雪を待っていた。
雪の降る夜にだけ訪れる、彼女に逢うために。
周囲を見渡しても、空を見上げても、雪の一欠片も見る事が出来ない。

今夜もまた駄目なのだろうか。

ずっと待っていた。一年は自分には長すぎる。
春が来る事を怖れ、夏の訪れを忌々しく思い。秋が過ぎるのを待ち望んでいた。
ようやく冬が来た。
後は雪が降るのを待つだけだというのに。

「早く、逢いたい」

雪を待つ自分の姿は、まるで恋する乙女のようだ。
だが仕方がない事なのだと、誰にでもなく胸中で言い訳をする。
もうこの雪の夜にしか逢えないのだから。限られた時間の中、出来るだけ長く側にいて、たくさんの話をしたかった。
一年経って少しは成長した自分を見てもらいたい。出来る事が増えたのだと伝えて、たくさん褒めてもらいたかった。
彼女はきっと笑ってくれるのだろう。偉いね、頑張ったんだね、と優しく頭を撫でて、抱きしめてくれるのだ。
それを思うだけで心が弾む。彼女に逢えるまでの寂しいだけの夜を、一時でも忘れられる。
そして叶うならば、今度こそ。

不意に、冷たい風が吹き抜けた。
見上げた空から、白の雪が音もなく降っている。
あぁ、と声が漏れる。待ち望んだ白を両手を広げ受け入れた。

「また逢えたね」

柔らかな声に、振り返る。淡く笑みを浮かべた彼女と目が合い。
弾かれるようにして、走り出した。
逢って何を話そうかなど、考えていたはずの事は全て忘れて走る。
逢いたかった。ずっと逢いたかったのだ。
込み上げる想いは涙になって零れ出し、目や頬を凍らせ痛いほどだ。
息が苦しい。凍てついた空気が肺を突き刺して、上手く呼吸が出来ない。
それでも足は止まらない。止めるつもりなどあるはずがない。

「あぁ。逢い、た、かった！」

腕を伸ばす。
冷え切った指先が、彼女の腕に、触れ。

腕を、引かれた。

後ろに引く強い力に、バランスを崩す。
彼女へと伸ばした腕は空を切り、そのまま背後に倒れ込んだ。

「ぁ、いやだ。お姉ちゃん」

慌てて起き上がろうとするも、地面についた足も腕も動かす事が出来ない。
何故。どうして。
混乱する思考で、必死に身を捩る。動いてくれと、強く念じながら手足に力を込めた。
それでも体は言う事を聞かず。
目の前の姉は、困ったように笑うだけだった。


「何してんだ！」

背後から、強い声と駆け寄る音が聞こえた。

「皆探してたんだそ！」
「ぃや、いやだ。行かないで。お願い」

肩を掴む従兄弟に目もくれず、只管姉に視線を向けて願った。
行かないで欲しい。それが駄目だと言うのなら、今度こそ。

「お姉ちゃん。連れてって。僕も、一緒に連れていってよぉ！」

無理矢理に体を動かし。必死で腕を伸ばす。
けれどその腕が取られる事はない。
姉は笑う。哀しげに。寂しげに。

そんな顔をさせたいわけではないのに。

「いい加減にしろっ！あの子はここにはいない。お前の前には誰もいない。誰も、いないんだよ！」
「嘘だ！お姉ちゃんは、ここにいる。雪の夜に逢いに来てくれる」
「目を覚ませよ。現実を見ろ。目の前には誰一人いない。あの子は、お前の姉さんは五年前に死んだんだよ！」

肩を掴まれ、従兄弟と目を合わせられる。

「死んだ人は還ってこない。お前が見ているのは、お前が創り出した幻だ」

噛みしめるような彼の言葉に、いやだ、と首を振る。
認めたくない、と泣き叫んだ。
それでも肩を掴む力は緩まず。視線を逸らす事も出来ない。

「俺だって逢いたいさ。でももう逢えないんだ」

従兄弟の声が震える。
涙で歪む世界の中。従兄弟もまた泣いていた。

「帰ろう。お前まで雪に攫われちまったら、皆が雪を嫌いになる。前を向けなくなっちまう。だから、さ。一緒に帰ろう」

帰ろう、と従兄弟は繰り返す。
それに首を振ろうとして、戸惑い。
悩んで、苦しんで、怖れて。

「うん。帰る。一緒に帰るよ」

小さく頷いた。





互いに寄り添って家路に就く二人に、安堵の息を漏らす。
彼は大丈夫だ。今年も雪に引かれる事はないだろう。
二人の背を見送って。その姿が見えなくなったのを認め。
振り返り、彼の求めた彼女を強く睨み付けた。

