【ごめんね】

　［5/19 恋物語
　［5/26 降り止まない雨
　［5/27 月に願いを
　［5/28 天国と地獄
　　　　　　　　　　　続編

登場人物
　鬼龍院　加寿磨
　（きりゅういん　かずま）
　金城　小夜子
　（きんじょう　さよこ）
　　　　玲央　（れお）
　　　　真央　（まお）
　園子　（そのこ）
　椎名　友子（しいな　ともこ）
　　
｢会社が倒産してしまったのよ｣

父は社員100人程の会社を経営していた。社員の為に人力を尽くす人で、社員に慕われていた。
父が亡くなり母があとを継ぐには仕事の事を知らなすぎた為、創立当初から父と二人三脚で会社を支えてきた。常務が後任となった。
新社長の取り計らいで母は会長の座に着いた。反対する役員はひとりも居なかったらしい。父の人となりが伺える。
その会社が倒産してしまったのだ。
｢加寿磨さん、ごめんなさい。この屋敷も手放す事になります｣
ボクの地獄には底が無いのか。
返す言葉が見つからなかった。

その頃
♪ピピッ、ピピッ♪
小夜子は目覚ましを止め静かに起き上がった。まだ朝が明ける前である。
｢お姉ちゃん、もう食べられないよ｣玲央の寝言が聞こえる。
玲央、いっぱい食べさせてあげられなくてごめんね。
着替え終えると自転車に乗り30分の道のりを急ぐ。
母の実家へ越してきて住む所は心配無くなったが、働けるのが母だけでは、とても一家５人は養えない。
中学生ではアルバイトもままならない。
小夜子は高校生だと偽り新聞配達を初めた。
近くではバレる恐れがあるので、学区外でバイトしている。
配達を終え、帰りの途中でパンクをしてしまった。これでは帰れない。幸い今日は日曜日だ。近くの自転車屋さんで修理して帰るしかない。母に連絡を入れ、自転車屋さんが開くのを待った。
｢おはようございます｣
｢おはよう。開くのを待ってたのかい、呼んでくれてよかったのに、パンクかい？｣
｢はい｣
｢どれどれ、あーこれはタイヤが裂けてるね。これは私じゃ無理だわ。今、父ちゃんが会合に行っていてまだ帰って来ないんだよ。悪いけど帰ってくるまで待っててくれるかい？」
｢道具をお借り出来ませんか？自分で直します｣
｢大変な作業だよ。出来るのかい｣
｢はい、やった事ありますから。でも、今は、修理代を持っていなくて、後で必ず返しにきますからお願い出来ますか｣
おばさんは小夜子をじっと見て。
｢いいよ、あんたを信じるよ｣
｢ありがとうございます｣
お礼を言い小夜子はタイヤを外しだした。
｢あんた見かけない顔だけど、この辺の子じゃ無いのかい？｣
｢はい、隣り町に住んでます｣
その後も作業をしながら、自分の置かれている状況を全て話した。
普段からそんな話しはしないのだが、この人は信じていい、この人なら私を助けてくれるかもしれない、そんな事さえ思えた。
｢そうかい。まだ、中学生なのに大変な事だね｣
テキパキと作業を進め修理が終わった。
｢おや、もう終わったのかい。随分と早かったね｣
｢ありがとうございました。お金を取りに行ってきます｣
｢あんた、この後用事とかあるのかい？｣
｢いえ、ありませんけど｣
｢ひとつ、頼まれてくれないかい｣
｢なんでしょうか｣
｢実は私、これから出かけなくちゃならないんだけど、父ちゃんがまだ帰ってこないから困ってるのよ｣
｢はい｣
｢そこで、よかったら店番してもらえないかい｣
｢私がですか？｣
｢何人かパンク修理が来るくらいだから頼むよ。もちろんバイト代も払うし、今の修理代もタダでいいよ｣
小夜子にとっては願っても無い事だ。
｢分かりました。やってみます」
｢私は園子。あんたは？｣
｢私は金城小夜子です。よろしくお願いします｣
｢父ちゃんにはメモを書いとくから、帰ってきたら見せとくれ｣
昼近くになってご主人が帰ってきた。少し酔っているようだ。
｢あんた誰だい？｣
｢私は金城小夜子といいます。おばさんから、お店番を頼まれました。これ、おばさんからの、メモです｣
その時、丁度電話が掛かってきた。
｢もしもし、あんた今帰ってきたのかい｣
｢田中の野郎がよ．．．｣
｢また呑んできたんだね｣
｢田中の野郎がよ．．．｣
｢そこにいる子にお昼食べさせてやってちょうだい。もうどこにも行かないんだろ？｣
｢田中の野郎がよ．．．｣
｢田中の野郎は、明日にしなさい｣
｢はい｣
3時過ぎに、園子さんが帰ってきた。
｢お疲れ様、ありがとう助かったよ｣
｢いえ、こちらこそありがとうございました｣
｢これ持って行っとくれ｣
園子はお惣菜を小夜子に渡した。｢そんな、頂けません｣
｢もらってくれないと、内も困るんだよ。ふたりじゃ食べきれないからさ｣
｢ありがとうございます。弟と妹が喜びます｣
｢新聞配達の帰りは内に寄っとくれ。あんたの顔が見たいからさ｣
｢今度、内で作った野菜持って来ます｣
｢楽しみだね。ありがとうよ｣
その後、園子の家に行く回数が増え、日曜日は園子の自転車屋を手伝うようになった。
｢ただいま、今日もお惣菜もらってきたよ｣
その時、電話が掛かってきた。
｢友子、久しぶり。実はね．．．｣
｢小夜子、大変な事になったの｣
｢えっ｣
｢カズ君のお母さんの会社が倒産して、カズ君引っ越してどっか行っちゃった｣

