「部屋の片隅で」

最近、うちに住み着いているおちびに落ち着きがない。
なんだ？腹でも痛いのか？一体どうしたんだろう。

「おちび、そろそろ寝るぞー。」
「あっ……ねんねもうちょっとあとなの、だめー？」
「夜だからお化けが来ちゃうよ？」「やー！」

どうもお化けは苦手らしい。幽霊は平気なのに、なんでだ？
「おばけ、こわいのー。」「じゃあ寝ような？」「ん。」
「ちょっとこわいから、だっこちて？」「はいはい。」

抱っこされているうちにいつの間にか眠ったみたいだ。
さて、もう寝るか。
こうして自分たちは眠りについた。

……何時間か経った後、どこからともなく音がすることに気づいた。何、どこから音が……？
最近は治安が良くないから少し不安になる。

周りを気にして、いろんな方向を見る。
暗いからよく見えない。……そういえばおちびは？
ベッドにいない。どこ行った？！

改めて部屋を探す……まもなく小さな子どもは見つかった。

部屋の片隅で、こちらに背を向けて何かしている。
え、こんな時間に……「何してるの？」「！！」
「夜更かしは良くないよ？」「……。」

「あ、あのね……。」「うん？」「しゃんたしゃんに、おてがみかいてるの。」「あ、そうなの。」「んー。」

「あのね、いいこにちてたら、しゃんたしゃんがね、ぷれぜんと　くれるんだってー！⬛︎⬛︎ちゃんからきいたの！」「そっかー。」

「えとねー、ボクね……いいこ？」「？」「ボク　わるいこ？」
「おちびはとってもいい子だよー。」「いいこ？」「うん、いい子。」「！！ニンゲンしゃん！ぎゅー！」「よしよし。」

「ところで、何が欲しいの？」「んー。ひみちゅだよー。」「そっかー。サンタさんへのお手紙は上手に書けた？」「んー！」「よかったね。それじゃ、もう寝ようか。」「ん！」

「おやすみ。」「ニンゲンしゃ、おやしゅみー！」

おちびが寝入ったのを確認して、こっそり手紙を見る。ごめんな。手紙には、多分こんなことが書かれていた。拙い字で一生懸命書いてあった。

さんたさん　へ
ぼくの　おとうとに、　ねるじかんを　あげて　ください。
ニンゲンさんに、　もっと　わらって　もらえる　ものを　ください。
ぼくは、　みんなが　だいすきです。　だから、　もっと　いっしょに　いたいです。　こんどは　いっぱい　げんきに　いいこで　いさせて　ください。

⬜︎⬜︎より❤︎

……そんなこと願わなくたって、これからもずっと……いや、君が望む限り、ずっと一緒にいるのに。

……なんてことを思いながら、自分もまた眠りについた。

「逆さま」

もしも私があの子だったら。
もしも昨日が今日だったら。
もしも今ごろ幸せだったら。

こんなこと、考えたことはありませんか？

現実は無情なので、いくらifを考えたところで無駄ですが……とある条件を満たせば、その「もしも」を現実のものにできる。

もしも、そんなことがあれば、あなたはどうしますか？

ﾟ＊.｡.＊ﾟ＊.｡.＊ﾟ＊.｡.＊ﾟ＊.｡.＊ﾟ 

今日も暇なのでネットサーフィン。
なんとなく怖い話を読みたくなって「都市伝説」なんていう雑いワードを検索。

すると、いきなり怪しげなサイトがヒット！

『発見！「逆さま」を呼び出す方法！』

「逆さま」を呼び出す方法……なんだそりゃ？
さかさまを呼び出す……なんて言われても、何が起こるかわかんないよ。

何、「逆さま」って。

面白そうだから読んでみるか。

ふむふむ……「このサイトにたどり着いたあなたは運がいい！」ほうほう……「『逆さま』はあなたのもしもを司る強い存在！」なるほど……「この情報は私とあなただけの秘密です！」……。

なんでこんなに勿体ぶるんだろう？
それだけ危険ということなのだろうか……？
まあいいや。やってみよう。

①携帯電話を2台用意する。
②手元の電話を通話状態にする。
③13秒目から話し始める。話の始め方→「逆さま、私の名前は〇〇です。私のもしもを見せてください。もしも〜〜なら、私は幸せですか？」
④話が終わったら、13秒待ったあとに電話を切る。
⑤鏡を見ると、逆さまが映る。逆さまが映ったらあなたの「もしも」が現実のものに！

……胡散臭い。似たような都市伝説が他にもあったような気がするし。やってみる価値あるんだろうか。

……でも、自分が欲まみれなのを知っているので試すしかない。

よし、やってみるか！

「携帯電話を2台」……よく考えたら意外と現代的だ。新しい神様なのかもしれない。

……通話状態にして、13秒待つ。

「さかさま、わたしのなまえは〇〇です。わたしのもしもをみせてください。もしもわたしが『さかさまにあえたなら』、わたしはしあわせですか？」

……話が終わったら、13秒待って電話を切る。

鏡を見る。特に何もない。
あ、失敗か。

「つまんね〜〜」とか言いながら後ろを振り向く。
天井に女か男かもわからない人がぶら下がって(？)いて変な声が出そうになった。

「あ、気づいちゃいました？どうもごきげんよう。私が──「逆さま？！！」「あ、ハイそうですが……ちょっとイントネーションが違いますね。」「は？」

「私は「さかさま」ではなく『逆(さ↑か)』。人呼んで「逆さま」です。どうぞよろしゅう。」

「110」「ん……？」「警察呼ぼうかな、と思って。」「ちょっと！！勝手に呼び出しておいて！！通報とは！！！なんたる無礼ですか？！！」「あ、ごめん不審者と間違えた」「えぇ……？」

