『20歳』


　20歳といえば、私は彼氏に振られて、新しい彼氏も出来なくて、落ち込んでた。
　友達とお酒飲むのは楽しかったけど、でも泣いてばかりいたなぁ……。

　そんなことを、家でお酒を飲みながら、今の彼氏と話す。今じゃ笑い話だけど、当時はすごく落ち込んでたなぁって思い出す。
　話を聴いてくれてた彼がポツリと溢す。
　「俺にとっては、よかったな。」
　微笑みながら、グラスに口をつける。
　「え、なんで？」
　ちょっと酔いが回って、ふわふわした気持ちで彼の表情を見つめる。優しい眼差しで私へ視線を送った。
　「だって、その時別れてくれたから、今があるんだろ？俺は嬉しいよ。」
　「……」
　あの時は本当に辛かったけど、私は今、報われてるんだ。
　ぼうっと、彼の瞳を見つめる。
　「君に会えてよかった。」
　彼は笑って、グラスをカチンとぶつけた。
　私はそのグラスを見つめて微笑んで、頬杖をついた。
　「私も、会えてよかったよ。」
　20歳の時のつらさの分だけ、今しあわせになってるのかな。
　お酒の味が妙に染みて、大人になったんだなと、今更ながら実感していたりする。

　『三日月』


　「すごい。あの三日月、燃えてるみたい。」
　見上げた空に沈みゆく三日月が、オレンジ色に暗く染まっている。
　「大気圏突入してるみたいだな。」
　昔見たSFアニメを思い出し、ちょっと高揚感を覚える。
　「月っていろんな顔があるから、毎日一緒に生きてる気がする。」
　月の満ち欠けに、生きてることを重ねる彼女の眼差しは、生き生きと輝いている。
　「女性の心変わりと一緒かな。」
　なんとなく口をついた言葉に、彼女は途端にムッとする。
　「私は心変わりしないもん！」
　子供っぽい拗ね方が可愛い。クスッと笑いを溢して、彼女の頭を撫でた。
　「コロコロ変わる表情は可愛い。」
　「もー！馬鹿にしてるでしょ！」
　クスクス笑って、そんなことないよと取り繕う。
　「光が当たる角度によって、いろんな表情が見れるのは楽しいよ。」
　まだへの字口をしながら、ちょっとだけ納得したように押し黙って、
　「……でも、私の気持ちは変わらないんだからね！」
　俺に向き直って、じっと俺の目を見つめる。真面目なところは変わらないな。
　「うん。ずっと、そうだといいな。」
　あの月がたとえ燃え尽きてしまったとしても、ずっと、地球の傍に在って欲しい。
　「君の満ち欠けをずっと見守っていたいよ。」
　彼女はやっと満足したように、フフッと笑って、笑顔を綻ばせた。
　三日月のような目をして。

　『色とりどり』


　「私って地味かなぁ。」
　セール品目当てで寄ったショップで服を選んでいて、ふと口をつく。
　ピンクもブルーもグリーンも可愛いけど、私はいつももっと落ち着いた色柄を選んでしまう。ブラウンにグレーに白と黒。主張の強い色より、控え目でくすんだ色の方が私に似合う気がしている。
　結局、今日もいつもと似たような色を選んでしまった。


　「決まった？」
　他のお店で買い物を終えた彼が合流する。
　「うん……」
　決めた服を抱えて、彼に冴えない顔を向ける。
　「どしたの？」
　「……ピンクとか似合うと思う？」
　おずおずと言う私に、彼が不思議そうな顔で答える。
　「ピンクもいいと思うけど、自分の好きなの選んだらいいんじゃない？」
　「うん……」
　「何、迷ってるの？」
　彼がきょとんとした顔を向ける。
　「このピンク、服としては可愛いけど、私には似合わないと思うの。」
　彼が服を手に取って、私に当てがった。
　「試しに試着してみたら？」


