私の彼は笑顔が素敵で、私から見た彼の印象は『太陽』だった。
　
　
　――
　
　
　目を覚ますと彼が起きていて、カーテンから外を覗いていた。暗闇の中からほんの少しの光が差し込んでいて……もうすぐ夜明けなのかもしれない。
　
　彼もいつもの笑顔とは違って憂いを含んだ表情をしていて、私の胸はドキリとしてしまう。
　
　私は身体を起こして彼のそばに近づくと、彼の瞳が私を捉えた。
　
「ごめん、起こした？」
　
　いつもの晴れやかな声ではなくて、落ち着いた声。私は彼の不安を拭いたくて笑顔を向けた。
　
「ううん、起きちゃっただけ」
　
　いつものような笑顔じゃなくて、どこか哀愁を感じる笑顔で。なにかあったのかなと思って私は彼の身体を抱きしめると、強く抱きしめ返してくれた。
　
「大丈夫、ですか？」
「ん」
　
　彼はそれだけを言ってまた私を強く抱きしめる。私は彼の背中をポンポンとたたいた。
　
　言葉にしない時は言葉にできない時だから、彼が話せる時まで私は待とうと思った。
　
　
　
おわり
　
　
　
三七〇、Sunrise

　
　前に行ったことがあるプラネタリウムにまた行こうと話になり、彼女と休みの日に行くことにした。
　少しだけ値段を上乗せしてプレミアムシートを選ぶ。
　
　最近はこういう予約をウェブでできるからありがたいよね。
　
　プレミアムシートのふたり用のシートは横になれるシートで、俺たちはお互いの頭を寄り添わせながら天井を見上げた。
　
　新鮮な空気、音、ナレーションの声、視界いっぱいに広がる星空。
　見入っていると、俺の手の甲に彼女の手が触れた。その瞬間に物語りの中にふたりいることを思い出させる。俺は自然と彼女の手を握った。
　息を飲む小さな声とぴくりと身体が震えるけれど、すぐに俺の手を握り返してくれた。
　
　そしてもう一度、星空の物語りに集中する。
　
　
　――
　
　
　プラネタリウムの演目が終わり、人々が退出していく。俺もゆっくりと身体を起こし、彼女を見るとぼんやりとしていた。
　
「大丈夫？」
　
　俺の声が届いてようやくしっかりと意識が戻ってきて俺を見つめた。
　
「あ、大丈夫です」
　
　俺は彼女に手を差し出すと彼女は手を掴んでからシートから身体を起こす。どこかふわっとしている彼女が倒れないように腰に手を回した。彼女の体調が心配になる。
　
　プラネタリウムの待ち合いのフロアへ連れていき座らせた。彼女はまだぼうっとしているから、飲み物を買いに行く。
　せっかくならこのプラネタリウム限定のボトルで買おう。
　
　飲み物を彼女に差し出しながら彼女の表情を確認する。俺は救急隊員だから、本当に体調に悪いなら確認が出来るんで、こっそり診るけれど顔色は悪くない。体調を崩している訳じゃなさそうだな。
　
「あ、大丈夫です。すみません」
「ゆっくりでいいよ。無理しないでね」
「はい。あの……やっぱりここのプラネタリウム好きです」
　
　確かに去年見た時より進化しているし、彼女の好きそうなストーリーだとは思った。
　
「うん、今日の凄かったね」
「はい。私、空に溶けるかと思いました」
　
　少し前に比べて表情に色が付く。瞳に感動が入って言葉を紡ぐたびに笑顔になっていった。
　
「あの、また一緒に来たいです」
　
　どうやら相当彼女の心を奪ったみたい。
　それはそれで妬けちゃうけど、彼女のキラキラした瞳を見ていると、その言葉を飲み込んでしまった。
　
「また来ようね」
「はい、また一緒に！」
　
　
　
おわり
　
　
　
三六九、空に溶ける

