『最期、また』
私ね、夢を見ていたの
貴方とまた一緒にいられることを。貴方がギターを弾いて、私がそれを眺める。そして、目が合ったら笑い合うの。とっても、とっても幸せだった。
……こんなこと思い出すのは、死ぬ前だからかしら。
武器は取り上げられて、目の前には忌々しい男の姿。｢最後に言いたいことはあるか？｣なんて聞いてくる。
｢お前に聞かせる言葉なんてあるか｣
｢そうか……残念だよ｣
私が吐き捨てた言葉に呆れたような顔をする彼。男は私の額に銃を突きつけた。私は目を閉じる最期の最期まで彼のことを考えていた。
【こんな夢を見た】
『救うためなら』
｢ねぇ、過去に戻りたいと思わない？｣
目の前にいきなり現れた女の人はそう言った。この世のものとは思えないぐらい綺麗で、まるでゲームの中から出てきたみたいだ。
｢過去に戻る…？何を言っているんですか？それに、貴方は……｣
｢私のことなんてどーでもいいじゃん。そ・れ・よ・り、戻るの？戻らないの？｣
女の人は首を傾げ、そう僕に尋ねる。
過去に戻るって言ったって、どうやって……
そんな僕の思考を読んだかのように、彼女はニッと笑った。
｢それはまっかせて！｣
彼女がそう言いパチンと指を鳴らすと、どこからともなく大きな機会が彼女の後ろに現れた。目を見開く僕に得意げに笑う彼女。
｢じゃっじゃーん！！今、君の目の前にあるのはタイムマシーンだよ！｣
｢タイム、マシーン？｣
タイムマシーンなんて本当に存在したんだ……｡そう呆然としていると、彼女が囁く。
｢救いたい人がいるんじゃない？｣
はっと息を飲む。
｢どうして…それを…｣
彼女はクスクスと笑うだけで答えてはくれなかった。
僕を庇って死んでしまった彼。もっと話したかった、もっと貴方のことを知りたかった。……もっと彼のことを信じていればよかった。そんな後悔がずっと心の中にある。
ポケットの中に手を入れると、彼が僕に託してくれたアイテムが入っていた。
｢……本当に、救えるんですか｣
そう問うと、彼女は僕を指さす。彼女の指が僕の胸に触れた。
｢それは君次第だよ。君が頑張れば救えるし、何にもしなかったら変わらない。……あ、それとタイムマシーンを使う為には代償が必要なんだ｣
｢代償？｣
｢そう、例えば……｣
僕の胸に触れていた指が上がっていき、僕の目の前で止まる。本当に、目の、前で。
｢君のその目とか｣
代償として目を差し出せということか……｡目がなくなってしまったら、僕の夢はもう叶うことはないだろう。でも、それでも良かった。彼を救えるなら。
その決意を話すと彼女は嬉しそうに笑い、僕に手のひらを差し出した。
｢交渉成立だね。じゃあ、行こうか｣
悪魔の導きにも見えるその手を僕はしっかりと握った。
【タイムマシーン】
『秘密のお菓子』
隣で寝ている彼がゴロゴロと何度も寝返りを打っている。眠れないのかなと思っていると、｢ねぇ｣と控えめに声をかけられた。
｢起きてる？｣
｢寝てるよ｣
目を閉じたまま答える。｢起きてるじゃん｣と小さく唇を尖らせる彼に、クスクスと笑う。
｢眠れないの？｣
｢うん…今日お昼寝しちゃったからかな……｣
眉を下げて困ったように言う彼。そんな彼に対し、私はにんまりと笑った。
｢じゃあ……一緒に悪いことしちゃう？｣
｢悪いこと…？｣
｢そ、悪いこと｣
首を傾げる彼に、パチリとウインクを返した。
｢わぁ…！こんなにお菓子がたくさん…！｣
目を輝かせる彼。机には色とりどりのお菓子とジュース。隠しておいたお菓子達を取り出してきたのだ。
｢夜なのにこんなに食べていいの！？｣
｢うんいいよ。ただし、みんなには内緒ね｣
｢うん！｣
勢いよく頷いた彼はクッキーを手に取り、口に入れる。｢美味しい〜！｣と笑顔を浮かべる彼を見ながら、私はチョコレートを手に取った。
いつもとはちょっと違う、特別な夜
【特別な夜】
『終わりに向かう男』
コポ、と口から泡が溢れた。どうやら自分は海の中にいるみたいだ。体はどんどんと底へ底へと沈んでいっている。本来ならば焦らなきゃいけないはずなのに、何故だか自分は落ち着いていた。水の温度に合わせて体がどんどんと冷えていく。
……もう全てが終わった。念願だった、あいつの仇は打てた。あの組織を壊滅させることは出来なかったが…まぁそれはあいつがやってくれるだろう。あの、主人公のような輝かしい男が。もう俺の出番はお終いだ。
目を閉じようとしたその時、優しい声で名前を呼ばれた。聞き覚えにある声に目を見開くと、目の前にあいつが現れた。あいつは優しく微笑んで｢ありがとう｣と口を動かした。目頭が熱くなるのを感じ、ゆっくりと目を閉じる。そして、いつの間にか口癖になっていた言葉を零した。それはまたもや泡となったが、あいつに届いた気がした。
【海の底】