「もう少しだったのに。邪魔をしないで」

にたり、と唇を歪め、嗤う。その表情は先ほどの微笑みとは比べものにならない程に醜悪だ。

「あの子が望んでいるの。それに応えてあげないといけないのに」

紡がれる言葉は毒のように甘さを孕み。伸ばされた白い指先は、彼らの去って行った方向へ向け、引き止めるようにゆるりと招いた。
ざり、と土を踏み締め前に出る。その音に視線を向けた彼女は、難くて堪らないと顔を歪めた。

「今度こそ閉じる事が出来たのに。何故引き止めたの。あんなに強く腕を引いたら、痛いじゃない」
「煩い」
「アナタは本当に酷いヒトね。あの子が可哀想。ワタシなら、二度と手を離したりしないのに」
「黙れ」

腕を伸ばす。
しかしその腕は彼女をすり抜け、触れる事は叶わない。
それを見て彼女は嗤い、哀れむようにその腕を、掴んだ。

「無駄な事。これで分かったでしょう。アナタはただの残り滓。あの子の姉にはアナタよりもワタシの方が相応しいって」
「黙れ。私の体を返せ、化け物」
「嫌よ。この軀でなければ、あの子に姉だと認識してもらえないもの」

彼女は嗤う。歪に顔を歪め、悍ましい嗤い声を上げる。
それに動じる事なく、もう一人の彼女は――姉は自身の軀を奪った彼女を、強く睨み付けていた。

不意に彼女の姿が揺らぐ。
いつの間にか雪が、止んでいた。

「ここまでか」

無感情に呟いて、彼女は姉の腕を放す。

「まぁ、良いわ。また雪は降るもの」

次こそはきっと。
くすくすと少女の声音で笑い、恍惚に頬を染めながら。
彼女の姿は、雪のように解けて消えていく。
残るのは、軀を奪われた姉、一人。

目を閉じる。短く息を吐き、微かに震える手を胸元で強く握りしめた。

「どうすれば」

呟く声は、か細く震えている。
どうすれば、彼女を止められるのか。軀を取り戻す事が出来るのか、何一つ分からなかった。

姉が弟を庇い、雪の下に埋もれて死んだのは、もう五年も前の事だ。雪解けを待って捜索が開始されはしたものの、姉の軀を見つける事は出来なかった。
それ故に、弟は未だに姉を求め続けているのだろう。
そしてその想いを利用して、彼女が姉の軀を纏って彼の元に現れた。
弟を引き込もうと、優しい笑顔を貼り付けて手招く。その度に必死で引き戻してはいたが、それもいつまで続けられるのか分からない。
彼女は何度でも現れる。姉の軀がある限り、それを止める事は出来ない。
雪の夜に死んだためか、雪の降る夜にしか現れる事が出来ないのが、せめてもの救いだった。

「それでも、必ず守るから」

目を開ける。
恐怖に、不安に震える気持ちを叱咤するように、強く言葉を紡ぐ。

かつては弟を守るために手を離した。そして今度は守るために腕を引く。
弟を守る。ただそれだけが、姉をここに留まらせていた。

「大丈夫。守るよ。だって私はお姉ちゃんなんだから」

呟いて歩き出す。彼らが去って行った方へ。
姉として、弟を守るために。



姉は気づかない。
その想いが、姉だけでなく弟を、彼女を縛り付けている事を。
雪の下。薄れる意識の中で、望んだそれに応えたモノがいた事を。
姉の望みのために、その軀を纏い弟に近づき、一時の夢を見せ。姉の望む悪役を演じる、一羽の妖がいる事を。
子供のまま死んだ姉は、きっと気づく事は出来ないのだろう。


