クリスマスが近づいてきた。街中は電飾で飾られ、大きなツリーがあちらこちらに出現する。
彼女は何度も見ているこの景色を、今日もキラキラと輝いた目で見つめながら「綺麗だね」と言って笑った。

「今年はどんなクリスマスにしようか」

僕の問いに彼女は柔らかく笑う。

「2人で過ごせる最後のクリスマスだから、特別な物にしたいな。一生の中で思い返した時にふと頭に浮かぶような。何処かへ行こうとか、豪華なご馳走とか、そういうのは要らないから…ただ、2人でゆっくり過ごしたい」

そう言うと自分のお腹に手を当てて、愛おしそうに目を細めた。

「そうだね。最高のものにしよう。でも…ケーキは食べても良いよね？」
「3丁目のケーキ屋さんで今年も予約しないとね」
「サンタの乗った一番小さいやつを」

今年は2人で過ごす最後のクリスマス。特別な夜になるだろう。他愛無い話をしながら未来を語り、いつもより少し高級な料理とお気に入りのケーキ屋さんで買った小さなクリスマスケーキを食べよう。
砂糖で作られたサンタクロースを、今年は蝋燭の火で焦がさないようにしないとな。

そして来年のクリスマスの話をしよう。木が早いと言われるだろうか。だけど僕はもう楽しみで仕方ないんだよ。
きっと来年のクリスマスは今年よりも特別な物になると思う。だって家族3人で過ごす、初めてのクリスマスになるのだから。

#イルミネーション

「都内某所のイルミがヤバいハナシはSNSで見た」
クリスマスの影響か、イルミっつったら冬ってイメージが強いわ。某所在住物書きはスマホの画面を見ながら呟いた。あの場所のイルミは、一体全体どうしてそうなったのか。
「そういやイルミって、何年前から日本でメジャーになったんだろうな？」

LED電球、コンピュータ制御、プロジェクションマッピングとの連携。
「イルミネーション」も昔々に比べれば、規模にせよ明るさにせよ、随分進歩・変化したといえる。
「で？」
カキリ、カキリ。物書きは首を傾けた。
「何書けって？イルミ見てイチャつくカップル？」

――――――

某流星群の極大日、夜の都内。某商店街。
今日も今日とて己の職場で、ブラックに限りなく近いグレー企業の構成員として、商品ノルマを捌いたり上司の理不尽に付き合わされたりしていた女性が、
仕事帰り、今夜の飯を何にしようと、
ふらりふらり、歩いている。

あっちの店の肉が高い、こっちの店の野菜が安い。
魚は販路云々の危機と聞いた気もするが、そのわりに値段は下がってない、気がしないでもない。
「でもイナダは覚えた。ブリの進化前」
今日もさしてお買い得は無いし、安定の冷食とモヤシとウィンナーと、さっき買った卵で目玉焼きかな。
商店街を飾る白に青、無数のイルミネーションを見上げながら、彼女は自宅のアパートへ帰るまでの寄り道を、それとなく楽しんだ。

（そういえば先輩、今夜は流星群がどうとか）

雪国出身、時折生活費節約のためにシェアランチ、シェアディナーを共謀する職場の先輩を思い浮かべながら、光る壁、輝く樹木の更に上を見る。
流星の極大日である。夜遅くから未明にかけて、時と条件さえ揃えば、１分間に約１個の流れ星が、一応、見込めるという。
コツは光の無い、広い視野を確保できる場所で、よくよく暗闇に目を慣らし、空を見上げること。
更に条件を突き詰めたいなら、空気による揺らぎの少ない、山や高所が望ましい。

まぁ、そもそもの話として、天気が。
（どうせ来年も見れるらしいし）
天の雲のせいか、地上の光の影響か、空はただ黒い。
（先輩の故郷なら、キレイに見えたのかな）
空の流れ星はザンネンだけど、地上のイルミだって、ほら、負けてないでしょ。
彼女は小さなため息をひとつ吐き、少し空を見渡し、家路へと一歩踏み出そうとして、

ガツン、
つま先が縁石に当たった。
「あッ……」

つまづいた。
引き伸ばされた時間の感覚の中で彼女は理解した。
アドレナリンとコルチゾールがドッパドッパ溢れ出て、「お前さっき卵買ってなかった？」と問う。
記憶が勝手に掘り起こされて、「そういえばおととい、不思議な茶っ葉屋さんの店主さんから『明後日足元に気をつけて』って言われたよね」と今更言う。
ヤバくない？
せっかく買った卵、まだ高いのに、全部割れない？
ダメじゃない？

タッ、トッ、タ。
彼女は瞬時に、かつ本能と己の金銭事情に従い、
買い物袋を抱きしめ一歩二歩三歩よろけて、
気合の四歩目で、執念により、踏みとどまった。
わぁ。わたし、がんばった。

早鐘打つ心臓と呼吸を整え、大きな息を吐き、
今度こそ、イルミネーションが照らす家路を歩く。
（足元注意、大事……）
商店街の白と青は、それら一部始終を見下ろし、光を投げている。

