「帰りたくない」
「じゃあうち来る？」
　月の下、泣いてるガキにそうやって声をかけたとき、俺は大したことを考えていなかった。まあ、久々に吸血鬼らしくするかと思ったくらい。子供を攫うとか、血を吸うとか。ベタで誰でもやっているらしいそういうことが、初めてやるのは難しいんだって知らなかった。結局カリカリに痩せたガキに物を食わせて寝かせて起こして、それを何日かやって、そしたらそいつはふいにいなくなった。
　まあそう、さよならーと思っていたら、数日後に家でなったとかいう柿を持ってそいつは帰ってきた。それからも、芋とか、茶梅、椿、梅。梅の実がなったら梅酒や梅干し。他にも蔵で眠っていたとかいう古臭い本なんかを山のように。ヤツが俺を家族にどう紹介していたのか、ヤツの家族が俺をどう認識していたのか、謎だ。
　小学校。中学校。高等学校。ヤツは成長して、少しずつ来る頻度が空いて、やがてこなくなった。ああそう、さよならーと思って、……。
「ごめん、ユキ、たすけて」
「……お前ってさあ」
「帰りたくない」
　ヤツは、いつの間にかガキから人間になっていて、そう、でかい腹を抱えてウチに来た。なあお前、俺が吸血鬼ってわかってる？　人間食っちゃうんだぞ、最悪の場合。──そう脅したら、でも私は食べなかったでしょとそいつは笑った。
「ユキ」
　急に冷たい風が吹いて目が覚めた。懐かしい夢だった。跳ね起きた俺をみて、シンヤは夢の中のそいつによく似た顔で笑う。ああそう、コイツも気づいたらガキから人間になってきた。
「吸血鬼だからって寝すぎじゃない？　もっとなんかないわけ」
「……なんかってなに」
「世に貢献するようななにか……株とか？」
「かぶ？　なに、かぶってまだあったっけ。今は大根の方が売ってんじゃないの」
「……まあ似たようなもんじゃん」
　呆れたような顔。似てきた、あいつに。違うのは、こいつは、一度も俺にさよならをしたことがないってこと。する予定もおそらくないってこと。
「買い物行くけど、ユキ欲しいもんある？　てかまだ金ある？」
「あるんじゃない？　なかったら電話するから言って」
　手を伸ばしてその頭を撫でる。ああ、あいつの髪はもっとまっすぐだった。こいつの頭は前は俺より低い位置にあった。こんなふうに、鬱陶しそうに手を払われることもなかったのに、可愛くないったら。
「やーめて。おれもう十七なんですよ」
「十七はまだガキだよ」
「でもお母さんがおれを産んだのってこれくらいじゃないの」
「……忘れた」
「忘れんなよー」
　おれお母さんのこと覚えてないのに、ととんがらせた唇を摘んで引っ張ってやる。
　うるさいよ、生意気だな、忘れるわけないだろ、最後までずっと一緒にいたんだから。

君と一緒に

僕たちは　生まれた時から
過去でも未来でもない　今この世界で。

出逢うのは　決まっていて
幾度と生まれ変わっても，必ず出会ってしまう。　　やっぱり　ソウルメイトなのかな。

結ばれないなら，もう消滅したいんだよ。

気づいた時には，辛すぎるから　消滅したいんだよ

何度生まれ変わったら　一緒にいれるのか　

辛すぎて　

血がね　呼びあうの　心が絡み付いて　
そばにいたいのに　いれない

頭では　名前を呼ばれてる気がする　
いつでも　思っているんだよ
　　
忘れられるなら　どんなに幸せか　
思考も想いも　わからなくなってゆく感覚を
胸を締め付けられる感覚を

