仕事以外で、彼と会うのは珍しい。
　彼が近くにいるのは分かっていたけれど、声をかけていいのか分からず、どうしたらいいか迷っていた。
　
「あれ、こんにちは！！」
　
　見つけてくれたようで、後ろから彼が声をかけてくれる。
　
「こんにちは！」
「元気？　怪我してない？」
　
　会う時はいつも怪我をしているから、真っ先に怪我の心配をしてくれる。優しい人だ。
　
「大丈夫です、元気です！」
「そっか、良かった。あ……」
　
　彼は私の返答に安心して笑顔になってくれるけれど、何かを思い出したみたいだった。
　
「あのさ、新しくクリームソーダが発売されたみたいなんだけれど、一緒に買いに行かない？」
　
　その言葉に驚くと同時に胸が高鳴ってしまう。ドキドキしてしまうのを顔に出さないように必死で笑顔を返した。
　
「え、良いんですか？」
　
　彼はクリームソーダが大好きなことで有名な人で、私も好きだと知った彼は色々連れていってくれるようになった。
　それだけじゃなく、私が仕事ばかりでこの都市の楽しいことを全く知らないことを知ったのもある。
　
「もちろん、今からでも良い？」
　
　屈託のない眩しい笑顔を向けてくれる。
　仕事にはまだ余裕があるから、彼に向けて全力の笑顔を返した。
　
「わーい、楽しみー！」
「じゃあ……どうしよう。俺バイクだけど……後ろ、乗る？」
「乗るー！」
　
　条件反射で返事をしてしまった。
　だって後ろに乗せてくれるなんて嬉しいもん。
　
　私は近くの駐車場を探して、彼とそこで待ち合わせをする。駐車場に車を停めて出ていくと、入口にバイクを停めて待っていてくれた。
　
「じゃあ、行こうか！」
「はい！！」
　
　バイクに跨り、彼に掴まるとどうしてもドキドキしてしまう。
　
　きっと彼はなんとも思っていないと思う。けれど私には嬉しい時間で、このまま時が止まってしまえばいい……。そんなふうに思ってしまった。
　
　
　
おわり
　
　
　
一二六、時間よ止まれ

　
　今日は恋人をエスコートして夜景の見えるレストランでディナーの予定だ。
　昨日の中秋の名月にふたりとも仕事で、のんびり月見をする余裕もなかった。家に帰ればふたり揃って疲労に負けてベッドにダイブする程だったのだ。
　
　朝になり、昨日が中秋の名月だったことをニュースで知ったふたり。そこで青年は彼女に提案した。
　
「折角なら、ちょっと良い服を着て大人のデートしない？」
「え、いいですね！」
　
　予想外にノリノリで了承されて今に至る。
　
　そして、彼女は大人のデートをする時の服がないということで、「準備します！」と出かけてしまった。
　
　普段から洋服を選ぶのが面倒くさいと、家ではパンダの着ぐるみで過ごしている彼女だ。
　今日のデートは精一杯のおめかしをしてくるだろうなと想像すると、青年も心が踊った。
　
　普段は、家でのんびりとしたデートや、運動するアグレッシブなデートが多い。だから今日のようなシックなデートは楽しみで仕方がない。
　
　女性は支度に時間がかかる。しかもその時間は青年のために綺麗になってくれるとの事で期待に胸を膨らませてしまう。
　そして時間が空いた青年は、お店の予約ることにした。
　
　どこのお店に行こうかなと、色々調べている時に思い出したのは、昨日の中秋の名月のこと。そして本当は今日が満月だという事。
　
　青年は夜景と月見、それと食事が楽しめるところを探し始めると、いいシチュエーションのレストランを発見した。そしてメニューを確認すると和風のデザートも用意されていたので、速攻連絡をとって予約をした。
　
「早く夜にならないかな……」
　
　青年も夜に着ていく服を選びながら、彼女とのデートに想いを募らせた。
　
　
　
おわり
　
　
　
一二五、夜景