この時期になると街が煌びやかになる。とニュースでよく見る。
私が住んでいる田舎にはあまり関係のないことだ。なかなかイルミネーションなんて目にすることはない。ココに住んでいる限り煌びやかな街は見れない。
だからといって出て行こうとは思わない。ここにはそれよりも暖かい人がいて、自分を見守ってくれる人がいる。それだけで心が煌びやかになるから。
目で見るよりも、心で感じることの方がいいのかな。なんて私は思う。


イルミネーション____
2023.12.15

今年見たイルミネーションはタクシーの中からだった

ぼんやりと、点滅する煌びやかな光と
それにたかる人の粒を見た

君と見たらきっと泣けるほど綺麗なんだろうな

イヤフォンからガンガン流れる曲は
クリスマスを歌っていた

『イルミネーション』

〜創作メモ〜

　亡くなった祖母が遺したスマホ。中には、二三のアカウントと音声動画、ファイル名「御手本」にまとめられた40の映像があった。
　私は、

イルミネーション


イルミネーションを見てはしゃぐ若者たちを見て、馬鹿らしいと思っていたけど、今はその気持ちがわかってしまう。確かに、恋人と見るイルミネーションは綺麗だ。柄にもなく心が浮ついてしまう。青、白、黄色、赤、色とりどりのちいさな光を如法暗夜の瞳に宿している横顔が、あんまりに美しくて思わず見蕩れた。光と藍が混じりあってゆらりと揺れる瞳に溶かされてしまいそうだ。こちらの視線に気づいて、目が合う。途端に凛とした表情をくしゃっと崩して、甘ったるい表情をさせるから恥ずかしくって頬が染っていくのが分かる。薄い唇がゆるく弧を描いて俺にだけの笑顔がむけられるのがもう堪らなかった。
｢どんな光より綺麗だよ｣
そう笑うから、俺はなんて返したらいいか分からなくなって目を逸らした。その様子にまた愛おしいみたいに笑っていた。
｢…俺も、そう思う｣
俯きながらちいさな声で言うと、やっぱりそう思うよね！自他ともに認める美しさで……！とか呑気な答えが返ってきて呆れた。ほんとうにこいつのことは未だによく分からない。お前のことを言っているんだと返してもきっとそんなそんな…って、両手を振って否定するだろうし。でも、昔みたいにムキになるのはもうやめた。絶対に分かり合えないと分かったからだ。それでも、どんなにムカついたって分かり合えなくたってこいつの隣を譲るつもりはない。そのくらい俺はもう毒されてしまってる。そうやって自分が自分で無くなっていく感覚が酷く怖いのに、恐ろしいほど心地好い。
｢もういいよ、それで｣
思ったより優しい声が出てしまって焦ったけどこいつはそんなこと気にしてないみたいだった。ゆるゆると顔を綻ばせて、だらしない表情をさせてる。俺以外にそんな顔するなよ、なんて独占欲がでてしまうのは、きっと言わなくてもしないだろうけど。言葉にする代わりに、身を寄せて手を繋いだ。今にも沸騰しそうなほど真っ赤になった顔に笑った。強く握り返された時のちょっとの痛みが嬉しくって心臓が痺れるみたいだ。つま先から頭のてっぺんまで満たされて溢れてしまいそうになる。頭を寄せて押し付ければまた顔を赤らめるのが可笑しくて、それを繰り返した。小さな光たちがキラキラと輝くけど、その何よりも、照れた笑顔が眩しくて仕方なかった。

「イルミネーション」


僕はイルミネーションが好きだ。
ぼーっと見ているだけだが、それだけで満足する。

あと1つだけあるといいなと思うものは、周りにいる人たちのように隣で一緒に同じ景色を楽しめる相手。

冷たい空気が吹くイルミネーションの光る街道を抜ける。
いかにもクリスマス、生誕祭といったイベントに浮かれている煌々と照らされた光は、今の俺には眩しすぎる。
俺にとっては、年の急く孤独な冬の訪れにしか感じなくて、下を向く。
枯葉吹く、歳末の訪れ。

『イルミネーション』

夜明けの近づく無人の公園をスミノフや缶チューハイを片手にふたりでふらふら歩いて目的地を目指す。LEDで隙間なくみっちり飾ったどこぞのテーマパークが世間では人気なようだが、ここにはご近所の自治会が手ずから飾ったチープなイルミネーションがあり、それが自分の中では断トツの人気だった。
「よくね？」
「センスあるねぇ」
連れてきた友人も似たような感性の持ち主なので気に入ってくれたようだ。まばらに輝くぼんやりとした明かりはやがて朝日に照らされて白々しく暴かれる。いたるところに絡まる黒い配線コードを見た友人は今日一エモいと言ってスマートフォンで連写を始めた。いい友人を持ったなぁと眠気の混じる頭でしみじみと思う。

「土曜の夜、イルミネーション見に行こうよ」
「理由は？」
「…まあ、特に深い理由は無いんだけど、コロナも開けたし、去年より屋台が多いかなと思って___奢るからさ、どう？」
「外、寒いから嫌」

