前回頃投稿分から続くおはなし。
最近最近の東京をはじめ、この世界全体全土の、気候変動と希少種の花の減少を心配している雪国出身者がおりまして、名前を藤森といいました。
真面目で心優しい藤森に、異世界からやってきた組織その１が、耳打ちします。

『おまえの故郷のイチョウの下に、この世界と別の世界とを繋ぐ黒穴がある』

『イチョウの封印を、稲荷神社の狐で解除すれば、
気候変動も猛暑も酷暑も、先進世界の技術でもって、たちまち、解決することができる』

近所の稲荷神社の稲荷狐に、全部の情報を共有した藤森は、稲荷狐からその子供を借り受けて、
レンタカーで、故郷の雪国へ向かったのですが。

この子狐、はじめて東京から出ましたので、
なにより８月ということで、あっちこっち夏祭りなどして露店においしい料理が勢揃いなもので、
コンコン、こんこん！
藤森が余裕をもって引き出しておいた現金の大半を、美味しいお肉と郷土料理とお肉とスイーツと、それからお餅とお肉とに変えて、
胃袋に全部ぜんぶ、収容してしまったのです。

地元の露店の店主さんは皆みんな商売繁盛。
さすが、稲荷神社の神様の遣い。さすが稲荷狐。
「おいしかった」
ぺろり！鼻についた和牛串の脂を幸福に舐めて、小さな狐のお面を頭につけて、稲荷子狐は大満足！
シメにバニラシェークをチューチューして、ポンポンおなかを膨らませるのでした――…

と、いう我が子の経済活動を、狐の磁場だか神使の霊気だか、ともかくナニカで察知したのが、
子狐を藤森に託した、稲荷神社の両親狐。

「あの子が遠く離れた雪国の夏祭りで、盛大に経済を回してる気配がする。良いことだ」
お父さん狐は先天的な、ネイティブ稲荷狐。
稲荷狐の本能として、商売繁盛と五穀豊穣と、その他諸々がとっても大好き。
すごく優しそうな笑顔をしています。

「しかし、お得意様……人間の方は、路銀が一気に減ってしまったようです」
お母さん狐は本州最北端県から嫁いできた、小さな霊場出身の、後天的稲荷狐。
狐の秘術で手紙を書いて、狐の秘術でそれをぴらぴら、浮かせて飛ばします。
「あの子の飲食代と土産代くらいは、私達が持ってやっても良いでしょう」

さぁ、手紙よ、稲荷狐が書いた不思議な手紙よ。
狐の秘術の波に乗って、愛しい愛しい子狐の手へ。
波にさらわれた手紙は、さっそくお題を回収。
たった数秒で、故郷雪国のイチョウのもとへ向かう最中の藤森のところへ――…

飛んでいったハズなのですが、あらあらまぁまぁ、なんということでしょう！
秘術の波にさらわれた手紙は、数秒で雪国の夏祭り会場に居る藤森のもとへたどり着いたものの、
いっちょまえに慣性の法則に従ってしまって、
受け取ろうにも手紙側のブレーキのききが悪い！！

「おい！子狐！」
稲荷子狐のお母さんから手紙が届くことは、子狐本人もとい本狐から聞いていた藤森です。
「届く手紙がこのスピードとは聞いていないぞ！」
祭り会場から少し離れたところで待っておったところ、自転車くらいのスピードで、ゆらゆら！
藤森の目の前を、通り過ぎてゆきました。

「かかさんが、おかね、おくってくれた」
それ走れ、やれ追いつけ、頑張って掴み取れ！
お母さん狐が飛ばしてくれた封筒を、藤森も子狐も、頑張って追いかけます……
が、なにぶんブレーキのききが悪いので云々。

「おとくいさん、がんばって、はしって」
「もう走ってる！」
「もっとはしって、もっと、もっと」
「殺す気か！！」

「ねぇ藤森、カラスとの合流だけど」
「いま忙しい！！」

くそっ、自転車もレンタルしてくれば良かった！
軽く後悔する藤森が、一生懸命走る、はしる。
ようやく秘術の波にさらわれた手紙に追いつくと、

「よっ、久しぶり、藤森」
その手紙を、藤森の同僚、付烏月と書いて「ツウキ」と読む男性が、ぱしっ！掴みました。
「ずいぶん疲れてるじゃん。運動不足〜？」

やーやー、大変だねぇ。
明るく笑う付烏月は、藤森や付烏月がいつも職場で着ている私立図書館職員の制服ではなく、
別の制服を、着ておりました。
「付烏月さん？」
何故あなたが、東京から離れたこの場所に？
藤森が聞こうとしたその言葉を、藤森の胸ポケットから出てきた不思議なハムスターが、止めました。

