サンシェイド手前でその話を聞いたとき、俺は冗談か、そうでなければ悪ふざけなのだと思った。そんな思いが眉間のひくつきとして出たのは、自分でも気づいていた。そのひとはそう身構えるな、ただ飯を食うだけだ――そう言って笑った。
　その日はそのひとと、そのほか数人で酒を回し飲んだのだが、気がつけばテントに寝かされていたのは少し格好悪かったと思う。そのひとにはお前はわかりやすく嫉妬深いのだな、と翌日二日酔いに苦しみ、馬車に用意された床で笑われるはめになったので、さらにばつが悪かった。
　あなたのせいですよ――そう、色々なシチュエーションでこれまで何度口にしたことだろうか。あのひとに＊＊＊かけ、あのひとのせいで＊を失い、故郷を捨て、身体と、そして心を奪われ――今ここで転がっているのだから、滑稽で、まぬけで。それでも悪い気がしない。そんな胸の内を知ってか知らずか、そのひとは自業自得だ、とさらに笑った。

　そうしてたどり着いたサンシェイド。すでに連絡は行っているとのことだったが、疲れを取ってからのほうがいいだろうからと、その日は翌日に指定されていた。そう、向こうからの使いガラスによって返事が来ていたらしい。
　正直な話、気が重かった。それが避けられないのなら、さっさとその時が来ればいいのにと、なかばすてばちに構えていただけに憂鬱だった。ほんの少しだが、相手の顔は見ている。少し影のある、平凡な、それでも心根の優しそうな人だったと記憶している。聞けば薬師で、あのひとが裏切られたときに助けられたという話だったから、ひどい人でないはずだ。ただ、だからこそ、それだけにあのひととの関係が気になっていた。あのひとにとって都合の悪いところがあるならむしろそのほうがいい。椅子を蹴って立ちあがり、罵り倒してあのひとの手を引いて強引にでも帰ってくればいいのだから。しかしそうではなく、その相手がいい人だったら、あのひとにとって俺よりも「いい人」だったら、俺はどうしたらいいのだろう。もしふたりの間に割って入れないほど親しかったら。そう考えると、どうしたらいいかさっぱり見当がつかなかった。
　間の悪いことに、今日は団員として役割が割り振られてもおらず、悶々とした時間が長くなるばかりで。
「――」
　まだ、昼か。それでも食事には少し時間があるみたいだな。
　そう、毒づくように息をつき、俺は少し投げやりにベッドに倒れこんだ。

　そうしてようやく、ようやく訪れたそのとき。あのひとの迎えが来たので、俺は居心地の悪い椅子から立ちあがったのだった。
　すこぶる気の進まない邂逅を迎えるにしては、俺の格好はいつもよりちゃんとしていたと思う。さすがにそのために服を買い直したりはしていない。しっかりと服をつけ、髪を直し、くどくないよう香水のつけかたを慎重にした程度だ。あのひとはたぶんそのことでわずかに表情を変えた、のだと思うが、それでもいつもどおりに少し早足に俺の手を引いて宿を出た。
「そうかしこまるな。知っているはずだが、高貴な身分じゃないし、そこまで口うるさい女じゃない。普通にしていればいい」
　手を掴んだままサンシェイドの街を、人の波を縫うように歩くそのひとは、言葉に違わずいつもどおりだ。思えば、初めてのときも、こんな態度だったように思う。場違いにそんなことを思い出した俺は、むずがゆさを抑えてその背中を追った。余計なこと、昨日からずっと考えていた、相手とかわす最初の挨拶や、とるべき態度、何を口にし、口にしないかといったシミュレーションが、すべて砂の城のように流れてゆく。
「お前はあいつの顔を一度見ていたな。見たとおりというか、悪いやつじゃないさ」
「俺、僕は――」
「ふふ、言葉を間違うほどか。大丈夫だ、私がついている」
　ぶつかりそうになった少年を睨めつけたのだろう。そうして作った隙間を、俺の手をとったまま無駄なくすり抜ける。
　そうしているうちに、あのひとはひとつの扉の前で止まる。この地方によくある、いくつもの家のくっついた、他の地方には見られない様式の家、いや、一室の前。
　このひとに懇意にしている人がいること自体、まだ信じられない。馴染みの商人、馴染みのバーテンダー、そういう人なら幾人も見ているが、それとこの扉のむこうにいる人とは、違う関わりかたなのだと、俺は勝手に思っている。確信している。
「ヴィオラさん」
　乾いた喉を絞るように声を、出す。
「その人とは――」　
　――どんな関係なんですか。　
　――どのくらい親しいんですか。
　――どんなふうに。
　問いたいこととどれも微妙に違う言葉が反響しては消えてゆく。捨てられてゆく。
　仕方がないので目の前のひと背に腕を回し、肩口に顔を埋める。
「どうした、怖いか？」
「はい」
　そう応えると、そのひとも俺の肩に腕を置いてくれる。
「そうか」
　それが「外」のものか、埋めた赤に染みついたものか分からない砂の匂いなのかは分からない。それでもそうしていると、少しずつ気持ちが和らいでゆく。
「――」
　通行人が波が迷惑そうに俺たちを避けているのがわかる。それでも、俺はそのひとから離れることができずにいた。

