―1件のLINE―

«バイバイ»

と､ただそれだけのLINEが来た
カタカタ､カタカタと
残業を消化していく音だけが鳴り響く部屋に
短めのバイブと共に
送り主が彼女であることに気づいた瞬間､
俺の背が冷や汗に濡れた
頭の中が真っ白になって､
俺は弾かれたように席を立ち､
夜の闇を走り抜けた
夜に溶けそうな彼女を追って

「１件のライン」
あの時君が送ってくれた、１件のライン。
その日から君を見るたびに思い出す、あの二文字。
ありがとう。

ポコン

　小気味のいい音を立てて「太宰治」からLINEが入った。
　もちろん、かの文豪・太宰治ではない。太宰治は75年前に入水自殺（自殺ではないという説もあるけど、まあいいでしょう）をしているし、私は先日、桜桃忌だからとさくらんぼをしこたま食べたところだ。
　この「太宰治」というのは、私の大学時代の友人で、文芸サークルに所属していたから洒落でLINE上の名前を変えてあるのだ。以前は「芥川龍之介」や「武者小路実篤」もいたが、私が不精なばかりに今や連絡を取るのはこの「太宰治」だけになってしまった。よく、既読無視してしまう私にも懲りずに連絡をくれる良い奴だった。「太宰治」とも月に一度か二度、数往復のやり取りがあるだけ、それも、私が返信しないから途中で会話が途切れてしまうのだが、それでもまた連絡をくれる。少々相手の厚意に甘えすぎているとは思うが、私の数少ない友人だった。
　内容はごくありふれたもので、この前見た映画が面白かっただとか、職場の隣の席の人が風邪を引いているだとかそういうものだ。
　なぜこんなにも普通の、そして割合良い人間を「太宰治」にしたのだったか。

　まあいい、今回はちゃんと返信しようとスマホを手に取る。
『川に行こう』
　脈絡のない誘いだった。
　いや、脈絡はあったかもしれない。以前「近くに景勝地として有名な川があるのに行ったことがない、夏になれば川辺はきっと涼しいだろう」そういう話をした。その話の続きだろう。
　そうして「太宰治」という名前にした理由も思い出した。たしかあの頃、頻繁に川に行こうと誘われたのだ。特に深い意味はないだろうが、それを聞いた誰かが「入水自殺でもするのか」と、冗談を言った。それで、その場にいた数名で「太宰治」やら「芥川龍之介」やらにLINE上の名前を変えた。今となっては何がそんなに面白かったのかさっぱりだが、その時は皆面白いと思っていたのだ。
　『行かない。まだ寒そうだし』
　結局あの時川には行かなかったな、と思い出しながら私はあの頃と同じ返事をした。
　そういえば、私は「坂口安吾」になっているのだったか。

お題:「1件のLINE」

いつからだったか、いつも良い顔をしたくて気分が乗らないと連絡を返せなくなってしまった。
ほんの少しでも気分が晴れない時は既読も付けずに、携帯を弄る。少しだけ指をズラして軽く触れれば見る事なんて出来るのに、それすら嫌になるのだ。
今日も何だか完璧に返せない気がして、話題のスイーツ特集をスクロールしている。
その時、通知に一言『助けて』の文字が流れた。
仲の良い友人からで、強かで一人で抱え込んでしまう彼女からそんな言葉を初めて聞いた。
だから衝動的に普段はしない速度で既読を付ける、嫌な予感がして冷や汗が背中を伝った。
『どうしたの』そう打ち込んで、送信しようとした時に続けて連絡が来る。
『こうしないと見ないでしょ？』
彼女が一枚上手だった様だ。

「えっ、待って、何で」
と、口に出してから、ハッとする。
乗客の視線にまたドキッとして、スマホをリュックに突っ込む。誤魔化すように降車ボタンを押した。
まだ会社の最寄りのバス停はもう一つ先だが、そそくさとリュックを抱えてバスを降りた。
バスを見送ってから、彼女はそっとスマホを取り出した。