「藤森。彼が、僕たちと合流したがってた世界線管理局の局員。『カラス』だ」
不思議ハムが言いました。
世界線管理局とはつまり、不思議ハムの職場。
異世界に本部を持つ、とても不思議な組織でした。

７月２７日か２８日か、そのあたりの投稿分から始まったおはなしも、折り返しやら終盤やら。
最近最近、藤森という雪国出身者が、異世界から来た厨二ふぁんたじー組織その１の耳打ちで、
稲荷神社の稲荷子狐と一緒に、自分の故郷の大イチョウへ、レンタカーで向かっておりました。

藤森の目的は、大イチョウの下にあるという、黒い大穴の封印を解除すること。
藤森は異世界組織その１から言われたのです。

『大イチョウの封印さえ解けば、黒穴が別の世界と繋がって、先進世界の技術を導入できる』

『お前の世界はまだ発展途上。
お前の世界と先進世界が繋がれば、先進技術でもって気候変動など、簡単に解決できる』

藤森は日本の古き善き自然を、田畑の原風景を、故郷の美しい在来花を、深く愛していました。
それらが今急速に、気候変動や無理な土地開発、自然破壊的な土地利用によって失われているのも、よくよく、知っておりました。
その１組織は藤森の自然を愛する心に入り込み、
イチョウの封印を、解かせようとしたのです。

その１組織が敵視している、異世界組織その２から隠れながら、逃げながら、高速道路を避けて一般道と裏道を使い分けて、
途中でその２組織所属のハムスターを仲間にして、
藤森はレンタカーで１日２日、故郷の雪国に、
到着したは良かったのですが。

気がつけばもう、８月です。
藤森は８月の故郷に戻ってきました。
そして８月は、藤森の故郷の雪国の、大イチョウが待つ町の隣の隣の隣あたりで、
小さな町の、夏祭りが開催されておりました。

露店です。出し物です。町の伝統芸能の披露です。
何が言いたいって、稲荷神社の稲荷子狐、お祭りが大好きだし、美味しいものが大好きなのです。

大イチョウに向かう道中で祭りののぼり旗を見つけた子狐はレンタカーの中で大暴れしました。

「おまつり！おまつり！おもち！おにく！」
「子狐、危ないから車の中で暴れないでくれ！」
「おにく！おまつり！おにく！
キツネ、おまつり、行く！つれてけっ、おにく！」
「用事がすべて終わっｔ」
「やだやだやだ！おまつり！キツネつれてけ！
キツネおにく食べる！おもち食べるぅ！」
「こぎつね……」

あーもう。　ああーもう。
藤森が長く大きなため息を吐いている間、稲荷子狐はぎゃんぎゃんぎゃん！大フィーバーです。
なんなら、のぼり旗の中に
『雪国和牛食べくらべフェス　開催中』
『葉月牛』
なんてキャッチーを見つけてしまってさぁ大変。

「わぎゅ！わぎゅう！！キツネこの漢字よめる！
わぎゅう！ビーフ！キツネ、わぎゅう食べる！
はづきぎゅう食べる！わぎゅう！！」
ああ、嗚呼、葉月牛なる個人ブランド牛！
８月、君に会いたい！
ガッツリお題回収をキメて、稲荷子狐、バイブスが最高潮に達しています。尻尾が高速回転です。

「ちょっとくらい、良いんじゃない？」
藤森の胸ポケットで昼寝をしておったハムスター、すなわち異世界組織その２の局員が、
もぞもぞ、ポケットから出てきて言いました。
「僕の同僚に『カラス』ってビジネスネームのやつが居るんだけど、そいつが藤森、きみと合流したいらしいし。露店でも見ながら待ってようよ」