「――いいか？」
　どのくらい経ったか。涙に濡れた赤の主がそっと口を開いた。
「はい。すみません」
　最後にすんと鼻を鳴らして彼女から離れると、珍しくくしゃ、とした顔を作り、そのひとは笑った。そして取っ手を掴むと、黙って扉を開いた。
「待たせたな、ユディト」　
　自分の家のような顔で、そのひとは中にむけて声を発した。
「ええ、待っていたわ」
　想像していたよりも、ずっと＊＊＊な声が、そのひとと俺を迎えた。
「カル君ね。ユディトです。よろしく」
　そうして差し出された手を、俺は自分で考えていたよりもずっとしっかりした手つきで握ることができた。

『特別な夜』

何も浮かばないので創作します。

　　　　特別な夜

それは突然だった。
何が起きたのか理解できず、皆、パニックになった。
わたしも例外ではなかった。

わたしは、真っ赤な画面のスマホを見つめたまま、どうにか起動しようと血眼になった。何が起きたのかわからず、ただただパニックだった。周りにいた人々も皆同じ様に慌てふためいていた。

この日、この時、世界中のスマホが同時に壊れたのだった。
タブレットやパソコンも全滅した。

テレビ番組はどの局も端末故障の特集になり、真っ赤な画面のスマホが映し出されていた。何かの陰謀か、はたまたサイバーテロか、と評論家たちが喚いている。
画面が真っ赤なのも謎らしいが、そんな事はどうでも良かったので、テレビを消した。

スマホのない世界は、不便と混乱の始まりだった。
「昔はなかったのだから、昔に戻ったつもりになればいい。」と、言う者もいたが、もう時代が違うのだ。スマホが前提の世の中だったのだから、昔に戻れるわけがない。

スマホが使えず、「夜って、こんなに長かったっけ？」と思うほど時間を持て余したわたしは、本棚から本を取り出した。かなり前に流行った小説だ。内容を覚えていないくらい昔に読んだ本だから都合が良かった。
真っ赤な表紙に『特別な夜』とタイトルが書かれている。

「あー、ある意味、今夜も特別かもね。」と、皮肉交じりに呟きながら本を開いた。

─おしまい─

今日は満月。
　小さな自分も、大きな山も、全てを照らしてくれる。ほんの少しだけど、優しい光。


　今日は三日月。
　少し光は弱いけど。その微かな光で自分は救われる。小さくて弱い、自分の影。自分はここに生きている証。


　今日は新月。
　何も見えない、真っ暗だけど、確かに存在する。いつもは自分を照らしてくれるから。今日だけは、ゆっくり休んでほしい。


　どれも違う、特別な夜。

　今日だけの。



_特別な夜_

もう何時間経った…？妻が特別室に入ってからしばらくたった。

今日、仕事をしていたら、妻が、入院している病院から電話がかかってきた。「陣痛が始まったからすぐに来てほしい」と。俺は急いで上司に事情を説明し、病院に来た。俺が来たときにはもう妻は特別室の中だった。

スマホを見る。もう0時を回っていた。
「頼む。無事に産まれてくれ…」
さっきから何度も呟いている。喉もカラカラだ。だが、飲み物を買いに行く気にもなれない。もし俺がいない間になにかあったら、もし俺がいない間に産まれたら。そう考えるととても動く気になれない。
「頼む…頼む…！」
その時

「ほんぎゃーほんぎゃぁあああ」

一瞬、時間が止まった気がした。産まれた…産まれたのか…？特別室の扉が開き、助産師が出てくる。
「お父さん…産まれましたよ。元気な男の子です」
涙が出てきた。案内され、特別室の中に入る。ベッドの上には、産まれたばかりの赤ちゃんを抱いた妻がいた。
「あなた…産まれたの…産まれたのよ…！」
「あぁ…本当に…」
産まれたばかりの赤ちゃんは小さく、でも確かに生きていた。
「良かった…本当に良かった…」
これほどまでに特別な夜はあるだろうか。そう思えるほどだった。