それは間違いなく彼からの連絡である。

久しぶり。から始まるそのトーク画面を、彼女は開くことができない。
昨日の晩も、空っぽのその画面を、眺めていたはずなのに。

－こういう時は、体を動かすんだよ

それは昔彼女が彼に言った言葉だ。頭が止まっちゃったら体を動かすんだよ。そしたら頭がついてくるから。

もう一度スマホをカバンにしまってから、彼女は歩き出した。
さっきのバスが信号で止まっている。彼女が追いつく前に信号が変わってまた距離が開く。
出勤時間でももうジリジリと暑い。日傘をさす人も増えた。いくつもの車に、人に、追い越され、すれ違い…

考えるのをやめようって、昨日決めたばっかなのに。何で君はいつも、私を変えようとするのかな。

答えが出るわけもなく。彼女はいつものビルにたどり着いていた。自動ドアが開くと、汗ばむ額にひんやりとした風が心地よかった。

エレベーターの中で彼女はふぅっとため息をついた。
考えないと決めた。直感でいこう。
それから、ぱっとスマホを取り出して、くだんのトーク画面を開く。絵文字もスタンプもない、そっけない文章が飛び込んでくる。

「久しぶり。
　洋介さんの店でバイトさせてもらうことになったんだ。
　最近会ってないけど元気にしてるのか？
　帰ってこいよ。たまには。」

あんたは親戚のおっちゃんか！そこはあんたの家ではないし、私の実家でもないけど！ほんで、あんたがいたら余計に帰りにくい！私より私の親戚と仲良くなってんの何なの！

ひとしきり心の中でツッコミを入れたのち、大きく息を吸って、怒涛の速さで返信した。

「久しぶり。私に会いたいなら素直に会いたいと言えばいいのに。繁忙期が終わったら遊びに行くね」

それから、通知をオフにした。
これ以上は今日は無理だ。
キャパオーバー。
お仕事モードの笑顔に切り替えて、エレベーターを降りる。

「おはようございます〜」
今日も1日頑張ろう。


「1件のLINE」

スマホが震えた。

着信と同時に光った画面を見てみると、緑のアイコンと「通知 1件」の表示。

私はその通知を見て見ぬふりをして、作業中の手元に視線を戻した。
触れられなかったスマホは、時間経過とともに静かに暗くなった。


ブルルッ。
しばらくして、スマホが震えた。通知の数が増える。
私は視線だけスマホにやり、また無視をして作業に戻った。


ブルルッ。
ブルルッ。

鳴るスマホ。
増える通知。

ブルルッ。
ブルルッ。
ブルルッ。

いつの間にか、通知は12件、34件と数だけを増やしていく。

たまに見える、明るくなるスマホに見えるLINEの文字。

『会いたい』
『どこに行っちゃったの？』
『寂しいよ』

ブルルッ。
また通知。
もう何件目だろう。今日このスマホには何十もの通知があっている。だが持ち主は見もしていない。


ブルルッ。
『抱きしめてよ』

明るくなったスマホに映る送信された文字列。
テーブルに突っ伏した私のスマホと、同じ。
通知は数秒だけそれを表示して、53件目、と通知の数を重ねた。


帰ってこない、彼の、スマホ。
彼のように落ち着いた、シックな色合いのスマホだけが私の隣にいる。
私はここで、彼の部屋で、彼の帰りを待ち続けている。

ブルルッ。
既読のつかないメッセージだけが増える。


／7/11『1件のLINE』





「どうしてそんなに強くいられるの？」

よく聞かれる質問。

強く、が何に対してかわからないけれど、私は私でいるだけ。
周りのことなんか気にしない。
それでやっかみや茶々を入れられることもあるけれど、気にしない。
そういう人たちは、そんなヒマがあるのなら、自分もそうなれるよう努力すればいいのに。



ジャケットを羽織った逆手の手首にラインを入れて、ペンを置いた。
何にも負けない、強気な女性。バリキャリが主人公の短編マンガ。
短編なら、自身と正反対な人でも描けるかもしれないと思ったが、なかなか難航している。
自分にはない、マインド。
この主人公にとって、『私は私』は当たり前。

