【風に身をまかせ】

　［失われた時間　続編］


「おい、勇者ってのはお前か？」
「はい？」

　　ーー5日前に遡るーー

「よーいドン！」
青年たちは一斉に飛び出した。
くそ〜、やっぱりライラが先頭か。
今度こそ、絶対に負けない。
まずい、引き離されている。
スピードではライラにはかなわないか。
でも速い分コーナーでは大回りになる。
次のコーナーでインから抜いてやる。
「フーリン頑張ってー」
「ライラになんか負けるなよ」
みんなが応援してくれている、これで勝たなきゃ女じゃない。
「抜くのは今だ」
フーリンの奴こんなに速かったか？ヤバイ抜かれる。だが、最後の直線で抜き返してやる。
なぜだ、追い付けない、それどころか逆に離されていく。
その時、フーリンの体が輝きだした。
「何だ、あの光は？」
ライラや応援していた友達も、そして、その場に居たみんなが息を呑んでいる。
「ヤッター、初めてライラに勝ったぞ！」フーリンは大喜びで、友達の所へ向かった。
「どうしたの、みんな？そんな狐に摘まれたような顔して、ボクが勝ったからそんなにビックリしたの？」
「フーリン、今光ってなかったか？」
「エッ、何の事？」
「お前、体大丈夫か？」
「ヘッ、どうして？」
その時、後ろから声を掛けられた。「フーリン、長老がお呼びだ。来てくれ」
「エッ！」

「長老様、ボク何か悪いことしましたか？」
「フーリンよ、先程光輪（こうりん）した様じゃな。
「光輪て何ですか？」
「フーリンよ、よく聞くのじゃ、良いか」
「はい」
「遠い昔より、この地に伝え継がれた話しがある。」
『この世に災い降りかかる時、勇者現る。光輪すべき者勇者の元に集いこの災い討ち果たさん』
「フーリンよ、其方は選ばれし者じゃ、これより勇者の元へ赴き共に災いを討ち果たす使命を得た。今宵はゆっくり休み、来る日に備えよ」
「はい」とは言ったものの、何をどうすればいいのかサッパリわからない。考えててもしょうがないから寝よ。

　ーーそして運命の朝ーー
「これは、どうした事か、もう夜が明けていい時間なのに辺りはまだ真っ暗じゃないか」
里の人々が騒ぎはじめた。
「どうして、夜が明けないんだ」
「何か良くない事が起きたんじゃないのか」
「大変じゃ長老に相談しよう」
人々は長老の家に集まった。
「長老、これはどうした事でしょうか？」
「やはり、言い伝えは本当じゃったのか」長老は事の次第を皆に話した。
「フーリンを呼んで参れ」
慌ただしい中フーリンが呼ばれた。
「長老様、これはいったい？」
「既に災いは始まってしまったようじゃ、もはや一刻の猶予もない、すぐに勇者の元へ赴くのじゃ」
「でも、ボクに出来るんでしょうか？それに勇者がどこにいるか、わかりません」
「フーリンよ、其方は選ばれし者じゃ自信を持ちなさい。其方にこれを授けよう。これは“風の鈴”行くべき場所へ導いてくれる。さあ、行くが良い」
外に出ると皆が集まっていた。
「行くべき所を強く念じ、“風の鈴”を鳴らすのじゃ」
フーリンは言われた通りにした。すると、フッと、体が宙に浮いた
「そのまま、風に身をまかせて進が良い。さぁ行くのじゃ風の民の戦士よ」

