風に乗って、薄っすらの笛の音が聞こえる。物心ついた頃から、自分を慰め続けてくれていた音が。
「――やっぱり、島が恋しいですか？」
　ロレーナに声をかけられて、島をぼんやりと見上げていたオリエは我に返った。彼はばつが悪そうに頬を掻いた。
「いや、そういうわけじゃないんだ」
　二人はこの間、めでたく結婚した。今は、彼の生まれ故郷になる島を出て、別の土地で暮らしているが、今日は久々の里帰りだ。
　ふっと遠くを見ながらオリエは口を開いた。先ほどから浮かない顔――いや、どちらかというと、愁いた顔をしている。彼がそんな表情をする心当たりが、ロレーナにはなかった。
「笛の音が聞こえるんだ」
「笛の音、ですか」
　鸚鵡返しに答えながら、彼女は首を傾げた。耳を澄ませてみるが、聞こえるのは潮騒の音のみ。ロレーナには聞こえない。
　不思議そうな顔をしている彼女に、オリエは翳りのある笑みを返す。
「君には聞こえないかもしれない。もしかすると、俺にしか聞こえていない、幻の音なのかもしれない」
　そういう彼の表情があまりにも切なげで、ロレーナは眉を八の字にした。触れてはいけないやわらかなところに触れてしまったのかも。
　もう一度、彼女は耳を澄ませた。しかし、聞こえるのは潮騒のみ。どれだけ辺りの音を手繰っても、笛らしき音は聞こえてこなかった。
「物心ついた頃から、その音を子守歌代わりにしてきててね」
　彼に両親がいたっけ。ふと疑問が浮かんだが、口にするのは憚られる。ロレーナの記憶が確かなら、この島に暮らす人々は、みんな実の親を知らない。それは、オリエとて例外ではない。
　黙り込んだロレーナに気づいたオリエは、苦笑を浮かべた。何となく彼女の頭を撫でながら言った。
「別に、親がいないのを寂しいとか、悲しいとか、思ったことはないよ。俺たちには親方様がいたから」
　ただ、少し物悲しげなその音色が、いつも心に隙間風が吹いたときに慰めてくれていた。それは、いるかわからぬ両親を想う自分を慰めるかのようであり、あるかもわからぬ故郷を思い起こさせる。そのせいか、この島が故郷というよりは、この音が自分の故郷であると感じる。ただ、それだけなのだ。
「オリエさん……あの、どこか痛いところでも？」
　振り向いたロレーナは、オリエを見て、驚いたように目を見開いた。彼の両目から大粒の涙がこぼれていたからだ。
「ああ、いや、いいんだ。大丈夫だよ」
　この情動が郷愁というのかもしれない。子守歌代わりにしてきたこの音が聞こえるとき、強い郷愁を覚える。それは耐え難いほど心を強く揺さぶって、どこからともなく熱い涙を流させるのだ。

