「愛言葉」

「愛しているよ」。
「愛している」という言葉では表せないくらいに、君たちを愛しているよ。

元気で甘えん坊な双子。小さなふたりを、目一杯愛していることを、ずっとずっと伝えてきたつもりだった。
本当に愛しているから、尚更言わなければと、そう思って。

でも、小さな君たちを十分に愛することができなかった。
いくら後悔しても埋まらない時間の溝。
目先のことで誤魔化しても、私はずっと苦しかった。

苦しいのは、君たちの方なのに。

君たちをひとりぼっちにして、悲しませて。
いくら恨まれたとしても仕方がない。
そう思っていたのに。

……まさか君たちの方から会いに来てくれるなんて。

あの時と同じ小さな姿のままの君は、自分のことを「いらない子」かと聞いてきた。

違う。違うよ。
私に初めてあどけない笑顔を見せてくれた君を、いらないなんて言えるはずがない。

今も昔も、ずっとずっと愛しているよ。

優しくて賢い君だって、まだ小さい。
なのに、私の大事な仕事を引き継いでくれた。
本当にありがとう。

その元気な笑顔の裏に、たくさんの苦労を隠しているんだろう？
大変な思いをさせて、本当にすまない。
どうにか君を手伝いたいのに、不甲斐ないね。

だからせめて、これだけは伝えたい。
愛しているよ。これからもずっと。

君たちがここにいる間だけでも、目一杯伝えたい。

愛しているよ。


「前回までのあらすじ」───────────────

ボクこと公認宇宙管理士:コードネーム「マッドサイエンティスト」はある日、自分の管轄下の宇宙が不自然に縮小している事を発見したので、急遽助手であるニンゲンくんの協力を得て原因を探り始めた！お菓子を食べたりお花を見たりしながら、楽しく研究していたワケだ！

調査の結果、本来であればアーカイブとして専用の部署内に格納されているはずの旧型宇宙管理士が、その身に宇宙を吸収していることが判明した！聞けば、宇宙管理に便利だと思って作った特殊空間内に何故かいた、構造色の髪を持つ少年に会いたくて宇宙ごと自分のものにしたくてそんな事をしたというじゃないか！
それを受けて、直感的に少年を保護・隔離した上で旧型管理士を「眠らせる」ことにした！

……と、一旦この事件が落ち着いたから、ボクはアーカイブを管理する部署に行って状況を確認することにした！そうしたらなんと！ボクが旧型管理士を盗み出したことになっていることが発覚したうえ、アーカイブ化されたボクのきょうだいまでいなくなっていることがわかった！そんなある日、ボクのきょうだいが発見されたと事件を捜査している部署から連絡が入った！ボクらはその場所へと向かうが、なんとそこが旧型管理士の作ったあの空間の内部であることがわかって驚きを隠せない！

……ひとまずなんとか兄を落ち着かせたが、色々と大ダメージを喰らったよ！ボクの右腕は吹き飛んだし、ニンゲンくんにも怪我を負わせてしまった！きょうだいについても、「倫理」を忘れてしまうくらいのデータ削除に苦しめられていたことがわかった。

その時、ニンゲンくんにはボクが生命体ではなく機械であることを正直に話したんだ。「機械だから」って気味悪がられたけれど、ボクがキミを……キミ達宇宙を大切に思っているのは本当だよ？

それからボクは弁護人として、裁判で兄と旧型管理士の命を守ることができた。だが、きょうだいが公認宇宙管理士の資格を再取得できるようになるまであと50年。その間の兄の居場所は宇宙管理機構にはない。だから、ニンゲンくんに、もう一度一緒に暮らそうと伝えた。そして、優しいキミに受け入れてもらえた。

小さな兄を迎えて、改めて日常を送ることになったボク達。しばらくのほほんと暮らしていたが、そんなある日、きょうだいが何やら気になることを言い出したよ？なんでも、父の声を聞いて目覚めたらしい。だが父は10,000年前には亡くなっているから名前を呼ぶはずなどない。一体何が起こっているんだ……？

