『ハッピーエンド』


暖かい陽の光が、体を包む3月下旬。

太陽の照りつける昼時。

久々に取れた休み。会いに行かなければ。

新たな生活へ胸を踊らせた人々のあいだを走り抜ける。

羨ましい、そんな嫉妬心を心に蔓延らせながら。

そんな街を抜け、ある家の扉を叩く。

「いらっしゃい」

ヘラり、と微笑んで私を迎え入れてくれた。

口は笑っているけれど、少し開いた目には何も写してなんていない、ドロドロとした瞳。

夜遊びが好きで、素行もあまり良くなくて。
でも本当は、とてつもなく優しくて、心の弱い、先輩。

私の、初恋の人。

ふら、と近づくと、何も言わずに抱きしめてくれた。

「おつかれ、頑張ったね。」

頭を撫でる手が、私の心を浄化する。

少し震える私の体を、黙って包み込んでくれていた。

「今日はね、美味しいご飯作ったんだよ。
だから、早く食べよう？」

少し落ち着いた頃を見計らって、そう声がかけられる。

軽く頷いて、離れる。

ふと、長い袖の隙間から赤い線が見えた。

ずっと会えていなかったから？

いや、自信過剰にも程があるか。

今は、二人の時間を楽しもう。


夜。晩御飯の後。

お風呂に入っている隙を見計らって、
薬をいくつか取り出し流し込む。規定量よりも多く。

ふわふわとする。生死をさまよう感覚。

心臓が早く脈打っていく。

あぁ、生きている。私は、今、生きている。


扉の開く音が、聞こえた。

「……また、何も言わずにやったの？」

「……あ、ごめん、なさ｣

「せめて、言ってからにしてよ……」

「ごめんなさい、嫌、嫌わないで」

縋りつくように、足を掴む。

「……いいよ」

優越感と劣情に塗れた瞳を細めて笑う。

少し見えた机のコップの水は、いつの間にか無くなっていた

───それじゃあ、今日もスる？

耳元で、そう囁かれる。

頷く前には、首筋を舌が這っていた。

あぁ、今日も夜に溶けていく。


寝静まった夜。丑三つ時。

「……愛してるよ。死んでもいいと思えるほど、ね。」

深い眠りについた額に柔い口付けを落とす。

……だから否定しないで、受け止めて、ね？

暗く溶けた夜に微睡んでいく。

二人堕ちる。目覚めぬ夢の中。


そう、これは、私たちのハッピーエンド

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文才を……文才を恵んでください……

そういえば、無事第一志望に受かりました！
間開けてしまってごめんなさい！
これからはもう少し更新していきたいと思います……！

このあとも読書をお楽しみください！
では！

物語の世界に身をあずける時はいつも悲しかったり疲れていたりする。
　現実世界でのイライラや傷ついたこと、つまらない日常を忘れてどんどん読み進めていく感じが心地よくてやめられない。文字を目で追いながら一喜一憂できるのがたまらなく好き。
　そんな私はバッドエンドが苦手だ。
驚きのラストが！とか、このダークさがいい！とかをよく聞く。確かに物語にはハッピーエンドに向かなかったり、バッドエンドにすることでより盛り上がるものもあるだろう。
　でもやっぱりハッピーエンドを求めてしまうのは主人公を自分の重ねてしまっているのか？それともただの同情？
　いろんな考えが渦巻くが、バッドエンドにはバッドエンドの、ハッピーエンドにはハッピーエンドの、読者を物語につれてゆき、夢中にさせる美しい力があるのだろう。だからこそ、私は本なしでは生きていけなくなったんだ。

お互い老い先がさほど長くないわけだが、果たして死んだくらいで手放してもらえるだろうか。行く先が天国だろうが地獄だろうが、構わず追いかけて来るのではないか。隣で眠っているこの人に引っ捕まえられたまま、寝起きの頭でそんなことを考えていた。これでは寝返りが打てないだろうに。おまけに体温が高いからこっちは眠くて仕方ない。カーテンの隙間から差す光を無視し、その胸に顔を埋めて二度寝を決め込んだ。