外は雪が降っていた。産まれたばかりの赤ちゃんを囲み、夫婦は涙を流し笑っていた。

「ただいまー！」
軽快な声が玄関に響く。俺は料理していた手を止め、玄関へと向かう。
「おかえり」
「えへへ、ただいま」
声の主はこの家の同居人、葉瀬(ようせ)だった。彼女はいつもより嬉しそうに笑う。
「見て見て、じゃーん！」
彼女は手に持っていた白い箱を誇らしげに見せた。
「ケーキ買ってきた！」
「えぇ？太るよ」
「む、いいじゃん。玲人(れいと)の分もあるんだし」
ぷく、と頬を膨らませる。
「はいはい、わかったから早く着替えておいで」
「はーい」
太る、と言いながらそれを許してしまっている俺はつくづく葉瀬に甘いと思う。まぁ、しょうがないよね。

俺はケーキを冷蔵庫へとしまいに行った。


「ご馳走さま」
一足先に食べ終わった彼女は皿洗いを始めるのか、シンクにお皿を持っていった。
「ケーキ、冷蔵庫にあるから先に食べてていいよ」
「ん？んー...」
なんとも言えない微妙な返事をする。

数十分後には俺も食べ終わり、お皿を運んでいた。
「今日は私が洗うよ。だから玲人は先にお風呂入ってていいよ」
「珍しい」
「珍しい...って私だって率先してやる時はやります～、ってか週三は私が洗ってます～」
「あぁ、そうだったね」
「そうだったねって忘れてたの！？も～」
またぷく、と頬を膨らませる。
「ごめんって」
「まぁ許すとして、はよ！行ってこい！私次！」
「はいはい。葉瀬も早くね」
「はぁ～い」

皿洗いをして、お風呂に入って、着替えて。

そうして全てが片付いて、俺達はソファでケーキを食べる。
葉瀬が買ってきたのは、駅前に出来た新しいケーキ屋さんのショートケーキだった。

苺が大きい。赤くて艶々していて、まさに王様の様に真ん中に立っている。クリームが胃もたれしない程度に甘い、でもふわふわ。ついでにスポンジもふわふわ。

「美味しい...」
「ん～、甘...染みるぅ...」

俺がゆっくり食べている横で、凄い速さでケーキが無くなっていく。
「あ、無くなった...」
「早くない？味わって食べたれた？」
「食べれた。ケーキが一瞬過ぎたんだよ」
葉瀬は食べ終えると前にあったテーブルにお皿とフォークを置き、肘をつきながらこちらを見た。
「......あげないよ？」
「いらないよ。玲人が食べてるとこ見たいだけ」
そんなにじっと見られたら食べられないんだけど、なんて事を思いながらフォークを進める。
「...ふふん」
何がそんなに面白いのか、そう聞きたいけど勇気が無いから言わない。

そうやって食べ終えて片付ける。勿論、二人で。

そうして寝る前に歯を磨く。

「......うぅっ...」

いつの間にこんなに寒くなったのだろう。俺達は早めに布団に入った。

「疲れた......」

彼女の体温は平均より高く、温かい。まるで湯たんぽの様だ。
「じゃあ寝ようか。おやすみ」
ライトを消す。
「葉瀬」
俺は彼女が眠る前に、名前を呼ぶ。
「なに、玲人」
少し眠そうな声がする。
「今日、ありがとう。ケーキ美味しかったよ」
「うん...わたしも......ありがと...」
「おやすみ」
「おやす...み...」

しばらくすると、彼女の呼吸が聞こえてきた。

「...葉瀬、ありがとう。大好きだよ。おやすみ」

俺はそう言って目を瞑った。

お題　「特別な夜」
出演　玲人　葉瀬

特別な夜
久しぶりに中学３年の時のクラス会…あれから長い時が過ち、それぞれ違う道を歩んできた…
集合場所の居酒屋に行くと、誰が誰やら判らない…曖昧に返事し乍ら、席に着くと、ポツリポツリ座席が埋まっていく…そして、向かいには、あの頃、淡い想いを寄せていたあなたが…段々と場が和み始めて、わいわいがやがやなり、あなたとも、別れ別れになって以降の四方山話で盛り上がる…その内、何処かで、お決まりのあの頃の恋バナが始り…懐かしさと、ちょっと切なさが込み上げてきたのを感じつつ、向かいに座るあなたの笑顔に…