「おい、勇者ってのはお前か？」

　　　　　　　　　　　つづく

【失われた時間】

登場人物
　勇気（ゆうき17）
　遥香（はるか17）

「死ね〜‼️」
「ワァ〜‼️」
俺は大声をだして飛び起きた。
息は荒れ身体中から汗が吹き出している。
「はぁはぁはぁ、なんだ夢だったのか。よかったぁ」それにしても、なんでガイコツが刀振り回して俺を殺そうとするんだ。まるでゲームじゃないか。隣に誰か居た気がするするけど、顔まではわからなかったな。
俺は学校で幼馴染みの遥香に夢の話をした。
「やっぱり勇気だったの」
「えっ、何、どうした？顔が青いぞ。大丈夫か？」
「勇気もこっちの世界に来たんだ」
「何の話？」
「そのガイコツって目がないのに奥の方が紅く光ってて、ゆっくりと近づいて来るでしょ」
「どうして知ってるんだ！」
「私は1週間前からあの世界に行ってるのよ」
「お前、何の話してるんだ？」
「学校じゃ話せない。帰ったら勇気の家に行くから、その時話す」
「気になるから今教えろよ」
「無理、そんな単純な話じゃないの。この話し他の人にした？」
「いや、してないけど」
「誰にも話しちゃダメよ」
「どうして？」
「いいから絶対に話さないで！」
「わ、わかった」

夕方、遥香が家に来た。
「これから話すことは現実に起きている事なの。だからちゃんと聞いて」
遥香は真剣な顔をして話しだした。
「1週間前、私は夢を見たの。周りは山に囲まれてて川が流れログハウスみたいな家がいくつか建っていた」
「俺の夢といっしょだ」
「むらの人は布や毛皮を体に巻いているだけで、まるで原始人のような格好をしていたわ。なんか変な夢って思った。その時、子供が近づいてきたの」
〈お姉ちゃんも一緒に行こう〉
〈どこに行くの？〉
〈狩りだよ〉
「夢だと思っていた私は、面白そうだから付いて行ったの。森を進んで行くと、当然何かが現れた。顔はイノシシのようで竹槍を持って二本足で立っていたわ。まるでゲームの世界のオークのようだった。私達は必死で逃げたけど小さい女の子が転んで捕まってしまったの。私は無我夢中でオークに体当たりをした。運良くオークは足を滑らせ崖下に落ちていった。村に着くと親が子供たちを探し回っていた。
〈アンタ達どこに行ってたの〉
〈狩りだよ〉
〈子供だけで行ったらダメだって言っているでしょう〉
〈お姉ちゃんが一緒だから大丈夫だと思ったんだ〉
〈あなたは何で止めてくれなかったんですか〉
〈すいません〉
「変な夢だと思ったわ。でもそれだけじゃ終わらなかったの。次の日の夜もその村にいた。オークが村を襲っていて、村人は祠を守るために必至で戦っていたわ。その日は何とか祠を守ることができたけど、何人もケガをしてしまったの。
〈お姉ちゃん早くみんなを治してあげて〉
子供達に言われたけど、私にはどうすることも出来ない。
〈何やってるの、お姉ちゃんはヒーラーでしょ。早く治してあげてよ〉
〈何言ってるの、私はただの女子高生よ〉
〈何訳の分からないこと言ってるの、早く早く〉
「しかたなく、ゲームと同じように傷口に手を当て〈ヒール〉と唱えた。すると本当にキズが治ったのよ」
「まぁ、夢なら何でも出来るよな」
「茶化さないでちゃんと聞いて」
「はい」
「それから、村長さんの家で聞いたんだけど、あの祠の中には“時の女神”が祀られていて、魔物はそれを奪いに来たんだって」
「じゃあ、昨夜俺を襲ったヤツも」
「スケルトン、オークの手下よ。やつらは全力で奪いに来ている。今夜もきっと来るわ」
「マジか」
「だからお願い、力を貸して。一緒に戦って」
「そんな事言ったってどうやればあそこに行けるんだよ」
「勇気が選ばれし者なら大丈夫、眠るだけでいい」