そんな姉の小さな背を見下ろして。
鶴に似た黒の鳥が、羽を震わせて甲高く鳴いた。



20241216　『雪を待つ』

25雪を待つ

ただ夜空を見上げて息をつく

微かな霧に覆われた

そんな夜空には雲があり

雪が降るかと思われた

24日は明日だが

ただ今日見れる雪を待つ

お題『雪を待つ』

とても寒い日、幼い頃あたしはよくベランダから庭に出ては外で何かを待っていた。

幼少期の萌香「きょう、ふる？」

幼い萌香の問いに遊びに来ていた萌香の母親の友達、英里(えり)が答える。

英里「う〜ん。寒いから降るかもね」

幼少期の萌香「ちゃっくさん、ふるかな？」

英里「降ったら萌香は嬉しい？」

幼少期の萌香「うん！」

英里「あたしは微妙だなぁ」

幼少期の萌香「どうちて？」

英里「仕事に行けなくなるから……」

すると買い物から帰ってきた萌香の母親が庭にやって来た。

萌香の母親「英里。子守させてごめんね。すごく助かった。ありがとう」

英里「いいえ」

空から白くて丸い冷たいものが落ちてきた。

萌香の母親「降ってきたね。萌香〜。寒いからお家の中入ろう〜」

母親の呼びかけに答えベランダから家に入る。
そう、萌香の待っていたのは“雪“だったのです。

End

──いつまでも待っています。


「おねえさん、だれをまってるの？」

「大切な人を」

「たいせつなひと？」

「大好きな人です」

「さむくないの？」

「ええ、少し寒いですね」

「なかにはいらないの？」

「あの人がいないので」

「さみしいの？」

「とても」

「いつくるの？」

「わかりません」

「なのにまってるの？」

「約束したんですよ」

「どんなやくそく？」

「それは秘密です」

「ふうん」

「あなたも誰かを待っていらっしゃるんですね」

「そう。ともだち」

「どのくらいここに居るんですか？」

「ゆきがふるまで」

「雪が降ったら会えるんですね」

「たぶん、そう」

「楽しみですねぇ」

「あいつ、おそい」

「待ちくたびれちゃいました？」

「ううん。やくそく、だから」

「おなじですね」

「うん、おなじ」

「雪、早く降るといいですね」

「……うん。おねえさんも、はやくあえるといいね」

「ふふ、ありがとうございます」


（雪を待つ）

去年はあなたと会話するために雪の写真を撮りたくて

雪を待っていた

今年は雪が降る季節になるとあなたがいなくなるから

雪が降らないでほしい

僕はただ街のノイズに溶け込んで師走の雪を待つモブキャラのA


雪を待つ

雪を待つ君を待つ

ここにはいない君を待つ

君はもうここにいないのに

真っ白で美しい結晶。
真っ赤な血に染まった、
黒くくすんでしまった、私の心を
覆い隠してくれるから
…白くて綺麗な雪も私の醜い心で汚れてしまう
それでも、

【雪を待つ】

雪を待つ


降り積もる雪と一緒に舞う君。
君の髪とまつ毛に雪が積もって、いつもより眩しく見えた。
互いにふっと笑いながら、手を取った。

降り積もる雪は、この大切な愛すらそっと匿ってくれているようだ。
雪を溶かすほどの熱を胸に秘めたまま、二人は雪に包まれながら遊んでいた。

私たちは、溶け合い交わっては、春にそっと流されてゆく。

そしてまた冬を待つ。
いつまで繰り返せるだろうか。

降り積もる雪のように、心に募ってゆく。

「雪を待つ」

「やあニンゲンくん！週末には雪が降るそうだよ！楽しみだねえ！」子どもらしい無邪気な笑顔をこちらに向ける。
雪か。寒いし交通機関のダイヤは乱れるしでちょっとな……。

「おや、乗り気ではないご様子だね？」「ニンゲンしゃ、なんでー？ゆき、ふわふわでおいちそーだよ？きらいなの？」
「嫌い……とかではないけど、でも好きではないかな。」