もしかしたら専用の特殊空間に閉じ込めた構造色の髪の少年なら何かわかるかと思ったが、彼自身もかなり不思議なところがあるものだから真相は不明！

というわけで、ボクはどうにかこうにか兄が目を覚ました原因を知りに彼岸管理部へと「ご案内〜⭐︎」され、彼岸へと進む。
そしてついにボク達の父なる元公認宇宙管理士と再会できたんだ！
……やっぱり家族みんなが揃うと、すごく幸せだね。

ところで、構造色の髪の少年が何かを考え込んでいるようだが……？

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「友達」

(いつ書いた話か思い出せないのに続きを書きます。続き物として読まなくても全然問題ないように書くつもりです！)

ﾟ*｡＊⌒＊｡*ﾟ＊⌒＊ﾟ*｡＊⌒＊｡*ﾟ＊⌒＊ﾟ*｡ 

「まずは友達から」なんていう言葉で繋がった俺ら。
まーそれはいいけど、そもそも何の関わりもなかったしな……。

どーすっか。
今から遊びでも行くか？
いやでもこいつ絶対ガード堅いし。

「あ、あの……。」「ん」
「勉強しにきたんじゃないんですか……？」
「あー……まあ？」

「どの教科にします？」「……。」
「俺さー、お前と友達なりにきたんだけど。」
「……はい。」

「お前って趣味とかあるん？」「あ」
「ぁ……し、知ってますよねっ？！その上でさっきあんなふしだらなことを！」

「僕にそういうことしたいんだったら！そのっ……恋人になることを前提としたお友達になってくださいよっ！」
「じゃーどーすりゃいいんだよ！」

「勉強してください」「　」「勉強」「してください」
「それ以外は？」「駄目です。」「なんで」「駄目なもんは駄目だからです。」「そうか。」

「じゃーー勉強！やるしかねーか！」
「やるしかねーです。」
「あーー！」「頑張ってください。」

……てか恋人を前提とした友達ってなんだよ！
結婚を前提としたお付き合いみたいな言い方すんなよ！
でも面白ぇな。

やってやろーじゃん！

「行かないで」

「ねえ、お父さん！どうしたのさ！しっかりしてよ！」
父は倒れたまま動かない。どれだけ体を揺すっても、大きな声で話しかけても無駄だ。

ボクだって気付いていた。

父の体の冷たさに。

でも、なにもせずにはいられなかった。
だって、ボクのたったひとりの家族だから。
生きているって信じたかった。

もう一回、笑顔を見せてほしかった。
もう一回、優しい声を聞きたかった。
もう一回、膝の上で話をしてほしかった。

もう一回、もう一回───。

「まだ、どこにも行かないで？」
だってまだボクは子どもだよ？
もっとたくさん、愛してもらいたかったのに。

「行かないで……？」

ボクは自分自身が嫌になった。

お父さんを心配させないために涙を流せないように自分で自分を作り変えたのに、一番泣きたいときに一粒の涙も流せなかったから。

笑顔で見送れるわけでもない。
また会えるわけでもない。
なのに、泣くことすらできない。

せめて最後は「ありがとう」って言いたかったのに。

†:.｡.:+ﾟ+:.｡.:†:.｡.:+ﾟ+:.｡.:†:.｡.:+ﾟ+:.｡.:† 

突然全身が強い痛みに襲われて身動きが取れなくなった。
そのまま自分の体が冷たくなっていくのを、ただただ観察することしかできなかった。

少しして、私の子どもがやってきた。
どうにか私を回復させようと色々な手段を使う。
だが、その甲斐なく私の意識は遠のくばかり。

でも、最後の微かな声は聞こえた。

「行かないで……？」

あぁ、私は最後まで君を悲しませることしかできなかった。
君は気付いていないようだけど、本当は知っているよ。
私の前で涙を我慢して、いつも笑顔でいたことに。

安心して子どもを泣かせることもできない、そんな親になってしまった。本当にすまなかった。

