【テーマ：紅茶の香り】

テーマには悪いけど、僕紅茶飲めないんだよね。なんていうのかな、紅茶の後味の酸味？それがどうしても口に合わない。
まあ僕には麦茶っていう相棒が居るから。紅茶が飲めなくても水分は補給できるし、茶を飲むことはできる。だからなんとかなるはずだ。
ちなみにスーパーで紅茶パックを買ったことも、電気ケトルを使ったことも、レンチンの経験もない。料理に関しては初心者の中の初心者である。矛盾は許して。





　朝。起きろと急かしてくる光のせいで、目が覚めてしまった。折角の休日、こんなに早く起きたのはなんだか得のような損のような……妙な気分だ。
　今日はいつものコーヒーよりカフェインが少ないといわれる紅茶でも飲んで二度寝でもするか。棚の少し奥の方からスーパーで買った安物の紅茶パック詰め合わせの袋を取り出す。あまりにも雑な保管方法は、きっと紅茶好きにでも見せたら怒られてしまうんだろう。
　適当に電気ケトルでお湯を沸かし始める。いつもは最初にする筈なのだが、休日という言葉が持つ魔力がもたらしたデバフ──状態異常──のせいだろう。つい忘れていた。
　沸くまでの間、タッパーに保管しておいた白飯に残り物を乗せた簡単丼をレンジで温める。　温め始めたと同時に湯が沸いたことを知らせる機械音が鳴り響いたので、少し大きめのコップに注いでからパックを入れる。この調子だと食後になりそうだな。
　そうして軽快な音がなった扉を開け、白い湯気が空気中で揺蕩う丼をこちらへ迎え入れる。ダイニングテーブルへ持っていくのが面倒くさくて、近くにある足場用の低い椅子に座ってそのまま食べる。うん、美味い。
　その後丼も洗い終わり、ふと香ってきた独特な匂いで放置していた紅茶を思い出す。口に含むと、やはりコーヒーとは違った酸味や苦味などを感じる。
　飲み終わったら寝よう。その後は……まあ、起きたらでいいか。紅茶が残る部屋でぼんやりと考えた。

【テーマ：愛言葉】

　またスランプ入っちゃったので暇つぶしに。

　愛というのはなかなかに不思議なものなのだろう。今までどうとも感じなかったものが急に輝いて見えたり、急に色褪せて見えたり。
　そう感じるのはなぜだろうか。そう思えるのはなぜだろうか。
　僕はその感じ方は素晴らしいものだと思う。まあ、僕がそう思えるような人にあったことがないからこその思考なのだろうが。




