『はぁあああああ！！』

男は剣を振り上げ、相手の方へ走っていく。


ガギィンッ

金属のぶつかり合う音がする。

男はこれでもかと力を込めて相手に剣を振るう。
相手は余裕そうに男の剣を受け止めていた。


『ぐっ……ぐぅ……』

｢無駄だ。貴様と私では実力差がありすぎる。｣

相手は一言、そういうと剣で男を薙ぎ払った。

『がっ！！あぁ……』

軽く払われただけで、吹っ飛ぶほどの威力。
相手の言う通り、実力の差は歴然としていた。


コツコツと相手がこちらへ歩いてくる。

｢もう諦めたらどうだ。周りの味方が見えないほど、貴様も馬鹿じゃないだろう？｣


周りには死体の山。
格好は男と同じ鎧を身につけている。
大方、男のようにこうして挑んで敗れていった同胞たちだ。
その中には男と共に鍛錬をし、同じ酒を交わしたやつもいた。

男はもう動かぬ同胞たちを見て歯を食いしばり、相手を見て睨む。

睨む男に対し相手はハッと鼻で笑う。


｢恨むのなら、弱かった己と味方を憎むんだなぁぁ！！！｣

振り下ろされてくる剣。
不思議と、男にはゆっくりに見えた。

（俺は……ここで死ぬのか。）


男が死を覚悟したその時、

｢おい。何やってんだよ。｣

ふと声がした。それは、間違いなくそこで倒れていた奴のものだった。

でも、あれだけ血が出て動かなくなっていたのだ。もう生きているはずがない。

（あぁ。そうかこれは。）

走馬灯。男がそう判断するのに時間はかからなかった。


ザシュッ


｢……ッ！？がっは、｣

相手が口から血を吐き、膝から崩れる。
男の剣が相手の心臓付近を貫いていた。


男が剣を引き抜くと相手が軽く呻き声をあげ、完全に膝をついた。


｢（この私が隙をつかれるとは……）｣

倒れるまではいかなくても、それなりに傷は負ったようで、なかなか立ち上がれない。

｢（しかもさっきとは動きが違う……なんで急にこんな……）｣


男の方を見ると、ブツブツと何か言っていた。


『いつも起こしてくれたのに……もう、いないんだよな。ごめんな。でもお前だったら』


『｢諦めんな｣』

『そう言って起こしてくれるよな！！』


男が顔をバッとあげる。
目に光が宿り、ただならぬ空気が男から流れてくる。


｢たかが、一度隙をついただけで、思い上がるな……｣

即座に相手が姿勢を直し剣を構えた。


『俺は負けられないんだ。国のためにも、散っていったあいつらのためにも！！』


男は力強く剣を握り、再び構えた。

#力を込めて



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だいぶ前のお題になります💦
遅れての投稿お許しくださいませm(*_ _)m

ルヴィリアは羽ペンを持っていた手を止めると、軽く息をついた。もう三時間ほどはぶっ続けで、書類と戦っているというのに、処理せねばならない書類は机の上にまだ山のように積まれている。
「お疲れ様です、ルヴィリアさん」
　不意に声をかけられて、ルヴィリアは反射的に拳を握り締め、持っていた羽ペンを折ってしまった。恐る恐る声の方へ振り向いた。声の主の姿を認めると、彼女はほっと胸を撫で下ろした。
「……アベラルド」
「驚かせたみたいですみません」
　アベラルドと呼ばれた青年は申し訳なさそうに眉を八の字にすると、持っていたティーカップを彼女の机の上に置いた。カップから芳醇な香りが漂ってくる。
「丁度よかった。一休みしませんかと声をかけるつもりだったんです」
　ルヴィリアは張り詰めさせていた表情を緩めた。控えめな笑みを浮かべると、
「ああ、頂くよ。ありがとう、アベラルド」
　そう言いながらティーカップを手に取った。彼は彼女の礼に笑みで応じると、近くの椅子に座った。
　湯気の立つ紅茶をゆっくりと啜る。仄かな甘みが口内に広がる。今回、彼が淹れてくれたのは、アールグレイのようだ。ルヴィリアが好む銘柄だ。
「ルヴィリアさん」アベラルドが口を開いた。彼は慈愛と気づかいに満ちた眼差しを彼女に送っている。「お父上にあんなことがあって、急いてしまう気持ちは当然のこと。ですが、根を詰めて倒れてしまっては元も子もありません。どうかご自愛ください」
　カップの中身を飲み切って、ルヴィリアはソーサーにカップを置く。
「気づかい、礼を言う。……だが、せねばならぬことは山のように残っている」ルヴィリアは引き出しから新しい羽ペンを取り出した。「私はせめて、友人の遺跡探索の邪魔をせぬようにせねばならない」
　困ったように眉を八の字にするとアベラルドは苦笑を浮かべた。彼は立ち上がると、ルヴィリアの机の上に積まれた書類の山を一山、自分の近くへと移動させる。
「あっ、お前、何を――」
　咎めようとした彼女の言葉を遮るように、彼は言った。
「次期公爵として、政務補佐は何度もしたことがあります。どうかお手伝いさせてください」
　曲がりなりにも賓客として来ている者に、領内の雑事の処理の手伝いを頼むなど、我が伯爵家の名折れ。ルヴィリアは強い抵抗を覚えたが、確かに二人でこなした方が早く終わるのも事実。面子と合理、どちらを取るか悩んで、ルヴィリアは合理を取った。
「遺跡探索といい、執務といい、私はお前に甘えてばかりだな……」
　小さく溜息をつくルヴィリアに、アベラルドは穏やかな微笑みを返した。
「あなたの助けになれるのなら、何でも仰ってください」
「何でそんなに、よくしてくれるんだ」ルヴィリアは目を伏せた。「今の私に、お前に返してやれるものはない……」
「あなたが僕にとって大切な人だからですよ」
　そう言って、アベラルドは微笑んだ。はっと顔を上げて驚いたように目を見開いていたルヴィリアの顔が、見る見るうちに赤くなる。真っ赤に熟れた林檎のような顔色になった頃、彼女はとうとう机に突っ伏してしまった。

