ゆめを見ている。
へいわで、思いどおりのせかいで生きるために。
なんでもできる。思いどおりになる。
幸せな未来がきまっている。
思い描く｢当たり前｣が崩れるなんて思ってなかった。
そんな、希望論の溢れた頭の中で生きていた。

夢を見ていた。
無知で、失敗ばかりの過去を知ったから。
諦めるにはもう遅く、成功するにも遅すぎたようだ。
知らないことを見て見ぬふりして、知ってることだけをひけらかしていた。
そんな、失敗体験が積み重なった足跡を見つめた。

夢を見てたい。
不安で、理不尽な未来から逃れるために。
手探りの中で進む。合ってるか分からない道を進む。
そんな決意もないから右足すら出せなかった。
目の前を見れないから遠くの陽炎を作り出した。
そんな、暗闇を照らす偽物の光を探した。

夢を見ている？
我武者羅で、不満ばかりの今を生きているから。
何も出来ない。何も知らない。
進む未来が幸せかも分からない。
けれど、一生懸命に、あるいはぼんやりと生きているから。
そんな、夢か現実かも分からないまま進んでいる。

僕らは、いつから夢を見ているのか。
僕らは、いつまで夢を見ていられるのか。
分からない。
ここが夢か、現実なのか。
見ていた景色は夢だったのかすらも。
分からない。

分からないものに溢れている。
夢を見ていたいと嘆き、望みながら、
何となく、ひたむきに進んでいるのだ。

もしも、青い空から赤い太陽になるのならば、
僕らが春から夏へと走っているということ。
そして、世界がたしかに広がっているということ。

もしも、赤い夕日が白い雲で覆われたのならば、
僕たちが夏から秋へ歩いているということ。
そして、青い空を恋焦がれているということ。

もしも、白い雲が黒い夜空になるのならば、
私たちが秋から冬へと動かされているということ。
そして、夜空の暗さを受け入れるということ。

空が変わるのなら、
僕らもきっと変わっているはずなんだ。
虹が見えるなら、
いつか雨が降っていたということだ。

春から冬へと向かう。
人が変わっても、時代が変わっても、
それだけは変わらない。

空とともに冬へと向かう。
広く遠い青い空から暗く静かな夜の空へと。

冬の先は、春になる。
冬の先は、夏になる。
冬の先は、秋になる。
冬の先は、無になる。

冬の先は誰も知らない。

けれど、向かうのだ。
けれど、進むのだ。
悲しくとも、怖くとも。
－冬へ。

｢君はダメなやつだ。｣

｢才能なんてないのだから諦めろ。｣

｢君は期待をするな、どうせ無理なのだから。｣

そんなことを言っていた彼の顔を私は忘れてしまった。
よく見ていたはずなのだが、こんな顔と言葉にすることが出来なかった。
強いていえば、嫌な顔だった。

彼と私は長い間共に居た。
いつからなのかは分からないが、少年時代には隣にいた。
彼は私が何かをする度にダメだとか、無理だとかそのようなことを呟き続けていた。

私は彼のことをとても嫌っていた。
特に、青年時代は。
彼も私を嫌っていたのだろう。
そうであって欲しい。


そういえば、もう1人ある仲間がいた。

｢お前は面白いやつだ！｣

｢才能なんて磨けば出てくるはずさ！｣

｢期待しろ、成功は願うものにしか来ないはずだ！｣


彼は、私のことをとにかく褒める。
そして、全てを認めてくれる。
けれど、私はどこか嘘くさく感じていた。

励ます言葉は私の欲しいものではななかった。
君はすごいと、君には才能があると、言い切って欲しかった。
そう願うのはただのわがままなんだろう。

彼が私を褒める度に私は責められているような幻覚を見ていた。

彼がどんな人だったのか、どんな顔をしていたのかも思い出せない。
しばらく、彼の顔を見ようとしていなかったのもあるのだろうが。

彼も少年時代にはもういたものだ。

青年時代、案外彼には助けられた。
私の心を埋めてくれるような感覚だった。

けれど、嫌いだった。




彼らは、誰なのだろう。
彼らは、どこに行ったのだろう。

写真にも、メールにも、手紙さえも残っていない。
どんな人かも、忘れていた。見て見ぬふりをした。



再び出会った。
彼らは近くにいた。

彼らは私のことをじっと見ていた。
何かを言いたそうで、何も言わないまま。
2人はゆっくりと歩いていく。
緩慢で、操り人形のようにフラフラと。
2人が重なって見える。
2人の輪郭がぼやけて来る。
光と光が合わさる時のように、境界線が消えていく。