その夜再び村は襲われた。
「どうして来ないのよあのバカ」
大変だ、祠の扉が破られる。

「ちょっと遅くなっちゃったかな。今は夜なのか。あれ？何か燃えてるぞ。行ってみそう」
近づいて見ると村が燃えている事に気付いた。
「なんかリアルな夢だなぁ、熱さまで感じるじゃないか」
「勇気、今まで何なってたのよ！」
「今日は友達とオンラインゲームするって約束してたから」
バシ〜❗️遥香におもいきれ平手打ちされた。
「イテー、マジで痛い」
「勇気のバカ、“時の女神”が奪われちゃったじゃないの。私の話しを信じてくれたんじゃなかったの」
俺は取り返しの付かない事をしてしまったのか。
「このままじゃ二度と夜が明けないわ」
「どうゆう事だ」
「村長さんに聞いたのよ。時の女神は文字通り時を司る神様なの。時の女神を祠に戻さないと時が止まったままになるらしいの」
「今が夜だからこのまま朝がこないってことか、大変じゃないか」
「誰のせいよ！」
「ゴメン、責任感じてる」
「こうなったら嫌でも付き合ってもらうからね」
「付き合って？こんな時にオレと付き合いたいって言われても」
ゴキン‼️今度はグーパンチを食らった。
「いい加減にして、私と一緒に“時の女神”を取り返しに行くのよ」
「一緒にって、お前戦えるのか？」
「戦えないわよ！ヒーラーだもん。勇気が闘うに決まってるでしょ」
「俺だって無理だよ」
「大丈夫、勇気は戦士だから」
「戦士？俺が？」
「自分の格好を見てみなさいよ。どっから見ても戦士でしょ」
俺はマジマジと自分の格好を見てみた。鎧を纏い、兜を被り、腰には剣を差している。確かに戦士の格好だ。
「でも剣なんて使った事ないよ」
「今から特訓するのよ」
「マジかー」
「返事は！」
「ハイ❗️」

　　　　　　　　　　　つづく

子供のままで

「紳二、お前卒業したら働くって本当か？」
「あぁ、オレの家は母子家庭だからな、母さんにばかり苦労させられないからな」
「でも中卒だと就職も厳しいんじゃないか？」
「選り好みしなければ何とかなるさ。いや、何とかしなきゃ。」
「そっかー、お前とは高校でも一緒に野球やりたかったなー」
相棒にそう言われて‘オレだってそうさ’野球がやりたい。でも、いつまでも子供のままってわけにはいかないんだ。
父さんはオレがまだ小さい頃にケガをした。それ以来、軽作業の仕事しか出来なくなった。
それからは、母さんも働きに出ることになった。
オレには、5才年上の兄がいる。
兄は、高校を出ると働いだし家計を支えてくれた。
母さんの負担が減り、週3日のパートで済むようになった。
兄はいつも言っていた。「お前は好きな事をしろ。大学だってオレが行かせてやる」
ようやく人並みな生活が出来るようになったのに、悲劇は突然訪れた。
父は定期的に病院に通っていたのだが、その帰り兄の運転する車が事故にあった。相手の居眠り運転が原因である。
即死だった。
母はひとりで、オレを育てることになった。
もう、これ以上母さんに苦労はさせられない。

これから、三者面談がある。進路相談だ。その時、母さんにオレの気持ちをちゃんと伝えよう。
「それではお母さん、紳二君の進路ですが？」と先生が言う。
「進学です。」
「えっ！」思わず声が出た。
「紳二は進学させます。」母さんは何の迷いもなくそう告げた。
「なに言ってるんだ母さん、オレは就職するよ。これ以上、母さんに苦労させられないよ。オレだってもう子供じゃないんだ」
「苦労なもんかい。お前だってみんなと野球がやりたいんだろ。甲子園に行きたいんだろ。父さんや孝一だっていつも言っていたよ。
紳二には好きな事をさせてあげたいってね」
「母さん」胸が詰まり言葉が続かない。
「まだまだ、子供のままでいておくれ」

　　　　　　　　　　　おわり

【愛を叫ぶ】

　［一年後　続編］

登場人物
　紬19 剛志6
優斗20 雅6

「お姉ちゃーん大変だー！」
「どうしたの剛志？あら、いらっしゃい雅ちゃん」
「あれ、お姉ちゃん驚かなの？」
「何を？それより、ふたりは同じクラスになれたの？」
「お姉ちゃんは雅ちゃんがボクの家の近くに越してくること知ってたの？」
「知ってたわよ。優斗さんから聞いてたもの。剛志には言ってなかったっけ？」
「そういう大事な事はちゃんと言ってよ」
　怒っていいのか、嬉しいのか、よくわからなかった。