　　　　　　　　　　　つづく

【半袖】

「おい春樹、今度の土曜予定あるか？無いよな、一緒に合コン行くぞ」
相変わらず秋満は強引な奴だ。
「それでよー、プレゼント交換やっから用意しておけよ。じゃあなー」
「おい、何だよそれ、おーい」
まいったな、今月は風邪でバイト休んじまったし、そんな余分な金無いよ。
金額は言ってなかったから、ドンキで安いの見つけよ。

そして土曜日
「「「かんぱ〜い」」」
合コンだって言うからどんだけ来るのかと思ったら２vs２かよ。
「じゃあ、まずは自己紹介から、
俺は秋満、こいつは春樹、高校からのダチ、よろしく」
「私は冬子、短大1年です」
「わ、わはひは．．．...」
「ゴメンね、この子すごい人見知りなの、さっきまで帰る帰りたいって駄々こねてたのを無理やり引っ張ってきたの。名前は夏子、私たち幼稚園からの親友なの」
ずいぶんと対象的なふたりだな、他人から見たらオレたちもそんなもんかな。
合コンは和気あいあいと進み、最も話してたのは、秋満と冬子ばっかりで、オレと夏子はほとんど会話がないままお開きの時間になった。
「おっと、忘れるとこだった。最後にプレゼント交換をしよう。
はい、交換！」と言って秋満は冬子と交換しだした。仕方なくボクな夏子と交換をした。
「開けてひひ？」夏子が聞いてきたので「どうぞ」と言いボクも夏子からのプレゼントを開けた。
パワーストーンのブレスレットだ。これ、高かったんじゃないのかな。
夏子は袋を開け、目が点になり口を半開きのまま固まっていた。
そりゃそうだよな、ドンキで買った500円のTシャツそれもクマだからな、無理もない。
「あ、ありがとふ．．.」
完全に下を向いてしまった。
もう、会うこともないし、気にする事も無いな。
「じゃあ、これでお開き、俺は冬子ちゃん送って行くから、お前は夏子ちゃん送って行けよ」
「オレがかー！」参ったな。
ゆっくり振り返って見ると、彼女は硬直していた。
「じゃあ帰りますか、家はどこなんですか？」
「ここはら５つ先の駅れふ」
何だ、送ってほしいのか？（いえ結構です）って言うと思ったのにな。
彼女の家の最寄り駅に着いた。（ここまででいいですよ）と言われると思った。でも、まだ後ろを付いてくる。せめて前を歩いてくんないかな、道が分からないんだからさ。
「そこ右です」
「はいはい」１０分ほど歩いてやっと着いた。
「ありがとふござひまひた」
「うん、じゃあな」
「あのー、ア、アドレフ教へてもらへまへんか？」
「ヘッ？」断るのも何だから教えあった。
「連絡ひまふ、おやふみなさひ」
変わった子だな。
数日して、メールが届いた。
「今度の日曜日会えませんか」
面倒くさいので無視した。
1週間後、またメールが届いた。
「今度の日曜日会えませんか」
またかよ。仕方ないので「用事があるので無理」とメールを返した。
1週間後、またメールが届いた。
「今度の日曜日会えませんか」
しつこいなコイツ！
「みんなで会うなら」と返した。
次の日、秋満から「日曜日、この間のメンバーで会うって？」
「なんで知ってるんだ？」
「冬子から聞いた。俺達あれから付き合ってるんだ。お前は夏子ちゃんと会って無いんだって？冬子が心配してたぜ」
「大きなお世話だ」
「夏子ちゃん人見知りが酷いけどいい子だって冬子が言ってたぜ。それに、化粧の仕方教えてほしいって、ガンバッテルらしいぜ」
化粧したって変わらないと思うけどな。まぁいいや一回くらい合ってやるか。