涙を忘れるように過ごすことも　
毎日君を忘れて過ごすことも　君には伝わらない

そして　また　生まれ変わる　
また繰り返し　
また　出逢っても　
一緒にはなれないの　ただただ　繰り返す

いつになったら　迎えに来てくれるの？

待ってるんだよ
過去から　ずっと　ずっと　ずっと

僕は　何回も人になり　何回も君を探し当てるけど
僕は　何回も　間に合わないんだ
君が　決断してしまう前に
いつも　間に合わないんだ

ごめん

何度もやり直すけど
何度もごめん
いつになったら　僕と君の永遠に辿り着けるのだろう。

神様は　本当に　意地悪だ
ただ　君と一緒に　いたいだけなのに

どんなふうに　出逢えたら　
永遠に　一緒にいれるんだろう

でもまた　生まれ変わっても
探してしまうんだ。

わかるよ
探さずにはいられないのだから
思わずには　いられないのだから

こんなに強い思いは　
二人にしか感じられないもの

辛いほどに　僕は　君を　思い続けるよ
一緒になれる世界まで。。。。。

君と一緒に
なるべく長く過ごしたい
長生きしてよね

「仲間が欲しい」
『いないよ』
　あたしの切なる願いはマスコットによって即座に切り捨てられた。
「…………欲しいの」
『物理的に無理なんだよ。魔法少女という生物はこの世に一人しか存在できないんだ』
「知ってる」
　耳にたこができるほど…………という訳では無いが、そろそろ聞き飽きるレベルに聞いたのだ、その話は。理屈も理論もよく分からないけど、どうやら二人目と契約することが出来ないらしいと。
「…………敵はさ、魔法少女の敵なんでしょ」
『そうだね。それ以外の何でもない。だから、一切興味が無い』
「……なんでそんな恨まれてるの」
　あたしがなんとなく投げた質問をマスコットは受け取らなかった。誰も何も言わない沈黙が少しの間場を支配した。日は西の空に沈もうとしていてカラスが無言で飛んでいく。
『魔法少女になったことを後悔でもしてるのかい』
　ふいにそう言われた。
　あたしはマスコットのこういうところが嫌いなのだ。姿形を見れば人間でないことは明らかではあるけれど、そうじゃない人外みたいな聞き方をしてくる所が。
　今の聞き方だってそうだ。あたしが絶対に後悔してると言わないと信じているかのように、またはあたしが後悔していることを嘲笑うかのように、語尾にハテナマークを付けないような喋り方をしてくるところが、それはそれは人間らしくなかった。
「……してるよ、後悔」
　別にどっちでもなかったけど、普通はそうかなと思ってそう答えた。マスコットは興味なさそうに頷いた。
『…………戦闘には参加出来ないけど、キミの死を見守ることくらいはできるさ』
「…………じゃあ、それで」

第六話　君と一緒に

〔君と一緒に〕

今、ふと思い出した。
もう、随分前の思い出。

一緒に色々な所に行ったね。たくさん話をしたね。色々な物を買って、たくさん見たね。
毎日が楽しかった。幸せだった。

結局、君と一緒ならどこでもよかったんだ。どこでも楽しかったんだ。

…そんな、懐かしい思い出。思い出の中には君がいる。
ずっと覚えているよ、ちゃんと。いつまでもね。

君と一緒に


ねえ、覚えてる？
去年の夏。8月…10日、だったっけ？
一緒に見た花火、綺麗だったよね。
最近はもうすっかり寒くなったねえ。
お店のイベントコーナーも、ハロウィンが終わったと思ったら、もうクリスマスの飾りだよ。まったく現金なんだから。
クリスマスといえば、去年行ったあそこ、今年も行きたいね。イルミネーション、綺麗だったなあ。
今年こそ、クリスマスには手作りケーキちゃんと成功させてやるんだから。去年ケーキ作り失敗して行ったとこのケーキ屋さん、超当たりで美味しかったけどね。やっぱり、1回くらいは自分の手でぎゃふんと言わせてやりたいもの。あたしが作ったケーキ、そもそもスポンジ膨らまなかったからなあ。どうやったら上手く膨らむんだろう。君はスイーツ作り上手かったよね。
語りかけても答えない。
そんな姿が見たい訳じゃなかったんだけどな。
ずーっと一緒にいられたら、それこそ結婚とかできたら、私の人生はとーっても幸せだったんだけどな。
身寄りのない君に、幸せってやつを、嫌ってほど味わせるつもりだったんだけどな。
ずいぶん、小さくなったねえ。
こんな小さな壺に収まっちゃって。
あーあ。
気持ちの整理はできないけど、
その代わり約束。
来年の夏。
最速でかえってくること。
…新幹線みたいな形、きゅうりくり抜いて作っとくから。
そんでまた一緒に花火でも、見よ。
いい？忘れないでよ？

