視界が歪んだ気がした。
　
　大きな事故から発展して事件になった。
　それは彼女の勤め先の近くて、彼女は巻き込まれた可能性が高いと冷たい汗が背中に流れる。
　
　俺はスマホを見る。
　席を外して連絡したい気持ちがあったけれど……――
　
「なにしている、早く準備しろ！」
「はい！！」
　
　隊長からの声がかかる。いつも緩めな職場だが、こうなると一気に緊張感が増す。
　
　防護服に袖を通しながら、その短い時間で頭をフル回転させる。
　
　彼女のことは確かに気にはなる。でも、一瞬抜けてしまった時間で、助けられるものが助けられなかったら？
　それを彼女は〝よし〟としてくれるだろうか。
　胸を張って彼女に会えるだろうか。
　
　パチンとボタンを留めた瞬間、気が引き締まる。
　
　俺は――救急隊だ。
　
　医療道具を肩に担いで、ヘリに乗った。
　
　
　
　結果として、彼女は事故に巻き込まれていなかった。
　でも、ギリギリなところではあったらしい。
　
　家に帰って、迷ってしまったと言う話しを彼女にこぼした。すると背中から抱きしめてくれた。
　
「それでいいんですよ」
　
　そう笑ってくれる彼女に、心が軽くなった。でも心に刺さるトゲは抜けきれない。
　
「でも、優先にはできないよ」
「ここで優先にされたら、私、怒っちゃいますよ」
　
　そこ、怒るの？
　
　そう驚いて、彼女に視線を向けた。抱きしめる腕の力を抜いて正面から笑顔を向けてくれる。
　
「私は、お仕事をしている姿が好きなんですよ」
　
　屈託のない笑顔は、その言葉が本当だと教えてくれる。
　
　俺も。
　俺も、そう言い切れる君だから、好きなんだよ。
　
　
　
おわり
　
　
お題：岐路

　黄緑色の炭酸、その上にはバニラアイス。ちょんと乗る鮮やかなさくらんぼ。
　ふたり、共通の好きな飲み物であり、思い出の飲み物。
　
　元は青年が好きで集めていた飲み物。それを色々な人に配っていた。彼女もその一人だった。
　
　今では――
　
　ちらりと視線を向けるのは、正面にいる恋人。
　
　視線を感じたのか、彼女もこちらを見つめてくる。ふわりと優しい微笑みも一緒に。
　
「どうしたんですか？」
「ううん」
　
　ぼんやりと彼女への視線を逸らさないまま。
　
「ど・う・し・た・ん・で・す・か？」
　
　笑顔はそのまま崩さず、少しだけ強い口調で、青年に声をかけてくる。
　
「本当になんでもないんだ」
　
　からからと、クリームソーダをかき回しながら視線をクリームソーダに向けた。
　
「そばに居てくれて、嬉しいなって」
　
　彼女の手が伸びて、青年の手の上に重ねられる。
　
「ふふ、私もです」
　
　改めて、青年は彼女に視線を送る。
　色々な人が自分の気持ちを押し付けてくる中で、青年の気持ちを考えてくれる人。いつしか惹かれ、想いを告げた人。
　
　この先。何があっても、ずっとそばに居て欲しい人。
　
　
　
おわり
　
　
お題：世界の終わりに君と

