シャッターを切る。
　小さな四角の中に、その一瞬の姿を仕舞い込む。
「あー逆光だよ、これ」
　画面を覗き込むと、たしかに逆光になっていて、映してもらったはずの私の顔がよくわからない。
「でもまぁ、これはこれで味があるんじゃない？」
　カメラを持った本人はどうにも納得いっていないようだが、私はこれで良かった。
　だって、きっと、君に写真を撮ってもらえて、ものすごく浮かれた顔をしていたから。ふと我に返って、恥ずかしくなってしまったんだ。


『逆光』

　限りなく続く、白。
　どちらが上か下かもわからない。本当に真っ白な空間。
　前に進んでいるのかも、上っているのかも、下っているのかも、もしかしたら、後ろに後退しているのかも、私はそれすらわならない。
　ただ、辺り一面真っ白で。他には何も見当たらなくて。何も感じなくて。
　そこに、ただ独り、ぽつん。と、自分だけがいるようだ。

　ここは、どこだろう？
　どうして、こんな場所にいるのだろう？
　どうやって、ここに迷い込んだのだろう？

　真っ白な空間。
　何もない空間。
　白しかないから、私自身が本当にそこにいるのかさえもわからない。
　そんな消え入りそうなほどの白の中、私は、たぶん、歩き続けていた。
　どこに向かっているのかも、進んでいるのかもわからないままに。

　歩き続けた先に、私は見つけた。
　白い檻の中に閉じ込められ、隠された『私』を。
　そこで、何もないと思った真っ白な空間は、からっぽの私の心だと気付いた。
　白に隠されて、閉じ込められた――いや、自分で檻に閉じ込めていた。からっぽの私自身を。
　哀しくなって、鉄格子越しに、抱き締めた。何も持たない私を。
　一筋の涙が頬を流れ落ちると、世界が暗転した。

　――朝だ。
　目覚めると、カーテンの隙間から、日差しが直撃していた。眩しい……。
　ふと、涙を流していることに気付いた。
　何か悲しい夢でも見ていたのだろうか？
　でも、どこか心はすっきりしていて。体を起こして大きな伸びをした。
　いつもの一日が始まる。それでも何かが変わるような、そんな予感と共に。


『こんな夢を見た』

　私は過去に戻る決意をした。
　こんな日の為に用意をしていた。タイムマシーンだ。
　私は早速乗り込み、日付と時刻を合わせた。
　戻るぞ。――昨日へと！

　そうしてやって来た。
　届いた新聞を見て、間違いなく辿り着けたことを確認する。
　やった。成功だ！
　早朝にやって来たので、この時の自分はまだ寝ているはず。自分と鉢合わせないうちに早く家を出なくては。

　私は身支度を整えると家を飛び出した。
　行先は――コンビニ。
　私の目的、それは――即日売り切れた人気ゲームのコンビニコラボグッズを購入することだ！
　その為に私は一日前に戻ってきたのだ。
　昨日の私だって、発売開始すぐに買いに来たはずなのに、その時にはもう売り切れていた。こんなに早く売り切れるとは、いくらなんでもおかしい。転売ヤーのせいに違いない。転売ヤー許すまじ。
　だから、転売ヤーが買う前に私が買い占めるのだ。

　コンビニに辿り着き、棚にグッスが並べられると同時に、私はそれを全てカゴに入れてレジへと並んだ。そして無事に購入することができた。
　やった！　目的達成だ！
　コンビニを出ると、向こうから歩いてくる人影が見えた。
　まずい。あれは、私だ。
　慌ててコンビニの影に隠れる。
　私は私に気付くことなくコンビニの中へと入っていった。
　――そこで、私はすぐ売り切れていた理由に気付いたのだった。


『タイムマシーン』

　深夜の薄暗い部屋。
　電球に照らされ、影がゆらりと揺れる。
　引き戸をずらして、そっと部屋の様子を窺う。
　そこには誰もいない。

　でも、確かにいるんだ。何かの気配が。そろりそろりと底を這うような。得体の知れない何かが。

　――どこだ？　隠れている？

　包丁を持って、うろうろ……。

　逃げる。
　僕は逃げる。

　――安全な場所はどこにある？

　何かがいる。どこかにいる。
　逃げ場所なんてどこにもなくて、一人部屋の外で膝を抱える。片目で引き戸を睨む。
　その引き戸が、ゆっくりと、開かれる。
　その向こうに、キラリと光る、片方の目。
　そして、その全てを、静かに現した。

　手に持つものは――包丁。
　いつの間に手にしたか、僕も同じものを持つ。
　殺される前に――振り下ろす。
　何度も、何度も。

　ラジオから微かに流れるノイズ。

『――……本日、――ザザッ――……で……があり――……人、死亡――……。なお、現在――……。……また、……により……ザザッ――』

「アハハハハハハハハ！」

　そいつは笑った。血塗れで僕を見てくる。
　僕は叫ぶ。
　血塗れの姿の僕。
　そいつは、僕の姿。
　殺したはずの、そいつ、僕の姿。

　怖くなって、また逃げ出す。

「逃げるなよ！」

　横たわったそいつが言う。

「また逃げるのか！」
「お前にはお似合いだ！」
「殺しても殺せない！」
「臆病な自分は殺せない！」
「一生ついて回るさ！」
「逃げられると思うなよ!!」
「アハハハハハハハハハハハハハハハハハハ……！」

　頭の中から声がする。

　もう、何も、見ない。
　僕は、悪くない。

　ほら、そいつは、死んだ。
　もう歩き回らない。もう怯えなくていい。もうどこにもいない。
　僕が殺したんだ。

　今日みたいな夜は魔物が潜む。
　カーテンの隙間から射し込む月明りが僕を照らした。


『特別な夜』

　海の底って宇宙みたいだな。

　宇宙が好きな男はそう思った。
　海の底は暗くて静かで、遥か彼方にキラキラと輝くものが見える。
　手を伸ばしても届かない。
　近付き過ぎたら翼は溶けてしまうから。
　堕ちていく。意識と共に、底の方へと。
　でも思ったよりも暖かくて、心地良くなって、目を閉じた。
　まるで宇宙に放り出されたようで、なんだか幸せな気持ちになった。

　浴槽の底で発見された男の顔は、どこか幸せそうな顔をしていた。


『海の底』