【子猫】

コハルちゃん

初めて会ったどしゃ降りの日、あなたは私をこう呼んだ。そして、小さかった私を拾い上げ、部屋に招き入れてくれた。濡れた身体を丁寧に丁寧に拭いてくれた、優しいあなた。もしも私が子猫じゃなくて、あなたと同じ姿だったら迷わずハグしていたと思う。

コハルちゃん

日を追うごとに、あなた以外の人から呼ばれることが増えた。あなたの友達、お仕事の仲間、離れて暮らすご家族や親しくしてくれるお隣さん…みんなあなたのことが大好きだった。だから、私にもすごくすごく優しい人たちばかりだった。

コハルちゃん

そう呼んでくれる人が1番多く集まったのは、あなたのバースデーパーティー。部屋には大勢の人達が入れ替わり立ち替わりに訪れた。私も名前を呼ばれ、時には抱き上げられ、頭を撫でられた。そして「彼女のこと、これからもよろしくね」と耳元で囁く人もいた。

この日、パーティーを主催してくれたのはあなたの大親友のカコちゃん。部屋にお泊まりした彼女とあなたが楽しそうにおしゃべりしている。そして、初めて知った。

私と会ったあのどしゃ降りの日、あなたは病院でお医者さんからあまりにも短すぎる自分の余命を告げられた。その帰り道、雨に濡れてブルブル震えていた私を抱き上げ、こんな状況で生き物を飼うのは無責任だと思った。でもこの子猫がいてくれたら明日も頑張って生きられる。そう思ったから、部屋に連れ帰ったのだと。

「じゃあ、また明日。おやすみコハルちゃん」

あなたが私の名前を呼んでくれたのは、これが最後だった。翌日、なかなか起きないあなたの身体をカコちゃんが大きく揺らしている。少し微笑んだような表情を浮かべたあなたは、2度と目を覚ますことはなかった。カコちゃんは、長い間声を上げて泣いていた。そして、少し落ち着くとあなたの頭を撫でながら「おつかれさま、小春ちゃん」と言った。

…コハルちゃん、コハルちゃん

そう呼ばれて、私は顔を上げた。どうやらうとうとして、ずいぶん昔のことを思い出していたらしい。

今の私は、人間でいえば80〜90代のおばあちゃん。あなたが亡くなった後、私はあなたのお父さんお母さんの家に引き取られた。さっき、私を呼んだのはあなたのお母さん。娘と同じ名前がついた私のことを、いつも愛おしそうに呼んでいる。

私の日々の暮らしは、あなたの部屋にいたころと何も変わらない。美味しいエサをもらって、時々遊んでもらって、眠りについて…もうあなたには会えないけれど、あなたを知る人たちが今でもこの家を訪れて私の名前を呼んでくれる。

あなたの家族にしてくれて、ありがとう。
あの日からずっと、私を幸せにしてくれて
ありがとう、小春さん

姉が前の彼氏さんと住んでた家で
ブルーグレーのメスの子猫を飼っていた。
スマートで顔が小さく、美人だ美人だと姉が溺愛していた。
ただ、とても臆病で繊細だと心配をしていて
二人して泊まり掛けで出掛けるときには
かの子猫の為に日当を払うからと留守居を頼まれたことがある。
まあ、留守番は構わんのだが、私一人になると奴は豹変するのだ。
テレビでも見ようとリモコンを手にすれば噛みつく。
それでもテレビを見てると今度はテレビの上に乗っかり
尻尾を画面の前にゆらゆら垂らして邪魔をする。
コタツに腰を入れて寝転がっていると頭に乗っかってきて
パンチしたり噛みついたり。
姉がいるときのしおらしさはどこへやら。
高いところからこちらを睥睨するあの姿は明らかに
姉＞自分(猫)＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞私とお思いのことだろう。
ともかく奴との留守番を請け負うと
結構傷だらけの憂き目に遭ったものだった。

あれから何年たつかな。姉は彼氏さんと別れて
猫ともお別れした。次の彼女さんが猫を気に入ったらしい。
もう会うこともないが、せいぜいしおらしくして
幸せになっててほしいものだ。