　
「だめ」
「え、どうしてもダメですか？」
「だめ」
　
　久しぶりの押し問答。
　彼女は白くてヒラヒラの多くて可愛らしい水着を持って俺に見せてくる。
　
　ああ、絶対に可愛いよね。わかってるよ、絶対に可愛い。
　
　眉毛を八の字にして俺を見上げてくる。捨てられた子犬みたいな表情でいたたまれない気持ちになると言うか……可愛いんです。
　
　君は俺がその目に弱いのわかってやってるよね！
　
「だって、可愛いですよ。私に似合いませんか？」
　
　似合ってます。絶対に似合うと思います。なんなら俺はその水着姿を見たいです！
　
「この手の話しは毎年やっている気がする……」
　
　俺は思考し過ぎて一気に疲れてきた。
　
「だって可愛いじゃないですか！」
「だから、毎回言ってるでしょ。布面積少な過ぎるの、だめ！」
「えー！」
　
　そりゃ可愛いよ。
　君に絶対似合うよ。
　俺としては全力で見たいよ。
　
　どうしても、これは譲れない。
　そんな可愛い水着を着てプールに行ったら、邪な目で君を見る輩が湧いて出てくるの間違いないから絶対にだめ！
　
　頬をふくらませて納得いかないという顔をする彼女を見ていると、それはそれで心苦しい。
　
「じゃあさ、今年はプライベートで泳げるプールがある場所探そうか」
「え！？」
「俺も君のその姿は見たいけれど、他のヤツらに見せるのは嫌だ！」
　
　さすがに恥ずかしくて、彼女に視線を向けずにそう告げると彼女は俺の腕をしっかり掴んできた。
　驚いて彼女を見つめると、満面の笑みと言うか、嬉しそうと言うかニヤニヤしている。
　
「うふふ〜」
「なんとでも言って」
「言いません。私、大切にされているって改めてわかって嬉しいです」
「大切だよ」
　
　ひとつ息をついてから、彼女が持っている水着を手に取る。
　
「サイズ、これでいいの？」
「あ、試着します」
「う。するんだ」
「そりゃ、水着はしますよ。合わなかったら大変じゃないですか」
「ソレハソウデスネ」
　
　改めて彼女に水着を戻すと、フィッティングルームを探そうと周りを見回した。
　
「その水着、俺が買うよ」
「え、いいんですか！？」
　
　驚いた顔で俺を見つめてくる。俺は唇を尖らせて彼女に呟いた。
　
「そのかわり、俺以外に見せないでね」
　
　
　
おわり
　
　
　
三六八、どうしても……

　
　俺の恋人は財布の紐が割ときつい方だと思っていたんだけれど……。
　
　彼女がガチャガチャの前でいつもとは違った真剣な顔をしていた。
　
　彼女のカバンにはこのガチャが溢れていた。
　
「ね、ねえ。どれぐらい回したの？」
　
　彼女は俺を見ることもなく凄い顔したままガチャを回す。出てきたボールを開けて中を確認するけれど、苦虫を噛み潰したような顔をしていた。
　
　お目当てが出なかったんだな。
　
　またお財布から小銭を出す。そして一息ついてから彼女は俺の耳元にこっそり金額を教えてくれた。
　
　その金額に俺は冷や汗が流れ落ちる。
　
「え。いや、もうやめた方が良くない？」
「いえ、ダメです。私、推しは自引きしてナンボだと思うんで！」
「待って待って待って待って、冷静になって」
「でなければ貯金崩します！！」
　
　気のせいだけれど目が血走っているように見える。顔が本気だから絶対にまずい。
　
「大丈夫です、生活費には手をつけません！！」
　
　彼女、確かにワーカーホリック気味な割に欲しいものが少ないから生活をする以上の金額は全部貯金をしていたから多分それなりに持っているんだと思うんだけれどさ……。
　
「先に帰りますか？」
「いや、待ってる。一緒にいたいから」
　
　それを伝えた時、少し表情が柔らかくなった。そして俺をしっかり見つめてくれる。
　
「……あ、あと一万円だけやったらとりあえず……」
「う、うん」
　
　俺と一緒にいたいとは思ってくれたけれど、それでも先が長いよー。
　
　そんなことを考えたけれど、俺がそう言わなければこのガチャを出し尽くすまで回しそうだったから、これでも彼女の譲歩かもしれない。
　
　お金持っている人が沼ると本当に怖いな。
　
　
　
おわり
　
　
　
三六七、まって

　
　俺は……まだ知らなかったんです。
　生命の重さと大変さ……それと奥さんの偉大さも。
　
　先日戻った奥さんと天使は本当に愛おしくて、可愛くて仕方がないんだ。
　
　けれど……俺たちの天使は夜泣きが凄いんだ。
　俺は彼女に任せっぱなしにはしたくなくて、さすがに育休を取らせてもらいました。
　
　職場に迷惑もかけるかもと思ったけれど、救急隊と言う立場だと率先して休めと言ってもらった。本当に先輩や、隊長には感謝しかない。
　
　今日は彼女を寝かせたくて、俺が天使のお相手です。
　でも短時間で起きちゃうんだよな。
　
　今は嵐の前の静けさ。
　ぷくぷくのほっぺが可愛くてたまらないんだけれど、つついて目を覚ましたら大変だ。
　だから、今の俺はこの天使の寝顔を独り占めしてる。
　
　どこかで彼女も独り占めしたいけれど、まずは天使だ。あどけない天使の寝顔を見ていると自然と笑みがこぼれた。
　
　初めての子供だから、これから父親として知らない世界に足を踏み込む。
　
「これからよろしくね」
　
　本当に小さな声で呟いたのに、天使の瞼がひくひくと動く。
　
　やばっ！
　
　これから、俺の試練が始まります。
　
　
　
おわり
　
　
　
三六六、まだ知らない世界