「雪(ゆき)くん持ってきたよ～」
園芸用の土を運んできたリサの髪は、いつもと違って長い髪を高く結っていた。
「あ、リサ。ありがとう、そこ置いといて」
雪とリサは袖を捲り、軍手をしている。委員会の仕事で花壇を作ることになったのだ。
「先生も急に言うなんて酷いよー私今日アイス食べに行こうと思ってたのに～」
「さっさと終わらせるぞ」
「そうだね」

二人は先生から聞いたやり方で、花壇の土を作っていく。
「そういえば、お花ってどこにあるの？」
「今はまだ校舎にあったはず、後で俺が取ってくるよ」
「わかった、よろしくね！」

「...ふぅ、こんなもんかな」
「やった、次はお花だね」
「そうだな…って、うわ！」
視界にうにょりと動く、ピンク色の生物が写った。雪はざりっ、と身を引く。
「...うわ、ミミズ...」
俺ミミズ嫌いなんだよなー...と顔を背けようとした時だった。

バチッ

リサが花壇にスコップを振り下ろしていた。


丁度、雪がミミズをみた辺りに。


「......リサ、そこミミズが...」
「何？」
先程となんら変わらない顔を見せる。
「...あ、ミミズ？土の栄養になるし、大丈夫だよ」
スッ、とスコップを退けるが、そこにミミズは居なかった。

(...土の中、だよな？そうだよな)

雪は自分にそう言い聞かせて「花取ってくる」とその場を離れた。


「...土の中かな。つまんな」


と、リサはその土を少しいじった。

お題　「子供のように」
出演　リサ　雪

「やぁやぁ真人(まひと)クン～✋」
手を上げて軽く走ってきたのは少し疲れた顔をした陽太(ひなた)だ。
「なんでこっち来たんだよ」
「いやぁーちょっと疲れたから休憩がてらに」
ぼけっと立っていた真人の隣に当たり前の様に立った。
「でもすぐあっち行けるよな」
「真人もきっと行けるよ」
「俺は元から居るから戻れないんだよ」
「えー悲しい😢」
「まぁ俺の分まで頑張ってくれよ」
そう言って軽く笑うと陽太は「よっしゃ陽太クンいっちょやったるで～」と軽く肩を回した。

「あ、来た」
「はい、いってらー」

陽太は味方からボールを受け取る。
「佐々木ぃ！！食らえｯｯ！！！」
振り上げられた腕を勢いよく振り下ろすと、とんでもない速さで佐々木に向かってボールが飛んで行った。

「ギャアｯ！！！」

バゴンッと音を立てて佐々木の肩にボールが当たった。
「いってぇ！次俺陽太当てるから！！」
「当てれるものなら当ててみな！！」
じゃあ、また！と陽太は真人に手を振る。
「真人も頑張ってこっち来てね！！」
「だーかーらー俺元々外野だから戻れないって！」

話聞けよ！と戻る陽太の背中に向かって言い放った。

お題　「束の間の休息」
出演　真人　陽太

「真人(まひと)～アイス買ってこ～」
そう言ってコンビニを見る陽太(ひなた)。
「悪。金欠」
「マ？」
「ま。あんな頻繁に食ってたら、金欠なるだろ」
真人は悔しそうに「金がねぇ...」と呟いた。

「じゃあ俺のやつ半分あげる。二つに分かれるやつとかあるじゃん？」
「おま、そこまでして食いたいのか」
「ノンノン真人くん。俺はそこまで食い意地無い」
コンビニに入り、陽太は目当ての二つアイスを探す。真人は、ぼけっとそんな陽太を見ている。

「じゃあなんでそこまで食いたいわけ？陽太ってもしかしてアイスマニアだった？」
「発想が面白いね真人クン。アイスマニアは考えてなかったよ」
お、見っけ～と陽太はショーケースを開けてそのままレジへと持っていく。
「...やっぱ俺も食うんだし払う」
「はい駄目～真人は払っちゃ駄目です～残念でした～俺に奢られてくださ～い」
陽太はササッと会計を済ませてしまった。



二人は土手に座って、夕日を眺めてアイスを頬張る。
「うんめー」
「...なんか悪いな」
「悪くなーい」
「...でもなぁ...」
食べてはいるが、浮かない顔をしたままの真人に陽太は言う。

