アイツはただ家が近くて、学校が同じで、同じクラスで、
学力も家の経済力も似たようなものだったから、進学先も同じだっただけ。ただの腐れ縁。
こんなに一緒にいるからよく仲がいいのか聞かれることがあるが、そんなことは無い。必要以上の会話しかしない。
強いて言うなら、世間から見れば『幼なじみ』に当たる俺たちは、母親同士の仲がいい。そして弟もまた、アイツの弟と同級生。つまり、否が応でも家族ぐるみの付き合いはある。
そしてこのデリカシー0ガサツ男は

「ゆきー、タッパー美子に返しておいてくれ」
「人の母親を名前で呼ぶな、は？なんやこれ」

俺でなく、俺の母親と仲がいい。

「やからタッパーやん。昨日美子が肉じゃがウチにおすそ分けしてくれて。やから返す」
「わざわざ学校に持ってこおへんでも、家来たらええやん」
「え？」

まん丸い目が見開かれる。
水分量の多い瞳が零れそうだなと思った。
少し顔を赤くしてアイツが言う。

「行ってもええん……？」

遠慮という概念がこいつにもあったのか。
俺もお前もお互いの家の構造を理解しているのに、
その遠慮は今更すぎるだろう。勝手知ったる他人の家だ。

「ええんも何も、家来てるやろお前」
「それはおかんの付き添いやし……家族ありきやんか」
「今も変わらんわ。おばちゃんの代わりにタッパー返しに来るだけやろ？」
「やけど……いつもはユキの意見なんてないやん？おばちゃんが入っていいって言うたらどれだけユキ文句言うても入ってかまへんやん」
「逆に俺が叱られるからな」
「やから嬉しい。てっきりユキに嫌われてる思てたから」

そういうと照れながらはにかむ。
そんな可愛い顔も出来るのか。
16年一緒に居るがそんな顔を見るのは初めてだった。
……いや、違うぞ？随分前に見たことがある。

ここから俺は幼い頃の記憶を辿り始める。
俺の初恋の話だ。雪みたいに白い肌だからユキ君！とはにかみながらあだ名を付けてくれた女の子だった。全く焼けない肌をコンプレックスに思っていた俺は、その日から色白な自分が嫌いじゃなくなった。
笑うと見える八重歯が可愛くて、俺はその子を八重歯のやえちゃんと呼んでいた。
全部過去の話だ、初恋は実らない。
まぁ俺の場合、そんな女の子いなかったのだが。
そう、その女の子は男の子であり、目の前のコイツだった。
当時コイツは今では想像もつかないほど病弱で、外に出ることがほとんどなかった。髪も長くて女の子みたいだった。
同じ小学校に入学したことで発覚した。やえちゃんは黒いランドセルを背負っていた。ショックで俺は入学早々体調を崩し、2日寝込んだ。
そこからは綺麗さっぱり忘れ……られなかったのだと思う。
明らかに俺はそこから避け始めた。
そしてその記憶を、今の今まで封印していた訳だ。
でも解かれてしまった。その笑顔によって。

もう『好きじゃないのに』。俺より背は低いが、腹筋は割れているしブツはでかいし、俺の好きだったやえちゃんなんてもうほとんど跡形も残っていないのに。

「じゃあ今度はユキの家にタッパー返しにいくな」とアイツがあまりにも嬉しそうに言うから。
「タッパーのうても来たら」やえちゃんと返してしまった。

あの頃と変わらないキラキラした瞳で、
「覚えててくれたん？」とやえちゃんが言うから。

捨てたはずの初恋がまた熱を帯びた。



作者の自我コーナー
いつもの擬き
自称腐れ縁ほど信用ならないものはないと思います。
ユキ→やえかと思いきやユキ←やえであり、スタート両片思い。
ユキ君は似たような学力だと思っていますが、実際には学年3位とブービー賞くらい差があります。一緒にいたいから落としたんだよ、健気だねやえちゃん。

雨が降っている。
それは今が梅雨時期だからということもあるのだけれど。
不思議なことに、俺がオフの日は結構な確率で降るのだ。
タダでさえインドアな人間なのに、雨が降ってしまうともう、食材を買いに行くのさえ億劫になってしまう。


