「もう少しで、卒業式だね、、、」
「、、、だね。高校は結局どこ行くの?」
もう、空は薄暗くなっていた。
「A高にいくよ。受かったらだけど、、」
「って言って、どうせ受かるんだろ??俺のみにもなってみろよ?俺なんてB高はE判定なんだよ！」
彼は、疲れきった顔でそういった
「１年生から授業サボってたくせによく言えたもんだよー、康生は」
「うるさい!.」
彼のことなら、なんでも知っている。誕生日、志望校、好きなものそして嫌いなものも、、、全部そう全部、、、
私は、ゆっくりと帰る支度をしながら、周りを見渡した。「もう、卒業式か、、、」
３年前の入学式が昨日のように感じられる。
康生と３年間一緒になって、あっという間に過ぎてって、、、
「あー、そう言えば国語の無印良品さ、俺ばっかり叱ってたけど、今思えば何か悲しいと言うか虚しいと言うか、、」
「２年生の?あの人毎回同じ服着てたよね、あの先生ワイシャツ何枚持ってるんだろう?そもそも、私は叱られたこと無けどね」
私は、胸を張ってそう答えた
「って言うか、康生サイテー。人のコンプレックスをつついていじめるなんて、、、」
「理科の先生は、猿みたいな顔だから、ペキン原人。数学の田中先生は、頭の天辺がはげてるからフランシスコ.ザビエルin田中とかさ?酷くない?先生きっと、心の中で泣いてるよ??、確か康生のさあだ名もあったよね?上間天ぷらの売れ残った天かすだっけ??存在薄すぎん?」
「俺は、そのあだ名気に入ってから、いいじゃんか。中学生らしくてよ、」
「でも、みんな個性があって好きだった、」
康生はボソッと呟いた。
「結局最後は良い思い出になるんだよなー」
「うん、そうだね」私はそっと空を見る。
もう空は、暗くなっていた。私たちがこうして話している間にも、限られた時間は進んでいる
どんなに懇願したって、一時さえも止まらない。
「おっ、そろそろ帰るか、」
ああー、ずっと好きだったのに。１年生の頃からずっと
「、、、うん。そうだね」
全部知り尽くしてるつもりだった。
でも、今私が彼にできることは何だろう
「何つったってんの?、、、まさか泣いてる?」
私は、涙をグッとこらえた
「ちょっと、お前痛い!!」私は、康生を強く押した
「なにグズグズしてんのよ。康生のバカ!!早く帰るよ」康生の裾を強く引っ張ってそう言った。
「はいはい、お嬢様仰せのままに」
空は、今までにないくらい、とても美しかった
「バイバイ、康生」私は小さく手を振った。きっともう会うことはできないのかも知れない。この先もきっと。最後の別れと思い私は思わず声が漏れ出てしまった。今どんなにあなたの事を知っていても、いつかはもう知ることどころか見ることさえもできなくなる。運命なんてあっけない。
大人になるにつれてどんどん貴方が遠くなっていく。もしそうなる運命と知っていたのなら「出会わなければよかった」
「美保先生は、1ー6の学級担任になったの?」
「ええ、まぁ」私は、おどおどしながらそう答えた「なんたって美保先生は、もう３年めでしょう?ベテラン先生じゃない!頑張ってね」
学年主任は、そう言っているけどあまり気がのらない。なんといっても問題児が存在するからだ
しかも、たった３年でベテラン教師だなんて、、教員不足にも程があるのでは?と私は少し疑問に思う。
まぁ、何とか１年乗りきろう、、、
「おはようございます！では出席をとりますよ。えっと、１番東 リサさん、、、２番、」
そして２７番まで来て、見覚えのある漢字と名字がでてきた。「３０番、、、岡山 康大くん」そうよんだ瞬間、周りがざわついた。「センセーすごっ!.こいつのさ名前読めないやつ多いのに、、確かお前の父ちゃんもじゃね?」私は一瞬ドキッとした
「康大君のお父さんの名前って、、、?」私はできる限りの力を振り絞って声をだした。「康生、
岡山 康生ですよ」、あぁそうなんだ。私は心のなかで、何かが切れたように感じた
「先生、、?」その声で、私は我に返った。
「出席を続けます。では３１番、、、」
もう自分には関係ないんだ、、私にとっても彼にとっても、、自分にそう言い聞かせながら。
「ねぇ-賢ちゃん?ここの問題教えてー」
幼稚園、、?いや性格に言えば保育園から一緒なのかも知れない。彼は昔、とても体が弱かった。
母の友人の子供で、同い年、、、ということもあり、よくお見舞いなどに行って一緒に遊んだことが数えきれないほどある。遊びと言っても、ほとんど口喧嘩ばかりであり、決まって毎回怒られるのは、私であった
また幼馴染みのせいか、彼のあだ名にはきまってちゃんが着いていた
「ねぇ、聞いてるの?」
私は、そっと彼のベットにたちよる。
「他の人から習えばいいのに、、僕よりもっとわかりやすく教えてくれるはずだろぉ?、」
彼はそっと息を吐く
「いいの!.、賢ちゃんの方が断然わかりやすいから」
彼はため息をつく
「だから、クラスから嫌われるんゃ無いか?」
「うるさい」
そんな言葉をかわしては、二人でとりとめの無い話をたくさんした
今日の給食はなんだの?
あの先生はかっこいいだの可愛いだの
だからといって、特別な話しと言うわけではない
もちろん誰かにとって利益をもたらす訳でもない
ただ何かに逆らって、一生懸命に
「賢ちゃん、賢ちゃん」
「ねぇ、お願い、起きてよ」
空気が硬直するような音が聞こえた
何かが張り裂けそうな気がした
ただ何かが上下する
ずっとずっと怖かった
ただそれだけが怖かった、
ある日私は
眠れないほどに、恋に焦がれる。
まるで、甘い魔法にかかったように
ちょっと背伸びしてビターなチョコレートを味見した時みたいに、
ほんのりと甘くて、少し苦い
朝起きても、夜寝ても
あの光景が忘れられない
まるで一つ一つが輝くように
些細なことでさえ美しく見えてしまう
人にばれないように、ひっそりと息を殺しながら彼を見る。
滑らかな髪、優しい瞳、ちょっとおどけた彼の顔
私は全てが大好きだった
君といられるなら、何をしたって構わない
あなたという存在がいるだけで、
無意味な今日が一瞬で彩るから
私は、真っ白に染まった花束を持ち
ゆっくりと彼のそばにたつ
黒い服が乱れたのと同時に、花が舞った。
「好きだったのになぁ、、」と負け犬のように
小声でいいながら、涙を流す
私は、あなたが好きで あなたは、彼女が好きで
貴方は、幸せそうにいなくなって、、
ただ一人、愛する彼女を見守って 、
夢見るヒーローのようになくなった
「バカみたい」
例の彼女は来ないのに、私は未練がましく来る
でもさ、どんなに悔やんでも悔やんでも
やっぱり君に会いたくて、もう一度側で笑っていて欲しくて、、、
好きと言う言葉だけでは愛情表現できないくらい
貴方に焦がれていたから、
もし、こうなる運命と決まっていたなら
「好き、、、、、、」
それだけでよかった、、、のに、