いつもと変わらない帰り道。ただちょっと暗いだけの帰り道。
だけど、なんだかおはけがでてきそう。
　横の脇道から親猫と子猫が出てきた。
　うしろには誰もいないはずなのに聞こえる足音。
　服を引っ張られるような感覚。
　足から這いずりよってくるような悪寒。
　知らない人からかかってきた電話。
　知らない人から送られてきた私の部屋の写真。
なんだか、私のほうが周りに合っていないみたいじゃない。
私の前を歩く黒いもやがかかった人。
後ろに歩いている、隈がある目を見開いてこちらをじっと見ている人。
　親猫ちゃんと子猫ちゃん、一緒に帰ろうか。
私と同じ、人間じゃない者同士ね。

@子猫

子猫を抱えた君の方がよっぽど捨て猫みたいに心細そうな顔をしていたから、ついまとめて面倒みちゃったんだよね。
今では二人ともうちでのびのびしてる、可愛い僕の子猫さん。


『子猫』

｢にゃ｣驚くほど甘い声が、耳に聴こえビクッと後ろを振り向く。

｢嗚呼、......良かったただの猫じゃないか....｣

はあ、怖かった。肝が冷えた気がする。


｢さあ、行くかぁ。またね、猫ちゃん｣

手を振り、前に進んだ。




◉◦＿＿＿＿＿＿


｢まったく、馬鹿な人間だ。此方が嫌になる。｣
猫の目は大きく見開かれ、顔つきが人間寄りになっていく。

｢次は、僕のお仲間と一緒に旅だ。覚えておいてね｣

猫の口は、裂かれたように笑っていた。


◉◦＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
『さらば愛しき人間よ』

Theme.子猫
ミューくん
みてるー？
もう、1ヶ月たつね。
君があの世に行ってから。
意外と早いもんなんやねー。
毎日、ミューくんの写真みてるよー。
たった、2ヶ月で、行っちゃうなんて。
次は、長生きしてねー！
๛ก(ｰ̀ωｰ́ก　　　)っﾊﾟﾜｰ

「最近、うちの猫が仔猫を産んだんだよ」
「はい？　ね、猫？　猫ちゃん飼ってるの？」
大して親しくなく、プライベートの話を全くしたことがない彼からそんな話題を振られ、心底驚く。私は、彼の住む場所も通う学校も何もかも知らない。それくらい親しくない間柄だ。
だからつい怪訝な顔をしてしまう。
だが、彼の表情はいつもの仕事の話をしている時と変わりない。
「うん。んで、仔猫飼わない？」
「え！？」
「あと1匹なんだよね。行き先決まっていないの」
「なるほど…？」
いや、親しくもないバイト先で会うだけの私にいきなり聞くことなのか、それは。そもそも私は猫より犬派で、猫はどちらかと言えば少し苦手なくらいだ。互いの情報を知らないのに、何故そんな申し出ができるのか理解に苦しむ。
「えーーっとぉ……あの、りかちゃんは？　りかちゃんは猫が好きだから、りかちゃんに頼むのは」
「あの人はだめ」
「あ、断られたの？」
「いや、聞いてない」
「なんで？」
「俺が嫌だから」
淡々と拒絶する彼に首を傾げる。彼女は猫が好きだし、私よりかはよほど適任だと思うのに、何故だろう。
「りかちゃん良い子よ？」
「でも、仔猫を大事にしてくれる人ではないと思うんだよね」
何故そんな風に言い切れるのか。彼は自分の言動を全くおかしいと思っていないらしく、至って平然としている。そんな彼の態度に、イラッとした。
普段から周りと仲良くしようとしないのは別に良い。仲良しこよしが正しいとも思わない。ただ、あまり話したこともないのに決めつけるのは良くない。
りかちゃんは、猫を飼っていて、今でも十分暮らせるらしいが、猫が少しでも豊かに暮らせるようにアルバイトをしているのだ。しかも、もう一匹お迎えしたいと話しているのを聞いている。彼女は十分、猫を大切にできる人だ。少なくとも、私よりかは。
「私は大事にできる人ではないけどね、猫はあまり得意ではないし」
「え、そうなの？」
彼の無表情が崩れ、目を大きく見開く。いつも眠そうな目をしているから、ここまでパッチリした目を見るのは初めてだと頭の片隅で思う。
「決めつけって良くないよぉ？」
極力雰囲気が重くならないように軽く言う。
彼は少し目を伏せて、なにか言いたげに口を動かしたあと「そっすね」と小さく呟く。
なんだか悪いことをしたかなとバツの悪い気持ちになった。