　嫌だ、嫌だ、嫌だ。
　なんで、こんなことになったんだよ。
　
　この都市は、楽しいこと全振りなのは分かっていたけれど、そのお鉢が回ってきた。と、思う。
　
　たった一日のレディースデーを作るのは良い。
　でも、それを女性へのサービスではなく、職員を全員女性にするサービスって、どう考えてもおかしいでしょ。
　
　それが罷り通る職場だし、都市だから怖い。
　
　俺は金髪のカツラに、フリルのワンピース。化粧は別の職場の女性陣が全力を向けてくれた。それはもう楽しそうに……。しかも徹底的にとムダ毛処理までされた。本当に泣きそうです。
　
　確かに。格好良いか、可愛いかで言われると、可愛い方の部類に入るとは思う。でも、こんな姿をしなきゃいけないのは嫌だー！
　なにより、彼女にこんな姿を見られたくない！
　
　そんなこと思うけれど、彼女はこういうお祭りデーの時にこそ、お店に来ない。
　だから大丈夫だろう、多分。
　
　カランカランと、お店のドアの音が響く。
　職員は一斉にお出迎えの声を出した。
　
「「「いらっしゃいませー！」」」
　
　来店したお客さんの顔を見て、俺は固まった。
　彼女ご来店。しかも職場の友人たちと。
　
　他の店員を見て笑いつつ、俺と目が合う。そうして、そばに来てくれた。
　
「可愛いですよ。あとでサービスしてくださいね」
　
　よく表情の変わるタイプの彼女とはいえ、ここまでの笑みは早々ない。それほど嬉しそうかつ、楽しそうな微笑みを俺に向けて言ってくれた。
　
　ほんと、最悪だ。
　見られたくなかった。
　俺は、彼女にだけは格好良いって言われたいのにー！！
　
　
おわり
　
　
　
お題：最悪

　仕事中、怪我をしてしまい病院にきた。
　彼に会えないかなと、周りを見回してしまう。
　
　その様子を察したのか、彼の先輩が、〝あっちにいるよ〟と教えてくれた。
　
　やっぱり、会いたくて。
　いつも会えるのに、会いたくて。
　早る気持ちを抑えられなくて、足早に足を進める。
　
　ベンチまで歩く。
　彼の姿が見えないけれど、どこへ行ったのかな。
　
　そう思って周りを見たら、そのベンチに横になっている彼を見つけた。
　
　小さく、彼の名前を呼ぶ。
　反応は無い。
　もう一度、耳元で名前を呼ぶけれど、一緒だった。
　
　疲れているんだな。
　そう思うと、彼を起こすのは申し訳なくて。
　
　音を立てないよう、彼の頬に唇を乗せた。
　
「いつも、本当にお疲れ様です」
　
　感謝を込めて言葉を残し、足音を立てないようにこの場を後にした。
　
　寝ている彼にキスをしたなんて、恥ずかしくて言えない。
　
　
　
―――――
　
　
　
　耳が熱い。
　人の気配が恋人だと気がつくのに時間がかかった。それと生まれた小さなイタズラ心。驚かそうと思ったのに、逆に驚かされた。
　
　彼女が立ち去って、人の気配が無くなってから身体を起こす。
　
「起きてたなんて言えない……」
　

　
おわり
　
　
お題：誰にも言えない秘密

　新しい家、新しい部屋。これから一緒に住む家。
　全てが新鮮な気持ちになる。
　
「ごめん。これどこに置けばいい〜？」
「あ、はーい」
　
　大切な彼からの声に振り返ると、ダンボールを抱えて廊下を歩いてくる彼が見えた。そのダンボールには〝いま〟の文字。
　
「これは、居間に置きたいものなので、この辺りに置いて、ソファが届いたら開けましょう！」
「りょうかーい」
　
　彼はてくてくと歩いて指示に従ってくれる。
　予定が合わず、先に彼の荷物を入れてくれたので、手伝ってくれていた。
　
「ごめんね、あまり広い部屋を選べなくて」
　
　と言ってもワンLDKの部屋なのだから、ふたりで住むには充分だと思っていた。
　
「そんなことはありませんよ」
　
　彼のそばに寄り添い、その肩に頭を乗せた。
　
「その分、傍にいればいいと思います」
　
　ひとつ、間を置いてから彼が強く抱き締めてくれる。
　
「そうだね。そのための家だ」
　
　部屋が狭くても、ここは私の大切な場所になるんだ。
　
　
　
おわり
　
　
お題：狭い部屋