ごめん、と謝る私に君は、謝ったんだから別にいいよ、と笑顔で言ってくれた。
　昔からドジばかりしていた私を、いつも笑顔で赦してくれた君。
　どうして赦してくれるの、と聞くと、君は、
「悪いことや人に迷惑をかけたら、謝るのは当たり前だ。けど、残念ながら万人が出来ることじゃない。そんな行動をね、君はやってのけるんだよ。これって凄いことじゃないか」
　だから、僕の怒りは、君の前では風前の灯火のようなものなんだよ。
　まるでなんでもないことのように赦してくれた彼に、私はいつから恋をしていた―――。

「ごめん、ごめんなさい」
　君が女の子と二人きりで歩いていたから、思わず身体の奥がカッと熱くなって―――自分の感情を制御出来なかったの。
　ごめんなさい、ごめんなさい。
　私は何度も何度も、うわごとのように繰り返す。
　謝ったら、いつも赦してくれる君。
　なのに今日は、今日だけは。
　どうして、笑って赦してくれないんだろう？

　運動会と言えばの音楽。
　なんでだろうな。足が速くなる作用でもあんのか？
　そんなことをぼんやりと考えながら、頭に赤いハチマキを巻く。
　俺の担当は次―――借り物競走だったっけ。
　クラスの陽キャ共が率先してやると思いきや、誰も手が上がらないから、発言力の低い俺にお鉢が回ったんだよな。
　まあ、勝てと言われているわけではないし、テキトーにやるとしよう。
　
　･･･････････････。
　無言で、「好きな人」と書かれた紙を握り締める。
　いっそビリビリに破りたい気分だった。
　誰だよ、これ書いたやつ。殺す。
「はあああ〜〜〜〜」
　思わず天を仰いでいると―――クラス席の方から声が上がった。
　声の主は、俺がちょっと良いなと思っている女子だった。
「お題、なんだったんですか？　もし私が貸してあげられる物だったら、遠慮なく仰って下さい！」
　無邪気な笑顔を見せる彼女は、お題の内容がどんなものなのか、想像していないのだろう。
　どうしたらいいんだよ、これ。
　おそらく彼女を連れて行ったら、全校生徒の前でお題を読まれた俺達はお笑い草になるはずだ。
　俺は慣れているから構わないが、彼女まで巻き込むのはいただけない。
「･････････まあ、いいか」
　公開処刑は止めてくれと釘を刺せばいいし、後は彼女に軽蔑されなければラッキーってことで。
　ああ、でも。
　どちらにせよ。
　このお題書いたやつは絶対赦さん。

　星に願いを。
　ではなく。
　月に願いを。
　月に･･･、お願い事を三回繰り返せばいいのだろうか？
　でも、流れ星ならばともかく、月ならいつだって―――昼にだって見えるのだ。
　あまり特別感はないし、だから己の願いを託すには、少しだけ期待性に欠ける。
　―――そもそも自分の中には、月はあろうことか、星にさえ授ける願い事がない。
　だって、現状に大いに満足しているのだから。
　君が隣にいてくれれば、願うことなんてそんなの、どこにもありはしないのだ。

　そう一人独白しながら、とっくのとうに冷たくなって動かない、大好きな彼女に頬擦りをした。

「あーあ･･･」
　
　ぽつりと、自分の呟きは土砂降りの雨に掻き消される。
　雨だ。
　しかも、小雨ではなく大振りの。
　天気予報では、この雨は明日の朝まで止まないという。
　残念。明日の体育はテニスだったのに、この雨じゃあ中止になりそうだ。
　目前の問題よりも、未来の問題。
　そんな能天気な自分に、いつの間にやら隣にいた人物が呆れたように語りかける。
「体育はともかく、お前、傘持って来てないんだろう？　帰りはどうするんだよ」
　声の主は部活の先輩だった。
　そうだ。
　昨日散々母親に、明日は雨だから傘を忘れないようにと忠言されていたのに、今朝はバタバタしていたせいで、傘の存在を失念していたのだ。
　しかし、雨宿りしていたら学校に泊まり込むことになるし、この大雨じゃあ走って帰るのも困難だ。ここは可愛らしく、先輩に甘えることにしよう。
「相合傘を提案します」
「ま、いいけどよ」
　快く了承してくれた先輩は、手に持っていた傘を開き、その中に私を入れてくれた。
「･･･傘、凄い傾いてませんか？」
「し、仕方ねぇだろ。お前をずぶ濡れにさせるわけにはいかねぇじゃねぇか」
　そうは言っても、私からすれば、先輩がずぶ濡れになる方が気に病む問題だ。
　現に今も、私の方に傘が傾いているせいで、先輩の肩が雨に曝されている。
「先輩の傘なんですから、どーぞ先輩が遠慮なく使って下さい」
「ばっ、馬鹿お前！」
　ぐいぐいと傘の持ち手を押すと、先輩は慌てふためき困った表情を作る。
　馬鹿とはなんだ、馬鹿とは。
「あ、雨に濡れたら･･･し、下着が透けんだろうが！」
　投げやりにぶつけられた言葉に、私は思わず呆然とする。
　下着が透ける。そりゃあ確かに、濡れたら透ける。当然だ。
　そうは言っても･･･。
「それは先輩だって同じじゃないですか。今日は可愛いブラ着けてきたんでしょ？」
「うっ･･････」
　忘れてた、という顔だ。
　全く呆れたものである。
　それは秘密の趣味のはずなんだから、透けちゃあ大問題なはずなのにね。

　―――明日、世界は終わります。

　との速報。
　今から約二十一時間後に、宇宙からはるばるやって来た巨大隕石が突撃し、世界は等しく終焉を迎えるのだと言う。
　朝ご飯の匂いと、父が新聞紙を繰る音が聞こえる平和な朝には到底不釣り合いな、現実味のないニュースだった。

　わん、とお隣さんちの犬が鳴く。そんな登下校の日常も、隕石が降ってきたら粉々に消えてなくなっちゃうんだろう。
　わん。
　とまた、犬が鳴く。
　そういえば、この子の名前、聞いたことなかったな。
　また明日にでも、お隣さんに聞いてみようかな。

　―――ああ、そうだ。
　「また明日」は、もうないんだっけ。