（私も、そうなれればいいのに――）



／7/9『私の当たり前』




夕暮れが街を包み込み、夜を連れてくる頃。
街頭がマジックの合図のように一気に灯った。
それを皮切りに、ポツリポツリとともりだす。
誰かがそれぞれの窓をノックしたように順番にともる灯り。

漏れてくる夕餉の香り。
今日の夕飯はなんだろう？
カレーかな？


／7/8『街の灯り』




『狐の嫁入りでもありそうな
今にも泣き出しそうな空』

仕事終わりに会う友人の返事はこう返ってきた。

今日はずっと屋内にいたので、外回りをしている彼に天気を聞いたのだが――。
本好きの彼に言わせると、ただの曇り空も詩的表現されてしまう。

「そんな面倒な言い回ししないで、単純に雨降るかわからんあいまいな空って言えよ」


／6/14『あいまいな空』


　　上げ忘れちゃんたち。

あなたから、1件のLINEが来た。
「僕と付き合おう。」
私があなたからの告白を断るわけないじゃん、


#1件のLINE

─一件のLINE─

スマホのバイブ音が鳴り響く部屋。

嫌々上半身を上げ、ぼやけていた目を覚ますため、瞼を強く擦る。

スマホから鳴る音を止め、カーテンを開ける。

そこには昔の自分のように輝く、夕日が見えた。

あの頃はあんなに綺麗な、太陽のような存在だったのかな。

今では真逆の、月のような存在でさ。

明るい太陽や人々の笑い声だけで、自分がとても惨めに感じるよ。

今では笑うことすら出来ない程、つまらない日々を過ごしている。

全ては声が出なくなったあの日のせい。

でも自分のせいでもある。何故なら喉に違和感があっても頑張ってしまったから。

頑張ることはダメではない。しかし無理することもダメである。

何故なら代償があるから。頑張って得た結果の、大きな代償が。

あの日、ライブをした。喉に違和感があったが、結果は成功。

しかしその代償に、声を失くした。辛かった。苦しかった。

でも自分のせいである。後悔してももう遅い。

過去は振り返りたくないが、どうしても歩んできた道を振り返ってしまう。

あの時、この選択をした自分を恨んでいるから。


目を閉じ考えていたら、スマホに一件のLINEが届いていた。

『今日も飲み行かね？いい店見つけてさぁ！』

確かに後悔して、自分を恨んでいるが、その分得た物も少なくはない。

せめてそれを、僕は大切にしていきたい。

たとえ声が出なくても、認めてくれるも仲間が居るから。

～間違いメール？ それとも本気？～(創作NL)
ある日の夜……寝る前にLINEが来た。

ジュンギ(ん？……ジヌ？)

通知には「ト・ジヌ」
1つ年下の後輩。
こんな遅い時間にLINEを送るなんて珍しいな……。
不思議に思いながら、LINEを開いてジヌとのトークを見る。

ジュンギ「…………！？」

思わずスマホを落とし、足に落下した。

ジュンギ「ッ！！……痛ってぇ！！」

そのまま直撃して、マジで痛みが感じる。

ミンハ「うるさい！」
ジュンギ「ミンハ、これ……俺の見間違いだよな？！」

スマホをミンハに渡す。
ミンハはスマホの画面を見て「え？」と口にした。

ミンハ「嘘……ト刑事と……浮気？」
ジュンギ「いや、してねぇから！！」

LINEのトークには……。

ジヌ：愛してる。

すると、また1件来た。

ジヌ：早く会いたい。

1件ずつ、1件ずつ……。

ジヌ：キスしたい。

ジヌ：声を聞きたい。

ジヌ：抱きたい。

ジュンギ「なんなんだよ！！」
ミンハ「……浮気してないよね？」

隣にいる妻はジーッと俺の目を見つめてきた。

ジュンギ「俺にはミンハと娘だけだ」
ミンハ「じゃあ、なんで2番目のイケメン刑事から愛のメッセージが来るの？」
ジュンギ「知るかよ！……つーか、お前の2番目にカッコいいと思ってるのがジヌなら……1番目は俺？」
ミンハ「は？」
ジュンギ「え？」
ミンハ「1番目はシム・ソンヒョン刑事だけど？」
ジュンギ「おい」
ミンハ「嫉妬してる～？」