もう一度、君の可愛い笑顔を見たい。
もう一度、君の元気な声を聞きたい。
もう一度、君を膝に乗せて話をしたい。

もう一度、もう一度だけ───。

どこにも行きたくない。
君のそばにいたい。
みんなで笑いたい。

どうして、どうして私はいつも───。

「前回までのあらすじ」───────────────

ボクこと公認宇宙管理士:コードネーム「マッドサイエンティスト」はある日、自分の管轄下の宇宙が不自然に縮小している事を発見したので、急遽助手であるニンゲンくんの協力を得て原因を探り始めた！お菓子を食べたりお花を見たりしながら、楽しく研究していたワケだ！

調査の結果、本来であればアーカイブとして専用の部署内に格納されているはずの旧型宇宙管理士が、その身に宇宙を吸収していることが判明した！聞けば、宇宙管理に便利だと思って作った特殊空間内に何故かいた、構造色の髪を持つ少年に会いたくて宇宙ごと自分のものにしたくてそんな事をしたというじゃないか！
それを受けて、直感的に少年を保護・隔離した上で旧型管理士を「眠らせる」ことにした！

……と、一旦この事件が落ち着いたから、ボクはアーカイブを管理する部署に行って状況を確認することにした！そうしたらなんと！ボクが旧型管理士を盗み出したことになっていることが発覚したうえ、アーカイブ化されたボクのきょうだいまでいなくなっていることがわかった！そんなある日、ボクのきょうだいが発見されたと事件を捜査している部署から連絡が入った！ボクらはその場所へと向かうが、なんとそこが旧型管理士の作ったあの空間の内部であることがわかって驚きを隠せない！

……ひとまずなんとか兄を落ち着かせたが、色々と大ダメージを喰らったよ！ボクの右腕は吹き飛んだし、ニンゲンくんにも怪我を負わせてしまった！きょうだいについても、「倫理」を忘れてしまうくらいのデータ削除に苦しめられていたことがわかった。

その時、ニンゲンくんにはボクが生命体ではなく機械であることを正直に話したんだ。「機械だから」って気味悪がられたけれど、ボクがキミを……キミ達宇宙を大切に思っているのは本当だよ？

それからボクは弁護人として、裁判で兄と旧型管理士の命を守ることができた。だが、きょうだいが公認宇宙管理士の資格を再取得できるようになるまであと50年。その間の兄の居場所は宇宙管理機構にはない。だから、ニンゲンくんに、もう一度一緒に暮らそうと伝えた。そして、優しいキミに受け入れてもらえた。

小さな兄を迎えて、改めて日常を送ることになったボク達。しばらくのほほんと暮らしていたが、そんなある日、きょうだいが何やら気になることを言い出したよ？なんでも、父の声を聞いて目覚めたらしい。だが父は10,000年前には亡くなっているから名前を呼ぶはずなどない。一体何が起こっているんだ……？

もしかしたら専用の特殊空間に閉じ込めた構造色の髪の少年なら何かわかるかと思ったが、彼自身もかなり不思議なところがあるものだから真相は不明！

というわけで、ボクはどうにかこうにか兄が目を覚ました原因を知りに彼岸管理部へと「ご案内〜⭐︎」され、彼岸へと進む。
そしてついにボク達の父なる元公認宇宙管理士と再会できたんだ！
……やっぱり家族みんなが揃うと、すごく幸せだね。

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「どこまでも続く青い空」

「前回までのあらすじ」───────────────

ボクこと公認宇宙管理士:コードネーム「マッドサイエンティスト」はある日、自分の管轄下の宇宙が不自然に縮小している事を発見したので、急遽助手であるニンゲンくんの協力を得て原因を探り始めた！お菓子を食べたりお花を見たりしながら、楽しく研究していたワケだ！