遠い遠い場所まで来た

随分と長いこと二人で旅をしてきた

焼けるような砂漠に古樹が立ち並ぶ深い森、石と塩に囲まれた真っ白な街

色んな景色を見て、色んな人と出会った

けれど、どこも誰も僕たちを受け入れてはくれなかった

はての果てまで歩いて僕たちの居場所を探してきた

ここは地図には描かれてない場所

誰もいない場所

誰も来れない場所

ちょっとさみしいかな？

でも、僕たちふたりならきっと大丈夫だよ

言葉を持たない君と、形を持たない僕

もうひとりぼっちじゃない

ふたりぼっちのこの場所で楽しく暮らそう

過去の悲しみも恐怖も寂しさも痛みも憎しみも

全部全部どうだっていいんだ

君と一緒ならなんにも不安なことなんかない

いつか眠りにつくその日まで

どうか

君と一緒に

朝8:00、まだ寒い風が吹くなかで学校に向かう。ダウンにマフラーにカイロ。これらの完全防備でも、1月の朝はまだ寒い。それどころか、今冬の気温はまた下がりそうだ。
頬にあたる冷たい風に身をすくめるけど、ほぅっと白い息を出してみたり、落ち葉を踏んでみたり、道の片隅に咲く花に目を向けたり、雲の流れをみてみたり。そんな冬の朝の、白くて新鮮で不思議な空間に心和ませれば、いつのまにか学校についている。
朝日に照らさせれる校庭を横目に靴を履き替え、教室へと歩みを進める。ガラッと大きな音をたてながら開く築80年の校舎のドアも、朝の魔法でなんだかエモく感じる。だから、誰もいない教室が朝なのに夕焼けにもみえてしまうのも、窓からの光が暗い教室全体を照らしている、そんな朝の魔法にかかっているからだと思う。
そして私は、窓際の、前から2番目の自席にリュックを降ろしダウンを椅子にかけて窓に寄る。フレームから身を乗り出し大きく広がる街並みと、美しい空をじっと眺める。しかし眺める一瞬だけで、私はすぐにカーテンを閉める。どれほど寒い日でも、1時限目が始まる頃には陽が差し込んできてとてもじゃないが眩しくなるからだ。そんな訳で、私は名残惜しい気持ちをグッとこらえ今日もカーテンを閉める。自席に戻ると、時刻は8:03。『あと2分。』そうで頭で唱え、浮つく心を装おうと本を開く。すると、間もなくして誰かが廊下を歩く音が聞こえてくる。私はドアがガラッと開いた音で顔を上げ、彼の方をみる。
「おはよー」「おー、おはよー」
自然と緩む頬で挨拶を交わす。ちらりと時計をみると、
ぴったり8:05を指していた。彼は毎朝ぴったり同じ時間に来る。それがちょっと面白くて、小さく吹き出した。
「なんだよ、急に笑ったりして笑」
彼も釣られて吹き出す。
「ううん、なんでも！笑」
こうやってくだらないことで笑い合う時間が大好きで、ますます彼のことを好きになる。でも楽しい時間はあっという間で、8:10頃には彼の友人がやって来る。そうすると私たちは会話を終え、私は再び自席で読書に勤しむ。今度は内容にしっかりと集中して。そして教室は一瞬にして平凡を取り戻し、朝の魔法などなかったかのように振る舞う。
朝の魔法は5分だけ。それでも朝一番に彼に会えることが嬉しくて、5分だけでも2人きりを感じられるのを楽しみに、私は今日も明日も8:00に登校する。
欲を言えば、5分なんかじゃなくもっと話したい。
それでも、朝の魔法は私に勇気をわけてはくれない。
そんな弱虫な私でも『彼と一緒にいたい』と、そう願ってしまう。
【君と一緒に】いたいと……。

にゃあ〜っと
君は欠伸をする。
私も真似して
欠伸する。
起きたら半日終わってて、
やる気も元気も
半分無い。
君はいつも通り
どこへでも行って
どこでも寝転んだ。
放っておいた方が
君のためになると思ったんだ。
猫はツンデレってよく言うだろ？
私はもっと君といたかったけど
君はそんな素振り見せないから
私も私のやりたいことをやっていたんだ。
目を離した隙に
すぐ居なくなるくせに
私が暇になった頃現れて
私の隣で寝てくるの。
君はずるいなぁ。
頭を撫でながらいつも言っていた。
君は注意力が散漫していないから
いつも通り帰ってくるって
思ってたんだ。
トラックが君を轢いた。
君は血だらけだった。
欠伸をしていた君も、
隣で寝ていた君も、
全部この血まみれの君に
吸い込まれてしまった。
ぐだっとした身体には
生き物の重みというより
ただの重い物の重みがあった。
"Good Midnight!"
君ともっと一緒にいたかった。
君と忙しい時もいたかった。
君とどこかへ行きたかった。
君と…。
私は
君と一緒に
この夜を過ごして
朝を乗り越えたかったんだ。
大好きだったよ。

2026.1.7　君と一緒に

君と一緒に

いつまでも君と一緒に生きていきたかった…嘘じゃない。

全て捨ててもいいと、あの時は本当にそう思ったの。

心から愛していると信じ合えていたはず…

使い古しの言葉ばかり…今思えば恋愛のアマチュアだったね、私達。

貴方は心から愛してくれた。

でも、いざ私が頼ると他人のふりをしたの…貴方。

私の方こそ、本当は人を心から信じたことがない。

ぶっ壊れた人間なのに、普通のフリした。

こんな私だけど、少しは残っているよ。

貴方の背中のくぼみ

貴方の温かい手

貴方の真っ直ぐな眼差し

私を呼ぶ声

私の中に生き続けている。

君と一緒に永遠に…

『君と一緒に』


世界がどれだけ荒れ果てたって
世界がどれだけ貴方を否定したって
私はあなたのそばに居たい。あなたのその優しい手を握りたい。


ねぇ、私、君と一緒に─────


踊り場をかける2人の影は夕焼けと共に沈んでいった。

『君と一緒に』

もう諦めてたんだ、誰かをすきになること。
いいことなんかなくて、ただつらいだけだって、
ずっと思ってた。自分に言い聞かせてた。
そんなのが吹っ飛ぶくらい、
すきだと思える君に出会った。
誰かと一緒の人生を歩むなんて
想像も出来なかった私が、
一緒に過ごしたいと初めて思えたんだ。
今はもう、私の未来に君がいることが
ものすごく容易に想像できるよ。