　少し前まではひまわりが一面を占めていた。それが今は季節は移り変わり、場所も変えて今度は色とりどりの秋桜が大地を飾る。
　
「きれいですねぇ……」
「そうだねぇ」
　
　風に身体を委ねる秋桜たちは、その身を寄せあい揺れ動いた。それに合わせるように青年は恋人の手に触れ、自然の指を絡めあう。
　
　優しい風が頬を撫でると、心地よい風にほんの少しだけ秋を感じた。
　
「秋も近づいているんですねぇ……」
「そうだねぇ」
　
　少し前と同じトーンで返す青年に不満を持ったのか、彼女の頬は少し膨らんで見上げてくる。
　
「聞いてますか？」
「聞いてるよ。風も心地いいし、秋も感じてる。それに……」
「それに？」
　
　きょとんと首を傾げる彼女。
　
「んー……なんでもない」
「なにそれー！！」
　
　花畑の中にいる彼女が綺麗で見惚れていた。
　そんな言葉を心にしまい、頬をふくらませたままの彼女に向けて微笑んだ。
　
「大好きってこと！」
　
　
　
おわり
　
　
　
一二四、花畑

　
　仕事が終わり、家に帰って恋人とのんびり過ごす夜。
　疲れた身体をソファに埋めながら、今日何があったのか彼女と話し合っていると、突然窓の外から強い雨の音がした。
　水を弾く音、外壁を叩く音が尋常でなくて、ふたりはカーテンを開けて外を見つめた。
　
「雨、すっご……」
「ゲリラ豪雨ですかね？」
　
　今日、雨の予定はなかったはずだと彼女はスマホで天気予報を確認する。
　俺も彼女のスマホの画面を覗くと、一緒に見られるように画面をかたむけてくれる。
　
　レーダーを確認する限り一過性の雨。
　
「ゲリラ豪雨だね……」
　
　バケツをひっくり返したような雨とはまさにこの事……いや、バケツじゃ済まない雨の量だった。
　
「だいじょうぶだよ〜……」
　
　空に向かって、彼女が小さく囁いた。
　
「なにが？」
　
　俺の何の気なしに返してしまった言葉を聞くと、聞かれていたことに驚いたようで頬を赤らめる。
　
「いやぁ、聞かないでー！」
「え、そっちが言ったんじゃん」
「それでも聞かないで！」
「理不尽！！」
　
　背伸びをして俺の耳を塞ごうと手を伸ばすけれど、両手をしっかり捕まえてしまった。
　すると、観念したのか頬と耳を赤くさせたまま彼女は腕の力を抜く。俺も抵抗が無くなったから両手を離しつつ、彼女の腰に腕を回した。
　
「なにが〝だいじょうぶ〟なの？」
　
　唇を尖らせつつ、彼女は俺に体重を預けてくれた。
　
「空が……泣いているみたいだなって思っちゃって……」
「ゲリラ豪雨？」
「はい」
　
　それで、〝だいじょうぶだよ〟の言葉なのか。
　
　彼女の感性は少し独特ではあるけれど、俺にはそれが愛らしく思えてしまった。
　
「雷だとお腹痛いのかなって……」
「ぶはっ！！」
　
　予想していなかった斜め上の言葉に吹き出すのを抑えきれなかった。
　彼女はぷっくりと頬を膨らませ、顔を上げて俺の胸を叩く。
　
「笑わないでー！」
「ごめんごめん」
　
　俺は再度彼女を抱きしめる腕に力を入れた。
　
「君が心配しているなら、だいじょうぶだね」
「ん……」
　
　天気にも、彼女の思いが伝わるといいな。
　
　
　
おわり
　
　
　
一二三、空が泣く

　
『俺は今、大変疲れています。』
　
　そんなことを恋人にLINEした。
　今日は出勤してから恐ろしいレベルで患者さんも、救助要請やら大量に来て休憩時間も全然取れなかった。
　
　割と精神的にも疲弊してしまって、癒し欲しさに送ってしまった。
　呆れられてもいい。後悔はない。俺は癒しを求めています。
　
　ご飯を食べる時間もなく追い立てられるほど忙しかったが、ようやく落ち着いた。
　ヘロヘロになった隊員全員が少しずつ順番で休憩に入る。
　それがやっと俺に回ってきた。
　
　重い足取りで休憩場所に行くと、ようやくスマホを取り出した。
　彼女からのLINEがちゃんと届いていて、俺はそれを開く。
　
　――
　
　読み終えたあと、俺は口元を手で隠した。口角が上がり、ニヤニヤするのを抑えられない。挙句に耳も熱くなってくる。あ、これ顔も赤くなっている気がする。
　
　俺は頬を叩いて気合を入れ、用意してあったお弁当を口に運んだ。
　
「うっし、元気出た！！」
　
　声も聞きたい。会いたいし、抱きしめて癒されたいけれど、彼女も今は仕事中。
　
　俺はお礼のメッセージを送った。
　
「元気出た、ありがと。俺も大好きだよ」
　
　
　
おわり
　
　
　
一二二、君からのLINE