余り物でなんとかなるかな。
いや、でもこの前使い切ってしまったようなーー

……うーん、…………行かなきゃダメかなぁ……。面倒くさいなぁ…あ、そうだ、彼に頼もう。
確か、今日早いって言ってたし。
そうと決まればLINEを送る。
と、タイミングが良かったみたいであっという間にいいでしょう！と彼の声がするスタンプが送られてきた。


最近、こんな風に大人しく彼の帰りを待つことが増えた気がする。
まるで俺を外へ出さないようにしてるみたい
は考えすぎか‪w



雨の檻
(君が降らせたと考えれば雨の日も悪くない)

『ところにより雨』



作者の自我コーナー
以前別サイトで書いた話のサルベージ
小さい頃雨男雨女を雨を操れる人だと思っていました。
体育の日とか便利ですよね。外でマラソンよりも中でドッジの方が好きです。

習慣とは恐ろしいという話をします。

人に寝顔を見られたくない俺は、人前で寝られません。寝落ちてもちょっとの物音で起きてまうし、寝起きドッキリなんかも向いてないです。ドアガチャの音で目が覚めます。

でもあなたは知ってるでしょう。
例外があるということを。
なんてことはありません。若い頃、金もなくて一人一部屋なんて用意されてなかった俺たちはひとつのベッドで寝るしか無かっただけです。
それが毎日続いたので、睡魔に負けて寝るしかなかったからです。それだけです。そりゃ目の前で無防備に気持ちよさそうに寝てるあなたを見たら安心出来るってのもあったんでしょうけど、大した理由じゃありません。ただ、隣があなたやっただけです。他の誰が隣だとしてもいずれは眠れたでしょう。
別に特別じゃない。

でも頭がそれを勘違いして何を思ったのか、寝ているあなたが隣に居ればどんなに眠れない夜も眠れると解釈しはじめて、深酒したあと気ぃついたらおたくの家に居る、みたいなことが頻繁に発生しました。
お前もお前やぞ、アポ無しで来た奴をホイホイと家に入れんなや！ベッドを明け渡すな。じゃ、俺ソファーで寝るわとちゃうねん。お前がおらんと意味ないねん。

「お前の寝顔見に来たんやぞ、俺は」

目の前の顔が驚いたように目を見開く。
モノローグがつい言葉に出てしまった。
出てしまったものは仕方ない、とはいえ恥ずかしいは恥ずかしいので誤魔化すために言葉を連ねる。

「お前の寝顔みたら眠なれんねん。ええからはよ寝るぞ来いや」
「……あんた、寝られへんかったん？やから来たん？」
「そうや言うてるやろ、はよ隣で寝ろや」
「無茶苦茶言いはる……まだ俺は平気なん？」
「おかげで彼女の横でも寝られへんわ。なんでお前隣やってん」
「若い頃の話？そらあんたが俺隣おらんかったら機嫌損ねるからやんか」

今も損ねてはるけどと苦笑するコイツに決まりが悪くなって顔を背けた。

「やから隣に来たやんか、機嫌直してよ」

特別じゃないなんて言っておいて、最初から最後まで全部自分発信だった。こいつが隣にいる理由は俺がそう望んだからだ。

お前だけが特別だった。


『特別な存在』


作者の自我コーナー
いつもの
本当はもっと長かったんですけど、投稿せずに寝落ちしたらデータが飛んでしまって突貫工事で作り上げたものです。
心が折れましたね。3時投稿はやめようと思います。
グレてしまったので全くぼかしていません。

なぁ、お前とアイツって付き合ってんの？
肘を付いた親友の突拍子ない一言に、コーラを吹いた。

「っげほっ……いきなりなんやねん！んなわけあるか」
「アイツしか言ってないのに、誰のこと思い出したのかなーゆうくーん？思い浮かんだ相手が君の好きな人でーす」

俺にはニヤニヤしているようにしか見えないが、
女子には王子様スマイルに見えるらしい。
黄色い歓声が聴こえてげんなりする。

「お前らがようしょうもないこと言うからやろが！」
「何の話？」
「俺とヒナが付き合ってるって言うバカみたいな話やんけ。関西人がバカ使うんは相当救えへんバカやぞお前」
「へー、僕ときみくん付き合ってるん？」
「そう、ヒナのこと好きなんだって」
「僕もきみくんのこと好き。付き合えるかは……わからんけど」
「あ、きみくん振られちゃったね、ドンマイ」
「黙れタキ」
「あっ、きみくん傷心中？ヒナ向こう行っとこっか」