ミンハがニヤニヤしながら抱き付いて「それはイケメンだと思う人の話で、ジュンギさんの事を愛してる」と言った。

ジュンギ「////」

またLINEが来た。

ジヌ：照れてる？ 可愛い奴。

ジュンギ「…………」
ミンハ「……もしかして彼女？」
ジュンギ「いやいや、アイツには彼女いない」
ミンハ「意外と隠してるのかも」
ジュンギ「そうには見えない」

ジヌ：おやすみ、俺の恋人

そっとスマホを閉じてベッドで寝る。

次の日……。

ジヌ：なんだこれは。

ジヌ：なんでこんなの送ってるんだ。

まるで打った記憶がない文章みたいだ。

ジュンギ：お前から来た。 俺達はいつ恋人になったんだ。

ジヌ：気色悪い事を言わないでください。

ジヌ：昨日ヤン刑事に絡まれて、一緒にお酒飲んでたんです。

ジヌ：今はヤン刑事の部屋です。

ジュンギ：ギナムのイタズラ？

既読が付いて、2～3分経った頃……ジヌからのLINEが来た。

ジヌ：思い出しました。

ジヌ：この事、誰にも話さないでください。

ジュンギ：いいだろ、別に。

ジヌ：絶対にやめろ！！

ジュンギ「変な奴……」

朝ご飯食べて、警察署に行く。
ジヌとギナムはまだ来てない。

それでもからかいたいと思った俺はジヌとギナムが来る前に話す。
皆は笑っていた。
数分後に2人が来る。

ジヌ(クソッ……「ハナ」に送るつもりが……「ハム刑事」に送ってた……最悪……)
ハナ「！？///」
ジヌ「………///」

後ろにいたハナがバサバサッと資料の紙を落とした。

ジュンギ「何して、……ハナ？」
ヨンジュン「死霊でも見えた？……死霊が資料を欲しがるもんだな～。……ハナ、死霊に資料を貸してやれ」
ヘヨン「………ダジャレやめろ」

チャン係長はツッコむようにム刑事の頭を叩く。
それより……。

ジュンギ「熱あるのか？」
ハナ「え……大丈夫……」

なぜかハナの顔が赤くなっていた。
熱あるのかと思い、ハナの額に手を当てる。(ハナの事は妹的な存在として見ている)

ジュンギ「熱……ないみたいだな」
ハナ「大丈夫だって……もう夏だから、暑くて赤くなってるだけだから」

そう言って、強力班フロアから出て行った。

ヨンジュン「ジヌ、ジュンギから聞いたぞ」
ヒョンジン「ジュンギに愛のメッセージ送ったらしいですね」
ジヌ「！！！、………ハム刑事」
ジュンギ「ん？」
ジヌ「少し……2人で話したい事が……」(ﾆｺｯ)


2人が出て行き、数分後にはジヌだけ戻った。

1日中ジュンギを見かけた人物はいなかったが、夜になり……帰りにヒョンジンはジュンギを見かけた。

ジュンギの瞳には光がなく、昼から食べてないせいで空腹感が結構あり……2人はたまたま近くにあるラーメン屋に入って夜ご飯を食べていた。

ジュンギはラーメン食べながら言った。

「絶対にジヌを……怒らせない方がいい」と……。

ジュンギ(マジで……ヤバかった……)