特別な夜

怖い思いをした夜
関係が崩れてしまった夜
自分が全て悪いのだと枕に模様ができた夜

祖父が亡くなった夜
その祖父が祖母をお迎えに来たかのような夜

いいお酒に出会えた夜
美しいものをどうしようもなく消化できない夜

私の代わりは　きっとたくさんいて
それでも眼の前の人にとって
私は私だけしかいないと　肩が軽くなった夜

明日から仕事だと落ち込んでも
昨日までの私から更新される今日の夜


2024/01/21

『特別な夜』

今宵は大臣主催による舞踏会に招かれておりますわ！
大臣と握手を交わしていると、
歓声が聞こえてきました。

そちらへ視線を向けると、そこには人々の輪の中で不敵な笑みを浮かべる道化師が立っていました。
道化師は手に持っていたナイフで見事なジャグリングを決めてみせ、皆が彼に賞賛の拍手を送っています。

私もその華麗なナイフ捌きに感心していると、
大臣が訝しげな眼差しで彼の部下を見ました。

「あの道化師は何だ？あの様な催しは
呼んだ覚えがないぞ」
「安心してください。彼はフレンドリーです！」

それから私は人脈作りのために貴族たちとの
会話に励んでおりますと、突然どこかから
悲鳴が聞こえてきました。

その場へ駆けつけると、茂みの中で男女が
抱き合ったまま見るも無惨な姿となり
絶命しているではありませんか！

すると今度は大広間で何やら
騒ぎが起こっているようです。
遺体はセバスチャンに任せて急いで広間へ
行きますと、ステージ上に先程の道化師と
逆さまに吊るされた大臣の姿がありました。
周囲には衛兵らしき者達が血を流して倒れています。

道化師はニタリと笑って、大臣の股の間に
ノコギリをギコギコと入れていき、
彼の身体を真っ二つにしています。
それはまるでマグロの解体ショーでも
見ているようでした。

人々がパニックに陥り逃げ惑う中、
道化師は血塗れのノコギリを握り締めたまま、
ゆっくりとこちらへ近付いてきます。

私はドレスの下から武器を取り出し
臨戦態勢に入りました。
悪役令嬢と道化師、二つの視線が混じり合う。
血塗られた『特別な夜』が今、幕を開ける────

心なしか足速になっていく、仕事帰り。
普段とは違って
そう、今日は特別な夜。

今までに特別な夜と思える日があったのだろうか？
それさえ分からない
特別　特別　特別って何だ？
何が特別と言えるのか？
心に残っているものが特別？
特別って思って迎えるのか？
何も思い浮かばないのは人としておかしいことなのか？

洋梨のシャーベット
ベルギーの映画
モスグリーンのソファー
オレンジペコ
ブリキのランプシェード
遠くのクラクション
伏せた文庫本
ビターチョコレート
白黒の猫
ゴブラン織りのクッションカバー
見覚えのない鍵

一人の部屋
一人の部屋

一人の部屋



【特別な夜】

特別な夜

いつもと同じ暗い黒いなのに、

いつもと違って、キラキラと輝いて見える。

初めて迎えた夜。
自転車にのれた歓喜の夜。
受験に失敗して泣き疲れ眠った夜。
両親と酒を飲み交わした夜。
未来の妻と初めて過ごした夜。
毎日夜を迎えるが振り返るとすべてが特別な夜。

