この街では雨が少ないのに、仕事で失敗した時に限って雨が降るんだ。
　
　空を仰ぐと、灰色がかった雲から落ちてくる雫。
　この雨は頭を冷やせと言っているのだろうか。
　
　悔しい。
　今日のアレはもっと早く対応出来たはずだ。
　アレも、丁寧な対応が大事だったじゃないか。
　
　隊長にも、先輩にも、まだまだ及ばない。
　
　悔しい。悔しい。悔しい。
　
｢なにやってるんですか！！？｣
　
　悲痛な声が響いた。
　重くなった頭をゆっくりと持ち上げると、彼女が顔面蒼白で走ってくる。
　
｢傘もささずに、こんなに濡れて！！！｣
｢あ……｣
｢お医者さんが不養生なんて笑えませんよ！｣
　
　こんなに声を上げる彼女は珍しい。
　こちらに傘を向けるが、そうなると彼女が濡れてしまう。だから傘を押し返した。
　
｢押し返さないっ！｣
｢でも濡れちゃうよ｣
｢今はあなたを濡らさないようにするの！｣
｢いいんだ｣
｢よくない！｣
　
　様子がおかしいのは、きっと伝わっている。だから、こんなに怒るのかな。
　
｢今日、たくさん失敗しちゃってさ。少し反省したい気分なんだ｣
　
　そう笑う。すると、彼女はより一層頬を膨らませた。
　
｢反省なら、温かいお風呂の中でもできます！｣
　
　彼女が俺の腕を手を取る。
　
｢帰りましょう｣
　
　もう少し雨に当たりたかった。そういう気分だったのだ。
　
｢俺はもう少し……｣
｢やだ｣
　
　彼女を見上げると、雨のせいか瞳が潤んでいるように見えた。そして彼女の言葉。〝だめ〟という言葉ではなく、〝やだ〟だったのだ。
　
　注意ではなく彼女の意志だ。その強い瞳に抵抗する気持ちは無くなった。
　
｢雨……止まないね｣
　
　自分の気持ちのように降り続ける雨。
　そんな小さく呟いた言葉に振り返りもせず、彼女は袖を更に強く引っ張る。
　
｢大丈夫です｣
　
　軒下に着いた彼女は笑顔で振り返った。
　
｢今は止まないかもですが、明日には止みますよ｣
　
　重い気持ちを払拭させる彼女の微笑みにつられてしまう。
　
｢自分を追い込んでもいい反省は出来ません。だから一緒に温かいご飯を食べて、お風呂に入って、しっかり反省しましょ。大好きなハンバーグ、作りますから！｣
　
　ひとりじゃない。
　そう伝えてくれる、彼女の言葉に、濡れているにもかかわらず抱き締めてしまった。
　
　
　
おわり

お題：降り止まない雨

　一緒に暮らし初めて、何年経っただろうか。
　
　あれは彼が選んでくれたもの。
　あ、これもだ。
　
　そして目に付く、うさぎ柄とパンダ柄のマグカップ。
　
　これはふたりで選んだもの。
　
　
　最初は一緒に暮らすことにも不安があった。
　所詮は他人だ。
　それでもひとつひとつの関係が、他人から恋人へ、そして家族に変えていく。
　
　彼女はこの街に来たばかりの頃を思い出す。
　色々なものに絶望して、不安を抱えつつ。一縷の希望を見て、辿り着いた街。
　
　そして、彼に出会った。
　
　彼女はふと微笑んだ。
　
　もう、大丈夫だと。
　
　
　遠い過去と未来の自分に向けて、そう言葉を紡いだ。
　
　
　
おわり

お題：あの頃の私へ

「どうしたんですか？」
「あ、うん。なんかバイクの様子がおかしくて……」
　
　動かなくなってしまったバイクを目の前に立ち往生。そんなところに知り合いの彼女がバイクに乗って現れた。
　
　俺の台詞を聞いた彼女は、何も言うわけでもなく、俺のバイクの周りを回って、跪いて音を聞く。
　すると、何かいじっていた。
　
「さすが、手際いいね」
「もう、任せてください！」
　
　彼女は車やバイクの修理を受け持つメカニック。どんどんスキルも上がっていて、頼り甲斐のあるメカニックに成長していた。
　
　そうこうしているうちに、エンジンがかかる。
　
「さすが！！」
「今、出張修理の帰りだったので丁度良かったです！」
「なら、請求切って」
「ありがとうございます！」
「動かなかったから、本当に助かったー！」
　
　俺はこれから仕事だったので、心の底から安堵した。
　
「はい。請求書、切りました」
「ありがとー！　誰か呼ばないといけないって思っていたから本当に助かったよー」
「いいえ！　またうちの店に修理かカスタムに来てくださいね」
　
　そう言うと、無線が入ったようで仕事に戻って行った。
　
　初めて会った時は頼りなくて、むしろ誰かついていないと心配になるようなタイプの彼女だったのに、成長って凄いな。
　
　そんなふうに思いつつ、貰った請求書を見る。
　
『役に立てて良かったです！　お仕事頑張って！』
　
　彼女からはこういうさり気無い気遣いを沢山貰っていた。彼女の書いた文字を撫でると笑顔を思い出して、胸が暖かくなる。
　
　ああ、俺はとっくに捕まっているんだ。
　
　
　
おわり

お題：逃れられない

　一緒に暮らそう。
　恋人にそう伝えてから、一緒に住む家を見つけ、引越しの準備をした。
　各々に家はあったものの、会う時間を大切にしたいと願ったお陰かトントン拍子で話が進んだ。
　
　そんな感じで、いよいよ明日が引越しの日。
　手元には新しい家の鍵が光った。
　
　新しい生活が始まるんだ。
　
　そんな話を恋人として、明日のために早めに切り上げる。
　
「また、明日ね」
「うん！」
　
　明日を楽しみにしている笑顔が愛おしくて、これからの生活を楽しみたい。そう思いながら恋人に手を振った。
　
　
おわり

お題：また明日

　春を通り越して初夏を感じる今日この頃。
　日差しはあれど、湿気がほとんどなく地味に過ごしやすい季節だ。
　
　それでも――
　
「暑いですね」
「うん……」
　
　そう。暑いものは暑い。
　
　冷房をつけるほど暑いかと聞かれると、そうでは無いのだが陽射しの中にいるとじわじわと暑くなる。
　
「飲み物持ってきますね」
「ありがとう」
　
　彼女がソファから立ち上がり、台所へ行くと心地よい飲み物を注ぐ音が聞こえた。
　
「今年初の麦茶でーす！」
　
　ソファの前のローテーブルにお茶受けと共に細長いグラスに氷と麦茶が置かれる。
　
「ありがと」
「どういたしまして」
　
　二人で一気飲み干すと、思った以上に水分を欲していたのだと理解した。
　
「もう一杯いりますか？」
「あ、俺が持ってくるよ。座ってて」
「はーい、ありがとうございます！」
　
　青年は冷蔵庫にあった冷水筒を持ってくる。
　透き通った琥珀色が季節をより近付けた。
　
　
おわり
　
お題：透明