子供のままで

　小さいころに、おばあちゃんはわたしに「おまじない」をかけた。何度も、かけてきた。
「ずっと子供のまま、大人にならなくて良いからね」

　そうすれば、私が「大人の思考」で苦しむこともない、って。
　でも、それは所詮はまじない事。私は当たり前に、大人になる。
　そして、知っちゃった。
　
　わたしは「身代わり」なんだって。

　お父さんとお母さんと一緒に、あの写真に写ってる子は、だあれ？
　そして、私は本当はお父さんとお母さんの子供じゃない。
　
　それだけの情報で、大人になっちゃった私は充分すぎるくらいに、理解できた。できちゃったんだ。

　──愛されていないのか？
　そんなことはない。
　でも、ふたりが観ているのは、わたしじゃない。
　きっと、同じように大人になるはずだった、あの写真の子。あの子との時間。
　わたしを見ながら、「もしも」のあの子を観ている。

　ほんとだね、おばあちゃん。
　私、子供のままでいたかった。
　おまじないじゃなくて、もっと強力な。魔法や、いっそ呪いでもよかった。



　──そして。その年の夏のこと。
　私は今、わたしで居られるようになった。
　それというのもおばあちゃんが、お父さんとお母さんに「呪い」という名の「お説教」をしてくれたの。

　あのとき、おばあちゃんに泣きついた時は、自分が惨めで仕方なかった。
　でも、そのおかげで今わたしはおばあちゃんと、それにお父さん、お母さんとも家族で居ることができるようになった。

　
　ずっと、おばあちゃんは「私」じゃなくて「わたし」として見守ってくれていた。　
　それが、とてつもなく嬉しいの。

　おばあちゃんがいるから、「わたし」になれた。いや、戻れたのかな？
　
　ありがとう、おばあちゃん。

5/12/2023, 1:54:51 PM