「からす……？？？」
「僕たちはビジネスネーム制を採用してるんだ。
僕はカナリア、そいつはカラス、藤森を追っかけて隣の隣の県で『なぜか』『何かの影響で』足止め食らってるのがルリビタキとツバメ」
「はぁ」

「図書館の宇宙タコは始祖鳥だよ」
「としょかんの、うちゅう、……タコ？？？」
「うん。宇宙タコ」

和牛！和牛！葉月牛！８月牛！
稲荷神社の稲荷子狐、祭り会場まで続くのぼり旗の数が増えてきまして、８月８月の大合唱。
８月、８月、君に会いたい！
葉月牛とは単純に、生産者たる葉月さんの名字をとっての名前ですが、子狐それを知らぬようです。
８月に食う和牛の総称、と思っておるのでしょう。

「僕にも何か買っておくれよ。ナッツ系のやつ」
「何故私が？」
「だって僕の給料、こっちの世界のお金じゃないもん。後払いするから先に買っておくれよ」
「はぁ……」

そんなこんなありまして、藤森が運転するレンタカー、ようやく会場の駐車場に到着です。
小さな町の小さな祭りですが、そこそこの人がささやかな地域の祭りを、楽しんでおるようです。

稲荷子狐をそのまま会場に解き放つと、何が起こるか分かったものじゃありません。
お肉にモロコシ、お餅に郷土料理、全部の美味に尻尾を暴走させる子狐に、
藤森はハーネスをつけて、リードを繋いで、踏まれないように抱っこして、さぁ出発……
して数分で子狐がぎゃんぎゃん、腕の中で大暴れ。

全部の肉料理を買ってほしいのです。
全部の餅料理、米料理を食べたいのです。
露店の人も子狐の味方をするようで、それはそれは、もう、それは。「ペット用に塩分少なく焼きますよ」だの、「ちょっと冷ましときますよ」だの。

ところで雪国和牛の牛串食べくらべセットが１０本で５千円ですって。あらリーズナブル。

「くぅッ……」
８月の給料日、君に、早く会いたい。
思う藤森であったのです。
「藤森、いた！合流したいって言ってたカラスだ」
異世界組織その２の局員、ムクドリの同僚、「カラス」という男性と合流して、
藤森はイチョウの木に、そろそろ向かいます。

前回投稿分の裏側。
最近最近、「ここ」ではないどこか別の世界に、「世界線管理局」と「世界多様性機構」なる厨二ふぁんたじー組織が存在しており、
管理局側はそうでもないものの、多様性機構側が管理局を、ともかく敵視している状況。

というのも、機構が為しているのは、管理局が取り締まっている違法、脱法、グレーざんまい。
機構が動けば管理局が監視し、管理局が動けば機構が邪魔を計画する。
打倒管理局！ノー管理局！
世界線管理局を潰して自分たちの活動を大々的に広げていくのが、機構の悲願である。

その日はとある理由から、管理局内の主戦力とウワサされている法務部執行課の面々が、
管理局から離れた別の世界で重要な作戦を展開中。
一時的に、数時間だけ、留守の状態が発生した。

これを逃さないのが世界多様性機構。
ひとりの武闘派精鋭を選び、管理局に侵入させた。
精鋭はビジネスネームを「サルスベリ」といった。

なんだか非常にツルツルしてそうな名ｍ
事実としてサルスベリ、頭が眩しくてｔ

…――「ふふふ、ふはははは！！
自分の名は、サルスベリ！花言葉は『不用意』！」
管理局の収蔵庫から侵入し、管理局内に存在する難民シェルターへ到達したサルスベリは、
さっそくシェルターの中で暴力的なチカラと光とを発揮し、文字通りに暴れまわった。

滅んだ世界から生き延びて逃げ込んだ人々を、管理局はどこにも逃さない。
例外無く、全員シェルターに押し込んでいる。
まずサルスベリはシェルターを破壊して、収容されている難民たちを解放する魂胆であった。
「難民の諸君、自分が来たからには、もう安心だ！
諸君を閉じ込めるこのシェルターを、光のチカラでもって、破壊してみせよう！」