そして日曜日

「お待たせしました」
そこには、クマのTシャツを着たとびっきりの笑顔があった。

　　　　　　　　　　　おわり

【天国と地獄】

　［5/19 恋物語
　［5/26 降り止まない雨
　［5/27 月に願いを
　　　　　　　　　　　続編

登場人物
　鬼龍院　加寿磨
　（きりゅういん　かずま）
　金城　小夜子
　（きんじょう　さよこ）
　椎名　友子
　（しいな　ともこ）

「もしかして君は金城さんの引っ越し先を知っているかい？」
「知っているわ」
その時、雨が止み日が差してきた。
「お願いです。住所を教えて下さい」
「分かった。明日また、ここに来て」
「ありがとう。ところで、君の名前を教えてもらえますか」
「私は、椎名友子」

自宅に戻り、この数ヶ月の事を思い返す。長かった、辛かったでもやっとあの子の居場所が分かる。一度は諦めかけた。地獄の底に堕とされた。でも、一本の蜘蛛の糸が降りて来たのだ。ボクは必ずあの子の所まで登ってみせる。

次の日、ボクは約束の場所へ向かった。椎名さんはまだきていなかった。10分、20分たってもまだ来ない。昨日の事は夢だったのか？と思いかけた頃、椎名さんが現れた。
「こんにちは」ボクは挨拶をしたが、椎名さんはおじぎをするだけで、何だか浮かない顔をしている。
「どうかしましたか？」
「実は昨夜、小夜子に電話をしたんです。貴方が会いたがっている事を伝えました」
「小夜子さんは何と？」
「来てほしくないから、居場所は教えないで。と言われました」
「どうしてですか？」
「ごめんなさい、長い話しになるの、私、今日は塾で時間がないから、土曜日の午後まで待って下さい。もう一度、小夜子とも話してみますから」
‘プツ！’ 蜘蛛の糸が切れた。
再び、地獄へ真っ逆さまだ。
ボクは今までの事、あの子の手紙の事を思い起こしてみた。
あの子は、会って謝りたいと手紙に書いてあったのに、なぜ？
不安を取り除けないまま、土曜日の午後を迎えた。
「こんにちは、随分待たせてしまい、すいませんでした。小夜子の気持ちを話す前にカズ君は小夜子の事をどこまで知っているの？」
ボクは今までの経緯を全て話した。
登下校で彼女を見かけた事、ダメ元で飛ばした紙飛行機が奇跡的に彼女にとどいた事、彼女が事故の加害者の娘だった事、お父さんが亡くなり引っ越した事、そして、彼女がボク以上に傷ついている事。
「だから、君のせいじゃない、君は何も悪くない事を伝えたいんだ」
「引っ越した理由は知っているの？」
「それは、お父さんが亡くなったからじゃないですか」
「それはそうなんだけど．．.」
友子は少し間を置いてから再び話し出した。
「これから話す事は、言わないでほしいって小夜子に言われたんだけど、言わなければカズ君も納得しないと思うから話すわ。小夜子の家はお父さんが入院する前からサラ金からお金を借りてたの、お父さんが入院してからは尚の事、もう返せる金額では無かったらしいの、そして、引っ越し。
ううん、夜逃げだったの。今でも生活はとても厳しいそうよ。だから、そんな姿をカズ君には見られたくないのよ。小夜子の気持ち、分かってあげてほしいの」
言葉が出なかった。まさか、そんな事になってるなんて想像すらしなかった。ボクの地獄はどれだけ深いのだろうか。
「小夜子はどんな事にも絶対に負けたりしない。カズ君が会いたがっている事は伝えてあるから、小夜子から会いに来るまで待っててあげて、小夜子は必ずカズ君に会いに行くから」