「ごめん、待った？」
「うんん。行こ。」
　いつもと同じ、待ち合わせのときの会話だ。キミが先に居て、僕が後。本当は僕が待っているべきなんだろうけど、なんでかどうしてキミを待たせてしまう。
「あれいいじゃん。食べる？」
「並んでるね。」
「じゃあやめよ。」
「あれとかどう？」
「並……んでないね。ならあれがいい。」
「分かった。」
　キミはこんなにせっかちなのに僕を待ってくれてるのはなぜなんだろう。僕が提案してキミが選んだ店に入りながら思う。
「……こっち見てないで、さっさと選びなよ。」
「え、見てた？ごめん。キミは決めた？」
「甘口カレーとセットドリンクバー。」
「じゃあ僕は中辛にしようかな。すみませーん。」
　人見知りな彼女の代わりに店員さんを呼び、注文を告げる。そしてキミは淡々と「野菜ジュース。なかったら白ぶどうかお茶。」と要望を伝えてきたので、ドリンクバーへと向かう。
　この店は野菜ジュースがあったので、コップにアイスを入れてからオレンジジュースより濃い橙色が溜まっていくのを確認する。その後僕のコーヒーがカップに注がれるのを待つ。
「はい、どうぞ。」
「ありがと。」
　そうしてキミは一口飲んでから、話しかけてきた。
「何考えてたの？」
「えっと、いつのこと？」
「メニューのとき。」
「ああ……キミって並ぶの嫌いなのに僕を待ってくれてるの、何でかなって。」
　ちょうどその時、カレーが来た。「甘口のお客様」で俯きながら小さく手を上げているのが可愛いと思ってしまうのは惚れた弱味だろうか。
「いただきます。」
「……いただきます。」
　ワンテンポ遅れたキミが気になったが、カレーを口に頬張って僅かな笑みを浮かべているのが愛らしくて忘れてしまった。
　それから、待ち合わせのときの疑問も消えるほど楽しい時間を過ごした後。悲しい時間が訪れるほんの少し前。
「……私がいつも先に待ってるのは、あれが合言葉みたいだから。それだけだから。それじゃ。」
　キミはいつもより早口で言い、駅のホームへ向かってしまった。合言葉というのはどういうことだろうか。
　家路で考えて、家に帰ってからも考えて、シャワーを浴びた後に漸く辿り着いた。“ああ、合図なのか”と。
　彼女は案外はっきり言う性格だ。TPOは弁えるが、僕の前だとそこそこ気が抜けているようで口が滑っていることが多々ある。
　つまり、彼女はつまらないと思うことはつまらないと言うのだ。それがないということは、僕と一緒に居るのを存外楽しんでくれているんだろう。そしてその楽しい時間が始まる合図があの会話。合言葉。愛から生まれたのだから、愛言葉とでも言うべきか。
「ふふ。」
　“次の愛言葉はいつにしようか”だなんてラインをしながら微笑んだ。

【テーマ：目が覚めると】

　目が覚めると様々な会話が頭を巡っていく。空想の世界、空想のキャラクター、空想の情景。そこに実在はしていない。しかしそれらは今の私を作り上げた物語なのだ。
　そしてそこに己を投影し、自己分析兼妄想癖の解消を試みる。プロットもなしに作り上げると自分の無意識な想いが出てくるからこそ、後々客観視するのに役立つのだ。

　元よりこのアプリを始めたのはスランプがきっかけだった。以前のスランプでは他のゲームに没頭していることで気づけば再び案が生まれていた。しかし今回はそのように夢中になれるゲームの存在がなかったのだ。
　そうして見つけたこのアプリで私の文が評価されていく。それがとても楽しかった。
　まあ今となってはスランプを(多分)脱したので書く必要はないのだが、プライベートで疲れていなければ書くことにするよ。
　今日遅くなったのも疲れていたのが原因だしな。何かを楽しむためには義務感を感じるのはとてもよろしくないと私は思う。

【テーマ：私の当たり前】

　当たり前。一番難しく、一番囚われやすい言葉だと思う。
　かくいう私も他の人とは当たり前が違う。過去はそれについて悩んだりもしたが、「違うなら違うでいいか。そういう感情だったりがあると理解してれば。」という考えに行き着いた今ではそこまで悩まなくなった。
　そうなのだ。人と交流するのに重要なのは“理解”。納得は別にしなくていい。それこそ議論の種となり話すネタとなるのだから。
　周りには似たような奴しか集まらないというが、当然私の周りにも変人揃いだ。主にニコ厨だったり思想が偏ったやつだったり…まあ今挙げた例はたった一人の特徴だが。
　そいつはまあ、思想が偏っているなら当然否定をする。多少の否定なら良いのだが、そいつは度が過ぎてるのだ。仕方なく話しているが、正直言うとあまり話したくない。なぜあんな奴と付き合ってたのか…過去の自分を殴りに行きたい気分だ。

　ちなみに私にとっての当たり前は…なんだろうな。テレビでニュースを見ることだろうか。知り合いと話すときにニュースでの事件を知らないということが多々あり、それはなかなかに驚いてしまうのだ。
　当たり前の違いもなかなかに面白い。君らも話すような友人が入れば語り合ってみるといい。