「んー……。あっ！しょーだ！」「どうしたの⬜︎⬜︎。」
「ニンゲンしゃんがゆきだいしゅきになるおあしょび！つくろ！」「いいねえ！だがその前に……。」「んー？」

「雪遊びとはなんぞやかを知っておこうではないか！」
「わー！」
雪遊びとは……なんぞや……？まあいっか。

「まずは！！！雪だるま作り！！！」「ゆきだるまー？」「そう！雪だるま！！！このボクでさえまだ作ったことがない！！」そういえばそうだったっけ。

「メタな話をすると、ボク達が登場したのは今年の2月19日、タイトル名は『今日にさよなら』だからね。春が始まりかけていたタイミングだったから、雪遊びはまだしたことがないのさ！」

……登場？なんの話だ？
「いやあこっちの話さ！お気になさらず、だね！」

「ねー、ゆきだるま！なあにー？」「あぁ、すまないね！」

「大きな雪の塊をふたつ作って、それを組み合わせるんだ！」
「それに顔や腕、それからマフラーなんかもくっつけて──完成！」

「どんなかおー？」「画像があるよ！こんな感じだ！」
「わ！かわいい！ボクもちゅくりたーい！」
「雪が降ったら作ろうね！」「わ！わぁ！」

「他にもあるよ！」「わくわく！」「かまくら作り！」「かまくらー？きのうたべておいちかったあれー？」「それはかまぼこ。」「しょっかー。」「うん。」「ん。」

「かまくらっていうのはね、言うなれば雪で作ったテントだね。しっかりしたものを作れば中で暖をとることも出来るんだ！」
「ゆきのおうちー？！たのちそー！」

「ボク、かまくらちゅくりたい！」
「いっぱい降るといいな、雪。」「ニンゲンしゃーもたのちみ？よかったー！」「いや、えー……まぁ？」「素直じゃないね！」

「他にもあるよ！かまくらや雪だるまが作れるほどの雪が降らなくても、雪うさぎならきっと作れる！」「ゆきうしゃぎ？ゆきでうしゃぎしゃん、ちゅくるー？！」「そうだよー！」

「手のひらで丸っこい塊を作って、そこに落ち葉の耳と南天の目をつけるのさ！」「こんな感じだよー。」「かわいー！」
ふたりとも嬉しそうに話している。

雪が楽しみ、か。

「ちっちゃなお兄ちゃんにはまだ早いけど、雪玉を作って投げて当てる雪合戦もあるよ！機会があればやってみようね！」「ん！」

「そうだな。雪、きっと楽しいな。」「ニンゲンしゃん！」
「ゆきふったら、いっぱいあしょぼーね！」「うん。」

こっそりわくわくしながら、自分も雪を待つ。
いつもと違うことを純粋に楽しめる心って、雪みたいに真っ白なのかもしれない。

あぁ
この温暖化がすすんだ日本、いや世界に雪は来るのだろうか。前みたいに。
そして、いつか雪は鋼の檻に閉じ込められるだろう。人の手によって。

#雪を待つ

"せつ"という取り分け美人でもない女性がいた。

何もやらせても一般的で、飛び出た才能もなくただただ普通の女。

そんな彼女のどこに惹かれたのか自分でも分からない。

だがしかし、愛してしまったのだ。

話せば話すほど、見れば見るほど惹かれていく。

そんな日々が続いた頃だった。

せつが何者かに襲われてた。
しんしんと雪の降る静かな日だった。

それからせつは引き篭もるようになった。
笑顔も何もかも無くしてしまった。

そうした日々がどのくらい過ぎただろうか。

これもまた雪の降る日のことだった。

せつが、自ら命を絶ったのだ。

あたり一面、真っ白な雪の海に一塊だけ赤に染まった場所。
外で最期に雪を見ながら腹を、首を斬ったのだ。

まるで、"せつ"という雪が"雪"というせつに還るように。

数年後、自分は家庭を築いた。
それでもやはり冬になり雪が降ると思うのだ。

せつが、雪が憎くて、そして

愛していた、ということを。

ーーーーーー

雪を待つ

真っ白な朝は
音さえ消えて

夜の間に
世界でひとりになってしまったみたい

あなたの足跡を見つけたなら
きっと世界でふたりきりね

“雪を待つ”