「じゃあ真人クンが大学生になって、バイトして、金銭的余裕ができたら！...奢られてあげるよ？」
「奢ってよ、とかじゃなくて奢られてあげるかよ」
「だって～真人は俺のワガママに付き合ってくれてるんだから、このくらい当然なんだけどね」
「ワガママじゃねぇけど」
「え？」
「俺はそれに好きで付き合ってるわけだしなぁ」
もにょもにょとアイスを食べる真人を見る。
「ほ、へぇふぅん？」
「なんだその返事」
「真人って意外と緩いんだなぁって」
「緩い...？」
「わは」

黄昏時にアイスを食べる二人であった。

お題　「たそがれ」
出演　陽太　真人

「俺らそろそろ帰るね」
そう言って拓也(たくや)が準備すると玲人(れいと)も同じく立ち上がる。
「今日はありがとう、楽しかった」
「ううん、私こそ物が少なくてごめんね」
「普段と違うからそれも楽しかったよ」
玲人はさりげなくフォローを入れた。

「...じゃあ私もそろそろ...」
葉瀬(ようせ)が立ち上がろうとした時、不意に秋(あき)に袖を掴まれる。
「あ...葉瀬ちゃんには残ってほしいな...」
二人にしか聞こえない距離で秋は告げる。葉瀬も何かを感じ取ったのか何も言わずに頷く。

「葉瀬準備できたか？置いてくぞ」
「あー、ごめん。私たち今日お泊まり会するから帰んないわ」
「えーいいなー俺もしたい」
「女子限定なので～？今日は駄目～」
また今度やろうね、と葉瀬は拓也に言う。

二人をドアまで見送ると、葉瀬は部屋に戻って
「それで、どうしたの？」
と問いかけた。

「えっと...葉瀬ちゃんは拓也が好きであってるんだよね？」
「うん、それがどうした？」
「あのね＿＿＿＿...私も好きなんだ」
「......誰が？」

「拓也のことが、私も好きなの」

空気が止まる。秋は苦しそうに葉瀬を見る。
「葉瀬ちゃんは拓也が好きでしょう？言っておかないとと思って」
「そう...」
「...ごめんなさい、葉瀬ちゃんが先に好きになったのに......」
俯いて、今にも泣き出しそうだ。
「本当に、ごめんなさ...」

「いいよ」

「そうだよね......え？」
「ん？」
「え、えっと？え？」
「...ごめんね、秋。騙してて」
葉瀬は申し訳なさそうに言う。秋は戸惑うばかり。
「その...拓也が好きって言うのは、嘘なんだ」
「...どういうこと？」
「...あ、秋に諦めないでほしくて...」
「？」
「だ、だって！！このままじゃ...！」
今度は葉瀬が泣きそうになる。
「お、落ち着いて葉瀬。私なら大丈夫だよ」
「嘘ついてごめん...」
「とりあえず、葉瀬は拓也が好きなわけじゃないんだね」
「うん...」
「...そっかぁ...良かった...」
ごめんねぇ...と抱きついて再び葉瀬は謝る。
「大丈夫だよ。ありがとう葉瀬ちゃん」
「本当ごめん...」
「もう止めてよ。私も自覚できたんだし、ね？」
そう言うと落ち着いた葉瀬は肩に頭をぐいぐいと押し付けた。

「...なら、拓也について聞いてもいいよね？」
「えっ！？」
「大丈夫～私も話すから」
「え？」


「私は、玲人が好きなんだ」


「...えー！？」
「うふふ」


二人のお泊まり会はまだ始まったばかり。

お題　「別れ際に」
出演　秋　葉瀬　拓也　玲人

皆さん少し寒くなって秋に近づいてきましたね。さて、そんな皆さんに質問です。

Q,秋と言えば？



「秋と言えば？...紅葉だね！もうそれしか今出てこないよ！...読書？あー確かに」


「秋と言えば...？えー......読書とか？ほら、読書の秋って言うじゃん。え、何、紅葉？......あー...」


「え、可愛いでしょ。他？んー......優しいし、あとは......読書？あぁ、それもある」


「秋と言えばやっぱり、読書だね。本屋さんに新しい本沢山並ぶから嬉しいよ」


「秋と言えば！！芸術の秋🍁🎨！！俺の芸術を世界に広めちゃうね！！」


「スポーツの秋かな。え？あいつ芸術って言ってたの？あいつが？本気で言ってる？」


「秋かぁ...焼き芋とか美味しいよね。あ、じゃあ食欲の秋だ」


「秋......われは秋やすみがほしい！なんで春と夏と冬はあるのに秋はないだ！！秋は！！まぁ宿題でないし、いいや」



皆さんご回答ありがとうございました。
あなたの秋はどんな秋ですか？


お題　「秋🍁」
出演　葉瀬　玲人　拓也　秋　陽太　真人　舞　きらり