『SS』

　夜更かし(5時くらい)してしまったので今日はお休みします(´- ̯ก̀ )｡o
　よいこのみんなは休みの日でもしっかり寝ような！(σ`･ω･´)σﾋﾞｼｯ

【テーマ：街の明かり】

　今日は関わりしかないテーマ。このアプリはまったく気分屋のようだね。
　私は街がライトアップされているのも、日光で残り香のみで若干薄暗いのも好きだ。ライトアップされているときは人の面影を感じられるし、薄暗いときは逢魔が時や黄昏時…つまりこれから何か起こりそうでとても楽しい。
　黄昏時の由来については映画『君の名は。』で知っている人も多いだろう。誰そ彼時、「あなたは誰だ？」と問うような時間。それを黄昏時という。
　逢魔が時は魔物(現代の言葉で近いのは妖怪)と逢うような時間である。私がわくわくするのは主にこちらだな。
　私はこのアプリを初めて最初に書いた作品のように、神隠しや妖魔などだったり都市伝説だったりというホラーが好きだ。得体のしれない存在が大好きだ。だからこそ逢魔が時はなんだか楽しく思えるのだ。まあ、それこそ糠喜びと言う他ないが。
　ああそう、今日は用事で外に出たのだが、そのとき竹林の側に様々な色の短冊が飾られた笹があった。風が吹くとヒラヒラと色が舞うのがとても綺麗だった。中には世界平和と書かれたものもあってくすっと笑ってしまったが、最近はあまり馬鹿にできない願いなのが悲しいことだな。

　私は出不精で旅行も滅多に行かないため、都市から外れた場所というのはどのくらい暗いのか実際には分からない。テレビで街灯一つもないような田んぼの近くの道を歩いているのを見たことがあるが、出演者を照らすライトを消した途端何も見えなかったのがとても衝撃だったよ。
　そのような道で空を見ながら帰路につきたいものだが、そんなことをしたら田んぼに落ちてしまいそうだ。それに小さな蜘蛛に悲鳴を上げるほどで、虫もあまり得意ではないしな。それを認識すると、私は都会から離れられないのだな、と虚しく思う。

　街灯という一つを挙げても地域によって格差があるのはとても面白い。私が住むような都の方では街灯が途絶えることなどないが、畑や山の方では車のライトくらいなのか？詳しくは分からないが、それもまた神秘的で素敵だと思う。
　田舎だから都会に出たい、と思うのは否定しない。確かに都会は良い。でも、田舎には田舎の良いところだってあるのだ。君らの知る場にしかないものを見つけてみるのもきっと楽しいだろう、と私は確信しているよ。


『以下練習用SS』

　光、光、光。この街は日の光を避け、月の光を皮切りにぞろぞろと出てくる。まるで幽霊や妖怪みたいに。夜は我らの時間だ、と言うように。
「おねーさん、俺らのお店で飲まない？」
「すいません、私お酒飲めないので。」
　横から出てきた男の誘いを決まり文句で断ると、素直に引き下がってくれた。よかった、これで駄目だったら股を蹴るしかなかったから。
　キラキラと煌めいた衣装と少しくたびれたスーツが交わって、スチール缶がぶつかる音や、喧騒が混ざり合う。
　まさにカオス。その他に言い表せる言葉はないだろう。

　そんな通りを抜け、駅に着いた。そこから蛍光灯に照らされて暫しの間揺れていると、漸く最寄り駅に到着した。
　あの場所とは違い、月よりも日を好む人が殆どな街だ。その分夜は本物の妖怪が出そうな闇さだが。少なくとも話が通じるようで通じない人間より、全く通じない妖怪の方が気が楽だと思う。
「ん、ふわぁ…」
　あくびが出て空を見ると、こんな道でも該当がないわけではないことに気づいた。
「月だ。」
　月が魔除けになってくれれば、街灯も人除けの効果を持ってくれるのだろうか。あんな道を通らなければならなかった今日を思い出して考えた。