《雪を待つ》

保全させていただきます。
　いつも読んでいいねを下さっている皆様にはいつも本当に感謝しております。
　この場をお借りして、御礼を申し上げます。ありがとうございます。

【雪を待っている】

鈍色の雲がゆく
空を見上げて待っている

今日も来ないかもしれないけれど
待っている

雪となったあの人が
空から帰ってくるのを
待っている＿

お題；雪を待つ

雪を待つ

辺り一面まっしろな景色の中で佇む彼女を待っている。
雪の季節にしか現れず、挨拶もなしに毎年いなくなる彼女を
しろいまつげにしろい髪、こちらの心まで覗くような赤い瞳
そんな、彼女の季節を待っている。

針のように冷たく肌を刺す空気が初雪が近いことを予感させ、私はふと思い出す。

寂しさに耐え切れず、別れを切り出してしまったあの冬の日のことを。

孤独を人で埋めようとしていた。
彼なら私を満たしてくれるのだと期待した。
それが叶わなくて、別れを告げた。

自分の孤独を受け止めることは自分にしか出来ないのだと、気が付いたのは三度も間違いを繰り返した後だった。

雪を待つ。
どうか少しの間だけでいい。その綿菓子のように柔らかな冷たさでどうしようもない私の弱さを隠してほしい。


-雪を待つ-

老夫婦、わけあって北国に移住しました　３
　
　北国では、降雪による破損被害を防ぐため、家屋に板塀を渡したり、木板を窓ガラスに打ち付けたりして、雪囲いをする。
　庭の植木も同様。
「雪って重いんだろうねえ、こんなに厳重に囲うんなら」
　庭師さんを呼んで、作業をしてもらっているのを見守っていたじーさんが言うと、
「雪かきも大変だっていうよね。腰を痛めるって」
「こわいなあ」
「ほんとだねえ」
　でもね、と二人は目を見交わしてふふふと笑みを交わす。
「ちょっとだけ楽しみなんだよね。雪、降るの」
「そうだよね、ここだけの話ね。地元の人に不謹慎だって言われたらたいへん」
　ばーさんも目を細める。
「雪が降ったらさ、こっそり雪だるま作ろうか」
「いいねえ。でも、でっかいと腰痛めるかもしれないから、ちっさいのね」
「雪合戦とかしたいなあ。夢だったんだよね、陣地を作って、相手に雪玉投げるの」
「たしかに、楽しそうだったよね。テレビで見たとき」
　知らず、声が弾む。

　人を童心に返す力がある。雪には。
　じーさんとばーさんは、縁側で肩を並べて空を見上げる。そして、二人は曇天から雪が舞い始めるのを楽しみに待つのだ。

＃雪を待つ

耳がキンと冷たくて、空気が一段と澄み渡り、あらゆるものの色彩が眩く生々しく目に飛び込む。
雪が来る。
故郷に深々と積もりゆく予兆。その痛みが。
耳朶から鼓膜に向けてやって来る。

『雪を待つ』

空に掛かる厚い雲を見上げながら息を吸い込むと、冷たい空気が鼻の奥に突き刺さる。これは…もしかして。

私は愛用の一眼レフをバッグに詰めると、車で山へ向かった。趣味で撮った写真をコンテストに応募し始めたのが丁度１年前。今回たまたま目にしたのは市の募集だった。「あなたの好きな場所」と題して市の魅力をアピールするもの、との募集要項を見てある場所を思い出した。

家からほど近い鬱蒼とした山の中腹に一カ所だけ木々がぽっかりと空いた場所がある。下を覗くと連なる山々と、運が良ければ川に架かる鉄橋を渡る電車が見え、更に遠くには薄っすらと海と島も見える。
あるのは大自然だけ。でもそれがいい。後はここに…。そう思っていると待っていた雪が舞いはじめた。そろそろ電車の通過時刻だ。私はカメラを構えてじっと待った。

雪の白に電車の赤が映えると評された私の写真は、市の観光PR大使賞に選ばれ来年２月の市報の表紙を飾る。