ヒナの手を握って瀧が席を立つ。
このウザイやつがアホほどモテるなんて世も末だ。
あぁホンマに世の中って顔が良ければええんやな。

「ヒナだけ置いて、二度と戻ってくんな！」
「2人っきりにさせてあげるから素直になりなよきみくん」
「うるさい喋んな」

大体食堂で2人きりな訳がない。こんなバカみたいなやり取りを他に人がいる時にしたことが今になって後を引いてくる。置いてかれちゃった、と呟いたヒナがさっきタキが座っていた席に着いた。

「俺とヒナが付き合ってるってアホちゃうかアイツ！なんで男友達そういう目で見なアカンねん！」
「タキやって本気で思ってないってそんなこと」
「確かにヒナは女子に間違われるくらい可愛いけど、そういうんとちゃうやん！確かに？天然なとこも助けてやりたくなるけど、それは見てられへんからやし」
「天然ちゃうもん」
「いや天然やわ、男でもんって言うんは天然やわ」

そんなことない、もんと続けそうになってヒナは口を噤んだ。拗ねると口をぷくっと膨らませよる。
そういうとこも天然だ。こういう時はあざといだろって？
アホ言えアホ、あのヒナにそんな計算高いことが出来るわけが無い。
だからこそ幼なじみとして、ヒヤヒヤしているのだ。
さっきのいけ好かない男と違ってヒナは生き物にモテる。
老若男女問わず、種族も問わずモテる。幼い頃、道を歩くだけで両手いっぱいのお菓子をもらい、近所のおばちゃんに気にいられ家に招かれそうになった(俺が阻止した)
ただヒナは動物が苦手で子犬でもビビり、きみくんと目をチワワのようにうるうるさせて俺に助けを求めるのだ。
未だにあの目を超える可愛い目に俺は出会った事がない。

「きみくんだって天然やん……」
「は？どこがやねん」
「きみくんこないだ女の子に告白されてたやろ…？」

うわ、当然のように上目遣い。
そういうことするから男なんかに告白されるんだ。

「ヒナやって後輩に告白されとったやんけ、まゆみくんやったっけ？」
「なんで知ってるん！？見てたん？」
「俺の教室の真下でされたからな、いい度胸しとんでアイツ」

宣戦布告か？お前なんかにヒナは勿体ない。
真っ当に女子と恋愛しやがれ。

「その告白された子、なんて断った？」
「『恋人より友人を優先する男なんて嫌でしょ？俺、ヒナが最優先やねん』」
「なんで？」
「え？」
「なんで僕が最優先なん？」
「そ、そりゃどこで天然やらかすか心配やからな」
「なんで心配なん？別にそれできみくんに迷惑かけてへんよ？」
「俺に迷惑とかはどうでもいい。お前がそれで傷ついたり、泣いたりすんのが嫌やねん。そこに真っ先に駆け付けんのは俺でありたいねん」
「なんで？」
「なんでって……さっきからそればっかやな、何でも知りたがる幼稚園児か」

ヒナの目が真っ直ぐ俺を見つめる。なんで？
なんでやろ、大事やから。いつでもお前が頼るのが俺であってほしいから。
この世で1番可愛い目を俺だけに向けてほしいから。

…………そんな『バカみたい』な話、あったな



作者の自我コーナー
お察しの通り作者は西の生まれなので、バカという言葉に馴染みがなく苦戦しました『アホちゃうか』と同じニュアンスで使ってるんですけど合ってるんでしょうか？
攻めが無自覚にフィルター掛けてるだけで実は攻めよりもしっかりしている受けが好きです。