今にも目覚めそうな顔をして眠る人がいた
いつまでも目を覚まさないで
きっとそのうち覚めるだろう束の間の休息なんだろう
そんなことを思わせるような顔で眠る人だった
来る日も来る日もその人は目覚めないで、いつの間にか自分は10年ほど同じ事をしていたらしい
毎年咲く花の種類も、その人に似合う花も、全部全部分かってしまったから もう迷いなく手に取ることができた

「また今年も、春が来ますよ。母さん。」

貴方はきっと、今年も目覚めない

『束の間の休息』


はぁっと小さく息を吐いた。
数秒前まで睨み合っていた書類を机の端に寄せてスマートフォンを見る。
時間を確認すると手を止めるのにはちょうどよかった。

頭の中で今の状況やこの後のスケジュールを確認しながら、手早く頂いた紅茶とクッキーを準備した。

束の間の休息である。

ゆっくりと紅茶を味わいながら外を眺めた。
片付けなければならない仕事が山積みな事を忘れたかったが、現在外は大粒の雨が降っている。
複数の意味で憂鬱な状況だが私の心は穏やかな晴れ模様だ。

束の間の休息　（10.9）


「♪〜〜」
あと少し、あと少し、、っ
息が細く震えて緊張が首を絞める。
ブレスはまだなのに、腹から息が届かない。
「「ﾌっ……‼︎」」
束の間、清い流れが濁り狂った。5人しかいない合唱部。2人消えれば致命傷なのは明白で。

「ほんっとにごめん。オレが我慢しきれなかったばかりに…」
「お前のせいだけじゃないさ。合唱は団体戦だろ？」
そう言いつつ声に悔しさが滲んでいる。当たり前だ。最後のコンクールだったんだから。
「でもさ、私は嬉しかったよ？」
穏やかにまぶたを閉じた部長が歌うように言う。
「私たち2人して消えて、一緒に吸って。なんだか、ちゃんと合唱してるんだぁって思えたから」
ゆったりと視線を上げた彼女は、幸せそうに微笑んだ。

頬を撫でる微風
鼻腔をくすぐる香り
喧騒に揉まれた瞳を外らし
緩やかな時を感じる


　　　　―「束の間の休息」―

穏やかな昼下がり。
ココアを淹れて、
久しぶりにクッキーなんて出してみたりして。

窓辺でゆったりなんて優雅な感じではないし、
クッキーをお皿に出して、ソーサーも使わないけれど。

忙しい時間に心奪われた日々に休息を。

じぶんをたいせつに。


／10/8『束の間の間の休息』

憂鬱で始まって欲しくない時間に君の何度か見覚えのある仕草を見てやる気を出す、これが僕の束の間の休息だ

今日の約束の時間だけど
　　1時間ほど遅らせようと
　　思っているんだ

　　君はいつも時間に追われて
　　忙しすぎるから
　　束の間だけど
　　休息の時間を
　　プレゼントするよ

　　たまには
　　なにも予定がない
　　空白の時間を
　　過ごしてみてよ


　　僕は多分
　　秋の風に吹かれて
　　君のことを想いながら
　　その辺を散歩しているかな

　　じゃあ後でね




　　　　　　　
　　　　　　　　# 束の間の休息 (299)

都会の喧騒から抜け出して

わたしはこの街の湖にやってきた

遊覧船を見つけたので、1人で乗ってみることにした


わたしは前後誰もいない席に座った

窓からの暖かい日差しが前髪にかかって

秋のお昼の暖かさを額に感じた

束の間の休息


明日の夜には、1人の家に帰るんだって想うと

なんだか泣けてきた…

学校が終わって家に帰る。
その間にカフェに立ち寄った。
期間限定の新作を飲みながら、幼なじみのことを考える。
中学を卒業して、高校は別々になって、しばらく会っていない。
隣の家だと言うのに何故か緊張する。
そんなことを思うのは私が大きくなったからかな。
そんなことを考える束の間の休息。

