしょう。もう時間もないし私の魔法使いとしても勘に頼るしかない。きっとこれも試験の1つだ。

グツグツ。

大釜の底がキラッと光ったのが見えた。
今だ！
５滴のロウを垂らすと底だけだった光が、大釜全体に広がり、大きなしゃもじで大釜の中身をかき混ぜていた私をも包んでいた。光がおさまると大釜の中に金色の液体がほんの少しだけ残った。

やっと完成だ。

翌日、私は試験に合格し魔法学校を卒業した。これからは、魔法法務局で見習い魔法使いとして頑張っていこうと思う。

──好きな香り？


　キャンドル、と言われて真っ先に思い浮かぶのは魔獣避けの蝋燭だ。魔獣対策課に勤める人間はほとんどがそうだろう。職業病と言えるかもしれない。

　魔獣が嫌う薬草や香草を調合し、固めただけの実用性重視の無骨なものだ。市販のと違ってなんの飾り気も無いし、なんなら魔獣に効果があれば良いから人間の嗅覚じゃ全然匂いを感じない。そのせいで、局員からは「効いているのか効いていないのか分かりづらい」と不評だった。

　しかしそこは天下の魔法省、局員の不満は放っておかずにさっさと対応するのが吉と見て、研究所に依頼を出した。内容は「魔獣忌避蝋燭の匂いの改善並びに効果の増加」。さりげなく効果もあげようとしてるところがウチだよなあ。


（キャンドル）

後日加筆します。

キャンドル

　海のようでした。
　赤い炎が揺らめくたびに、潮の匂いがしました。
　私の心を永遠に照らすはずでした。
　ある日、つよい風が吹きました。
　嵐は全てを吹きさらってしまいました。

　今やこの閉ざされた暗闇の中、あの潮の匂いや揺れる炎の記憶はぼやけていきます。
　一本の燐寸さえあれば。また火を灯せるのに。
　そうすればまた…

　あなたがくれたもの。
　それはあなたの全てでした。

ふたりで灯したキャンドルの灯は消えちゃったね。
混ざりあって溶けたキャンドルはわたしたちみたい

キャンドルとろうそくの違いは何か。
　

　キャンドルは香り、そしてろうそくは時間の象徴なのだ、というのはどうでしょう。

昔、単発のアルバイトで一度、結婚披露宴の会場で飲み物や料理の配膳をしたことがある。円形のテーブルに６名ずつだか８名ずつだか覚えてないが座っていて、一人１テーブルを任された。
いざ披露宴が始まると皆そちらに集中していて中々食事が進まない。お皿を下げられないのにどんどん料理を運ばなければならない。テーブルは狭くて置く場所ないし、座る人と人との間も狭くて料理出しづらいし、急に動かれたりするのでぶつからない様に、衣装に触れない様にとかなり気を遣った。
結局わたしだけ配膳が遅れ、最後のデザートを運ぶ頃にはキャンドルサービスが始まっていた。暗い中何とか運び終え、やっと披露宴が終わったと思ったら即、片付けて次の披露宴のテーブルセッティング。その様子は時間との戦い、まるで戦争。マイペースなわたしはその日、二度とやるまいと思った。

友達というには好きすぎたあの人の
命の灯火が消えた

命日じゃないけど
あなたを想ってそっとキャンドルを灯す

［キャンドル］

〈キャンドル〉

キャンドルの蝋が溶ける姿を見るのが好きだ。
どろどろに、でもゆっくりと、溶けていく姿は神秘的で美しい。
誰かこの感性を分かってくれないだろうか？
きっと僕と同じ人と出会ったら、僕は、僕は、どろどろに、でもゆっくりと、溶けるように愛すだろう。