風に身をまかせ

「知ってる？　普通の風じゃ、僕らは飛べないんだよ」
　風に身を任せたら、どこまで飛べるだろう、と言おうとした言葉を飲み込む。
　でも、彼はそれすら気づいているかのように、朗らかに詠う。
「風も馬鹿じゃあない。あいつらが本気なんて、そう滅多には出さないさ」
　そこまで言われてしまえば、もう泣くしかない。
「なら、私はどうしたらいいの！？　私達はは飛べなきゃ、殺されるんだから…！」
　本当は彼なんかに、泣き言なんて言いたくなかった。でも、限界だったのだ、もう。
　
　これまで、沢山の「飛べなかった妖精」の末路を、震えながら見てきた。自分もあのようになってしまうなんて。
　「飛べた妖精」である彼には、こんな気持ちは解るまい。

「身をまかせるんじゃなくて、対話するんだ」

　そんなの、今までも沢山聞いた。でも、できない。
　自分の不甲斐なさに、もっと泣けてきてしまう。
「そうだなあ」
　と、なぜか彼に手をとられる。
　そして。

「──おいで」
　そして、ふたりは風の渦へと、身を投げだした。

　ヒュウゥゥと、耳に風の音が聞こえる。
　なんだ、これは。
「これが、風と共に翔ぶ、てことさ」

　身をまかせる。
　共に翔ぶ。

　なんてことだ。
　全く違うではないか。
　空が近い。海が遠い。
　これが、翔んでるということなら。

「凄い……！！」
　──もっと、翔びたい。
　
　その時初めて、彼が笑った。
「やれそう？」
　そんなの。

「──翔びたい！」

　はてさて、彼女は「翔ぶ」ことを覚えるまでに、彼から何を得ることになったのか。
　それを知るのは、彼と風、そして空のみ。
　

子供のままで

　小さいころに、おばあちゃんはわたしに「おまじない」をかけた。何度も、かけてきた。
「ずっと子供のまま、大人にならなくて良いからね」

　そうすれば、私が「大人の思考」で苦しむこともない、って。
　でも、それは所詮はまじない事。私は当たり前に、大人になる。
　そして、知っちゃった。
　
　わたしは「身代わり」なんだって。

　お父さんとお母さんと一緒に、あの写真に写ってる子は、だあれ？
　そして、私は本当はお父さんとお母さんの子供じゃない。
　
　それだけの情報で、大人になっちゃった私は充分すぎるくらいに、理解できた。できちゃったんだ。

　──愛されていないのか？
　そんなことはない。
　でも、ふたりが観ているのは、わたしじゃない。
　きっと、同じように大人になるはずだった、あの写真の子。あの子との時間。
　わたしを見ながら、「もしも」のあの子を観ている。

　ほんとだね、おばあちゃん。
　私、子供のままでいたかった。
　おまじないじゃなくて、もっと強力な。魔法や、いっそ呪いでもよかった。



　──そして。その年の夏のこと。
　私は今、わたしで居られるようになった。
　それというのもおばあちゃんが、お父さんとお母さんに「呪い」という名の「お説教」をしてくれたの。

　あのとき、おばあちゃんに泣きついた時は、自分が惨めで仕方なかった。
　でも、そのおかげで今わたしはおばあちゃんと、それにお父さん、お母さんとも家族で居ることができるようになった。

　
　ずっと、おばあちゃんは「私」じゃなくて「わたし」として見守ってくれていた。　
　それが、とてつもなく嬉しいの。

　おばあちゃんがいるから、「わたし」になれた。いや、戻れたのかな？
　
　ありがとう、おばあちゃん。

愛を叫ぶ。

　ここは、「愛」を金銭で取り引きする、なんとも摩訶不思議な世だ。
「さあさあ、ここにあるのは「家族愛」さ！　心をほっこりさせてくれるよ～！」
「「恋人の愛」はいらんかねー！」

