ミッドナイト


「あなたならそういうと思った」
女は男に向かっていった。

　10分前、2人は肩を並べて真っ暗のリビングでソファに座り、目に突き刺さるような鋭い光線を放つテレビを眺めていた。けたたましい騒音を遮るように女は言う。
　「私たぶん誰かと付き合うの向いていない。」
急にどうしたのと男は女の方に刹那の注意を向ける。女はその一瞬向けられた男の視線を掴んで、自分の目に合わせる。
　「いつも優しくしてくれてありがとう、でもあなたの目は私を見ているのかな」
　女の顔は今にも崩れそうで、唇を強く噛み締める痛みで必死に形を保っていた。男はなにも言わずに女を抱えた。
　「忙しいのはわかってる、理解できてるの。無理しないでほしいし、普段誰にも吐けない今日あったこととか、たくさん聞いてあげたい」
　女は自分の気持ちに近い言葉を紡ぐのに一生懸命だった。
　「でもね、たまには私の話も聞いてほしいし、あなたのお仕事のお話ばかりじゃなくて、コーヒーって美味しいよねとかそういうくだらない話をしてみたいの」
　わがままでごめんねと女は男の腕から抜ける。男はいった、もちろんだと。聞いてあげられなくてすまなかった、たくさん聞きたいとは思っているから遠慮なく話してほしい、でも実際仕事が忙しすぎて自分のことも周りのことも気が回らなかったと答えた。
　女は小さな声で言った。
　「ちがう」
　と。男の回答は模範回答だった。一つもミスのない綺麗な返答。女は男の模範回答を聞いてもなお、取り払えない自分の心の中の霧を心底嫌悪した。そしてその後捻り出すように言った
　「ちがく、、ない」
　数分後、どこかスッキリしたような、若しくは全てを諦めたようにも見える顔で女は笑顔を作った。
　「今日は帰るね。話し合ってくれてありがとう。」
　「泊まっていかないの」
　「うん、タクシー呼んであるから」
　またね、とまた笑顔を作って見せる。男は女を目で追っている。

　ドアを抜ける数秒前、女は男に尋ねた。
　「帰ってほしくない？」
　男は答えた。
　「どっちでもいいよ」と。

〖ミッドナイト〗




普段聞こえてる音が聞こえなくなる時間

この時間帯に外に出ると何故か落ち着く

今見てる景色は自分だけのもの

誰にも否定されない

誰も何も言ってこない

この時間がずっと続けばいいのに

1人になれる大切な時間

世界で自分だけしかいないような

幻想的な時間

今日1日辛いことがあっても

心が休まる

今日を生きることが出来た人たちへ


『 今日も1日お疲れ様』

『ミッドナイト』

彼が言う「ミッドナイト」という単語はエモい時間のことらしい。そもそもエモいという言葉を理解しきっていない私はエモい時間と言われてもよく分からない。

ただ、そんな彼は私を抱いてからお腹が減ったと言い出し、２人で手を繋いで深夜１時半にコンビニへ向かうこの時間は多分、彼の言う「ミッドナイト」だ。まぁそもそも真夜中なんだけど。私の好きな時間だ。

　　　　______やまとゆう

～ミッドナイト～

あまりプラスなイメージがない
０時真夜中
シンデレラの時計
ネガティブな思いが暗闇に鳴り渡る時間


ミッドナイト

ミッドナイト

暗い　寝静まった人気の無い路地裏
隠れる様に佇む　一軒の建物
隠れ家の様に潜むその建物は一見すると　
古びた空き家みたいな様相を呈するが
木材製のドアには、一つの金属プレートが
掛かっていた。


プレートには、『ミッドナイト.バー』
その名の通り真夜中に佇むバーである。

仕事終わりに終電を逃したサラリーマンや
OL 夜の仕事をする者達など
仕事終わりにふと立ち寄る者も居れば
居場所を求めてなんの気無しにドアを
開ける者も居る。

そんな社会に雁字搦めになり身動きが
取れない者を　一時的に俗世の枠組から
外すそんなバーである。

一時的にしろ訪れる者にとっては
唯一の安全地帯　憩いの場なのである

今日も真夜中のバー
『ミッドナイトバー』は開店する。
人々の息を吐ける場所として...