ボクはどうすればいいのか、何かしてあげられる事はないんだろうか。幸いにもボクの家は裕福だ。
母さんに事情を説明すればお金を用立ててくれるだろう。でも、あの子が素直に受け取ってくれるだろうか。母さんに相談してみよう。
家に帰り母さんを呼んだ。
「母さん、話しが有ります」
「加寿磨さん、大変な事になったわ」
「どうしたんですか？」たとえ何を言われようと、これ以上落ちることはないだろう。
「会社が倒産してしまったのよ」
ボクの地獄には底が無いのか。

　　　　　　　　　　　つづく

【月に願いを】

　［5/19 恋物語
　［5/26 降り止まない雨
　　　　　　　　　　　続編

登場人物
　鬼龍院　加寿磨
　（きりゅういん　かずま）
　金城　小夜子
　（きんじょう　さよこ）

「お母さん、お願いがあります」
加寿磨は大声で叫んでいた。
母はビックリして、急いで2階に上がってきた。
「どうしたの、かず.....ま、貴方立ってる。立てたのね」
「母さん、事故を起こした人の名前を教えて下さい」
「今更聞いてどうするの？もう済んだことよ」
「ボクは間違っていました。傷付いたのはボクだけじゃなかったんです」
「小夜子さんの事かい？」
「ボクは彼女に合わなければいけない」
「記憶が戻ったのですか？」
「残念ながら、記憶は戻っていません」
「なら、なぜ？」
「ボク以上に彼女が傷付いている事が分かったからです」
「分かったわ。彼女の名前は金城小夜子さんよ」
「彼女が引っ越した住所も分かりますか？」
「引っ越したの？それは分からないわ」
「そうですか、残念です。でもなんとかして調べなければ」
「それより、立てたんだね。歩けるのですか？」
ボクは一歩踏み出してみた。
体重を支えることが出来ず、そのまま崩れ落ちた。
「無理をしないで、少しずつでいいのよ。お医者の先生に連絡しておきますね」
ボクは心に誓った。
必ず、歩いてあの子に会いに行く。

それから、リハビリが始まった。何年も車椅子だったのだ、想像以上の辛く苦しい日々が続いた。
加寿磨は　‘あの子に会う’ その一心で耐えた。これぐらい彼女の苦しみに比べれば何でもない。
一月程が経ち、松葉杖を使って歩ける様になったが、まだ長くは歩けない。もっと頑張らないと。
あの子の住所はまだ分からない。
ボクは何度も何度も手紙を読み返し、ついに糸口を見つけた。
消印だ！
これで大体の場所が絞り込める。
歩行も松葉杖１本で、歩けるようになった。