彼とは、あれ以来仕事以外の話なんてしていない。
一度だけ猫は元気かと尋ねてみたが、素っ気ない返事が返ってきただけであった。
どうやら私が気になっているらしいと噂で聞いたことはあるが、そんなわけないと思う。
いや、猫を大事にできる人だという印象はあるんだろうけど。
……やはり私は、分かりにくい生き物は苦手だ。

「仔猫」2023/11/16

子猫の映像見て心が癒されたい気持ち半分
平沢進の映像見て脳を支配されたい気持ち半分
日々葛藤中

あったかくて
ちっちゃくて
抱っこするの怖いんだよね
潰してしまいそうで
【子猫】
✂ーー⚠ーーー✂
たった一言
たった一言男性恐怖症と言ってもさ、
重さがあるんだよ！

症状だってさ、どれくらいかなんて、
本人にしかわかんないじゃん、

一般的でくくらないで。
あんたもそうだったかもしんないけどさ
私とあんたの重さは違う

私はまだ軽いんだろうね。
だからあんたからすれば
"お前は違う''
そーゆことっしょ？言いたいのは……、

【夢で見た事。】

ゴロゴロと喉を鳴らしながら、Tシャツの裾に頭を突っ込んでくる君。

くねくねフワフワの尻尾。

軽く出された爪が痛い前足のふみふみ。

Tシャツの中に体を滑り込ませて、腹の上で伸びる君。

顔が見えなくなって寂しくなったのか、ピャアピャアと甘えるような声を出しながらモゾモゾと這い回る。

素肌に君の毛がチクチクと当たって擽ったい。

くすくす笑いながら、Tシャツの上から膨らんだ所を指先で軽く突付くと、君の可愛い肉球が布越しに当たる。かわいい。

直後、布を貫通した鋭い鉤爪が、指の腹にグサリと刺さった。

テーマ「子猫」

秋の冷たい風が
頬を撫でている。
君の頬を撫でるこの手は
あたたかいですか?

〝子猫〟

初めて会った日から運命だと思っていました。

アナタが僕を見つけてくれて、手を伸ばしてくれたあの時から、僕はアナタのためならなんでも出来ます。

今日はなんで落ち込んでいるの？
具合悪いの？死んじゃわない？無理しないで。いい子にしてるから。心配しているんですよ！伝わっていますか…。

ご主人様…僕は役に立っていましたか？
すみません。もう眠たくて。最後に1つだけ…にゃ〜ん！
（大好きです！）

子子子子子子　子子子子子子

久し振りに開いた書の片隅にその文字列を見つけた。
寝たきりだった頃、私はよく世話役の子供と言葉遊びをしたものだった。外を駆け回って遊びたいだろうに、よく我慢して尽くしてくれるその子を、少しでも面白がらせ笑わせる。今にして思えば、それは私自身の、ともすれば萎えてしまう気力を保つ手段だったのかもしれない。

『懐かしいなぁ。』

私が読んでみろと言った時、あの子供（今は部下だけれど）は目を白黒させて唸っていたっけ。私の声に振り向いた恋人を手で招き、その一行を見せてみる。さあどんな反応かな？ 覗き込んだ彼女は一度首を傾げると、ああ、帝の謎掛けですね、とあっさり言った。

『なあんだ、知ってたの。』

つまらない、と呟くと旋毛の下から悪戯な笑顔が現れる。
揶揄ったり困らせて注意を引くのに失敗した時、彼女がよく見せる表情だ。咎めるような、でも甘やかすような得意顔。
見る度に敵わない、と思う。信頼と愛情を、溺れそうな程
注がれているようだ。そして、いつもそれ以上のものが、
この胸からも溢れてくる。

近付いた距離をいいことに、拗ねた振りをしてその顔に擦り寄った。愛しい人はふふ、と笑い私の頭を撫でる。
いい匂いだ。気持ちがいい。まいるなぁ……
獅子なんて言わないけれど、鬼だ化け物だと呼ばれるのが常だって言うのに。君は簡単に、私を子猫のようにしてしまう。私にも、君を陽だまりで微睡む猫のように、安らがせることができれば良いのに。