ミッドナイト

24時間の中で何時が一番好き？
傍に居る彼女が悪戯ぽい笑顔で
唐突に私に尋ねてきた

そんな事考えたことも無いし
時間に好き嫌いなんて・・・

最初は一笑に伏すつもりでいたが
折角なので徐に空想してみた

爽やかな風が心地良い朝の時間
燦々たる陽光を浴びる昼の時間
少し淋しげな夕陽を見つめる夕方の時間
そして人々が眠りにつき
時計の秒針がとても大きく感じるミッドナイト

其々に魅力はあるのだが
私の一番のお気に入りは
ミッドナイト

今日一日の出来事
過ぎ去った日の後悔　
希望に胸膨らむ未来

いろんなことが走馬灯の如く空想され
自分だけの空間に佇む
こんな思いにさせてくれる
ミッドナイト

「この時間が一番好きだ」と私は応えた
それを聞いた彼女は何故か嬉しそう
「私もミッドナイトが一番好きなんだ」と
私に寄り添いながら呟いた

呑んだくれ　終電気になる　今宵の夜
シンデレラには　なれない私

#ミッドナイト

急な仕事が入って帰りが遅くなると、ついさっき君からメールがきた。

晩御飯も外で済ませてくるというので、 「了解」と返事をして、火を着けようとしていたグリルから鯵を掴み取る。

焼き魚はやめて、たまにはアジフライに。

フライなら冷めても美味しいし、パンにも挟める。

丸々とした鯵の頭をザックリ落として三枚におろす、中骨も生ゴミ削減の為、基い、勿体ないので骨せんべいにしよう。

バッター液を絡めた切身をパン粉の上に落としていきながら、大きく息を吐いた。

ひとりなら茶漬けで良いかな。

バラエティ番組の騒々しい笑い声に今日は何故だが苛ついた。

テーマ「ミッドナイト」

「昨日あなたに助けていただいた黒猫です。覚えていますか？」

私は高校2年の榎本鳴美。名前は個人的には可愛いが至って平凡である。
いつも通りの帰り道で突然、不思議な男の子、見た目は小学生っぽい子に話しかけられた。
私は昨日道で倒れてた猫を応急処置して、助けた覚えはあったが、まさか猫が人になるわけがない。目の前の少年は真っ直ぐな目で見てくるので、嘘をついてるようには見えず、思わず私は目の前の現実では起こらないことに頭を抱えてしまう。

「えっと、偶然にも助けた覚えはあるけど。猫が人になるのはありえないですし、何かの流行りなのかな…？あなたは小学生だよね…？」

なるべく優しく答えてみると、少年は呆然とした顔になり涙目になり右腕を差し出した。


「急にごめんなさい、やっぱり信じられないよね。でもこれが証拠？です！僕は昨日右足をやられているときに、あなたのハンカチで応急処置をしてもらったよ！」

ミッドナイト_28

今宵　ウルフムーンの明かりの下

100万カラットのハートを頂きに参上します。

１日の中で、最も生き物の音が無くなる時間。
星と、街の灯りだけがチカチカと、小さく力強く囁きながら何かを話し合っている。
たまには風が大声を上げ、たまには雨がかしましく喋り合う。
月は言葉少なに夜空をゆっくり、気まぐれにたゆたう。



眠れない夜には、天使に会える時がある。
彼は私の全てを赦し、抱きしめ、流す涙を受け止めてくれる。

または、悪魔が来る夜もある。
これまでの罪を冷たい氷柱に変えて、突き刺し、責め続ける。朝日が私を暖めてくれるまで、彼は赦すことはしない。

ミッドナイトという濃紺色の言葉の中には、静けさと贖罪が忙しく行き交うから、こそりと丸薬を一粒飲んで、目蓋が重くなり、今日こそは、あの星や街の灯や、風や雨になれるよう膝を抱えるのだ。

