随分と日が沈むのも早くなったものだ。
　よく、この高台から日が沈むのを眺めていた。
　街の全体が見渡せる高台。僕はここが大好きだった。
　ここは落ち着く。見渡せるすべてが自分の手の中にあるようで。
　世界の全てが今ここにあるようだ。

　そろそろ完全に日が沈む。
　暗くなってきていることに気付いていないのか、未だに公園で遊んでいる子供達がいる。
　遠くから鐘の音が響く。
　子供達も慌てて帰り支度を始めた。
　こうして、人々が少しずつ姿を消していく。
　それは、この世界から消えてしまったわけではない。自分のいるべき場所へと戻っていっただけだ。

　僕もそろそろかえらなければいけない。
　僕のいるべき場所は、視界に広がる世界のその先だ。
　空に融けた闇色に、身を委ねて飛び込んでいく。


『遠い鐘の音』

　世界各地で環境破壊が行なわれていた。極めつけに戦争まで起きた結果、地球は人間が住める場所ではなくなってしまった。
　それでも、各地にあるシェルターに逃げ込んだ人は今もその中で暮らしていた。外に出ることはできないけれど、それなりに快適だった。

「これは何？」
　女の子が近所のお兄さんに尋ねた。
　手の上にはガラスでできた容器がある。容器の中には今では見ない形をした家があり、白い粉が降り積もっている。容器を揺らせば、その粉が中でキラキラと舞った。
「あぁ、スノードームだよ」
「スノードーム？」
　女の子がきょとんとした顔をする。
　お兄さんは優しく答えた。
「この白い粉はスノー――雪と言って、空気中の水分が凍って結晶になったものなんだ。このスノードームの中身は違うけどね。昔、地上では、寒いとこの白い粉が降ったりしたんだって」
「へぇー！」女の子は目を輝かせて言った。「雪、見てみたい！」
「えぇー……？」
　お兄さんが困った顔をする。
　このシェルターはドーム型をしていて、天井の一角がガラスで出来ている為、外の様子を見ることはできた。
　しかし、雪なんて見たことがない。
　見えるのはくすんだ色をした空と、荒廃しきった地表だけだ。
「俺も見てみたいけど……いつか見られたらいいな」
　女の子の頭にぽんと手を置き、優しく撫でた。

　……やけに冷える。
　くしゃみをしてお兄さんは目を覚ました。
　時刻は深夜。しかし完全に頭が覚醒してしまい、散歩がてら外が見える場所まで歩いていくことにした。
　そこに辿り着くと、お兄さんは目を丸くした。
　外に、どうやら雪が降っている。暗く広がるガラスの向こうに、白いものが激しく舞っている。
　それはこのドームを飲み込む勢いで、あのスノードームの雰囲気とはだいぶ様子が違う。
　初めて見る光景に、ただただ立ち尽くした。


『スノー』

　ここはたくさんの動物が暮らしている森。いろんな動物が、いろんなことをしています。その中に、魔法が使える猫がいました。
　ある日、なかなか朝がやって来ませんでした。夜が明けないので、動物達はそのままずっと眠り込んでいます。
　唯一活動していた魔法使いの猫が、夜の女王である月に、なぜ朝が来ないのか尋ねると、月はこう答えました。
「知らないわ。太陽が寝坊でもしてるんじゃないかしら？」
　猫は箒に跨ると空に飛び上がり、東へと全速力で向かいました。
　夜空を越えて、少しずつ空が白んできます。
　そうしてその先に、朝と昼の王である太陽が眠り込んでいるのを見つけました。
　起こすと、まだまだ眠い太陽は一瞬ムッとした顔をしましたが、時計を見て飛び上がりました。
「まずい。遅刻だ！　起こしてくれてありがとう！」
　そうして、ようやく森に朝がやって来たのでした。
　動物達が時計を見て、「おかしいなぁ。なんでこんなに時間が経っているんだろう？」と不思議がる中、猫だけがその真実を知っていました。


『夜空を越えて』

　温かい腕の中で目が覚めた。
　嬉しそうに私の顔を見つめてくる。
　これが『母』なんだろうと、直感的に理解した。
　ベビーベッドに寝かされ、天井を見つめる。小さな部屋だ。
　母は毎日私の顔を覗いて、嬉しそうにニコニコしている。
　何が楽しいんだろうか……。
　そういえば、私は、ここに来る前は何をしていたっけ？
　……思い出せない…………。
　でも、今あるこの温かい風景はずっと忘れないでいようと、心に刻んだ。


『ぬくもりの記憶』

　君の冷たくなった指先をぎゅっと握って、僕のポケットにそっと運ぶ。
　冬は寒くて嫌だね。でも、これで少しは温かくなるかな？

　……全然温かくならないね。
　それに、乾き切ってなくてぬるぬるするし、ポケットも赤く染まってきた。

　やっぱりいらないや。
　僕は君の指先を、近くのゴミ箱にぽいっと投げ捨てた。


『凍える指先』