「僕たちって何なんでしょうね？」
彼が缶ビールを爪先で弾いて言った。
僕は雲がかった満月から彼に視線を移す。
彼は僕の方を見ずに缶ビールを口元に傾けた。
ごくりとビールが飲み込まれていく音が聴こえる。
「何、とは？」
僕が尋ねると、彼はやはり視線を宙に彷徨わせたまま、
「僕たちの関係ですよ」
とぽそりと返した。
僕ははて、と思わず首を傾げた。
関係。僕と彼の関係？
「友達でも恋人でもない。ただ、満月の日だけ一緒にこの公園のベンチに座ってお酒を煽る僕たちの関係って何なのでしょうね」
彼はそう言うと、ガサゴソとコンビニのレジ袋を漁る。二本目の缶ビールを取り出し、かこんと音を立ててプルタブを引いた。

彼と出会ったのはいつだったか今になっては思い出せない。ただ、満月のいつの日か、僕はえらくその美しさに感動して、外で月を見ながら酒を呑もうと思い立った。
近所の公園に缶に入った酒を何本か持ち寄った。
それからベンチに座って、月を見ながら酒を呑みはじめて、程なくしてから彼が同じく何本かの酒が入ったレジ袋を提げて現れた。
彼は僕を見て、ぷっと吹き出した。
酒をレジ袋から取り出して
「同じです」
と笑って言った。僕もつられて吹き出した。

その日から僕と彼の付き合いは始まった。
満月の日だけ、肩を並べて酒を呑む。
確かに名で言い表せない奇妙な関係だ。
だけど僕はそれでも良いと思った。

僕も彼と同じようにビールをごくりとやってから言った。
「強いていうなら特別な関係、ですかね」
彼は少し驚いたように僕に視線を向けた。
「別に、名前で言い表せる関係ばかりしかこの世の中にあるわけじゃない、変に名前なんかつけなくても大雑把に特別な関係とでもしておきませんか？」
彼はふっと笑い声を漏らした。
「…そうですね、そうしましょうか」
それから彼は、
「でもえらくロマンチックな関係ですね」
と揶揄うように続けた。
僕は少し照れ臭くなってしまって誤魔化すようにビールを煽った。

テーマ『特別な存在』


　飼い主にあなたは見えないけれど
　あなたには私が見えているのね

　そんなに凝視しなくたって、私はそんなに長くないわ
　さっさと立ち去りなさい

　……初対面であまりじろじろ見るのは、失礼じゃなくって？
　まったく、礼儀というものを知らないのかしら



　──あら、まだいらしたの
　ホント、物好きな人。いえ、ただの暇人かしら
　そこまで私を読み解きたいなら、好きになさい
　といっても、もう私の終わりは近いけれど






　ふふ、ついにここまで来てしまったのね
　短い作品を読むのは、そんなに楽しいかしら
　けれど。数多の作品の中から私に目を留めたあなたは
　なかなか、見る目があるようね
　
　いいわ、今日のテーマは『特別な存在』だったわね
　私にとっての特別を、教えてあげる

　──産み落とされて間もない私を、見つけて、ここまで読んでくれた人

　そう、あなたよ
　全ての作品は、誰かに読まれて初めて価値を持つ
　あなたは私に価値を与えてくれた
　
　あなたは私にとって、間違いなく
　特別な存在よ



　私を見つけてくれて、ありがとう

誰も彼も目を向けない無用の長物
55階から身を投げたくなるほど
腐った中身を混ぜ グチャグチャにしたい
そっぽ向いても 刺し殺しに来る
今日の命を讃えて明日の斬首を待った

