「どこまでも続く青い空」

「前回までのあらすじ」───────────────

ボクこと公認宇宙管理士:コードネーム「マッドサイエンティスト」はある日、自分の管轄下の宇宙が不自然に縮小している事を発見したので、急遽助手であるニンゲンくんの協力を得て原因を探り始めた！お菓子を食べたりお花を見たりしながら、楽しく研究していたワケだ！

調査の結果、本来であればアーカイブとして専用の部署内に格納されているはずの旧型宇宙管理士が、その身に宇宙を吸収していることが判明した！聞けば、宇宙管理に便利だと思って作った特殊空間内に何故かいた、構造色の髪を持つ少年に会いたくて宇宙ごと自分のものにしたくてそんな事をしたというじゃないか！
それを受けて、直感的に少年を保護・隔離した上で旧型管理士を「眠らせる」ことにした！

……と、一旦この事件が落ち着いたから、ボクはアーカイブを管理する部署に行って状況を確認することにした！そうしたらなんと！ボクが旧型管理士を盗み出したことになっていることが発覚したうえ、アーカイブ化されたボクのきょうだいまでいなくなっていることがわかった！そんなある日、ボクのきょうだいが発見されたと事件を捜査している部署から連絡が入った！ボクらはその場所へと向かうが、なんとそこが旧型管理士の作ったあの空間の内部であることがわかって驚きを隠せない！

……ひとまずなんとか兄を落ち着かせたが、色々と大ダメージを喰らったよ！ボクの右腕は吹き飛んだし、ニンゲンくんにも怪我を負わせてしまった！きょうだいについても、「倫理」を忘れてしまうくらいのデータ削除に苦しめられていたことがわかった。

その時、ニンゲンくんにはボクが生命体ではなく機械であることを正直に話したんだ。「機械だから」って気味悪がられたけれど、ボクがキミを……キミ達宇宙を大切に思っているのは本当だよ？

それからボクは弁護人として、裁判で兄と旧型管理士の命を守ることができた。だが、きょうだいが公認宇宙管理士の資格を再取得できるようになるまであと50年。その間の兄の居場所は宇宙管理機構にはない。だから、ニンゲンくんに、もう一度一緒に暮らそうと伝えた。そして、優しいキミに受け入れてもらえた。

小さな兄を迎えて、改めて日常を送ることになったボク達。しばらくのほほんと暮らしていたが、そんなある日、きょうだいが何やら気になることを言い出したよ？なんでも、父の声を聞いて目覚めたらしい。だが父は10,000年前には亡くなっているから名前を呼ぶはずなどない。一体何が起こっているんだ……？

もしかしたら専用の特殊空間に閉じ込めた構造色の髪の少年なら何かわかるかと思ったが、彼自身もかなり不思議なところがあるものだから真相は不明！

というわけで、ボクはどうにかこうにか兄が目を覚ました原因を知りに彼岸管理部へと「ご案内〜⭐︎」され、彼岸へと進む。
そしてついにボク達の父なる元公認宇宙管理士と再会できたんだ！
……やっぱり家族みんなが揃うと、すごく幸せだね。

ところで、構造色の髪の少年が何かを考え込んでいるようだが……？

─────────────────────────────

「おとーしゃんおとーしゃーん！」
「ねー！あっち！おしゃんぽちよー！」
「お散歩か。いいね！」

「せっかくここまで来てくれたんだ。⬛︎⬛︎の助手？の君たちも一緒に来ないかい？歩いているうちに、もしかしたらなにか思い出せるかもしれないよ？」

「そう……ですね。ぼくも行きます。」
「ニンゲンしゃんもおしゃんぽ！いこ！」
「あ、あぁ、うん。」「やたー！」

「いいおてんきなのー！」「綺麗な空だね。」「んー！」
「ニンゲンくん、散歩は久しぶりだろう？バテてちゃダメだからね？」あーはいはい。

「やぁ構造色くん、どうしたんだい？」
「ぼくはなにも覚えていない。思い出せることもない。何かを失ったのか、それとも元からこうなのかも分からないんだ。」

「うーむ……。確かに難しい話だね。だが、キミは元々"生きていた"はずだろう？だが今はほとんど死にかけているようなものだ。だが死んでいるわけではない。かといって肉体もない。」

「まあ気にせずに歩きたまえよ！このどこまでも続く青い空！！素晴らしいじゃないか！！ニンゲンくんの星を思い出すね！」

「ねえ、マッドサイエンティスト。」「何だい？」
「空も……死ぬのか？」「……おそらく、ね。ここはかつてあった星の一部だ。名前はなんといっただろうか……。」

「確か……繧ｱ繝ｫ繝とか言ったっけ？懐かしいな。」
「繧ｱ繝ｫ繝……どこかで聞いたことが……？？」

「どうしてこの星の名前を知っているんだい……？」
「だってここはお父さんが作った───。」

「ねえ、お父さん！」「どうしたの、⬛︎⬛︎？」
「彼に見覚えはないかい？！」「いや、おそらく……。」
「いいや！きっとお父さんなら知っているはずだ！」

「ちょっと頑張って思い出してよ！」
「そう言われても───？！」
「いや、どうなってるんだ？訳がわからない！」

「おとーしゃん……？」
「なぜ君が肉体を持っているんだ！どうして死にかけている！」
「ぼくは、ぼくは……なにも、なにも分からない。」

「だって君は、かつての私たちが描いた───。」
美しい青空に吹いた強い風がことばを掻き消してしまった。

果たして、構造色の髪の少年の正体とは───？

To be continued...

10/24/2024, 10:01:53 AM