題目「ミッドナイト」

人は真夜中に寝ている時、力を蓄える。


昼間に、起きている時間は植物で言うと「収穫」の時だ。


仕事が忙しいからと言って、眠る時間を削って起きてばかりいると、体力や気力を蓄えない、小さくやせ細った実しかつけない枯れ木のようになってしまう。

植物は目を覚まさない。
植物は常に眠ることで実をつける。常に眠り、土と水と太陽の光で力を蓄え、そのまま実をつける。

動物は眠りと眠りの間に「起きている時間」を作ることで、他者の命を奪い、単に眠り続けるよりも効率よくエネルギーを得ることを覚えた。

夜は蓄える時間。
基本、眠るべき。

真夜中の楽しい夜遊びと冒険は、ごく偶にする程度にするべきだ。
毎日では楽しさも薄れる。

意識を失った。頭でキーボードをしたたかにタップする羽目になり、少しだけ覚醒する。
深夜。誰もいないオフィス。日頃は整頓を徹底している資料が無秩序に散らばり、万策尽きたラップトップは無気力なブルーライトを振り撒いていた。
「無理だ･･････」
僕は枯れ切った声をこぼした。疲れ果て、心も折れていた。

ミツボシは日本が誇る世界最大の企業グループだ。その歴史は古く、創業は明治期まで遡る。重工業を核に多業種を展開し、近年ではIT分野における躍進が特に目覚ましく、その影響力は米国の主要IT企業群のそれを上回る。
大学を卒業して2年。僕はそのミツボシで働いていた。
子供の頃から憧れ、夢見ていたそこは、僕の描いた理想そのものだった。古い巨大企業にありがちな硬直性とは無縁で、各分野のトップランナーながら守りに入る気配すらない。
革新的で、アイディアに溢れ、若くても実力さえあればチャンスが与えられた。もちろん相応のスキルと成功が求められたが、必要な素養は持ち合わせていると自負していたし、情熱もあった。
そのプロジェクトは第三国を巻き込む大掛かりなもので、マネージャーに抜擢された僕は、人生の絶頂を味わった。
僕という人間の全てをそれに捧げた。誰よりも働き、立ち回り、あらゆる手段を講じて成功へと導いた。どこで歯車が噛み合わなくなったのか、今でも分からない。順調だったはずのタスクが滞り、気がついた時にはチームは瓦解していた。僕は一人でプロジェクトを必死に支え、形振り構わず足掻き、そして力尽きようとしていた。