行けない！行けない！どこへも行けない！


穴あく頭蓋の内気な子
蠱毒で死んだ
潰れて死んだ
クスリ飲んで死んだ
轢かれて死んだ
鉄骨落ちて死んだ

孫が遊びに来てくれた、まごは宝物だ。有り難い存在である。

『特別な存在』
僕には強さが足りない。
僕には知能が足りない。
僕には優しさが足りない。
僕には感情が足りない。

僕には足りない物が多い。
だが、いくら探せど同じ僕は見つからない。

フッと顔を空に向ける。
一つとして同じ雲はない。

# 特別な存在

「あーあ。私も彼氏欲しーい」
　大学の講義室は、講義前のざわざわとした空気に包まれていた。その中をよく通る姦しい声で、一人の女子学生がそう言った。友達の惚気を羨ましげに聞いた末の言葉だった。それをきっかけに、周囲の彼氏のいない女子が一斉に同意する。
「私もー！」
「やっぱ特別な人欲しいよね〜」
「王子もやっぱり、彼氏欲しいとか思うの？」
　十数人の女子に囲まれた、王子と呼ばれた女子学生は苦笑していた顔を改める。
「特別っていう言葉、あんまり好きじゃないな」
　切れ長の瞳、若さを存分に発揮した滑らかな肌、淡い色の口紅が引かれた唇は妖艶に輝いている。ボーイッシュなショートカットの髪も相まって、中性的な美貌を持った美男子、と思われてもおかしくない。王子という呼び名が相応しいほど、美しく凛とした女性だった。
「どういうこと？」
　訝しげに問われると、王子は柔らかく微笑んだ。見るものを惹きつけてやまない、彼女の得意技だ。
「だってさ、ある人が特別って言うんなら、それ以外の人は特別じゃないって言ってるみたいじゃない。私はみんなが特別だよ。みんな大好き。そこに優劣はない」
　なんとくさいセリフか。吹き出しそうになった。
　冷静に見ればこれほど胡散臭い言葉はない。けれど、王子を取り巻く女子たちにはそうとは思えない。何故なら、王子は圧倒的なカリスマ性を持っているからだ。
　王子が言う言葉は全て、絶大な信憑性を帯びる。それがどれだけ荒唐無稽な話だとしても、王子の口から発されたというだけで誰もが耳を傾ける。入学式の際、代表挨拶で心を揺さぶる名演説をした噂の王子様。思えば彼女が王子などと呼ばれるようになったのは、あの入学式からだった気がする。それだけ、彼女の言葉には、笑顔には力がある。
　今だって、彼氏が欲しいと大声で話していた子も特別な存在に憧れていた子も、みんな熱に浮かされたような目で王子をぼーっと見つめている。まるで麻薬のようだ。みんな前後不覚になって盲信するように王子を崇める。誰もが羨む美貌を持っていながら彼女が誰からも恨まれないのは、ひとえにこのカリスマのおかげだろう。彼女の前では、何者も敵わない。
　私？　私は王子の催眠にはかからない。
　王子の艶やかな笑顔を見つめ、私は薄ら笑う。

「ねーえー、なんで一緒に学校行ってくれないのー？」
　私の腰に抱きつき、ぶうたれた声を上げる彼女は王子だ。正確には、王子と呼ばれ少しばかり人気があるだけのただの女子大生、瑞稀だ。
「離して瑞稀」
「ねえなんで？」
　瑞稀は、むー、と頬を膨らませる。せっかくの王子面が台無しだ。欠点のない完璧な王子だと崇め奉られているというのに、オフの彼女は随分と幼い。今も大学から帰るなりソファに飛び込み、後から座った私の背中とソファの背もたれの間にずもずもと潜っている。いつも微笑みを絶やさず柔らかな物腰を維持して、紳士的な振る舞いを呼吸と同じ自然さで行う王子様。この家の中でだけ、私の前でだけ、彼女はただの瑞稀に戻る。
「一緒に行こうよー」
「だめ」
「いいじゃん！」
「だめよ」
「なんで！」
　まるで駄々っ子だ。私の右脇腹に顎を乗せる彼女の頭を撫でてあやした。不服そうな顔は消えないが、それでも嬉しいという感情が透けて見える。可愛い子だ。
「貴方、特別な存在は嫌なんでしょう」
「……いやあれは」
「わかってる。貴方は生粋の女たらし。今更それを矯正しろとは言わないわ」
「……ごめん」
「別に怒ってないわよ？　ただ、私といるのを彼女たちに見られたら問題でしょって、ただそれだけ」
　貴方が私との関係を隠せるとも思えないし。そう付け加えれば、瑞稀は首をすくめた。自分でも不器用な自覚はあるらしい。なまじ優しいものだから、人に上手い嘘をつくのが苦手なのだ。
「だからだめ」
　瑞稀は泣きそうな顔になる。子犬が耳を垂らして悲しんでいる絵面と重なった。ああ、本当に可愛らしい。つい辛辣に扱ってしまいそうになる。あまりに可愛いから。
「……じゃあ、明日は美味しいスイーツでも食べに行きましょうか？」
「ほんと⁉︎」
「ええ」
「やった！　絶対だよ？」
「ええ。きっと行きましょう」
　そう言って私はほくそ笑む。スマートフォンの画面には既にスイーツの名店が表示されている。その住所は、私たちの通う大学のすぐそばだった。
　彼女は確かに可愛い。本当に、特別な存在だ。
　けれどその一方で、彼女を見ているとどうしようもない嗜虐心が擽られるのも事実だった。キュートアグレッションとでも言うのだろうか？　子犬のような彼女の顔が苦く歪む顔を見たくて、私はその店に予約の注文を入れた。