彼らが1人になった時、彼らは私のことを同じようにじっと見ていた。
私のことを責めるように、許すように、逃げるように。

彼は、じっと立っている。

立っている。

彼だけは景色から外れていた。

彼はもう仲間ではなかった。
けれど、敵にはなれなかった。

ああ、もう共にはなれないのだな。

彼は静かに立っている。
私を見つめている。

誰も居ない、たった1人の鏡の中で彼の、いや、私の顔が見つめてる。

眩しくて目を細めた春の頃、
周りの草木はカラフルに咲き誇っていた。
灰色の私は静かに目を瞑った。

熱くて逃げ出した夏の頃、
周りの炎は紅く大きく燃え続けていた。
炭になった私は炎を吹き消した。

静かで居心地の悪くなった秋の頃、
周りの野原はただ静寂の中に揺られていた。
風の無い私は動くのを辞めた。

黒い大地に戻っていく冬の頃、
周りの土はもう動かなくなっていた。
私もやっと土になれた。

本当は、私も色が欲しかった。
本当は、私も輝きたかった。
眩しくて、一生懸命に咲き誇りたかった。
けれど、ダメだと悟って逃げた。

本当は、私も何かを燃やしたかった。
本当は、赤く大きくなりたかった。
眩しくて、私の全てを燃やし尽くしたかった。
けれど、どうせと言い訳をして辞めた。

本当は、私も悟っていた。
本当は、私も色々と考えていた。
けれど、間違えているだろうと一蹴した。

そして、動かない土を見つめて、
今になってからあの時、こうすればなんて言い出すんだ。
誰かのせいだ。環境が悪かったなんて思うんだ。

全部私のせいだったじゃないか。

輝きから目を瞑って、熱さから逃げて、考えるのをやめたのはお前じゃないか。

人生の四季は、いつだって輝いていた。

眩しいはずだった。

何時だって、輝けたはずだったのに。

こんなに黒くなってからこんなことを考えてしまう。

土になりながら呟いた。

ああ、次の1年はどうすれば、



眩しくて目を細めた春の頃、
周りの草木はカラフルに咲き誇っていた。


灰色の僕は、色をつかもうとした。

きっと、僕は眩しいだろう。

そうだろう？私。

僕は静かに目を瞑った。

瞼の裏は色に溢れていた。

とても、悲しくなるほど、嬉しくなるほど、


眩しかった。

虹の始まり。
それは生き物だった。

虹はいつも空に浮かんでいた。
龍のような細長い体は、いつも神々しく色鮮やかに輝いていた。
雨上がり、空を見上げれば常に虹がいた。
けれども、虹に触れたというものはいなかった。
虹はどこに住んでいるのか、どこにいるのかは誰も知らなかった。
虹がどこから来たのかは知らなかった。

虹は、昔は生き物だった。


虹はいつも空に浮かんでいた。
けれども、誰も虹に気がつくことはなかった。
虹が光の屈折だと知ったから。
虹の正体は、雨と光であることを解き明かしたから。
虹は、誰も気が付かれることなく帰っていく。

蛇のようなしっぽを揺らして、7色の色鉛筆に描かれながら。

虹は、今も生き物かもしれない。
けれど、虹の住処を探す人は誰1人いなかった。

虹の始まりは、誰も知らない。


その日も虹は空に浮かんでいた。
小さな子供が、手を振っていた。
少しだけしっぽを揺らしてあげた。

虹が、少しだけ揺らいだ。