間も無く日付も変わる。コーヒーでも飲んで、少しは気持ちを切り替えよう。
僕は震える手でカップを掴み、覚束ない足取りで立ち上がった。オフィス備え付けのコーヒーメーカーで適当なボタンを押し込み、どうにかカップに目当ての黒い液体を注ぎ込む。
その時、スマートウォッチが電子音で日付の変更を告げた。反射的にディスプレイに目を落とし、僕は眉を顰めた。
24:00の表示。違和感が膨らむ。日付が変わったのだから、0:00となるべきだ。OSの不具合か。スマートウォッチは24時と30秒をカウントしていた。
苛立ちながらオフィスの壁掛時計に目を投じ、異変に気付く。文字盤がおかしい。頂点に見慣れぬ「13」のアラビア数字が刻まれ、僕が知る定位置より幾分左下の「12」を僅かに過ぎた短針が、頂点に向けた身じろぎを始めたところだった。
「初めて見る顔だな」
カップを取り落としそうになった。明らかに僕に向けられた声に振り返ると、そこはもう見知ったオフィスではなかった。
時代がかった赤絨毯が敷かれ、飴色になるまで使い込まれたアンティーク調の大きな卓が、古びた電球に照らし出されている。そこに、10人を数える程度の奇妙な若者たちが、リラックスした様子で集まっていた。
奇妙といったのは、僕と同じくらいの年代に見える彼らが、それぞれ全く異なる風体をしていたからだ。
最も顕著なのは服装で、書生風の和装やスリーピースに蝶ネクタイなどが目を引く。スーツ姿であってもデザインや生地がひどく古めかしく、僕の知るそれとは異なる仕様が多く見られた。
それだけではない。髪型が、肌の質感が、仕草が、佇まいが、普段オフィスですれ違う同期たちとは一線を画し、ただの仮装などではないことを確信させた。
「驚くのは分かるが、君が今夜の発案者だ。早速取り掛かろうじゃないか。さあ、説明を始めてくれ」
先ほども僕に声を掛けたと思しき和装の青年が言った。他の若者たちも同調し、僕に注意が向けられる。
足が竦んた。それなりの場数は踏んだつもりだったが、重役や他社の取締役たちにプレゼンした時以上の圧を感じた。
「大丈夫ですよ」
一人の女性が僕の肩に触れ、微笑んで言った。
「あの人達は、皆ミツボシの人間。ほら、よく見たら、覚えのある顔がちらほらあるでしょ」
二人で、和装の若者を見る。忘れもしない。子供の頃に伝記で、就活の時の企業研究で、入社後の研修で、何度も目にした。あれは、若かりし日のミツボシグループの創･･････。
「おっと、言わないでくださいよ。そういう作法だから。ここは、古い古いミツボシ由来のどこかの書斎。ミツボシで仕事をしていると、稀に明日が来ずに今日が続くことがある。そんな時は、こうやってミツボシの誰かに繋がるの。呼ばれるのは、ミツボシな大きな革新をもたらし得る人だけ。過去に、あるいは未来で･･････」
そこで女性は僕に顔を寄せ、小さな声で囁いた。
「はじめまして。私はあなたを知っています。ずっと尊敬していたの。お会いできて嬉しい」
笑った。それから彼女はいつの間にか持っていたPCを僕に渡し、資料を卓に並べる。
「さ、せっかくこれだけの人が揃っているのだから、あなたの課題を共有してください。できることがないか、皆で考えましょう」
背を押されるようにして、僕はPCを開き、資料を配った。行き詰まったプロジェクトについて説明する。
闊達な質疑応答。そこかしこでディスカッションが起こり、瞬く間にまとめられた意見がフィードバックされる。和装の青年が思いがけないブラインドタッチでラップトップを操り、分析された数値を基に斬新な見解を述べれば、女性は絶妙な司会進行で議論を温め続けた。
そういえば、しばらく誰かと協力して仕事をすることなどなかった。矢継ぎ早に寄せられる意見や質問に応じながら、僕はふとそう思った。

気がつくと、僕は人気のないオフィスで、冷えたコーヒーを手に立っていた。時計を見ると、午前1時を回っていた。
僕は手早く荷物を片付け、家に帰り、シャワーを浴びて３日ぶりに眠った。
次に出社した僕がしたのは、チームのメンバーに頭を下げて、プロジェクトを畳むことだった。意外にも、メンバーは僕を責めることなく、後始末もスムーズに進んだ。
上役にはこっぴどく締め上げられたが、現地でプロジェクトの枠組みを別の業態に流用し、一定の成果を挙げてみせることで、何とかチームメンバーの評価を下げることだけは防ぐことができた。
僕はまた出直しとなったが、それはいい。ただ、またいつか、あの真夜中の古い書斎まで届くような仕事をしてみたい。そう思うのだった。

（ミッドナイト）

寝れないなー

私は真夜中、目が冴えて仕方ない身体を持て余していた。

ベットで何回も体勢を変えて、息を深く吸って吐いてを繰り返して、眠る時、定番の羊を数えてみても目は冴えたままだ。

やらないほうがいいと思いつつ、ベッドサイドのデジタル目覚まし時計に手を伸ばす。

さっきから30分おきに確認しているのが分かる。

さっき見た時は、1時半だったのが、今は2時5分だった。

はぁぁ、とため息をつく。

目が冴えたままの私は、なぜ目が冴えているのか、理由について考えだした。

そもそも、今日は割と学校で失敗して、宿題忘れで先生に怒られ、教室で居残りで宿題してたら、クラスメートにからかわれ、イラつきながら、すべて終わらせて、先生に提出したんだっけ。