調査の結果、本来であればアーカイブとして専用の部署内に格納されているはずの旧型宇宙管理士が、その身に宇宙を吸収していることが判明した！聞けば、宇宙管理に便利だと思って作った特殊空間内に何故かいた、構造色の髪を持つ少年に会いたくて宇宙ごと自分のものにしたくてそんな事をしたというじゃないか！
それを受けて、直感的に少年を保護・隔離した上で旧型管理士を「眠らせる」ことにした！

……と、一旦この事件が落ち着いたから、ボクはアーカイブを管理する部署に行って状況を確認することにした！そうしたらなんと！ボクが旧型管理士を盗み出したことになっていることが発覚したうえ、アーカイブ化されたボクのきょうだいまでいなくなっていることがわかった！そんなある日、ボクのきょうだいが発見されたと事件を捜査している部署から連絡が入った！ボクらはその場所へと向かうが、なんとそこが旧型管理士の作ったあの空間の内部であることがわかって驚きを隠せない！

……ひとまずなんとか兄を落ち着かせたが、色々と大ダメージを喰らったよ！ボクの右腕は吹き飛んだし、ニンゲンくんにも怪我を負わせてしまった！きょうだいについても、「倫理」を忘れてしまうくらいのデータ削除に苦しめられていたことがわかった。

その時、ニンゲンくんにはボクが生命体ではなく機械であることを正直に話したんだ。「機械だから」って気味悪がられたけれど、ボクがキミを……キミ達宇宙を大切に思っているのは本当だよ？

それからボクは弁護人として、裁判で兄と旧型管理士の命を守ることができた。だが、きょうだいが公認宇宙管理士の資格を再取得できるようになるまであと50年。その間の兄の居場所は宇宙管理機構にはない。だから、ニンゲンくんに、もう一度一緒に暮らそうと伝えた。そして、優しいキミに受け入れてもらえた。

小さな兄を迎えて、改めて日常を送ることになったボク達。しばらくのほほんと暮らしていたが、そんなある日、きょうだいが何やら気になることを言い出したよ？なんでも、父の声を聞いて目覚めたらしい。だが父は10,000年前には亡くなっているから名前を呼ぶはずなどない。一体何が起こっているんだ……？

もしかしたら専用の特殊空間に閉じ込めた構造色の髪の少年なら何かわかるかと思ったが、彼自身もかなり不思議なところがあるものだから真相は不明！

というわけで、ボクはどうにかこうにか兄が目を覚ました原因を知りに彼岸管理部へと「ご案内〜⭐︎」され、彼岸へと進む。
そしてついにボク達の父なる元公認宇宙管理士と再会できたんだ！
……やっぱり家族みんなが揃うと、すごく幸せだね。

ところで、構造色の髪の少年が何かを考え込んでいるようだが……？

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「おとーしゃんおとーしゃーん！」
「ねー！あっち！おしゃんぽちよー！」
「お散歩か。いいね！」

「せっかくここまで来てくれたんだ。⬛︎⬛︎の助手？の君たちも一緒に来ないかい？歩いているうちに、もしかしたらなにか思い出せるかもしれないよ？」

「そう……ですね。ぼくも行きます。」
「ニンゲンしゃんもおしゃんぽ！いこ！」
「あ、あぁ、うん。」「やたー！」

「いいおてんきなのー！」「綺麗な空だね。」「んー！」
「ニンゲンくん、散歩は久しぶりだろう？バテてちゃダメだからね？」あーはいはい。

「やぁ構造色くん、どうしたんだい？」
「ぼくはなにも覚えていない。思い出せることもない。何かを失ったのか、それとも元からこうなのかも分からないんだ。」

「うーむ……。確かに難しい話だね。だが、キミは元々"生きていた"はずだろう？だが今はほとんど死にかけているようなものだ。だが死んでいるわけではない。かといって肉体もない。」