静かな部屋には、ノートにシャープペンを走らせる音が響く。
そっと、課題の残りのページをペラペラと捲る。


「はぁ……、先は長いなぁ……」


ぐいっと大きく両腕を上に伸ばし、椅子に仰け反った。
凝り固まった体が、少しは解れるのを感じる。


「音楽でも流そうかな？」


手に取ったペットボトルの蓋を外しながら、集中力の切れた頭をどうしようかと考えようとしていた時だった。


教科書の隣に大人しくしていたはずのスマホが、ブブッと小刻みに揺れた。


「誰だろう？」


手に取ったスマホの画面には、LINEが届いた通知が表示されている。特に誰からと表示はされていない、でも私にとっては見慣れた光景。


それは、他人に誰とLINEをしているか詮索されたくない。この主張を思春期の親から、勝ち取った証でもあった。


画面が変わり、通知が来た相手のLINEが表示される。



『ただいま。ねぇ、いまなにしているの？はやくキミに会いたいよ』




私は思わず叫びそうになる声を抑えるため、必死に口許を片手で覆う。
興奮しすぎて顔が熱くなっていくのが、自分でもわかった。



「明日、会えるからね！私、頑張るよ！待っていてね！」


私は思わず拳まで握りしめて、高らかに宣言する。


明日、ライブで会える推しのために、私は再び課題へ向かった。



『一件のLINE』




＿＿＿＿＿＿＿＿＿

補足説明として、アーティスト、俳優等の公式LINEはこういう罪作りなLINEも来るようです。公式LINEのメッセージで、Twitterのトレンド入りした人もいましたね(笑)

電話不精、メール不精ときて、LINE不精。
時代は移り変わる。

使うツールの性能がどんなに進化しても、
連絡が遅い人はいつの時代もアップデートしない。かくいう私がそうだ。いつか友だちを失いそう。

そして私以上に、彼がひどい。彼の周辺だけ回線がトリップでもしてるんじゃないかと思う。伝書鳩のほうがよっぽど利口だ。かわいいし。

おかげさまでたった1件、新着がはいっただけで胸がとびあがる騒ぎだ。ああよかった元気なのねなんて、大正時代の文通じゃあるまいしと思いながら、LINEを使っているのにも関わらない、この色褪せたアナログ感がだんだんと癖になってきている。

いっそ貴重だ、この人間。
今日も「これ、美味しい」の一言と、水羊羹の写真が唐突に送られてきた。およそ3週間越しのLINE。
私がお返事するのは多分2日後くらい。本当に好きあっているのかと、友だちから呆れられる。

しょうがない。話したいときに話して、黙りたいときに黙る、不安定な時間の流れが似ているから。
いつまでも時代錯誤な私たち。

『1件のLINE』

LINEを使い始めて10年くらいかもしれません。
一時期、オリジナルスタンプ作りにハマり、スマホばかり弄っていました。結構簡単に作れます。

「1件のLINE」に該当のエピソードがないので、創作します。

　『1件のLINE』
ごめんね　と、送ったものの　既読なし
未読のままの1件のLINEは
あなたに読まれるのを待っている

ああ　そうか
勇気を出して電話しよう

【1件のLINE】


『新規メッセージが1件あります』

通知が鳴る音と共に僕の心は情緒不安定になる。
君からだと嬉しいはずなのに何処か不安にもなって。
君からの通知が何よりも動揺させられて。
僕の心は全て君に操縦されていて、翻弄される。
そんなことを気づかず隣にいる君。
君はいつまでこの時間を続けさせてくれるの？

『別れようか』
そんなLINEが来たのは私が
『浮気してるでしょ』
って言ったから。
別れる理由ってことは浮気相手のほうが本気なんでしょ？
なんか悔しいなぁ…
ふう…もう…いいか…
『いいよ、別れよう。』
でも、彼は知らない…
浮気相手が私の妹だってことに。

『一件のLINE』

最近部活来てないけど、大丈夫？
先輩からのLINEだった。体調不良ということにしてあるが、本当は部活を辞めようと思っている。通知が来たのはすぐに分かったけれど、未読のまま、30分ほど返事を考えていた。
実は部活を辞めようと思っています…
私はそれを送ったあと、急いでお風呂に入った。入浴中に通知音が聞こえないように、スマホはタオルで巻いて脱衣室に置いた。

「1件のLINE」


初めてLINEをインストールして、わくわくしながら開いたら、知り合いかもなリストに覚えのない人の名前が。
ん？と思った直後に、その人から即行で「久しぶり」的なメッセージが届いた。
―――怖っ
疑問よりも恐怖が勝ち、すぐブロックした。
いま思えば、どちらでお会いしましたか？くらいは聞いてみてもよかった気がするが…。