そのまま帰宅途中、またそのクラスメートに合って軽口叩かれ、私も言い返して、かなりの苛立ちに苛まれ、
そこで、コーヒー牛乳を何杯か飲んで怒りを落ち着かせ・・・。

それから、明日の勉強しなきゃ、と今日の宿題を早めにやったんだよね。
早めに始めたついでに、予習もしとこうと、意外と頑張れる自分偉い！なんて自分を褒めちゃったりして・・・。

眠気覚ましにコーヒーを４杯ほど飲んだっけ？

あっ、やっぱ、振り返ると、これはコーヒーが悪かった気がするなぁ。
飲みすぎたかも。今、心臓もどくどくいってるし。

でもさ、クラスメートの悪口も意外と私のアドレナリンを活発にさせてるわ。

マジで意味わかんない。あいつだって、そんなに成績良い訳じゃないのに、宿題忘れたからってあんなにからかわなくても・・・。
どうでもいいことでいつも突っ掛かってくる・・・。

さては、私のこと好きなのかな？
いつもいつも突っ掛かってくるの、逆に好意があるからとか？
いや、それでもかなり迷惑だわ。
というか、そもそも私別にあいつのことタイプじゃなかった・・・。

そんなことを考えていた私はもう一度反射的に時計の時間を確認すると、2時28分・・・。

いい加減眠りたいよ〜と思いながらも、まだまだ先が長い予感がする真夜中だった。

ミッドナイト



月明かりが世界の一番高い場所から降ってくる

静寂が心地いい

この時間が僕だけの時間

僕が僕だけを見てあげられる唯一の時間

？「犯人はあなただ！」

そう言われた。

「じゃあ、その根拠は？」
？「あなたのオーラが赤いんです。」

なに言ってんだ、こいつ

「そんなの証明できないじゃないですか」
？「いえ、私の目が証明できます。」
「いや、だから、あなたが見たものを証拠なんかに出来ませんよ。」

言葉の意味分かってんのかな

？「そんなこと言っても、オーラが赤いのであなたが犯人なのは間違いないんですよ。」
「だから！そんなの証拠になりませんよ！じゃあ、私に見せて下さいよ！赤いオーラっていうものを！
あっ、」

つい声をあらげてしまった。

？「赤いオーラなんて自分の手を見ればいいでしょう。」
「は？」
「ほら、あなたの手、真っ赤じゃないですか。
顔にも足にもついていますよ、沢山の血が。」

そんなバカな、、

っうわぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！

ミッドナイト→夜→事件があった夜

夜空に浮かぶオリオン座が一番きれいだ。
オフィスの窓から見える空には、星がない。
少し残念に思いながら、達哉は目前のパソコンに再び視線を戻した。
同僚のミスで、今日は残業を余儀なくされている。時計はもう、真夜中といっても良い時間だった。
「コーヒー飲みますか」
気を遣っているのだろう。こんな夜中までオフィスにいなければならなくなった元凶の同僚が、気まずそうに尋ねてくる。
「…や、いっす」
達哉が答える。コーヒーが飲めないのだ。子どもっぽいかもしれないが、頑張ってもカフェオレが精一杯だ。
気にしなくていいのに。達哉は思う。彼女が一生懸命仕事をしていたことは知っているし、自分はどうせ帰っても一人暮らしだ。帰りが遅くなったところで誰に迷惑をかけるでもない。
一人帰り、ふたり帰り、今はオフィスに達哉と同僚二人だけだ。もう作業の終わりは見えているし、あとはゆっくり確認作業をすればいいだけ。
気が弛み、少しの疲れを感じた。気づけば、頭をかすめた思いが、そのままつぶやきとなって口から漏れでてしまった。