自分
こんなに嫌いな自分はこの世に1人しかいないから。
誰が好きで誰を推しているか、何が嫌いで何が苦手か、そんなの全て一致している人は、この世に1人も居ないだろう。皆さんは自分のどこが嫌いですか？
この質問に対して『ありません。』っていうのも回答の１つです。これを読んだ皆さんに言葉を送りたいと思います。
「自分がいるから嫌いなことがある。何が嫌いで何が好きかは自分次第。」

特別な存在ならすぐそばにいる。
周りをよく見なければ見つからない存在。
それが特別な存在。

私にとっての特別な存在、それは家族だ。何があっても味方でいてくれたみんな。たくさん怒られたけど、ずっと引っ張らずに歩み寄ろうとしてくれたお父さん。どんなに忙しくても、大変でも私のことを思ってくれる優しいお母さん。イライラしてどれだけ傷つくことを言っても大好きと言ってくれる妹。みんなのおかげで18年間生きてこられた。これから頑張って、胸を張れる素敵な大人になります。自慢の娘、姉になります。本当にありがとう。大好き。

#61 水槽の人魚姫

透明の大きな水槽に居る
特別な存在の私は
何の不満もなく
ずいぶん前からここで過ごしている

「かわいそう....」
水槽の外から見学者の声がした

バシャッ！

尾びれで水面を叩いて激しく水しぶきをあげると
さっきまで私を不憫に思っていた人たちは
眉間に皺を寄せ離れていく

自分の物差しで測れないものを
「かわいそう」と思うことで
自分の不自由さを曖昧にしている
君らの方こそかわいそうだよ。

私は去っていく人間を見送りながら心の中で呟いた。

実はこの水槽は海と繋がっていて
自由に行き来できるけれど
私は自分の意思でこの水槽にいるのだ。

「ほどほどに頼むよ。今日も元気かい？」

私の特別な人の声がした。
施設の作業着を来たその人は
水槽越しに優しく笑っている。

私は嬉しくてその人の近くに寄った。

水槽から海に続くゲートを開いてくれたのはこの人なのだ。逃してくれるつもりだったらしいけれど、
逃げない私を不思議に思いながら、毎日こうやって水槽のガラス越しに私を気遣ってくれる。

....

この人と出会い
海の魔女と契約して
約束の40年が経とうとしている

魔女に声を預けた40年間
彼との「縁」が切れなければ
私は声を一時的に取り戻し
自分の気持ちを伝えることができる。
そして、思いを受け止めてもらえれば
尾びれが足となり私は人間になれるのだ。

歳を重ねた彼は頭に白いものが混ざり
笑うと顔がしわくちゃになってしまうけれど
美しい瞳は40年前と同じ

何も変わらない。

彼はもうすぐ「テイネン」というものを迎えて、この場所を去らなくてはならないらしい

そして、最近、「リコン」というものをしてひとりぼっちになってしまったそうだから
今、お相手はいないに違いない。

ちなみに、リコンの原因は性格の不一致というものだそう...