何が「光のチカラ」かというとそりゃもう頭ｎ
まさかの規格外な輝きにより眩しくｔ

「破壊、破壊！管理局など、破壊だ！」

「そうはさせない！」

サルスベリの暴挙に気付かない管理局ではない。
難民シェルターの管理・運営をしている空間管理課職員が、サルスベリの前に立ちはだかる。
「サルスベリ、お前の暴挙もここまでだ！！
私は環境整備部、空間管理課の、キリン！」
妙にイケボの局員は、相手が相手ならコチラもコチラ、まさかの筋肉的スマート肉体美。

キリンは仁王立ちで、白く輝くふんどし一丁。
ワケが分からないが仕方無い。
サルスベリの光が反射してその白もまた眩しｋ
「サルスベリとやら。難民シェルターで静かに過ごしている難民たちの安全を破壊するその所業、このキリンが許さん！
活力１００倍、お仕置キリンだ！！」

バキン！　ずどん！
機構の眩しいのと管理局の眩しいのとは、双方が双方、自身の信念と組織の使命によって、
ぶつかり、拳を繰り出し、拳でもって防御して、
なによりお題がお題、「眩しくて」仕方無い。

「足元がお留守だ」
「なんの、誘っておるのだ！」

拳と拳、足と足、光と光で暴れるふたり。
イケボふんどしのキリンが早期決着をはかろうと、
後光さすサルスベリを、直視した、その時。
「不用意なり、キリン」
「ぬぅッ！！」
サルスベリのツルツルが暴力的な光でもって、キリンの目を十数秒だけ潰した。

どこが暴力的に光ってるかって？
そりゃサルスベリの頭ｎ

「キリン、もらった！」
目眩ましを食らったキリンにサルスベリが、勝ち誇って必殺の拳を振り抜こうとしたところで、
さて、そろそろ物語も終了のお時間。

キリンに１人の援軍が来たのだ。
「えいっ」
「ぐあッ！！あちちちち、ぎゃーーーー！！」
暴力的な眩しさに対抗するには、徹底的な遮光。
溶接メガネを装備した局員が光の中からサルスベリを探し出し、ついでに、ガストーチバーナーでもって尻を少し炙ったのだ。

「きさま！卑怯だぞ」
「何が卑怯だよ。えい」
「おあぁぁぁぁぁぁ！！！」

眩しくて仕方ないなら、遮光すれば良い。
結果としてサルスベリは最終的に拘束されて、
キリンとのバトルの勝敗は、お預けになったとさ。

前回投稿分からの続き物。
最近最近の都内某所、某稲荷神社を出発点に、
ひとりの雪国出身者が、稲荷子狐を連れて、自分の故郷を目指しておりました。

雪国出身者の名前は藤森。
藤森の目的地は、故郷の都道府県にある、「イタズラ狐の大イチョウ」というイチョウの木でした。

なんでも異世界から来た厨二ふぁんたじー組織の構成員いわく、この大イチョウは不思議なイチョウ、
この世界と別の世界を繋ぐ大きな大きな黒穴が、イチョウの下に封印されておるそうで、
その封印さえ解除できれば、別世界の先進技術を大量に持ってきて、気候変動も絶滅危惧種の問題も全部ぜんぶ一気に解決できるのだとか。

藤森に先進世界の技術を吹き込んだ組織は、名前を「世界多様性機構」といいました。

美味いハナシです。
非常に、裏がありそうなハナシです。
だけど藤森、いまだに世界が気候変動の根本的解決策を、発見していないことを知っておるので、
この異世界ふぁんたじー組織の構成員の、ハナシに乗ってみることにしたのです。

イタズラ狐の大イチョウの、封印を解除する鍵は、
都内某所、某深めの森の中、本物の稲荷狐が居る稲荷神社の、その稲荷狐らしい。
藤森は稲荷狐のお母さんとお父さんに、全部の情報を共有して、そして稲荷子狐を借り受けて、
さっそく故郷の大イチョウに向けて、レンタカーで出発したのですが。

どうやら藤森と子狐のドライブを阻止したい「別の組織」が、藤森のレンタカーを探しておるようで。

藤森と子狐を追いかける組織は、名前を「世界線管理局」といいました。

「勘付かれたらしい」
一般道を利用して、なるべく管理局に見つからないように走行していたハズの藤森でしたが、
脇道から主要の大きい道路に曲がろうと、ウィンカーを左に出そうとしたそのとき。
「思ったより、早かったな」
曲がった先に、世界線管理局の局員さんを、法務部の執行課さんをパッと発見。