私の残りの人生、君と一緒に生きていきたいな。

「君と一緒に」
　
　汐風が吹く中、君と二人で崖の上で腰掛けて色んな話をする。
　出会った時の話、喧嘩した時の話、お互いの両親の愚痴、先生への文句、出会ってきたろくでもない奴の特徴についての議論、そして、楽しかった思い出、沢山話した。
　どんどん夜は深くなり、話の話題もなくなり波の音しか聞こえなくなって、着いた時よりかなり寒くなっていた。
「そろそろ行こうか」
「そうだね」
　石を適当に拾ってポケットに詰める。そしてお互いの手をガムテープでグルグルと固定する。
　寒さか恐怖か分からない震えのまま下を見る。高い。下は水だが高さがあるので助かることはないだろう。
「どうせならさ、せーので一気にジャンプしようよ」
　君が笑ってそう言うから、僕も釣られて笑ってしまった。もう怖くない。
「いいね……一緒に天国に行こうね」
「うん。もし地獄に落ちても一緒にいようね」
「もちろん。じゃあ行くよ、せーの！」
　手を振ってジャンプする。君と一緒なら、どこへだって行けるよ。
　
　――続いてのニュースです。○○中学校に通う男子生徒二人が行方不明となっております。警察は事件に巻き込まれた可能性もあるとして、捜索を続けております。

君と一緒に

3年間興味がなかった、過剰なぶりっこメッセージのやり取りも。
そこには本心なんて1ミリもなく送り合うメッセージ

今日は君の部活の最後の発表会という名とともに引退
着くまで足が重かった
意識などなく、目から水が流れる
最後は君に花を送った
目を腫れさせて泣く君を見て、ふたたび私も流れる

帰ってからも続くぶりっこメッセージ
この涙に名前があるとするなら
何泣きかな？

深い情なんてないはずなのに。

君と一緒に歩いた桜並木
綺麗でしたね

君と一緒に食べたスイカ
美味しかったですね

君と一緒にみた紅葉
感動でしたね

君と一緒に行った初日の出
ちょっぴり寒かったですね

君と一緒に過ごした夜
やっぱり照れくさかったですね

君と一緒に目覚めた朝
何故か面白かったですね


君と一緒に歩く道のり
長くあって欲しいものですね



〜初投稿〜

お題『君と一緒に』

　珍しく七海がソファに横になっていた。ブランケットを肩までかけ、眼鏡も外している。その様子を見て、猪野は眉を寄せた。
「七海サン、やっぱり無理してたでしょ」
「……少し、疲れが出ただけです。心配するほどでは」
「それ、全然説得力ないですからね？」
　猪野はそう言いながら、テーブルに置いたマグカップを七海の手元へ寄せた。
「温かいですよ。ちゃんと飲んでください」
「ありがとうございます。……でも、君に世話を焼かれるのことに、まだ慣れません。私のほうが年上なのに」
　そう言いつつも、七海は素直にカップを受け取る。猪野はその様子に少しだけ安心したように笑った。
「年上とか関係ないです。七海サンが俺の恋人なんですから」
　真っ直ぐな言葉に七海は一瞬目を伏せる。弱っている時ほど、その言葉は胸に深く染みた。
「……私は、人に頼るのがあまり得意ではありません」
「知ってます。でも、俺のことは頼ってほしい」
　猪野はそう言ってソファの横に腰を下ろし、七海の手を包み込むように握る。大きくて温かい手。
「一緒にいるって、そういうことでしょ？」
　七海は小さく息を吐き、やがて観念したように微笑んだ。
「本当に……君には敵いませんね」
「それ、褒め言葉として受け取りますね」
　くすっと笑う猪野に、七海もつられて表情を緩めた。静かな部屋で、二人分の呼吸が重なる。

　――君と一緒にいると、自分の弱ささえ受け入れられる。

　七海はそう感じながら、恋人の手を握り返した。支え合うように、寄り添いながら過ごす時間が何よりも愛おしい。

お布団に集合してせーので眠る、遠く離れていても。

"君と一緒に"

君と一緒に
君と一緒に過ごしたい
君と一緒ならば、なんでも出来る気がする

「君と一緒に」


もう一度を望む時間は、

君を遠く感じる。