いつも一人だった。人との関わり方が分からなくて。
目つきが悪く口下手だった俺に話しかける奴なんか居なくて。
それでいいと思っていた。音楽があるから孤独じゃない。

――よし、誰もいない。

辺りを見渡し誰も居ないことを確認して音楽室から持ち出したギターを掻き鳴らす。楽譜に起こさないから、二度と歌えないその日限りの俺の歌。

「〜〜♪」

観客の居ないリサイタルを終えると、どこからか拍手が聞こえた。

「自分、歌上手いなぁ！なんて曲なん？」

ぽやぽやと笑いながら話しかけてくる人懐っこい奴。
まん丸い目をした女顔のそいつには見覚えがあった。
転校してきてその日にクラスに馴染んだ
いつも能天気にアホみたいに笑ってる奴。
上級生にもタメ口で接する怖いもの知らず。
俺とは住む世界が違う奴。

「…ない、俺がつくったから」
「そうなん！すごいなぁ」

話しかけられるのが久々で声が上擦る。
いつからお前はここにいる。なんで気づかなかったんだ俺は。

「ぼく音楽苦手やねん。やから羨ましいわぁ！」
「どーも」

話を切り上げたくて単語で言葉を終わらす俺にそいつが笑った。

「なんですか？」
「いや自分コワイって聞いたけど、全然怖ないなぁ」
「はぁ？」
「やって人見知りなだけやろ？友達おらんの」

何コイツ。怖いもんなしどころかデリカシー0やんけ。

「お前に関係ねぇだろうが」
「関係あるよ」

ぼく全校生徒と友達になりたいねん、ニカッと笑ってそいつは言った。

「無理だろ」

友だち百人出来ないことは小学生の頃に知っている。
それなのにこいつはそんな馬鹿げたことを言うのか。

「わからんやん！」
「クラス全員も出来ねえよ」
「出来たやん」
「は？」
「やってもう友達やろ？俺たち」
「なんでやねん」
「あっ、やっぱり関西やったな自分。自己紹介の時に怪しい思っててん。イントネーションがときどき標準語とちゃうから」
「そんなんどうでもいいわ！なんで俺とお前が友だちやねん！」
「やっておたくがこんな喋ってるところ見た事ないで？こんな言い合いできるん友だちやろ〜？」

なんだその理論。ポジティブ過ぎて気が抜ける。

「……それやったら喋った奴みんな友達なんか」
「うん」
「そんな訳ないやろ……」
「でも言葉交わさな友達になれへんで？」
「お前がそう思ってるだけかも知らんやんけ」
「俺がそう思ってたらええやん。相手がどう思ってようが喋ってる事に変わりないやん」
「無茶苦茶や……名前も知らん奴が友達な訳ない」
「天谷君、やろ？自己紹介で言うてたやん」

さっきから自己紹介って言ってるが、俺の自己紹介なんて
『天谷ほくと、帰宅部……よろしく』位だ。
それがこいつの記憶には残ったっていうのか。

「父親が転勤族やからしょっちゅう学校変わるんよぼく。やから初速速するために人の名前1回聞いたら忘れん頭になってもうてん」

未だに担任の名前すら出てこない俺と雲泥の差だ。
こいつもこいつなりに苦労してんねんな。
だからって友達になるつもりはないが。

「よろしくって言ってたやん。やから勝手によろしくさせてもらうで」

よろしくなぁと手を差し出してくる。
その手は掴まずに、勝手にしろと吐き捨てると、
そいつはまん丸い目をにっこりと細めて
「ほな、勝手にさせてもらうわ」と笑った。

その日から俺の『一人ぼっち』の空間にあいつがやって来た。


『二人ぼっち』




作者の自我コーナー
関西弁が書きたかっただけ。
いつもの2人に二人ぼっちが解釈違いすぎたため、いつものじゃないです。めちゃくちゃ難産でした。
天谷くんからすると自分の世界に自分以外の人間が初めて入ってきたから『二人ぼっち』なんですけど、よりにもよって人懐っこい彼が入ってきたせいですぐに二人ぼっちじゃなくなります。その話もいずれ書きたい……。お題次第ですね。