（題：ハッピーエンド）

約束通り

　　来世で再び

　　あなたと出会えた時に

　　やっと

　　わたしのこの恋は

　　ハッピーエンドを迎える




　　　　　　　　　はず…？
　　　　　　　　　かも…？

　　　　　いいえ！　必ず !！





　　　　　　　　　# ハッピーエンド

「殺して」
それが学校の屋上で彼女が僕に放った最初の一声だった。
驚いている僕の目を彼女の虚ろな瞳はまっすぐ捉えていた。彼女の言葉に僕はやけに冷たく答えたと思う。
「無理だよ」
「どうして？」
そんな彼女の質問に僕はしばし頭を悩ませる。
「どうして？」
2回目の質問に対して思い出した事を淡々と話した。
「知ってた？僕がさっきの君の要望に答えてしまうと捕まってしまうんだ」
「何で？」
「世の中には自殺関与及び同意殺人と言う刑法があって、その刑法の中に嘱託殺人(しょくたくさつじん)と言うものが含まれているんだ」
話し終わった僕を見ながら彼女は眉をあげて困ったように微笑んだ。
「よくわかんない」
「簡単に言うと、人に依頼をされてその依頼をした人を殺すと罪になるってこと」
「なんでもいいや、結局貴方は殺してくれないの？」
心底面倒くさそうに聞いてきた彼女に少し呆れてしまった。
「うん」
「じゃあ、帰っていいよ。呼び出してごめんね」
「もしかして、他の誰かにまた頼むつもり？」
「ううん、貴方以外に頼める人なんていないから」
今にも泣きそうな顔で答えた彼女に少しうろたえて次に言う言葉を探す。
「……これからどうするの？」
「自分で死ぬよ」
彼女はフェンスに寄りかかった。寄りかかられたフェンスはガシャっと音をたてた。
「死ぬ以外は無いの？」
「無いよ、知ってるでしょ？私はクラスから孤立してる」
「まったく知らない」
「クラスメイトなのに知らなかったの？……私、いじめをうけてるの」
皮肉交じりにそういった彼女はフェンスの向こう側をじっと見つめていた。
「そうだったんだ、僕にはいじめに見えなかった」
「そうだね、少なくともクラスメイトである貴方すらも気づかないほど陰湿ないじめだった」
そう言って僕の方に振り返った彼女の目には少し涙が滲んでいた。
「…君の名前は？」
「自己紹介、聞いてなかったの？」
「覚えてない」
「…伊藤咲良(いとうさくら)、貴方は？」
聞き返してくる彼女の目は少しだけ笑っている。
「君も知らないんじゃないか、僕の名前は田中光(たなかみつ)」
「…みつ？確か漢字では光って書いてあった気がするんだけど」
「そうだよ、でも「みつ」とも読むんだ」
「知らなった」
「で、死ぬの？」
「…もう少し生きてみようかな」
「そっか」
「ねぇ、良かったら友達になってよ」
「うん、いじめの件はどうするの？」
「色々頑張ってみる」
「手伝うよ」
「…うん」
彼女の返事が終わるや否や涼しい風が通り過ぎていった。まるで彼女の憂いをさらっていくように。勿論そんな事は無いのだけれど。


〜10年後〜

「プロポーズ、してもいい？」
僕がそう問いかけると、彼女は学生の頃と変わらない笑顔で僕にこういった。
「なんでいつもそうド直球なの？まぁ、嬉しいけど…」
「？」
「…してもいいよ」
頬を赤らめて恥ずかしそうに答えた彼女がたまらなく愛おしく見えた。
「じゃあ……結婚してください」
「はい」


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ーハッピーエンドー

なんだ、そんなに見つめられると濡れちまう。
にやけ面に顔が歪む

見つめられると

ハッピーエンド

俺がこの言葉を使うのは一生に１回あるかないかだと思う、

人生に途中退出はない、

故に、１回言うとしたら、それは俺が死ぬ時である。

普通の幸せがどういうものかは分からないけど、
仲のいい友達がいて、恋人がいて、苦しまずに死ぬ事が出来たら、それは俺にとってのハッピーエンドだ。

「あー、楽しかった！またな、お前ら」

そう言って人生を終えたい、終わり良ければ全て良し、ハッピーエンドとはそういうものだ。

「ハッピーエンド」は好きだけど

なんだか現実味が無くて面白くない

両想いになるとか、仲直りするとか、成功するとか

現実はそんな、上手くいかない

むしろ、

片想いで終わるし、仲違いのままだし、失敗しかしない

あぁ、現実もドラマのようにいけばいいのに

時に人生とは残酷である。

私は友人の話を聞きながら、酷く同情していた。所謂、痴情のもつれである。


この友人には恋人がいた。
随分長い期間、惚気話に付き合ってきたし友人は相手に信頼を置いているのが手に取るようにわかったからこそ応援していた。

まあ、その相手の話を聞いていて引っ掛かることがなかったわけじゃない。だから正直、潤んだ声で「裏切られた…」という友人に対して、まぁそうか、と何処か冷静に受け止めていた。