　試着室に入って、さっきのピンクの服を試着してみる。
　カーテンを開けて、彼に見せてみた。
　「おお。いいじゃない。」
　そう言われて、私は必死に否定する。
　「やっぱダメだよ。こんな派手なの私には似合わない。」
　「そうかな。恥ずかしいの？」
　「うん……」
　自信なく私は俯く。
　「じゃあさ、俺の前でだけ着て見せてよ。そういう可愛い君も見てみたい。」
　「え……」
　（可愛い……）
　そんな言葉、久しぶりに言われた気がする。
　「今度のデートで着てみて。それで嫌だったらやめよう。」
　「……」
　私にとってはとても突飛な色だけど、彼が気に入ってくれるならイメチェンするのも有りかなと思った。
　「ホントに似合うと思う？」
　胸を張って彼に見せた。
　「うん、似合う。可愛いよ。」
　ついじんわりと顔が綻ぶ。
　そんな私を見て、彼も目を細めて笑ってくれた。
　彼が褒めてくれるなら、そんな冒険もしてもいいかなと思った。

　『雪』


　「え、うそ。雨が雪になってる！」
　少しの残業を終え、窓の外を見上げる彼女。
　「傘持ってきた？」
　俺が声を掛けると、彼女は笑顔で返答する。
　「うん！」
　「俺、折り畳みしかないや。折り畳みって後が面倒なんだよな。」
　「じゃあ、傘入れてあげる。」
　嬉しそうに笑う彼女は、この雪になんだか機嫌が良さそうだ。
　雪といえば、明日の交通機関に影響が……とか心配してしまうが、そんなことどこ吹く風。小さな子供のようにワクワクした目をしていた。
　そういう俺も、雪は嫌いじゃない。久しぶりの雪に、どことなくロマンチックな気分になる。


　「もう積もってきてるね。」
　「そうだなぁ。これは明日積もるぞ。これから気温下がるから、朝になったら凍ってるかもな。」
　明日の心配をしてる余所で、彼女は新雪を踏んで蹴って遊んでいる。子供っぽいのはどっちだよ、と思いながら、俺も積もりゆく雪を蹴散らした。
　傘からはみ出たコートの肩にも雪が乗っている。彼女の肩に腕を回して雪を払うと、彼女は俺の顔を見上げ、顔を綻ばせた。
　「ありがとう。」
　そう言って、俺の肩の雪も払ってくれた。
　「……え？」
　そんな彼女をじっと見つめる俺に問う。
　「なんか、こういう雰囲気っていいよな。」
　チラチラ舞う大粒の雪に視界を遮られて、まるで二人きりの世界に居るようで。
　「うん、いいね。」
　嬉しそうに笑う彼女を舗道の脇に誘導して、傘で隠して俺は彼女に口唇を寄せた。
　目を閉じる彼女の綺麗な睫毛が印象的だった。
　雪の冷たさの中で感じる温かい体温。
　今感じた熱が、離れると雪のように消えてゆく。
　額を寄せて微笑み合って、口唇に残る淡い微熱をほんのひととき噛み締めたのだった。

　『君と一緒に』


　君に初めて声を掛けた少し前。
　君は体調を崩し、数日会社を欠勤した。
　俺は気が気じゃなくて連絡を取りたかったけど、知ってるのは会社のメアドだけで、直接の連絡先を知らなかった。
　遠回しに近しい女の子に様子を窺ってはみたけど、あまり深い情報は得られず、気になって仕事が手につかない程だった。
　一人暮らしらしい彼女は、今頃一人で苦しんでいるんじゃないのか、ちゃんとご飯は食べられているんだろうかと、数日そればかり考えていて、ふと……こんな時に傍に居られる存在になりたいと、強く自覚したのだった。
　彼女が出勤してきた日、それでも他愛もない会話しか出来ない自分に、もどかしさを感じていて。
　（何かきっかけが欲しい。）
　そう望みながらズルズルと日々は過ぎ、気付けば忘年会シーズン。
　（君と一緒に美味しいご飯が食べたい。）
　最初の一歩は、その揺るがぬ強い希望に動かされたのだった。
　（君と一緒にすべてを感じたい。）
　勇気を持てて本当によかった。


　「ねぇ、今日は何食べたい？」
　彼女の笑顔を今は当たり前に独占出来ている。
　「君の好きなものがいいな。」
　あの頃と変わらぬ気持ちで、今日も君と一緒に居られる幸せに感謝している。