束の間の休息でした。私は、人が嫌いです。勿論、人類を憎んでいるとかではなく、純粋に人という動物を受け容れるのに、私が適していないだけなのです。私も、同じ人だと言うのに感受性の違いと言うのでしょうか、誰も私の考えに理解できないと首を傾けたり、横に振ったり、終いには溜息を疲れる方もいます。
だから、私は1人の時間を望みます。本を読む時間が好き、音楽を聴く時間が好き、空を眺めるだけの時間が好き。けれど、これらはあくまで自分がテレビの画面を通してアニメやドラマを観るような感覚に近いのです。
ですから、やはり私が1番好ましいと思う時間は眠っていられる時間です。その間は、自分をテレビ画面のように眺める必要も、誰かを受け容れる必要もないからです。

束の間の休息、いつか永遠に。

お終い

束の間の休息

昼間はあんなに騒いでいた子ども達もスヤスヤと寝息をたてる時間。夕飯の洗い物を終え、夫の明日のお弁当の下ごしらえをして、エプロンをしたままソファーに座る。目を閉じると眠ってしまいそうになるほど、身体は疲れきっていた。

まだ、ベッドで眠れない。夫が帰ってないのだ。
駅に着いたという連絡もない。今日は、日付が変わってしまうだろうか。夫からの連絡があれば、すぐに夕飯とお風呂の支度をする。私がベッドで眠れるのは、その後だ。

まだ、連絡がない。いつもならとっくに帰っている時間なのに。遅くなるなら、遅くなると連絡くらいくれてもいいのに。

まっ、いいか。
今は束の間の休息を楽しもう。
こんなこともあろうかと、今日、駅前のケーキ店で
ショートケーキを1つ買ってきたんだ。

明日から仕事だ。もうちょっとしたら夕食の支度を始めなければいけない。これを始めたら、終わった頃には寝る準備。だから、今が仕事前のつかの間の休息である。今日はチキン南蛮を作る予定。今は休みを堪能しよう。

モゾモゾと腕の中で君が動く気配がして、反射的に腕に力を込めた。

「ぐふぅ」と何やら苦しげに息を吐きながら起きた君に、気づかれないように笑う。

腕の中から出ようとモゾモゾモゾモゾ、しばらく動いていたが諦めたのか動かなくなった君。

すぴすぴ、と寝息をたてる君の幸せそうな寝顔に癒やされながら、私もまた目蓋を閉じるのだった。

テーマ「束の間の休息」

【読書】

　　　　　　｢夜中に飲むコーヒー｣と
　｢静かな空間で読む本｣、気付けばもう、、、





　　　　　夕陽が昇っている。

――ちょっと、疲れちゃったね。一休みしてから、また食材探し頑張ろう！今度はきっと、たくさんの人からお恵みが貰えるよ！！

……え？もう動けない？お腹いっぱい減っちゃった？

……分かった。僕の分を分けてあげるよ。それから、おんぶしてあげる！

だって、僕はお兄ちゃんだもん。これくらい、平気だよ！

……そんな悲しそうな顔しないでよ。僕はへっちゃらだって！！ほら、こんなに手足が動くんだよ！だから大丈夫。安心してよ。



僕は絶対死なない。弟を置いていかない。

僕は違う。……アイツらなんかと違う。

だから今は、弟のためにも頑張らなきゃ。そして、僕たちふたりで幸せに――

〜束の間の休息〜

束の間で一息付く。



特に意味は無い。


【束の間の休息】

束の間の休息


「あ〜〜外はあんなに穏やかな天気だってのに俺たちはこんな狭いアパートで何やってんだろう…。」
「溜めたレポートでしょ？」
「ま〜じでこの実験の考察何もわからん。」
「ははは…グループLINEに返信来るまでお茶にする？実は昨日焼いたパンプキンパイあるよ。」
「えっやば、最高の秋、最高の恋人！」
「はは…喜んでくれて嬉しいよ…。」
怜はデスクトップをぱたりと閉じてソファに倒れ込んだ晶の言葉に苦笑しながら立ち上がった。
晶の現実逃避に付き合うため、キッチンで電気ポットを水で満たしてスイッチを入れ、冷蔵庫からパンプキンパイを取り出す。ティーポットにはスパイスたっぷりのチャイのティーバッグを二つ放り込み、パンプキンパイは二切れ切って紙皿に乗せる。ふと思い立って冷凍庫の中のバニラアイスを取り出し、パイに添えてシナモンとナツメグを振りかけた。
「あ〜〜良い匂い…家の中も秋だ…最高〜…。」
「うんうん、風に曝されずに楽しむ秋もいいでしょ。」
沸いたお湯をティーポットに流し込み、スマホのタイマーを起動させる。休日のレポートも、こんな緩やかな時が流れるなら悪くない。怜はスパイスの香りを吸い込んでそう思った。

きっと絶え間なく頑張ってる人には
束の間の休息。

だらだら休み休み生きてる私には
束の間の人生。

息抜きの合間に人生やってるってセリフ
上手いこと言うなって思った。
誰か言ってたな。誰だっけ？

時計の針を回すだけの一日がまた終わる。