ゴロゴロ喉を鳴らしたら『愛している』と伝わるかい？
嗚呼！死ななくてよかったな。


【子猫】

成熟しても可愛がられる猫は羨ましい。



#子猫

ｺﾈｺﾁｬﾝ!!!!!!!!ｺﾈｺ!!!!!ｺﾈｺﾁｬﾝ!!!!!!!!!!!!!!ｺﾈｺｺﾈｺｺﾈｺﾁｬﾝ!!!!!!!!!!!!!!!!!ｱｱｱ!!!!!ｺﾈｺﾁｬｧｧﾝ!!!!!!!!!!!!!!!ｸﾝｶｸﾝｶｽ-...ﾊ-...ｽｩ-......ﾊｧｧｧｧｧｧｧｧｧｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｺﾈｺﾁｬｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱﾝﾝﾝﾝｧｧｧｧｧｱｱｱｱｱｱｱｱｺﾈｺﾁｬｧｧｧｧｧｧｧｱｱｱｱﾝｱｱｱｱｱｱｺﾈｺﾁｬﾝ!!!!!!!!!ﾊｧﾊｧｺﾈｺﾁｬ...ｺﾈｺﾁｬﾝｺﾈｺﾁｬﾝﾓﾌﾓﾌﾊｧﾊｧﾓﾌﾓﾌ!!!!!ｺﾈｺﾁｬﾝﾓﾌﾓﾌﾌﾜﾌﾜ!!!!!!!!ﾊｧｧｧｧ!!!!!!!!!!!ﾝｧｧｧｧｱｱｱｱｱ!!!!!!!!!!!!!!!!!ｺﾈｺﾁｬﾝｺﾈｺﾁｬﾝｺﾈｺﾁｬｧｧﾝ!!!!!!!!!!!ｺﾈｺﾁｬﾝｱｱｱｱｱ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!


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子猫

お題『花は散らない』

　古来より、人は花に想いを託す性質がある。
　それは美しく咲き誇る花だけではなく、道端に咲いている小さな花にすらも。
　名前をつけて、花言葉を考えて。抱えきれなくなった想いを託し、叶わなかった想いを花に置いていく。
　けれど、いつか花は散ってしまう。花が散れば、そこに託された想いも消えてなくなる。
　とある場所に咲く桜はそれが、あまりにも可哀想で。
　だから花に託され、置いていかれた想いたちを散る前に全て引き受けて。長い、長い時間をかけて、想いの産物を産み出す存在になった。
　かつてはこの桜の下でも、多くの人が想いを託し、あるいは置いていった。
　今はこの桜を訪れる人間は、誰もいない。

「ねぇ、どうしてあの子を生んだんですか？」
　美しく咲き誇る桜の下。漆黒の服を身に纏った、中性的な見た目と声のその人が、幹に寄り掛かって座っている。
　その周囲には誰の姿も見えないけれど、まるで誰かがいるかのように会話を続ける。
「生まれ変わりたくない魂の為？それは私だって同じでしょう」
　どこから返事が聞こえているのか、そもそも本当に会話が成立しているのか。疑問を差し挟む人はこの場にはなく、一人分の声のみが響く。
「でも、アレは私と違って魂を食べるじゃないですか」
　その声は不満そうでもあり、悲しそうでもあった。
　自分が生まれた理由と、アレが生まれた理由は似たようなものだ。
　どちらも、生まれ変わりたくない魂の為。
　自分は癒して廻らせるのがお役目だが、アレは違う。
　どうしても、もう二度と生まれてきたくないという魂を食べて、生まれ変われないようにするのが、アレのお役目。
「人の想いに添うために、生まれたはずなのに。怖がれて可哀想」
　人間が生まれ変わりを拒否する想いを持ち続けたから、アレは産み落とされたのに。
　実際に出会えば、人はアレを恐れて逃げ出した。自分たちの想いに添うために生まれた存在だなんて、微塵も思わずに。
「では、私は行きますね。お客様が待っていますから」
　話したいことを話し終えて、黒い影が立ち上がる。
　挨拶のように、桜の幹を軽く数回ぽんぽんと叩く。次の瞬間には、まるで最初から誰もそこにいなかったかのように、その姿はかき消えていた。
　
「ねぇ、どうして俺を生んだの？」
　静寂を破るように、声が響く。同時に、桜の木の下に少年の姿が現れた。まるで、空間を裂いて出てきたかのように、突然に。
　それに驚く人は誰もいない。けれど少年は、そこに誰かがいて、返事があるのが当然のように話し掛ける。
「いらないものを貰うために俺は生まれたんでしょ。それは分かってるし、応えてるよ。でも、今度は返してくれって言うんだ」
　咲き誇る桜の下で。かつて人間がそうしたように、ぽつぽつと想いを零す。
　たくさんの人が、いらないものを持っていって欲しいと思ったから、貰うために生まれてきた。
　ちゃんと想いに添っているのに、いらないものしか貰わないのに、何故か人間は自分に何かを盗られると恐れる。
　大事なものを盗ったことなんて、一度もない。
　いらないって言ったから。持っていってと願うから、応えたのに。
　それなのに返せと言われたって、そんな風には生まれていない。貰うだけで、返すことなんてできはしない。
「ねぇ、人間はどうして俺たち怪異を嫌うの？想いに添うために、人間のために、生まれたのに」
　俯き、人間のように想いを語る少年の頭上から、慰めるように桜の花が降り注ぐ。
　その花が、少しずつ人の形を成して、少年と瓜二つの姿になる。
「俺が返すよ。返して欲しい人の想いに応えて」
「分かった。これからは、二人で応えよう」
　いらないと思って手放したものが、本当は大切だったことに後から気付く。そういう人間は意外と多い。
　それを嘆く人間の想いが桜に届いて、やっぱり桜は、そんな人間があまりに可哀想で。
　いらないものを貰う怪異と対になるように、なくしたものを返す怪異を産み落とした。
「じゃあ、行くね」
　二人、声を揃えて、手を取り合って。
　現れたときと同じように、空気に解けるように姿を消した。
　新たな怪異を生み出すために散ったはずの桜の花は、もう最初と遜色なく立派に咲き誇っている。