涙の理由


（メイン機睡眠計測のため本稿を下書きとして保管）


2023.10.11　藍

私は、ソフトクリームが好きだった。

バニラを頼むのが定番で、ソフトクリームが売っている場所では必ず買って食べていたのだ。


繁忙期が終わり、久しぶりの休日。
しばらく職場と家の往復でしか外に出ていなかったので、久しぶりに出かけることにした。

こうして家を出るのは何ヶ月ぶりだろうか。
ずっと家に引きこもっていたせいか、出かける時の楽しみ方というのも忘れてしまった。


ふらふらと、宛もなく歩いていると、ある看板が目に入った。


『ソフトクリーム……』


そういえば昔食べていた気がする……。

最近は胃に入ればなんでもいいと、適当にコンビニで買ったものばかり食べていた。


ソフトクリーム屋の誘惑に負け、私はレジカウンターへと進む。


｢いらっしゃいませ！！何にしますか？｣

ニコニコと店員さんが聞いてきた。
店員さんの眩しい笑顔に狼狽える。

『う……あ、バニラで、』

｢バニラですね！！300円になります！！｣

私のオドオドとした注文もしっかり聞き取り、笑顔で返してくれる。

急いで財布を取り出し、料金を払うと店員さんは元気よく返す。

｢では少々お待ちください！！｣

一言一言に元気や明るさを感じる。
接客業の鏡だなぁと、しみじみ思った。

店員のお姉さんに感心していると、あっという間にソフトクリームは完成していた。

｢はい！どうぞ。｣

ゆっくりバニラのソフトクリームを差し出してきたので、慎重に受けとった。


少し歩いて、道の広いところにベンチがあるのを発見したので、そこで食べることにした。


ぱくりと一口頬張ると、バニラの甘みがふんわり口の中に広がった。

『美味しい。』

ぱくぱくと食べていく。
食べていくうちに、この甘さが好きだったなとか、子供の頃落として大泣きしたなぁと思い出が蘇ってくる。

思い出せば色んな人と食べた気がする。

小さな頃は母と。
学生の時は友と。
そして、

かつて付き合っていた “彼” とも食べていた。

私はバニラ味を頼んで、彼はチョコ味を頼む。
お互い一口ずつもらって、｢前のところよりも美味しい｣とか『今度はそっちの味にしようかな』と何の変哲もない会話をする。

それがお決まりのデートだった。



『……あ、れ。』

涙がスっと頬を伝う。

そういえば、彼を失ってから泣いたのはいつだったか。
考えてみれば、最後まで笑顔で見送りたくて彼の前では泣かないように気を張っていた。

気づけば一人の時でも涙は出てこなくなった。

そうか、

今初めて、彼を亡くして泣けたんだ。


隣を見ても違う味を食べて笑う彼はいない。

その事実が胸を締め付けた。


『ふっ……うぅ……』

今まで貯めていたからか、涙を止めることは出来なかった。

その中でも、ソフトクリームを頬張る。


甘かったはずのソフトクリームはしょっぱい味がした。



｢お姉さん！？大丈夫ですか！？｣

先程の店員が血相変えてこちらに走ってきた。
きっと休憩時間だったのだろう。

｢すみません！！味美味しくなかったですか！？あ、今からでも作り直しましょうか！？｣

店員はアワアワと私の周りで動き回る。
時折、｢どうしよう｣とか｢店長に相談……｣と呟いている。

唐突な事だったので私はキョトンと店員さんを見てしまった。

慌てて動き回っている店員をベンチでキョトンと眺めている女性は、傍から見たら余程不思議な光景に見えるだろう。

『ふっ。ふふふ……』

とうとう堪えきれず、つい吹き出してしまった。

店員は急に笑い出した私を見て鳩が豆鉄砲食らったような顔になる。

そして涙を指で拭って答えた。


『いいえ。とっても美味しいです。』


#涙の理由

周りは言う。
『今は大事な時期だから』
『今後、後悔するかもしれないから』
『人生で初めての大きな選択だから』
分かってる、分かってるよ。
そんなの自分が一番分かってるんだよ。

周りはまた言う。
『貴方は元が賢いから頑張れば大丈夫』
『貴方の実力ならこの高校でもいけるよ』
『貴方は賢いから、後悔しない選択をね』
元は賢くなんか無い、それだけ努力してんだよ。
後悔しない選択？賢い所に行かせたいだけだろ。
其れは私の選択じゃ無くて、アンタの選択なんだよ。

"期待"なんてしないで。
期待したら失望させた時に私が一番苦しいんだよ。
その期待も!!私が一番苦しめられてるものなんだよ!!!
勝手に期待されて、どれだけ私が苦しいか。
失望されたら!!私はもっと苦しい!!!

頑張るほどに、周りはもっと私に期待する。
『じゃあ次はここをもっと頑張ろう!』
『貴方ならもっと上にいけるよ』
知らないよ!!
私は上に行きたいんじゃない!!
アンタらの期待から逃げたいんだよ!!!

....もう、ほっといてよ。
私、疲れたんだよ。
私が欲しいのは期待なんかじゃ無いんだよ。
それは唯、私にとっては鎖で、重りなんだよ。
私はそれが、重くて、辛くて、苦しくて、
しんどいんだよ。
だから、やめてよ。
私が押し潰されるから。


なんて、そんな事言ったって、
また "期待" するんでしょ？




お題〚涙の理由〛

「あ、ごめん…。」

俺は慌てて、ドアを閉めた。涙の理由は聞かなかった。

彼女が乗り越えてきた、さまざまな苦難を、いつか教えてもらえたら、と思った。

【涙の理由】

夢の中にふたりきり
あなたは独りで泣いていた
わたしはあなたを見つめている
「あなたは誰なの」「何で泣いてるの」　
そう尋ねても応えはない
透明人間になったみたいに
わたしの意識はふわふわと漂うばかり