寂しそうに話してくれた。

最初で最後の
そして、最大のチャンスが来ようとしている

初めて会った時から好きでした。
これからもずっとそばに居させて下さい。
あなたは私の特別な存在です。

時が満る今夜
40年分の思いをあなたに伝えよう。
思いが通じなかったら
この水槽の中で泡となって消える覚悟は
とっくにできている。

お題　特別な存在

朝日が昇り温かな一日の始まりに思い出す人。
綺麗な花を見てはその人を思い愛おしい気持ちが込み上げてくる。
お月さまの明かりに切ない気持ちが混じる人。
それは僕の愛する人。

お題・特別な存在
タイトル 【博愛主義者と特別】

「特別」という言葉は、良い意味だけではないのかもしれない。
特別、それは 数ある内の中から選ばれた存在。
選ばれた者がいるのなら、選ばれなかった者がいる。
選ばれた責任、期待、嫉妬。
特別になる、選ばれるということは、他者からの評価の結果なのだ。

そしてそれが恐ろしいと感じる僕は
「特別」を選ぶことを嫌う。

特別を作ることを嫌ったのは何時からだろうか？
特別になることに恐れるようになったのは何時からだろうか？

特別な存在



崇高な存在


高僧のような、仏や神とも違うけど
ほかに言い表せられない



あなたは自己犠牲を厭わず、私を守り育ててくれました

あなたに恩返しがしたい

心配をかけたくない

不幸せなことはたくさんありますが、

あなたと同じ世界に生きていることが、幸せです


恋しい


いつも見ていた

いつの間にか、あなたのようになりたいと思うようになった



いろんなものを手放して、得たのだと思う

その菩薩のような微笑みを



もしも、私もあなたのように行きてゆけたら

来世でも、お会いできますか

生きている間にどれほどの徳を積めば

また、あなたのもとへ生まれることができますか

大人の夢


大人になれば、何でもできると思っていた。
誰もがたくましく生きていけると思っていた。
大人は本来完璧なはず。

でも、そうじゃなかったみたいだ。

憧れていた酒は気持ち悪くて飲めなかった。
憧れていたタバコは何もカッコ良くなかった。
免許を取っても車になんか乗りたくなかった。
異性と恋をしても疲れるだけだった。

鏡を見てみろ。
目の前のやつれた、弱々しいその姿がお前が夢見ていた『大人』だ。
日々のストレスを引きずり。
引きこもるようになり。
何もかもが破綻した今のお前は。
今のこの自分が、大人だって？

悪い冗談じゃないのか？
本当の自分はまだ幼い子供で、きっと悪夢を見ているに違いない。

なあんだ、ただの夢だったのか。

こんなヤツが、ぼくのはずじゃない。

ぼくはまだ、こども。
そうだよね。
そうだといってよ。
ああ、はやくがっこうにいかなきゃ。
せんせいが。ともだちが。
ぼくをよんでる。

だれか、たすけてくれ

君はボクにとって何にも変え難い
特別な存在
だけど僕は君の
特別な存在になのかな

No.39『一輪の花』
散文/140字小説

そこにいるのが当たり前で、そこにいないと息苦しくて。よく、空気のような存在だと言うけれど、まさしく君がそれだった。
もう少し早く気づいていたら……、いや。いまさら言っても遅いか。手を伸ばせばそこに君がいて、その状況に僕はあぐらをかいていた。
君の席には今、一輪の花が咲いている。

お題：特別な存在

私の特別な存在。
それは仲間だと思う。
苦しい時も楽しい時も気持ちを

ふらりと帰ってきたおまえは
声を失っていた
どこかよそよそしくすらある
ここはおまえの居場所だからと
ずっと守ってきたけれど

じっとこちらを見つめる
おまえの緑の目が物言いたげで
だがわたしにはわからずに
おまえのまるい身体を引き寄せて
温度をたしかめて
こうやって
撫でることしかできない

去り際にこちらを向いて
口を二度あけて
だが声はきこえなくて
それは挨拶のつもりかい
帰ってゆくおまえの姿が
とても猫らしくて切なかった


#特別な存在

特別な存在
君だけを優遇してしまうとか、
君の為に行動するとか、
そんな関係ではないけど、俺の特別な存在。
緩やかに日々が進んでいくのは、
何気ない会話や一緒に作業することで、
対等な関係を維持しているから。

君は俺の特別だから、
ずっとこのままでいたいな。

我が国では天皇は我々とは違う
特別な世界の中で生活している
国において大事な存在であり
庶民には考えられないような難解な
局面に遭遇する
それをうまくやりきっていく
毎日が大変そうだとしかわからない