運命的でも何でもないLINEの思い出である。

『HAPPY　BIRTHDAY!!!』

1年に一度、LINEを送る。

大好きな先輩へ。


彼とは高校生のときに出会った。
電車の駅で見かけた。一目惚れだった。
勇気を振り絞って声を掛け、連絡先を聞いた。

それからたまに話すようになったけど、
恋なのか、ただの憧れなのか…
よくわからなくなって…
ただ時間だけが過ぎていった。

―――そして彼も私も卒業した。
切ない思い出。



でもね、先輩の誕生日だけは特別なんだ。
今も必ずお祝いの連絡をする。

「ありがとう」って言われるだけでいい。
先輩後輩でいられるだけでいい。

先輩が幸せならそれでいい。

今日、私は君に別れを告げる。もうずっと分かってた。君と少しずつすれ違い始めていて、好きという気持ちが薄らいでいたことに。付き合い始めたあの頃は毎日が
楽しくてずっとこうして君といられると思っていた。
だけどお互い仕事や人間関係で苛立ちをぶつけるようになっていって、喧嘩ばかりする毎日でどんどん君と過ごす時間に苦痛を感じていた。
でも、このままじゃいけないと思いながら同棲している
アパートへ帰ろうとした時私は見てしまった。
君が他の女と腕を組んで歩いている所を。
だから、決めた。もう私たちは終わりだ。彼が帰って来る前に荷物をまとめる。荷物をまとめた後、携帯を取り出してLINEを開く。彼と今まで紡いできたメッセージに
一通り目を通して文字を打つ。
「私たちはもうお互いを好きじゃない。だから全部終わりにしよう。今まで楽しかったよ、さよなら。」
涙が流れる。これで全てが終わった。私たちの家に楽しかった思い出を置いてドアを開けた。

『１件のLINE』

「まだ好きでいてもいい？」
そんな文を送ったのだがかれこれもう1時間はたっている。彼は今日習い事も何も無いはずだ。
こんな文送んなきゃよかった、そう後悔しつつ送信取り消しに指を動かすと
「別にいいよ笑笑」
こんな返事が来た。
取り消さなくてよかった。こんなことされたら

また好きになっちゃうよ。
諦めきれないじゃん。
あなたの恋を応援するって決めたのに。
でもいいなら、いいのなら。
まだ君のことを愛おしく思います。

波が引いては近づいてくる。
辺りは闇で満たされていて、砂浜に打ち付ける音だけが辺りに響いていた。
本当に真っ暗だ。都会の海なんて大したことなくて、こんなに暗くないと海で癒されることはないと思う。汚いし、濁ってるし、ゴミあるし。それらを闇が隠して、やっと海だと感じられる。もはや音だけが海だと言っているようなものだけれど。
今夜は星もないし、月もない。海だけじゃなく空気も濁っているここは、何もいい所なんて無い。いや、それは言い過ぎかもしれないけれど。
荒れてるなと、私が一番思っている。理由も分かっている。でも、だからどうという事でもない。解決する訳じゃわないから。むしろもう終わった後だ。
「前なら、明るい海の方が好きだったかな」
もう忘れてしまった。それとも、思い出したくないのか。感情のない呟きは、海に飲まれて消えてしまった。
隣を見ても、海に一緒に来てくれる君はもう居ない。無理に連れてきてたかな。君はまたここに来たりするのだろうか。海に来ても、ずっと隣の君を見ていたことを思い出した。
溢れそうになる感情を抑える。でも直ぐに無理だと察する。
顔が熱い。胸が締め付けられるように苦しい。
でも。いや無理だ。
寄せる波に足で触れる。しゃばしゃばと水が戯れる。海は私を歓迎してくれているように思えた。頬を伝うそれと同じだから、なんて馬鹿なことを思った。
感情が溢れても、声は殺そうと必死だった。声を上げてしまったら、きっともう止まらないだろうから。
膝当たりまで入ったところで、スマホが震えて光る。まるでこれ以上はダメだと知らせるように。
通知なんて、もう気にすることなんてない。君から1件のLINEも、来ることなんてないから。