【特別な夜】


夜空に輝く星を、
君の隣で、見れる幸せを噛み締める。

今日は特別な夜だ。

「、きれい」

そんな君の呟きに、口からポロッと言葉が落ちた。

「、、好き」

星なんかよりもずっと綺麗で、可愛い事なんて、ずっとずっと、隣で見てきた俺が、一番知ってる。

なのに。
月明かりに照らされた君の顔は、いつもよりずっと眩しくて。

「急に、なに、//」

素っ気ない態度を取りながらも僅かに赤く染まっている君の頬に、思わず笑いが溢れる。

好きだなぁ。

君の事を考えていたら、キスがしたくなってきた。

君のほんのり赤い頬に手を伸ばし、顔を近付ける。
キュッと目を固く閉じる君。
心の中で"愛してる"なんて最大の愛を伝えながら、君の口に触れる。

いつもと変わらない、特別な夜。

2人だけの空間で小さな音が響いた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　るあ

特別な夜


2人で映画を見た夜

満点の星空を一緒に眺めた夜

どうしてもお腹が空いて、車も持ってなくて、徒歩10分マイナス1°の中、手を繋いで歩いた夜

大喧嘩して、傷つけあった夜

仲直りして、慰め合った夜

目を閉じると、寒いねって君が笑ってる

最高な夜も、最低な夜も、特別で、積み重ねて。

瞼の裏に残るのは君の笑顔なら

カーテンから漏れる淡い光を仄かな灯りに、
なおも暗い部屋でお互いに額をくっつける。
艶かしく零れる吐息が肌にかかり、
ふと離した女は淋しげに見つめてきた。
言葉は交わさず、眼差しで求めてくると、
甘美に唇を重ね、愛を念じて伝え合う。
やがて影をくねらせ、恥じらうも嬌声を上げ、
共に落ちてゆく感覚への悦びを覚える。
ひとりぼっちの月夜は今日だけ戸締り。
肌身を寄せて孤独を置き去りにして。
もしかしたらこの日だけかもしれない。
褥を共に、ぬくもりで傷を癒すこの時が。

【特別な夜】

月が大きくて、綺麗だった
君から連絡が来た
明日の約束がある

ポケットに突っ込んだ手でリズムを鳴らす
深夜1時のいつもの帰り道




♯特別な夜

2024年1月の日記まとめ


明日から２月かー
2024/01/31㈬


晴れの日は気分が良くなる。
2024/01/30㈫


今日のお題、照れない？
2024/01/29㈪


虹の出現から消えるまで見たよ。
2024/01/28㈰


映画を見た。UAPと世界の終末もの。
2024/01/27㈯


夕方になると寂しくなる。
2024/01/26㈮


数年ぶりに、凄く激怒したことを
書こうかと思ったけれど、
書くと怒りが彷彿されるよね、
きっと。だからやめておこう。
2024/01/25㈭


４日目、お題が気になって来る。
2024/01/24㈬


このアプリ使って3日目。
2024/01/23


日記を書いている人は少ないの？
2024/01/22


はじめまして、だけど疲れてる　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2024/01/21

紫雨（しゅう）です。
別の所で日記を書いていたんだけど、大晦日から放置していて。
能登地震があったから、
おめでとうの気分にならず、
書けなくなった。
今なら、まだ戻れると思うんだけど、日記を書けなくなったことを書いても言い訳のようで。
僕の日記だから、どうしようが自由なんだけど、イイネをいつも送ってくれる人たちがいたから、なんだか
悪いことをしている気分。
イイネを送ってくれる人たちのことは好きなんだけど、本音を書くと
イイネ返しにも疲れちゃったんだ。
ここは返したくても出来ないんだよね？
ここは楽になれるのかな。
試してみるよ。
読んでくれてありがとうね。
おやすみ。

最初は見た目。赤い長髪を横で一つ結びっていうドンピシャな容姿に惹かれた。その後自由に遊ぶ姿や仲間たちと交流する様子が楽しそうで、明るくて、私の手の中で輝いていた。ふと流れてきた動画のサムネイルにその姿を見つけた時、ホームページを検索した時、Twitterをフォローした時、全く知らない世界だったのにどんどん扉を開けて、自分がそこの住人になり始めたことを実感した。私の新しい拠点だ。いつか恩返しするから、それまで私のことよろしくね。

そういえば、あの夜も、こんな土砂降りの雨だった。

私にとって、君に出会ったあの夜は特別だ。突然降り出した雨を防ぐ傘は持ち合わせておらず、急いで近くのバーに駆け込んだあの夜、私は君に出会った。

ずぶ濡れの私の姿を見た君はひどく驚いて。見ず知らずの私に駆け寄って、迷わずハンカチを貸してくれて。雨はしばらく止みそうにないと言うので、真夜中まで他愛ない話をして。

それからよく2人で会うようになり、次第に心を通わ
せるようになっていき、私たちは恋人になった。

君はまるで陽だまりのような人だった。執着でもない、支配でもない、確かな愛情が君にはあった。
嬉しい時、楽しい時、心が引き裂かれるくらい苦しい時。どんな時だって君はそばにいてくれた。
私が誰にも言えなかった秘密も、君だけは受け止めて、優しく私を抱き締めてくれた。
君がいるだけで、その空間は色鮮やかで。こんな日がずっと続きますようにって。

そう願っていたのに。どうして神様はこんな意地悪するの？

ねえ、酷いよ。
あの人を返してよ。
私は雨に向かってつぶやく。
君は最期まで優しかった。トラックに轢かれそうになった野良猫の身代わりになった。陽だまりのようだった君は、土砂降りの雨に解けて消えた。

それでも。この雨は私の心まで解かせはしない。
特別な夜、君と出会えたことは、確かに意味のある、美しいことだった。雨は冷たく降りしきれど、君からもらった温もりで、私はこの先も生きていける。きっと、きっと、また陽は差すと信じながら＿＿＿＿