ボクたちはいつも一緒にいた。
毎日が輝いていた。
嬉しくて、楽しくて大声で叫びたいくらいだった。

「お姉ちゃん、ボクたちは毎日会えるんだから、もう無理してあの男に会わなくてもいいよ」
「えっ、何言ってるの？」
「ボクたちのためにイヤイヤ会ってたんでしょ？」
「そんな事ないわよ」
「そうなの？でもお姉ちゃん、あんまり楽しそうじゃなかったから」
「そんな事ないわよ」剛志はどうしてそんなことを言うのかしら？
もしかしたら、優斗さんにもそんなふうに思われているのかしら。いままで男の人とお付き合いしたことがなかったからだわ。優斗さんに嫌われたら、どうしよう。
「もしかして、あの男が好きなの？」
剛志に言われて、やっと自分の気持ちに気付いた。私は優斗さんが好きなんだ。思わず体が熱くなった。
「お姉ちゃん、顔が赤いよ。熱でもあるの？」
「なっ、ないわよ。それから、あの男って言うな！」つい、照れ笑いならぬ、照れ怒りをしてしまった。

今日は1ヶ月ぶりに優斗さんに会える。嫌われないように、楽しそうに、そんな事ばかりを考えていた。
「紬さん、何かあったんですか？今日は様子が変ですよ？」
「いいえ、何もありません。ごめんなさい」まずい、このままじゃ嫌われてしまう。何とかしなければ、思えば思うほどぎこちなくなってしまう。
「紬さん、今日は大切な話しがあります」
「はい？」どうしよう。きっと、もう会わない終わりにしようって言われるんだ。
「僕たちも、出逢ってから1年になります」
「はい」どうしよう、どうしよう、終わってしまう。
「今まで、ちゃんと言ったことがなかったので」
「はい」ヤバイ、ヤバイ、ヤバイ誰か助けて。
「僕と」
くる、クル、来る、くる。
「正式に、お付き合いして下さい」
「へっ、」
「好きです」
「え〜！€÷＊〒♪%$〆...」
「お願いします」
「いえ、えーあーうー？？？」
「ダメですか？」
「いえ、あのーそのー、ごごごごゴメンナサイ！」
「やっぱり僕じゃダメですか。」
「ゴメンナサイ、？そそそそうじゃなくて、」ひゃーわたしテンパってる。
『わたしも、わたしも優斗さんが好きです‼️』思わず叫んでいた。

「剛志くん、うまくいったね」
「雅ちゃんが、お兄さんに話してくれたからだよ」
どうやら、この2人が愛のキューピットのようだ。

　　　　　　　つづく.....かも？

【モンシロチョウ】

小さい頃、家の周りには何もなかった。
今のようにショッピングモールやファーストフード、ビデオ屋、バス停すらなかった。
ゲーム機や携帯電話もなかった。
それでも退屈なんてしなかった。
毎日、友達と日が暮れるまで遊びまわっていた。
鬼ごっこ、かくれんぼ、メンコやオハジキ、みんなで走り回っているだけで楽しかった。

春には、野原でチョウチョを追いかけた。

夏には、田んぼでカエル、山でカブトムシを捕まえた。

秋には、トンボと競争をした。

冬には、水たまりの氷を割り霜を踏んで足跡を付けた。

そんなことが楽しかった。

今は、家の周りには何でもある。

春でも夏でも秋でも冬でもなんでも遊べる。

楽しい？
本当に楽しいの？

小さい頃、家の周りには何もなかった？
そうじゃない、自然がいっぱいあったのだ。

野原、田んぼ、山、川、池。
そして、昆虫、魚、鳥。

こんどの休み、モンシロチョウを見つける旅に出よう。

10年後はどこまで行けば会えるのか？

30年後は、はたして.....

　　　　　　　　　　　おわり