　現代でも、人は変わらず花に想いを託し続ける。
　ずっと変わらず、抱えきれなくなった想いを託し、叶わなかった想いを花に置いていく。
　変わらないその性質が、あまりに可哀想で。
　だから人の想いがある限り、この桜の花が散ることはない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―END―

子猫


子子子子子子子子子子子子
(ねこのここねこししのここじし)

とぼとぼと歩く、女性の影がひとつ。
その影が、フラフラとしていておぼつかない。

ミャゥ。

可愛らしい声がする。
声の方を見ると、小さく震えてる子猫が一匹。

『お前も、一人なの？』

声に反応するかのようにミャウと鳴くと、トコトコこちらの歩いてくる。

ストン、と女性の前に座り、再びミャウ、と鳴いた。

『ごめんね、暖かいとこに入れてあげたいんだけど、家から追い出されちゃったから……』

顔にはいくつも傷がある。
足も、擦り傷だらけで裸足。
ろくに準備もせず出たか、唐突に追い出されたのが伺える。

ミャゥミャゥと、猫が女性の目を見ながら鳴く。

『おなか、空いたね。私もお腹すいた……』

女性の顔は痩けており、目も虚ろ。
しばらくご飯もしっかり食べていなかったのだろう。

視界は薄れていき、女性の意識はここで途絶えた。


「こんなん食えるかってんだよ！！」

ガシャンと食器の割れる音がする。
作ったご飯を捨てられる音。
何度も聞いた。

「てめぇ、俺の稼いだ金でこんなゴミみたいなもん作ってんじゃねぇ！！」

『グッぁ』

思い切り腹を蹴られ、床にたたきつけられる。
これもいつもの事。
もう慣れた。

「家畜みてぇに呻いてんじゃねぇよ。人間様が食えるもん作れるようになって出直してこい。」

『ガッ』

担ぎあげられ、玄関から外に投げ捨てられる。

バタン、とドアがしまって、ガチャンと鍵がかかる音も聞こえた。

身体中が痛かったけど、一体どの衝撃で痛いのかもう分からなかった。

近所の人はいつもの事だと、私たち夫婦に関わりたくなくて見て見ぬふり。


私に手を差し伸べてくれる人なんて、どこにもいない。


優しかった旦那。
数年前会社にリストラされてから、性格が豹変してしまった。
プロポーズの時に言ってくれた言葉は、今でも一言一句思い出せるのに、思い出しては消えていく。