「ほら、どうです？逆さまが直々に対応した時のお気持ちは！」「思ったよりうるさい」「すみません」「幸せでしょう？！」「えー……？」「幸せだと言いなさい！」「はいはい。」

「せっかく面白い「もしも」だと思ったらいきなり通報されそうになるなんて……。まあでもいつものよりマシか〜……。」
一体彼(？)はどんな「もしも」を聞いてきたんだろう。

「そういやなんだけど、逆さまはこんなとこで時間潰してて大丈夫なの？」

「えぇ。問題ありませんよ。我々は『逆』という組織ですから。ひとりで全部対応しているわけではありませんのでご安心を。」
「ふーん……。」

「ところで」「ん？」「どうです、私に会えて幸せですか？」
「全然。会うだけじゃ幸せにはなれん。」「そうですか……。」

「それでは、私はこれで失礼───「一個ぐらい願い叶えてけ！」「えー？！」「暇だから！」「えぇ……？我々はもしもを聞くだけですが、それでよければ……。」「いい話し相手ができた。」

「もしも逆さまがお前一人になったら、私は幸せですか？」
「ちょっと！！！それは聞かなかったことにしますからね？！！あまりにも非道ですから！！！」「え？つまんな。」「……。」

「それじゃあ！！！これで最後にしますから！！！もしもを言ってみなさい！！！」「うーん。」

「もしも……もしも逆さまと友達になれたら、私は幸せですか？」「……！」

「その願い、聞き届けました。それでは……。」
「……じゃあね、逆さま。」

〜〇日後〜

「おはようございます。突然ですが、編入生の紹介です。」
マジか。マジで来た。

「おはようございます。編入生の『逆』です。以後、お見知り置きを。」

逆さまと友達になったら。

自分はどうなるんだろう。

「おはようございます。どうですか？幸せですか？」

「眠れないほど」

疲れた。今日もとても疲れた。
しっかり眠れないほどに、疲れてしまった。
何にも疲れるような要素なんてないのに、どうしてこんなに？

自分でもよく分かっていない。

そんな時には自分自身に聞く。
何かあった時はこうやって、不貞腐れきったもうひとりの自分に尋ねてみる。

「何か嫌なことがあったの？」
「どうしてこんなに疲れているの？」
「その涙はなんで流れているの？」

他人事みたいに、聞いてみる。

もうひとりの自分はこっちを見ずに答える。

「分かってるくせに。なんで嫌なことほじくり返すかな。」

お互いのために聞く。だってどっちも私だから。

「疲れすぎて睡眠不足のスパイラルになってる。イライラする。」
「誰も話を聞いてくれない。」
「もはや理由もわからず泣いてる。」

こういう時は美味しいアイスとか、ハーブティーとか、好きな音楽で自分を甘やかして、ゆっくりする。
そして、好きなだけ眠る。

……いつもこんなふうに休みたいのはやまやまですが、そううまくいかないのが現実です……。

皆様も無理なさらず、寒さに負けずにお過ごしください。

「夢と現実」

嫌な夢を見て目が覚めた。どんな夢だった……だろうか。
あっという間に忘れてしまったけれど、とにかく悪い夢だった。
こんなに寒いのに汗までかいている。

空気を吸いに起きようとした時気づいた。
小さな子どもの足が自分の胸の辺りに乗っかっていることに。
……全く、どんな寝相だよ。

起き上がろうとしたが、ふとこの子を起こさないかどうかが気になった。自分が動いたら自動的にこの子も動く。起こしたら可哀想だけれど、かといってこのままだったら自分が苦しい。

思い切って体を起こした。ふぅ、息がしやすい。
おちびはベッドで眠ったままだ。よかった。ところで……。
あんたは何やってんだ？

「なんだか苦しそうな声が聞こえてきた気がしたから、キミの悪夢でも録画してみようと思ってね……って冗談だよ？」
人の苦痛を茶化すな。「悪かったって！」

「……にしても、いい寝顔だと思わないかい？」
そう言いながら優しい眼差しで兄を見つめている。
「きっといい夢を見ていることだろう。」

……そうだな、こんなに安心した様子で眠ってるんだ。
きっと幸せな夢でも見てるんだろう。

夢……か。こいつと出会ってから、夢と現実の区別がつかなくなりそうなことばかり起きている。心を読まれたり、宇宙やらあの世やらに連れていかれたり。いまだに意味わかんないや。

もしかしたら、今この瞬間だって夢なのかもしれない。現実はないかもしれない。もしもこれが夢だったら……なんてことを考えても忘れるんだろう。

「ニンゲンくん」「？」「水、飲まないのかい？……悪い夢を見て、汗をたくさんかいただろう？」ああ、そうだな。

……こっちのあったかい世界が現実でよかった。
洒落臭いから実際に口にはしないけど───。

これからもよろしく。

「さよならは言わないで」

「さよならなんて言わない」貴方はそう言った。
君に寂しい思いをさせたくはないから、離れることもないよ。
そんな理由を話しながら私に微笑んでみせた。

でも、いつか終わりが来ることは分かっていたの。
悲しいけれど、別れの時は必ずやって来る。

その時は、「さよなら」の一言が欲しいと思った。
さよならと言わないことを求めながらそう思うのは我儘でしたか？……ええ、そうだったに違いないわ。今なら分かるの。

貴方はさよならも言わないでどこかへ行ってしまった。

ボロボロになった私のからだと、寂しさだけが残った。

あまりにも虚しかった。

悲しかった。

でも、いつかまた逢えることを知っているから。

私は、それでいいの。

ぽっかり空いた貴方の形をした穴を心に抱きながら、私はその時をいつまでも───待っているの。