応援していた、と先述したが実は私は何度か友人に「本当にいいのか」と声をかけていた。確信はなかったが、そう思わざるを得ないポイントが少なからずあったのだ。



────

────────


友人は事細かに話をするタイプである。状況や時系列などを詳細に話す。

他からは“話が長い”と一刀両断されることもあるらしい。

私は友人のあっちこっちする話を整理するのを謎解きのように楽しんでいたから長いと感じたことはなかったが、確かに電話の履歴は1時間は当たり前に超えてるものばかり。

だから友人は惚気話をするときも、相手に言われた言葉を一言一句違わずに伝えてきていた。


「あ、楽しいじゃなくて楽しくてしょうがないだったかな？」


なんて、正直どっちでもいいよって言いたくなるような訂正も少なくなかった。

だから相手が言った話を私は事細かに知っている。



私が引っかかったというところを一つ例を挙げると、「私の好きなところを10個教えて」というなんともまあこちらが恥ずかしくなるようなやり取りをしたという話のとき。


相手が挙げた好きなところのうち一つ、「家族や友達に紹介するのが恥ずかしくないくらいいい子」というのがあったらしい。



「…それはいつも通り一言一句違わず一緒なの？」と問うと

「え？うん勿論」と返ってきてあぁ…と肩を落とした。



───人に紹介する時に“恥ずかしいか”という評価軸があるタイプか。モラルのないことをしたとかではない限り、一緒にいる人のことを“恥ずかしい”と感じたことなんてないけどな。

非常識な行動をとる人と付き合った経験でもあったのだろうか。それにしたって、君は一緒にいて恥ずかしくないなんてこと相手に伝えるのはいかがなものか。

もしや、恋人を自分のスペックやアクセサリーという感覚でいるのではないか。





なんて、そんな一抹の不安を抱えながら、幸せそうに話す友人を眺めていた。



私は友人が再現する相手の言葉の端々に、相手の価値観や思想の根底が見え隠れする度に伝えるべきか迷い続けた。


だから私は「本当にいいのか」と見直すきっかけしか作れなかった。

強く押せなかったのは、その相手と向き合っているのは私ではなかったから。私のエゴで2人の関係について口出しはできなかった。




────────────

──────






友人に「相手に裏切られた」と言われた時、今までの私の判断はいかがなものだったのだろうか、もっと最善の方法があっただろうかと自分の過去の立ち振る舞いが頭をよぎった。


暫しの沈黙が続く。



その沈黙を破ったのは友人だった。

「ごめんね、応援してくれてたのに。聞いてくれてありがとう。」

そう言ってこの日は解散になった。







後日、友人から連絡をもらい、私は友人宅へ向かっていた。

何を話していいか分からなくなりそうだったから、話のネタになりそうな話題のお菓子を手土産に。

「いらっしゃい」と出迎えてくれた友人は付き物が落ちたようなスッキリした顔をしていた。



「いやぁ、付き合ってる時は楽しませてもらったし、結婚する前に相手のロクでもないところを知れたし。直後はショックだったけどさ、この経験で得たもの多いなぁってふと思えてさ。」
　
そう言ってブラックコーヒーを啜る。



「強いね」というと

「ふふ、でもそう思えてても感情が伴うかは別だからさ。しばらくは頼むよ。」

そういって友人は笑った。




この数日で友人はこの出来事をハッピーエンドに変えた。その上で、悲しさや辛さをさらけ出し人を頼れる。


私の手助けはいらなかったか、と手土産のはずのお菓子に私が先に手をつけた。


#ハッピーエンド

君と描いたこの日々が
理想通りのハッピーエンドじゃ無かったとしても
君の傍に居られたことは
私の人生で最も幸せな瞬間だったと言える

ハッピーエンド　　　　　　　　　　　　　
　
　　　　　　そんな選択肢、存在しない

彼女と出会えて結ばれて。
丈夫な体で飯もうまい。
もうそれだけで
俺の人生ハッピーエンド確定なんだ。

「安い幸せ。」
「うるさいな。あ、嫉妬？みっともないぜ？」
「うざ。」
「きっとこれからもたくさん素晴らしいことが待ってるんだ。まだまだ死ねないな。」
「大変だね。僕はもういつ死んでもいい。」
「そんなこと言わないでくれ。」
「本当だよ」

あの人の輝かしい経歴に
ほんの少しでも影を落とせるのなら
もうそれだけで
僕の人生ハッピーエンド確定だ。

「ハッピーエンドかどうかは自分で決めるものだろ。」



ハッピーエンド

病める時も健やかなる時も、、、
永遠の愛を誓いますか？

「はい、誓います」

夢にまで見た彼との結婚式
素敵な教会で、色とりどりの花に囲まれて
永遠の愛を誓う

ここまで辿り着くまでに沢山苦労したわ

彼好みの格好や見た目に気を遣って
どんな悩みも肯定して励まして
家に帰りたくないなら、私の家に泊まれば良い
外泊はマズイという彼にお酒を沢山飲ませて既成事実
奥さんにもキチンと外泊の連絡をして
ヒステリックに叫ぶ奥さんは笑えたわ
そんなんだから、取られちゃうのよ
仕舞いには、慰謝料だ何だって騒いでさ
お金ならいくらだって払うわよ
パパに頼めば簡単だったもの