あなたは只々泣いている
つまらない意地を張るわたしの代わりに
涙の理由は聞けないけれど
きっと答えはわたしの中にある
あなたの幸せを願って
あなたを忘れてしまわないように
わたしは目を覚ました

「涙の理由」

ただただ寂しくて
自然と涙が出てくるの。

どんな気持ちなんだろう
一体今の自分の体には何が起きてるの？
自分のことなのによく分からない
冷たい雫が頬を伝う
悔しい？寂しい？虚しい？
自分の思った通りに行かないことが多いのは分かってるのにね。
気分が不安定だとこうなってしまう

#涙の理由

彼女は泣いていた。
　僕は、慰めたかったけど出来なかった。
　若かったからだろうか。
　今なら出来るのだろうか。
　きっと、できない。
　僕が泣いていたときはそっとしておいてほしい。
　この違いで彼女はいなくなったのかな。
　僕は慰められることないと知りながら泣いていた。

理由なんて他人がわかるものじゃない。
理由なんてわかろうとすればするほど、
わからなくなると思う。

その涙はどんな涙？
心の中で聞くだけでいいと思う。


#涙の理由　　　　　　　　　　　　　　　　　　　-33-

私の気持ちを伝えたい気持ちと、上手く伝えられないもどかしさ。

泣いてるの？
そう聞かれたら　言葉など　出せるわけない　
あなたのせいよ

#短歌 #書く習慣　20231010「涙の理由」

今日も独りだった。

いつも一緒にいたあなたは、いつからか私を無視するようになった。
クラスの子も、全員。

朝登校したら、あなたを横目で見ながら図書館に行く。

クスクスと笑う不協和音。

あなたも一緒に笑っていることに気づいてないとでも思ってる？

昼休み。
席は取られるかゴミを置かれるかされているので、屋上で食べる。

誰もいない屋上で。

孤独。

そんな一言が嫌にしっくりくる。

私は所詮群れて行動する弱い人間。
だから一匹狼のようにこの状況を悠々と過ごすことは出来ない。


エスカレートしていく私へのアピールにウンザリしてきた頃。

ようやくクラス替えの日が来た。


私はあなたを屋上に呼び出した。

｢今日は記念日だね。｣

私はそう告げた。

怪訝そうな顔をするあなたにゆっくりと、それでいてしっかりとした足取りで近づいてゆく。

｢群れで行動する弱くて愚かなあなたを消してあげる。｣

そう言ってあなたの肩をとんっと押した。


『…え？』


まさか殺すなどと思いもしなかったのだろう。

驚愕の表情を浮かべた間抜け面が、地獄に向かって静かに落下していった。


さようなら、愚かなあなた。

大好きで大嫌いなあなた。

赤く染まったあなたを屋上から見下ろしながら私は誰にも知られず1人泣いた。


　　　　　　　　　　　　2023.10/11　　涙の理由

「涙の理由」

美しい雲をみたとか
紅い彼岸花の中に
白い彼岸花があったとか
トンボが追いかけっこをしていたとか
塀の上で三毛猫が昼寝していたとか
いつもより早く星を見つけたとか
今日は月が大きくて眩しいとか

美しいものを見た時

知らない車のナンバーが
自分の誕生日と同じだったとか
あなたと同姓同名の人がTVに出ていたとか
「私のこと」を鏡で見るより
「あなたのこと」を見ている時間が長いとか

驚いてしまうことに気づいた時

嬉しい時、楽しい時
困惑した時、哀しいとき、
自分だけでは顔をあげられないとき
触れられたわけではないのに
そばにいるだけで温かくなるとき


すべてがぜんぶ

あなたにつながっている

それが嬉しくて　愛しくて



だからそれが


　　　　　　　　　「涙の理由」

愛する人の危機に、僕の体は勝手に動いていた。
「危ないアイシェル！」
僕は彼女の背を守るように立つ。よくよく考えれば、僕より優秀な彼女が、背後の敵に気付いていないはずがなく、助けを求めていなかったのだから、彼女自身で対処できたのだろう。
　僕の記憶は、彼女が僕に振り向いて、目を丸くしていたところで途切れた。