「まあ気にせずに歩きたまえよ！このどこまでも続く青い空！！素晴らしいじゃないか！！ニンゲンくんの星を思い出すね！」

「ねえ、マッドサイエンティスト。」「何だい？」
「空も……死ぬのか？」「……おそらく、ね。ここはかつてあった星の一部だ。名前はなんといっただろうか……。」

「確か……繧ｱ繝ｫ繝とか言ったっけ？懐かしいな。」
「繧ｱ繝ｫ繝……どこかで聞いたことが……？？」

「どうしてこの星の名前を知っているんだい……？」
「だってここはお父さんが作った───。」

「ねえ、お父さん！」「どうしたの、⬛︎⬛︎？」
「彼に見覚えはないかい？！」「いや、おそらく……。」
「いいや！きっとお父さんなら知っているはずだ！」

「ちょっと頑張って思い出してよ！」
「そう言われても───？！」
「いや、どうなってるんだ？訳がわからない！」

「おとーしゃん……？」
「なぜ君が肉体を持っているんだ！どうして死にかけている！」
「ぼくは、ぼくは……なにも、なにも分からない。」

「だって君は、かつての私たちが描いた───。」
美しい青空に吹いた強い風がことばを掻き消してしまった。

果たして、構造色の髪の少年の正体とは───？

To be continued...

「衣替え」

最後につけたあらすじのお話が進んでいる最中ですが、今日は番外編なので作者の権限を使ってニンゲンさんの暮らす星に無理矢理戻ってきてもらうことにしました。わ〜い。

ﾟ*｡＊⌒＊｡*ﾟ＊⌒＊ﾟ*｡＊⌒＊｡*ﾟ＊⌒＊ﾟ*｡ 

「やあニンゲンくん！最近は冷えるねえ！衣替えの季節が来た！」

「ボクときょうだいの分の冬服が欲しいんだけどさあ！服屋さんに行こうよ！」
あんたらはこのくらいじゃ寒さなんか感じないだろ？

「全くキミはけちんぼだなあ！ねぇ、⬜︎⬜︎？」
「けちんぼ　て、なーに？」
「お金が大切すぎて使えないひとのことだよ。」「へー。」

「ねぇ⬜︎⬜︎、コレとか可愛いんじゃない！もこもこのくまちゃん部屋着！ちっちゃなキミが着たら絶対似合うと思う！ついでにボクのサイズのものも展開されているようだ！」