　そんな世にひとり。「無償の愛」を求める男がいた。
　しかしこの世は哀しいかな。
　「愛」は取り引きするもの。「無償」とは縁遠いものだ。

「だれか……誰でもいいから、愛をくれー！！」

「そんなにほしいなら、あげようか？」

　そう答えたのは、一人の子供だった。
　いきなりの登場と、これまたいきなりの発言に、男は戸惑いを隠せない。
「…………」
「ちょっと！　誰でもいいんじゃなかったの！？」
　口は災いの元、とはよく言ったものだ。


　それが、ふたりの出会いだった。
　まさか、そんなふたりが。そこまで年の差のあるふたりが。

　本当に「無償の愛」を得る事が出来ると、誰が予想できただろうか？

モンシロチョウ

　その婦人は、花をこよなく愛でている。
　瑞々しい花々は、蝶を呼び込む。
　決まってそれは、白き蝶。モンシロチョウだ。
　だが、その婦人は、少々変わった人柄をしている。
　幼き頃に、それこそ蝶よ花よと育てられたそうな。少々子供っぽい面がありつつ、気難しい。　
　あるときから、その婦人の呼び名は──。


「もんしろの蝶さん！　こんにちは！」
「はい、こんにちは」
　子供たちが下校する時間帯、紋白蝶の婦人は花に水をやっていた。
　最初にそう呼んだのも、どこかの子供だった。
　大人達は、婦人の怒りを買うのではとヒヤヒヤしたものだ。
　しかし。それこそなぜか、「紋白蝶」を気に入ったらしく。
　以降、名乗る際にはこう言っている。

「紋白蝶、という呼ばれ方もあるんですよ、私」

　不思議なものだ。
　「蝶よ花よ」で育った人間が、蝶を名乗り花を愛でる。
　
　ところで。
　紋白蝶の花に誘われてくるのは、なぜか決まって白き蝶だ。
　それは、モンシロチョウを知れば知るほどの謎になる。

　──綺麗な白のモンシロチョウは、決まってメスなのだ。
　これまで、オスのモンシロチョウは現れていない。それはなぜか。
　
　誰も、思いやしないのだろう。
　紋白蝶の婦人が、モンシロチョウを育て、メスである白き蝶だけを、外に放っているなど。
　──はてさて。謎は深まるばかりだ。

忘れられない、いつまでも

　──それは、いつだったろう。

　スカートなんて、あなたには似合わないよ。
　あなたは女の子らしい色は似合ってない、もっと地味でいいよ。

　アイツ、キモいんだよね。
　本人に聞こえるだろ、やめとけよ。
　えー？　大丈夫でしょ。鈍いもん。
　
　──全部、聞こえてる。

　マジで、なんであいつと一緒？　ウザいんだけど。
　なんでここにいるんだよ、どっかあっち行け。
　お前なんか、要らないんだよ。


　──全部、聞こえてるってば！！
「…………！！」
　バッと目が開く。ここはどこか。
　すぐ、自分の部屋のベッドの上だと気づいた。朝の光が窓から部屋に色を入れている。

　──また、悪夢か。

　きっと、それらを言った人間は、忘れているか、気にもしていないのだろう。
　言われたほうが、かなりダメージを受けているのに。

　朝の光を浴びながら、気持ちをリセット
しようと、考えを巡らす。

　そのままの君で、いいからね。
　ずっと、後悔してたの。やっとまた会えて嬉しかった。
　あなたに、もっと早く出逢えていればよかったね。
　何も言わないのは優しいんじゃなくて、見て見ぬフリをしてたんだよ。
　あなたは、優しすぎるんだよ。
　
　あなたに出逢えて、本当に良かった。

　
「ふぅ……。よし、大丈夫！」
　気持ちを切り替えて、今日も生きよう。

　
　
　きっと、あの「悪夢」を完全に忘れ去ることはできない。
　きっと、いつまでも。
　でも私には、私を大切に想ってくれるひと達がいる。
　出逢いを、喜んでくれるひとがいる。
　それを、なんども思い出す。
　
　忘れるには、あまりにも褒美な言葉たち。
　そうして、傷も涙も、喜びも抱えて。
　私たちは。今日を生きていくんだ。