はらり、と手のひらに冷たいものが触れた。
雪だ。
そういえば、今日は初雪が降るかもしれないと天気予報で言っていた気がする。

上着も着ずにこの寒さの中にいたら、凍え死んでしまう。
いや、生き延びてもまた地獄が続くだけ。
いっそ死ぬのなら……。

そう思いとぼとぼ歩き始めた。

冷たい、寒い。

もう誰にも期待はしない。
一人で、私は……


「起きてください！！！！」


大きな声でハッとする。
気づくと子猫と一緒に床に突っ伏していたようだ。
顔を上げると、若い青年が心配そうに顔を見ていた。

「大丈夫ですか？今救急車呼んだので！！」

あぁ、神様。まだ生かそうとするんですね。

腕の中で子猫がまた、ミャウ、と鳴く。

お前も生きていたんだね。
大丈夫、もう少しで助かるそうだよ。

「少しでも温まりましょう。上着貸しますから。」

青年が来ていたコートが肩にかけられた。

あぁ……あたたかい……。

青年の顔を見て安心したのか、そのコートをかける手に身を任せ、再び意識を手放した。

#子猫

子猫を拾ったら、そいつはとても可愛かった。メスの三毛猫で、名前は「小夏」
真夏に拾った子猫だから、小夏だ。

そして、俺が拾ったのは小夏だけではなかった。

「彰（あきら）君。お弁当作ってきた！」

「💢いらない」

「あっ！ねえ、彰君っ！」

小夏を拾った時は、真夏だったからと言ったけれど、その時は雨が降っていた。
よく聞く、不良が雨の中、捨てられた猫を拾う姿にトキメクとかいうやつ。
俺はそれに当てはまってしまい、同じクラスの林（女子）にみられてしまっていたのだ。

それから今日まで。ず〜っとああやって付き纏われて当たる。

うざったい……。

✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥✥


「小夏。お前は美人でかわいいし、あんまりにゃーにゃー言わないな……
見せてやりたいやつがいるよ。小夏のこの姿……静かで、大人しくて、かわいい。」

小夏のこの静かさが、俺には心地良かった。
林も、小夏を見習ってくれないだろうか……

「……小夏。あいつ、何であんなに騒がしいんだろう。ほんと、うるさいんだよ。」

「にゃ〜？」

俺は横になった。横になった俺の顔の所に小夏は近付いてきて、可愛い鳴き声を出す。
俺はそんな小夏の頭を、優しく撫でる。

「………うざいし、しつこいし、目障りだなって、思うときもあるけどさ……
……林が俺に話しかける様になってから、クラスの人も、俺に話しかけてくれる様にやったんだよな…」

俺は強面の見た目で、先生にも時たま反抗す。そんな姿を見て、同級生達は距離を取っていたが、明るい林が俺に話しかけているのを最近よく目にする為、無害扱いをされたらしく、少しずつではあるが、クラスの同級生達は、俺に話しかけてくれる。

俺は、それが何だかとても嬉しく思った。

「……ほんとうは、林にも、感謝しなきゃだよな……」

小声でそういったあと、メールがなった。
林からで「こんにちは。晩ごはんなに？」
というくだらないメールを寄越してきたので、さっきのことは撤回しようかと思う俺だった。

親愛なるフランシス兄さんへ


お久しぶり、兄さん。エニスです。このお手紙が届いている頃、こちらはつい先日家族のみんなであなたの無事とイエス様の生誕を祝ってクリスマス・パーティーを催しました。ニューヨークはもう一面銀世界のように真っ白なのよ。兄さんが戦っている欧州はどうかしら？　最近ラジオではどんどんドイツ軍が弱体化し、連合軍は東西でドイツを挟み撃ちにし始めたと聞きました。あの憎たらしいヒットラーの野望も御仕舞いでしょう。もしかしたらこの情報も古いかもしれませんね。

ご機嫌はいかがでしょうか、兄さん。あなたが無事に帰国できるよう家族みんなで日曜日は教会でお祈りしております。どうか御武運を。それと、このお手紙は父と母には内緒に書いています。兄さんは戦いでいっぱいいっぱいだから、このお手紙は本来は許されないものです。でも、私、本当に兄さんが心配で心配で、兄さんがもしかしたら苦しんでいるんじゃないかと思うと夜も眠れず泣いてばかりです。

どうか兄さん、死なないでください。一刻も早く戦争が終わることを祈ってます。そして何もかも忘れてあの懐かしいサンディエゴの海岸へドライブでもしましょう。それでは、さようなら。

エニス・J・ジェンタイルより

追伸

兄さんは以前お手紙で『僕の両手は血まみれで、もう二度と私の頭を撫でてやれない』とおっしゃいましたが、そんなことはありません。あなたは合衆国にとって、私たち家族にとって、勇ましく素晴らしい人です。どうかご自身を責めないでくださいね。愛しています。