「主要道路は危ない。小さな道を使おう」
ソッコーで、右にウィンカーを出し、安全を確実に確認した上で、キュキッ！Uターンしました。

チラリと見えた局員を、ミラーで確認しましたが、
どうやら藤森のレンタカーを見ていない様子。
「ふぅ」
大きなため息ひとつ吐いて、藤森、ハンドルを握り直しました。完全に間一髪でした。
イヤな汗がドッと出て、ばくばく、どくどく。
心臓の音がダイレクトに、耳のあたりで聞こえるように感じました。

まさしく、「熱い鼓動」です。
嫌な熱が鼓動とともに、藤森の首筋に上がります。

「なんで、にげるの？　なんで、かくれるの？」
勝手にキャリーケースから出てきた稲荷子狐、藤森の運転が気になって、質問しました。
「ワルいことしてるの？？」

「そうだな。そうかもしれない」
子狐の頭をなでて、藤森、答えます。
「子狐。お前はこれからその『悪いこと』を、私に脅されて、やらされるんだ。
良いかい。もし叱られるようなことがあったら、『藤森にやれと脅された』と言うんだぞ」

管理局が藤森を追いかけるのは理由がありました。
世界のルールとして、その世界の問題に、先進世界が先進技術でもって技術介入・技術侵略するのは、完全にブラックなことなのでした。

藤森はその「完全なブラック」を知ってなお、この世界のイチョウの封印を解除して、先進世界を呼び寄せるつもりであったのでした。

「ワルいこと！」
ぎゃんぎゃん！子狐は面白がって、シートベルトを抜け出して、藤森の頭を、髪を、カジカジ。
「キツネが、せーばい、成敗してやるっ！」
正義の味方ごっこでも始めたのでしょう。楽しそうに、噛み噛みしています。

「そうだな。成敗、されるかもな」
それでも私は、姿を消しつつある在来種を、どうしても救いたいんだ。
藤森は小さく笑いましたが……
「ん？」

もぞもぞもぞ！
藤森の胸ポケットから、おや、何か出てきます！
「なーにが『成敗、されるかもな』だよ！
僕に何も相談しないでさ！ちゅーちゅー！」

なんということでしょう。
藤森の胸ポケットから出てきたのは、言葉を話す不思議なハムスター。管理局の局員でした！

「カナリアさん！？」
「先進世界の技術侵略が危険だって、僕、何回も言ったでしょ！まったくもう。藤森を見てると、ウチの頑固で極端な部長を思い出すよ」
「私の居場所を管理局に伝えるつもりか」
「そんなんじゃないよ。仕方無いから、僕が君を説得して、君の所業を見届けるんだ」

「しょぎょう？」
「イチョウの封印を解くんだろ。ダメだよ」

ガリガリガリ、カリカリカリ。
「カナリア」と呼ばれたハムスターは、お弁当として持ってきたらしいカボチャの種をかじります。
「説教だ、ふじ、」
説教だ、藤森。　そう言いたかったカナリアは、
途端、自分を突き刺す視線に、熱い鼓動が更に熱くなりまして、ピャッ！胸ポケットに戻ります。

そうです。稲荷子狐です。
「ねずみ」
子狐は途端に、遊びモードになりまして、
「でてこい！でてこい、ねずみ！」
藤森の胸ポケットをトントン、タシタシタシ！

「たすけてッ！たすけて藤森！！」
「でてこい、ねずみ！キツネとあそべ」
「いやぁぁぁぁ！！やめろ！僕は美味しくない！」
「ねずみっ！ねずみ！」

「……」
あーもう。　ああーもう。
藤森は大きな大きなため息を、長く細く、静かに吐き出しましたとさ。

「リアルタイム時間軸風の連載」という投稿形態で、何がイチバン困るって、
まさしく、酷いタイミングで、酷い天変事件が発生することだと思う物書きです。
現在このアカウントでは、前々回か前々々回投稿分あたりから、雪国出身の上京者が故郷に帰る物語をご紹介中。あらバッドタイミング。
太平洋側の雪国は軒並み津波警報発令中。
日本海側だって、海岸には海面変動の予報が出ているという、まさかの自体です。