「およふく、にあうかなー？」「想像するだけでかわいいよ！ね、ニンゲンくん？」「……そうだな。」「買ってよー！」「ニンゲンしゃ、かってよー！」

「そこまで言うんなら……わかったよ。」
「へへ、ありがとう！」「やたー！」

「おや！ニンゲンくんでも着られるサイズのものもあるようだ！キミはいつもおんなじような服ばかり着ているから、たまには違うものを着たらどうだい？」

「え、自分も？」「んー！ニンゲンしゃん、にあうとおもうのー！」「えーっとー、なんていうんだったけー？……あ！おしょろい！おしょろいうれちいの！」

秋服と冬服を引っ張り出しつつ考える。
小さい子どもがそういうのを着るのはいいけど、少なくともそんな年齢じゃないからな……。いいのか本当に。

「ねー！おしょろい、しよー？」きらきらの瞳で見つめられると、つい頷いてしまった。仕方ない。まあいいか。
「ニンゲンくんも買うってさ！」「わ！わー！」

……げっ、値段が全然可愛くない！「お金ならボクが出すよ？」
……なんか負けた気がする。「まあ言い出しっぺはボクだからね！ハッハッハ！」

というか、冬服が欲しいんじゃなかったのかよ。
「あぁ、そうだったね！色違いで買えば着回せるからいいかな！」

……その格好で外に出るのか？
「いいじゃないか！キミは忘れそうになっているが、ボクもきょうだいも、キミ以外のニンゲンには見えないんだよ？」

「それに！！！お気に入りの可愛い服を着て出掛けると気分が上がる！！！そうだろう？？？」
……そんなもんなのか。

なんか違う気がしなくもないけど、満足そうだからいいか。

そんなことを思いながら、自分は夏服のほとんどを奥にしまい込んだ。

「前回までのあらすじ」───────────────

ボクこと公認宇宙管理士:コードネーム「マッドサイエンティスト」はある日、自分の管轄下の宇宙が不自然に縮小している事を発見したので、急遽助手であるニンゲンくんの協力を得て原因を探り始めた！お菓子を食べたりお花を見たりしながら、楽しく研究していたワケだ！

調査の結果、本来であればアーカイブとして専用の部署内に格納されているはずの旧型宇宙管理士が、その身に宇宙を吸収していることが判明した！聞けば、宇宙管理に便利だと思って作った特殊空間内に何故かいた、構造色の髪を持つ少年に会いたくて宇宙ごと自分のものにしたくてそんな事をしたというじゃないか！
それを受けて、直感的に少年を保護・隔離した上で旧型管理士を「眠らせる」ことにした！

……と、一旦この事件が落ち着いたから、ボクはアーカイブを管理する部署に行って状況を確認することにした！そうしたらなんと！ボクが旧型管理士を盗み出したことになっていることが発覚したうえ、アーカイブ化されたボクのきょうだいまでいなくなっていることがわかった！そんなある日、ボクのきょうだいが発見されたと事件を捜査している部署から連絡が入った！ボクらはその場所へと向かうが、なんとそこが旧型管理士の作ったあの空間の内部であることがわかって驚きを隠せない！

……ひとまずなんとか兄を落ち着かせたが、色々と大ダメージを喰らったよ！ボクの右腕は吹き飛んだし、ニンゲンくんにも怪我を負わせてしまった！きょうだいについても、「倫理」を忘れてしまうくらいのデータ削除に苦しめられていたことがわかった。

その時、ニンゲンくんにはボクが生命体ではなく機械であることを正直に話したんだ。「機械だから」って気味悪がられたけれど、ボクがキミを……キミ達宇宙を大切に思っているのは本当だよ？

それからボクは弁護人として、裁判で兄と旧型管理士の命を守ることができた。だが、きょうだいが公認宇宙管理士の資格を再取得できるようになるまであと50年。その間の兄の居場所は宇宙管理機構にはない。だから、ニンゲンくんに、もう一度一緒に暮らそうと伝えた。そして、優しいキミに受け入れてもらえた。

小さな兄を迎えて、改めて日常を送ることになったボク達。しばらくのほほんと暮らしていたが、そんなある日、きょうだいが何やら気になることを言い出したよ？なんでも、父の声を聞いて目覚めたらしい。だが父は10,000年前には亡くなっているから名前を呼ぶはずなどない。一体何が起こっているんだ……？

もしかしたら専用の特殊空間に閉じ込めた構造色の髪の少年なら何かわかるかと思ったが、彼自身もかなり不思議なところがあるものだから真相は不明！

というわけで、ボクはどうにかこうにか兄が目を覚ました原因を知りに彼岸管理部へと「ご案内〜⭐︎」され、彼岸へと進む。
そしてついにボク達の父なる元公認宇宙管理士と再会できたんだ！
……やっぱり家族みんなが揃うと、すごく幸せだね。

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P.S. 皆様！！！大ニュースです！！！❤︎の数が3,000を超えました！！！「もっと読みたい」と思ってくださり、本当にありがとうございます！！！

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(調子に乗っている感がすごいのと、あまり宣伝っぽいことはしたくないので、気持ちだけURLの先頭のhは取り除いております。)

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まだTumblrでどんなことを書くかは決めておりませんが、もしご興味あればぜひ〜*ˊᵕˋ)੭

それでは改めて、皆様本当にありがとうございます！
これからもどうぞよろしくお願いいたします！