「いつまで泣いてるの？」
僕は呆れ気味に聞いた。目覚めた僕に、彼女が泣いて喜んでいたのは言うまでもない。
「わから、ないよ。」
「…ごめん。」
「なんで、謝るの。」
「僕が、アイシェルを泣かせてる。…体が勝手に動いたんだ。アイシェルの戦いの邪魔だったよな…。」
僕は情けない。彼女の力を信じられていない。
「違う。」
彼女ははっきりそう言った。僕は何が違うのかわからなかった。
「アイシェル？」
「…怖い、のだと思う…。師匠が私を守って死んだように、君も死んじゃうんだと思って…。」
彼女の目からまた涙がこぼれる。
　彼女が泣いているのは、僕の死を恐れたからだった。

　孤児だった彼女は知り得ないことだが、内緒で彼女を検査した僕は知っている。
　彼女は長寿のエルフの血が流れている。
　つまり、僕は彼女より先に死ぬ。
　そんなこと、僕は死ぬまで言えないと思った。

「涙の理由」

小さい頃はとても泣き虫で、家族にトランプやカルタで負けるとすぐ泣いていた。

小学生くらいからは、あまり勝ち負けにこだわらなくなり、悔し泣きをすることもなくなっていった。

部活に入っていた中学三年生のとき、最後の公式大会で県大会出場を逃し、顧問の先生が泣いてくれた。

高校生のとき、初めての彼女にフラれて死ぬほど泣いた。

大学時代は、就職活動をしなかったため、将来への不安で涙した。

営業の仕事をしていたときは、契約がとれず悔しくて悔しくてビルのトイレで泣いた。

娘が無事生まれたとき、嬉しさのあまり看護士さんの前で泣いた。

父親になった今は、『さとうきび畑の唄』を聞くと泣く。

今、頬伝うそれは何のためだろう。

胸がズキズキ痛い
息が意識しないといけないほど苦しい
誰でもいい、どうでもいい。

この誰も知らない哀しみを取り除きたい

そうやって流れた｢哀｣はぽとりと零れて
いつか大輪の華を咲かせるだろう

大丈夫 大丈夫...
痛いも苦しいも未来のためにあるから




#涙の理由

長い間、病人の腹を眺めていた。
ゆっくりと上下に動くのを、眺めていた。
その動きがあまりに静かなので、一瞬目を離した隙に死んでしまうのではないかと、不安で不安で息を殺して見つめていた。
ふと、病人の瞼がかすかに開かれたのを感じた。
そして深い呼吸をして、再び瞼は閉じた。

一度その深呼吸が終わると、部屋は一気に静まり返った。

部屋の全てが停止され、それは一瞬時が止まったような、長い時間だった。

私の呼吸さえ止まり、心臓音だけが強く耳に響いた。

我に返ると再び時間が動き出した。
病人は既に死んでいる。
私は静かに呼吸を始めた。

『涙の理由』

君を思い返す時、いつも最初に思い浮かぶのは泣いてる顔だった。
教室で話しかけてくれる時はいつも笑っているのに、泣いてる顔の方しか浮かばないなんて皮肉もいいところだ。
優しい君は誰かが傷つく時、いつも心を痛めてた。
誰かを思って涙を流す君を見ても優しいヒトだなと思うだけなのに、自分のために泣いてる君を見ると美しいと、愛おしいという気持ちが湧いてくる。

どうしてそう思うのか、君に触れれば分かるだろうか。
君の涙の理由に触れれば分かるだろうか。

涙の理由


男、あれ？、どうしたの？なんで君泣いてるの？
涙の理由を教えて？

と、あなたは言ったね、私はあなたに涙の理由をこう言ったね。

女、私が泣いてるのはね、あなたが私のことどう思ってるのかわからなくて泣いてたの。

男、え？俺…？君になんかしたっけ？

女、うーん、なんか私避けられてる気がして…、嫌われたのかな？って思ってしまったの…。違うかな？

男、ごめん、君を嫌ってもいないよ。俺…もっと君のこと話しかけてあげればよかったね…💦、ごめんね。

女、うんうん、あなたは悪くないよ。ありがとう。私が勘違いしちゃっただけ。だから泣いてごめんね？

男、そっか。今日はどこか君と一緒に行けるとこ行こうか。どこ行きたい？

女、うーん、遊園地行きたいなー。

男、お、そしたら、夢の国でも行くか！
チケットは向こうで買おうな！

女、え！嬉しいな！ありがとう🎵
夢の国行きたかったんだ！行こう❗

男、うん、なんで泣くんだよ、嬉し泣きか？
全くかわいいやつだなぁ。

終わり