いよいよ明日、1泊２日の予定で出発する。
ひとりで行くつもりだったが、母がどうしても付いて行くと言うのでふたり旅となった。
ボクは月に願いを込めた。
〈どうかあの子に会えます様に〉月は無言で微笑んでいる様に見えた。〈大丈夫大丈夫〉
だが、そう甘くは行かなかった。
役所、郵便局、中学校、どこも〈個人情報は答えられない〉と言われてしまった。
中学校の校門で探すにしても、ボクはあの子の顔を知らない。
最後は生徒に聞いてみたが〈金城なんて子はいない〉と言われた。
もはやお手上げ万事休すである。

自宅に戻り、抜け殻になった。
あれだけ頑張っていたリハビリも休んで３日になる。
途方に暮れ、気が付くとあの子の通っていた中学校に来ていた。
雨が降っている事にも気づかずにいた。
「初めてあの子をみたのも、こんな雨だったな」
「もしかしてカズ君？」
女の子の声がしたので、振り返ってみた。
「カズ君だよね、鬼龍院加寿磨君でしょ？」
「ボクの事知ってるの？」
「やっぱり、カズ君なのね、歩けるようになったんだね。よかったきっと小夜子も喜ぶよ」
「き、君は金城小夜子さんの友達なのかい？」
「カズ君、記憶はまだ戻ってないの？私と小夜子とカズ君は同じ幼稚園だったんだよ」
「そうだったの、．．. もしかして君は金城さんの引っ越し先を知っているかい？」
「知っていのわよ」
その時、雨が止み日が差してきた。

　　　　　　　　　　　つづく

【降り止まない雨】

　［5/19 恋物語　　続編

登場人物
　鬼龍院　加寿磨
　　　（きりゅういん　かずま）
　私

彼女が引っ越してから2週間後に手紙が届いた。
宛先は鬼龍院加寿磨（ボク）宛てだ。
差出人の住所と名前は書いてなかった。
「前略
引っ越しの後片付けに追われて手紙を書くのが遅くなりました。
私がなぜ貴方の事を知り謝りたいのかを説明します。
貴方のお父様の命と貴方の記憶を奪ったのは私の父なのです。
あの日は今にも雨が降り出しそうな空模様でした。私を駅まで送っている途中でゲリラ豪雨になり視界がかなり悪くなりました。
慎重派の父はスピードを落とし、信号も無理をせずに。
そう、あの時も信号が黄色で止まりました。
そして、大型トラックに追突されました。
車は押し出され、父はブレーキを踏んだつもりが、アクセルを踏んでいたのです。そして、貴方と貴方のお父様を。
私は軽傷ですんだのですが、父は首をかなり痛め後遺症も残ってしまいました。
事故の後私たちは貴方の家に謝罪に伺いました。何度も何度も、しかし貴方に会う事は叶いませんでした。貴方の気持ちはわかります。加害者になど会いたくもないですよね。
そしてお母様に言われました。
〈もう来ないで〉

父は刑期を終え仕事に復帰したものの思うようにいかず、家族に負担をかけまいと無理をしたようで、とうとう倒れてしまいました。
それからは母が働きに出て、私が弟たちの面倒を見る事になりました。
弟ふたりを学校に出した後、登校していたのでいつもギリギリだったのです。
夕飯の支度もあるので帰りも早くなりました。
その後、父は亡くなり私達は母の実家に越して来たのです。
こんな話を貴方にしても仕方ない。いえ、するべきでは無いと分かっています。
でも、ごめんない。
誰かに私の気持ちを聞いて欲しくて、母には言えない気持ちを分かって欲しくて。
雨はいつか止むって言うけど、あの日降り出した雨が私の中では降り止まないままでいます。
最後に、貴方が再び歩けますように。祈っています。」

読み終えてボクは愕然とした。
まさか彼女が加害者の子？
違う、あの子のお父さんだって被害者じゃないか。なにも悪くないよ。
ボクは自分の事しか考えていなかった。
彼女がこんなに苦しんでいたなんて。会わなきゃ、会って話をしなくちゃ。
ボクは意を決して立ち上がった。

　　　　　　　　　　　つづく