学校からの帰り道。
　親友と二人、他愛ない話をしながら歩く。
　夕暮れの空はオレンジから徐々に紫、藍と色を変えていく。
　なんとなく空を見上げていた。転ばないようにゆっくりと歩く。

　二人の会話が途切れた。その瞬間だった。
　空の端から端を渡るように、流れ星が一筋の長い長い軌跡を残して消えていった。
　流れ星が、端から端まで。体感10秒くらいか。
　よくある、あの一瞬で消える流れ星とは違い、願い事を余裕で３回唱えられるくらいには長かった。あまりの出来事に、願い事なんて考えてはいられなかったが。
　次の瞬間には二人で「わー！」と盛り上がっていた。
「すごい！」「長かったね！」「あんなに長い流れ星初めて見た！」「願い事忘れた！」

　この出来事は今もよく覚えている。
　親友と、夕暮れの空と、長い長い軌跡と――。
　今ではあの日常全てが特別で。
　あれからもう長い年月が経って、親友とも数年に一度会うくらいだ。
　もし今何か願えるとしたら、１日でいいから、あの日常をまた過ごしてみたい。あの日の私達に会ってみたい。あの日、流れ星に出会えたあの奇跡を、あの高揚した気持ちを、もう一度体験したい。
　そんなことは無理だって、本当は知っているけれど。これは夢物語に過ぎないと。

　それでもここに辿り着いた軌跡は、親友達と過ごしてきた日々は、しっかりと私の中に刻まれている。


『軌跡』

　あー！　あのニンゲン、本当に嫌い！
　誰が触っていいって言ったのよ！　それに、寝てる時に触ってくんじゃないわよ！
　オカーサン？　オカーサンはいいの！　いつもご飯くれるし！
　たまにしか来ないくせに、我が物顔で家の中を歩いてんじゃないわよ！
　おもちゃ出されたって知らないわよ、ヘタクソ！
　だ・か・ら、触ってくんじゃないわよ！　やめてってば！

　……お腹空いたわね。
　丁度いいところにいるじゃない。
　ご飯ちょうだい♡
　あら、おいしいカツオブシまで乗ってるじゃない。気が利くわね。
　しょうがないわね。さっきの嫌いっていうのは撤回してあげるわ。

　ご飯食べ終わったところを触ってくんじゃないわよ！
　やっぱり好きになれないわ、このニンゲン！
　……まぁ、大っ嫌いってほどでもないわよ。ご飯おいしいし。
　でも、好きにはなれないわ！
　だから、触らないでちょうだい！　やめなさいよ、もう！


『好きになれない、嫌いになれない』

　夜が明けた。
　あんなに暗く静かだった夜は終わって、晴れやかな朝がやって来た。ギラギラ光る太陽が世界を照らす。
　どんなに暗く長くても、終わらない夜なんてなかった。いつか朝が来るって、知っていたんだ。
　あまりの眩しさに太陽を睨んだ。と同時に、思わず笑みがこぼれた。

　そう。夜が明けてしまった。
　でもテスト範囲の勉強がまだ終わってない！　今日はテストだっていうのに！　授業をサボりすぎた！　授業出ても寝てたし！　さっぱりわからん！
　終わるなよ夜！　もうちょっと続けよ！　来るなよ朝！　もうちょっと待ってくれ！
　はぁ……もう開き直るしかない。って、思わず笑ってしまったんだ。


『夜が明けた。』

　ふとした瞬間に目が合った。
　いつもなら、こんな風にずっと見てしまったりしない。
　でも、見てしまう。
　気になるの。

　なんで額にでかめのテントウムシついてるの。

　見ちゃうよ。そりゃ見ちゃう。
　気になるよ。そりゃそうでしょ。

　あなたはみんなの視線を釘付けにして去っていった。
　テントウムシとお幸せにね（？）


『ふとした瞬間』

　知らない番号からスマホに電話が掛かってきた。
　普段なら出ないところだが、操作を誤って電話に出てしまった。
「……もしもし？」
　スマホの向こうから叫び声が聞こえた。
「え？　ど、どうしたんですか!?」
　何か事件でも起きたのか？　慌てて尋ねると、
『そ、そなた様は、その板の中に閉じ込められておられるのですか？』
　予想外の返答が返ってきた。

　話してみると、どうやら、電話の先は遠い遠い過去の時代のようだ。なぜか板――スマホが落ちていて、触れたら俺の声がしたという。
　――そんな馬鹿なことあるか？　俺が騙されている可能性の方が遥かに高い。
　でも、相手の話を聞くのがなんだか楽しくて、思わずしばらく話し込んでしまった。
　そして、気付けばスマホの充電が残り少なくなっていた。充電しないと――。
　そう考えて気付いた。相手のスマホの充電はどうなっている？
「画面の右上の数字はいくつになってる？」
『――……？』
　わからないか。まぁ仕方ない。
　でも、結構長時間話し込んでしまっているから、もう充電があまり残っていない可能性の方が高い。
　電話の先は遠い過去の時代。たぶん、充電できる環境でもないだろう。
　話を終わらせたくない……。でも、その時は近付いている。
「あの……俺、いつか会いに行くよ。きっと、会いに行く方法を見つけてみせる」
　スマホが過去にタイムスリップしているんだ。タイムマシーンだって、きっと作ることができるはずだ。
「だから、それまで待っていてくれないか？」
『……はい。ここにて、ずっとお待ちしております』
　その返事と同時に、電話は切れた。スマホの充電が落ちたのだ。
　充電して折り返してみたが、もう二度と繫がることはなかった。

　でも、俺は諦めない。
　スマホの電源が点くように、俺の心に光が灯り、電話が鳴るように、心臓が高鳴った。
　どんなに離れていても、いつか君のもとへ辿り着いてみせるから。


『どんなに離れていても』