とかいいながらも、結局2人でイルミを見に行って、
結局、誘った俺よりも楽しんでくれている。

やはり今年も行くのが正解であったと、
ほっと胸を撫で下ろした。

クリスマスなんて関係ないけど
瞼の裏にはりついて
瞬きをするたび
ただの灯になったイルミネーションが
心を揺らす帰り道

夜になる
暗闇の中で目を凝らす
薄っすらと見える輪郭
ひっそりと静かに佇んでる

誰が考え出したんだろう
こんな素敵な装飾を
木々の枝一つ一つ
建物の輪郭
浮かび上がる景色
彩り豊かで
目に飛び込む
幻想的なその景色に
息を呑む

自然と笑顔になって
簡単の声を上げる
イルミネーションによって
神秘的な情景がそこにある

吐く息の白さ
頬の冷たさ
そこに輝く悠然な景色が
淡く儚く輝く光が
暗闇を彩る感動が
寒さを忘れさせてくれる


[#45. イルミネーション　]

大規模なのを見てきた。

興奮冷めやらない帰り道。

信号と工事の電飾にまで
歓声を上げて帰ってきた。


＃イルミネーション

小さな鞄を肩から斜めにかけて、左手に傘を持ち、座席から立ち上がった。
朝から降っていた雨はもう止んでいた。

駅から出ると、町の木々には色とりどりのイルミネーションが装飾されていた。

立ち止まり、変わってしまった町並みを見つめた。

ああ、とうとう帰ってきてしまった。

光の輪郭は程よくぼやけて行き、何とも言いようの無い美しさになった。

私はゆっくりと歩き出した。

青白い光に包まれながら、歩いてみる。
寒色しかないとは寂しい印象でしかなかったけれど、
人も賑わっている中では不思議と寒くはない。
一体どれほどのあかりが灯っているのだろうか。
歩みを進めていくうちに、そんなことを考えても仕方がないと、ただただ見上げていた。
少しずつ夜の冷気が、肌にじんわりと染み込んでくる。
大勢の人とすれ違うのに、知り合いがいないだけでこんなにも違うものなのだろうか。

たった一人で眺めているだけでは、ダメなのだろうか。

するとコートの袖が後ろに引っ張られる。
俯いているから顔は分からないけれど、走ってきたのか、肩が大きく上下に動く度に息遣いが聞こえてくる。

「よかったら、これ」

少しよれた紙の手提げには、カップが二つ。
奇跡的に中身は溢れていないらしい。

ひとつ取り出すと、震える手でゆっくりと飲み込んだ。

「……ぬるい」

その一言で、今にも泣きそうな顔で見上げて来たので、思わず笑いが込み上げた。

「冗談だって、あったかいよ。ありがとう」

誰かがいるだけで、こんなにも違うなんて。
見上げると、イルミネーションの光が
さっきとは違って、暖かく感じた。

去年君と見たイルミネーション。
今年もここで輝いてるよ。

遠くのほうでキラキラと青白く輝く木々がみえた。「もうそんな時期か。」と、信号待ちしている間、手持ちぶさたな私は他人事のように呟いた。大通りは賑わっていて、手を繋いでピンク色になったカップルや元気に走り回る子供とそれを見守る親子などが歩いていた。みんな幸せそうでふわふわした気持ちになる。信号が青になった。重いペダルに体重をかけながらも後ろに乗せているビンたちが割れないよう段差を慎重に降りる。青く使い古したウィンドブレーカーがシャッと擦れて音を立てる。私は細く暗い路地へ元気よく挨拶して入って行った。

もうすぐChristmas🎄
皆さんは、どの様に、お過ごしに、なられるのでしょうか?
恋人と、それともご家族と、色々な過ごされ方があると思います。
　結婚してから昨年初めて１人で過ごしたChristmas子供が五歳の時に一足先に主人が逝ってしまった後、いつも娘とChristmasを過ごして来ましたけれど、その娘も大学生、生活が始まり１人暮らしを初めて昨年１人だけのChristmasでした淋しいかなぁ～とも思ったけれど以外に淋しさは、感じられませんでした。何故なら私の横には、いつも大好きな愛猫が居てくれるから感謝です。
　暗くなると色々な所でイルミネーションが綺麗に輝いてます。綺麗だなぁ～と思いながら家路を急ぎます。
早く愛猫に会いたくて今年も愛猫とChristmas過ごします。

葉もない裸の街路樹に

光のコートを纏わせて

街を彩る装飾は

一人の僕にはあまりに眩しく

独りでいるにはあまりに寂しい

孤独は街の中にある

家の近くにあるイルミネーション、毎日仕事から帰るときに見かける

行きの時は朝と言うのもあり光はなくただの物として存在しているが、帰るときになると朝のぽつんと置かれた無機質なオブジェから幻想的な美しい作品に昇華する

きっとクリスマスが終わる頃には撤去されるだろう

それまではこのイルミネーションに

生きる希望の無い私を光で照らしほんの一瞬の幻想を見せていて欲しいものだ

酒の飲めない私が夢に酔うために必要な物だ