これからは私が幸せになる番よ

【ハッピーエンド】


「え？マジで？」
「マジ、マジ！略奪婚なんだって！」
「年上すぎじゃんって思ったけど、それはないわ〜」
「ねー！百歩ゆずって超イケメンで高収入とかならだけど〜冴えないオジじゃん、なんか相手も職場居づらくて辞めちゃって無職だって」
「無職オジなのに式めっちゃ豪華じゃん、あの子実家太かった？」
「普通の会社員家庭だよ！たぶんパパ活で稼いだ金じゃん？昔からやってるよ、あの子」
「引くわ〜、あれで永遠の愛（笑）とか」
「ね〜、お互い何処が良かったんだか。まぁお似合いっちゃお似合いだわな」


【ハッピーエンド】
その向こう側は誰も知らない物語

最後には、ハッピーエンドになるように。
最期は、「幸せ」で終われるように。

一章一章、人生の物語を
つみかさねてゆく
僕らの旅はまだ始まったばかりだ
新しい物語のとびらを開こう

ハッピーエンド　　

胸糞バッドエンドの映画を観た後だと
ハッピーエンドの作品が
尊いものに思えてくる
やはりハッピーエンドこそ至高

『ハッピーエンド』

良い人生だったなぁと大きく息をついて眠りに落ちるとそれまで感じていた体の重さやだるさがどこかへ行ってしまった。暗いトンネルにいるかのような闇の中、向こうの方に明るい光が見えている。杖が無くてはろくに歩けないほど節々が痛かったのにそれもなく、足取り軽く歩いていける。もしかしたらと思って杖を放り出し足を出し腕を振ると走ることすら苦にならなかった。明るい光の中には先立った妻が若々しい姿で微笑んでいる。
「やぁ、久しぶりだね」
「ほんとうに」
おつかれさまでしたと労われると遺してきたひとやものを恋しく思う気持ちが胸に湧いたが、もう戻ることはできないのだと誰に教えられるでもなくわかっていた。
手に手を引かれて歩き出す。進む先に不安はなかった。

闇が闇を飲み込み、無数の困難が立ちはだかる。
たとえハッピーエンドは見えなくても　諦めずに歩いていこう。
光となり、勇気となり。時が流れればきっと。
希望の花が咲く日が来る。
ハッピーエンドはまだ早い。

ハッピーエンド

この物語はたぶんハッピーエンドで終わるだろうと思って本を読んでいた。
だけど、最後まで読み進めいくと
誰かが亡くなって終わってる。
先が分からない、誰が犯人なの？！
という疑問で終わってる。
最後のページを見ると、続きはいついつ発売の
本で、、みたいな書き方。
そんな編集の仕方があるのか。

昨日，朝は箱の蓋の組立して昼からはさいかいどうに行って計量をした。

君が僕の手を取ろうとしなかったあの日から、なんとなく感じてたんだ。もうこの関係は破綻しているって。でもその理由が、君に僕以外の誰か他の存在があるだなんて思わなかった。いつからアイツのことが気になり始めてたの？怒らないから、教えてよ。分かったところでもう君の心は僕のほうへ振り向くことはないんだろう？

思えば、僕らの始まりは君が僕の隣りに座ってくれたことからだった。ひょんなことで仲良くなって、同じゼミに入って課題を一緒にやったりして。気がつけば君は僕の隣にいつもいてくれた。告白してくれたのも、君だった。君が僕の全てだった。始まりが君からだったから、せめて終わりは僕からにしよう。君はこれから僕に会いに来る。いつもとかわらないただのデートだと思ってる。でも本当はそうじゃない。別れの言葉と、感謝の言葉を君に伝えて僕は潔く君の前から消えるんだよ。どうせ引き留められることはないから言う言葉は端的に。できるだけあっさりと終わらせるつもりだ。そしたら君は晴れてアイツと一緒になれる。これが１番いい選択なんだよね？君にとってのハッピーエンドの展開はこれが良いんだ。でも、僕にとってはバッドエンド。君の幸せを願うと僕は不幸になってしまうなんて。皮肉なもんだ。あんなに君と楽しく過ごした時間さえも嘘だったと思いたくなるよ。でもいいんだ。これで、いいんだ。
さようなら。ありがとう。