え？海無し県の豪雪極寒地域？
そうですね（ドカ雪）
そうですね（標高おばけ）

と、軽いお題回収はこの辺にして、
今回のおはなしの始まり、始まり。

最近最近のおはなしです。
舞台は完全に現代なのに、フィクションとファンタジーがてんこ盛りのおはなしです。
雪国出身の上京者が、都内の不思議な不思議な稲荷神社から、レンタカーでもって早朝に、
稲荷子狐と一緒に、故郷の雪国へ向かいました。

雪の人は名前を藤森といいまして、
花を愛し、日本を愛し、気候変動と希少植物の絶滅を悲しむ、心優しい生真面目。
異世界に本拠地を置く組織から、ひっそり、耳打ちされたことがありました。

『お前の故郷に、異世界に繋がる黒穴がある』

『お前がその黒穴の、封印を破ることができれば、
異世界の技術をその穴から持ち込んで、この世界の気候変動も絶滅危惧種の問題も、解決できる』

『行け。　稲荷神社の稲荷狐を使って、異世界に繋がる黒穴の封印を破れ』

藤森は稲荷神社に住まう稲荷狐の家族に、すべての事情を話して、すべての情報を共有して、
そして、狐のお母さんとお父さんから許しを得て、稲荷子狐を借り受けたのでした。
しめ縄付きのキャリーケースに子狐を入れて、さあ出発。まだ涼しい、早朝のことでした。

東京を脱出して、待ち伏せされていると予知されていた高速道路ではなく一般道へ。
安全運転を心がけつつ、藤森、故郷に向かってレンタカーを走らせまして――

どうやら子狐が「海を見ながらごはんを食べたい」と駄々をこねたようで。
結果として藤森、山の上から海を眺める、ペット同伴可能な流しそうめん屋さんをタイミングよく見つけて、レンタカーを停めまして。

「子狐。こぎつね」
流しそうめんは、タイミングとの勝負です。
「あのな、流しそうめん、というのは……」
藤森と子狐が通された個室にチュルチュル流れてくる、ひとつかみのそうめんを、
箸ですくって、ペット用のつけダレに付けて、
ペット用の皿に入れてやろうとした
その片っ端から子狐、がぶちょ！
問答無用に、つけダレもろとも、気持ち良いほど一気に胃袋に収容してしまうのです。

「良いか、待て。待て」
藤森が左手で、優しく、子狐を制します。
「まつ」
子狐が瞳を輝かせて、藤森の箸を見ます。

「まだだ。いいな」
藤森がそうめんを箸でもって、上手に掴みます。
「いい」
子狐が藤森の箸の動きを、じっッ、と見ます。

「こうやって――」
こうやって、つけダレに付けて、つけダレもろともじゃなくて麺だけをだな。
藤森が言おうとしたそのタイミングでした。
そうです。ドチャクソに、藤森の対応できないマッハなタイミングであったのでした。

がぶちょ！！
藤森がつけダレから麺を引き上げるのを待たず、
コンコン子狐、ほぼほぼ箸の先端ごと口に入れまして、器用に麺だけ引っこ抜き、
「おいしい。おいしい」
ほっぺたを、麺でいっぱいにするのでした。

「『待て』が分かるか子狐」
「わかる」
「『待て』が、できるか、子狐」
「できる」

「……待て。良いな。まて」
「まつ」
「私がヨシと言うまで――

こぎつね？」
「『ヨシ』っていった！たべる」

そうめんをすくって、
つけダレを付けている最中にガッツリ食われて、
盛り付ける間もなく一気に食われて、
「『ヨシ』と言うまで待て」の「ヨシ」の時点でベロンチョ食われて、くわれて。

「こぎつね……」
もはや、流しそうめんになっていません。出てきた瞬間に豪速で為されるモグラ叩きか何かです。
とはいえ子狐はご満悦の様子。

「おいしい。おいしい」
つぎ。おかわり。おかわり、ちょーだい。
子狐はこの店のそうめんと、藤森が食べさせてくれるこのスタイルを、たいそう気に入りまして、
正直に狐尻尾をぶんぶん、びたんびたん！
高速回転させておったとさ。