「…オリオン座が見たいな」
「え？」
思わず聞き返される。仏頂面で有名な達哉が、そんなことを言うとは思わなかったのだろう。恥ずかしくなり、慌てて咳払いをする。忘れてくれたらいいな。今のつぶやき。
話題を変えたくて、下に置いていたビニール袋から、パックジュースを取り出す。
「…これ、二つ買ったんで。よかったら一つどうぞ」
相手の反応を見ずに、半ば押し付けるようにして渡した。

＊＊＊

やってしまった。

大変なミスをしてしまった。
とても一人では今日中に終わらず、泣きついて謝り倒してできる限り手伝ってもらった。
最後まで付き合ってくれた同僚は、仲間内では仏頂面と評判の彼だった。
文句もいわずずっと黙々と作業してくれているが、ひとことも喋らず正直怖い。きっと、心の中では私のことをめちゃくちゃに罵っているのだろう。泣きそうだ。
「コーヒー飲みますか」
勇気を振り絞って聞いてはみたが、あっさり断られてしまった。やばい、もうどうしていいかわからない。
気まずさが頂点に達して脳内では卒倒しかけていたころ、信じられないつぶやきが聞こえた。
「…オリオン座が見たいな」
なんて？
なんか今、この怖いほどの無表情な人から、やたらメルヘンな単語が聞こえたような。
「え？」
思わず大きめな声で聞き返してしまった。彼の肩が少し揺れた気がする。重ねてやってしまった。
「…これ、二つ買ったんで。よかったら一つどうぞ」
私が固まっていると、彼が机の下から何か取り出し、私に手渡した。
それはパックジュースだった。
かわいいピンク色のパッケージに、うるうるした目の牛のキャラクターがでかでかと描かれ、いちごみるくという文字にはイチゴのマークがあしらわれていた。
信じられない思いで彼の顔を見たが、あっという間にそっぽを向かれた。しかし、耳たぶは真っ赤だった。

私は思い違いをしていたのかもしれない。
彼は本当は、私の思っていたイメージとは似ても似つかない人なのかもしれない。

とりあえず、彼の心に住むオリオン座がどんな綺麗なものなのか、私は見たいと思った。

夜は怖い。特に真夜中なんて尚更だ。
昼はお日様が居て、人も沢山いる。
でも夜、布団で一人目を閉じると
途端に一人ぼっちに感じるだろう？

かち、かち、かち、と時計の針の音が一緒にいる。
その事に安堵して時計を見た。
ああ、もうすぐ0時か。



2024/01/27_ミッドナイト

夜のしじまを切り裂いて、サイレンが鳴り響く。
黒と白と赤のボディカラーの車達が、大通りを走り抜けてゆく。
誰かを捕えるためか、救うためか。
深夜のヒーロー達。ミッドナイト・ヒーローズ。

私達が暖かい布団の中で夢を見る頃、危険を顧みず、真っ向から悪と対峙する。
昨夜「警察24時」で見たよ。
こんな平和な日本でも、深夜の闇に紛れて様々な悪がはびこってるんだな。

怪我や病に苦しむ人達を救うため、一刻を争って現場へ向かい、生命のタイムリミットと対峙する。
最近だと「TOKYO MER」かな。
見たことはない、けど、正義感あふれるドラマだってことは分かる。

危機迫る現場から逃げ遅れた人達を命がけで救い、燃えさかる炎と対峙する。
昔「バックドラフト」って映画に感動したっけな。
アマプラで見つけたからウォッチリストに登録しといた。後で観よう。

彼らの活躍は深夜だけじゃない。
だけど、街が寝静まる安息の時間に、誰かの命を守るために自分の命をかけてくれるヒーロー達がいることを、忘れずにいたい。

クロレンジャー。
シロレンジャー。
アカレンジャー。
ミッドナイト・ヒーローズ。

今宵も助けを求める声に耳を澄ませ、闇に潜む諸悪を暴き出し、変身する術や必殺技は持たなくとも、日々戦っている彼らの活躍に、乞うご期待。

辺りは真っ暗で
電灯が消えたり、ついたり、
公園でひとり
ブランコに座っていた
これって夜更かし？
案外、夜の世界も楽しいよ