古来、魔族は魔法を使う種族として認識されていた。
しかし世代を経て、人間と血が混ざることで、人間の外見を持ちながら魔法を使う者が現れるようになった。
彼ら、彼女らは『混ざり者』と呼ばれ、ある国では神子として崇められ、またある国では災厄をもたらす悪魔として恐れられた。

僕の幼馴染が魔法を使うことを知っているのは、村の人間だけだった。
先代の魔王を倒した勇者が治めるこの国で、『混ざり者』であることが露呈すれば、魔王の眷属として、たちどころに断罪されてしまうだろう。
僕らは、自分をかえりみず村人に回復魔法を施す彼女を、必死に部外者の目から隠した。

だのに、運命とは卑怯で。

村の近くで馬車が横転した隊商を助けた時、彼女は瀕死の子供に回復魔法を使ってしまった。
物事の善悪の区別もつかない幼子は、ぺらぺらと街で彼女のことを喋ったのだろう。あるいは隊商が村のそばで事故を起こしたこと自体が、仕組まれていたのかもしれない。

その日のうちに、国王直属の騎士団がやってきて、『混ざり者』を隠匿した罪として村人を惨殺し、彼女を連れ去った。

「ごめんね」

連れてゆかれる直前、彼女は僕に駆け寄り、遅効性の回復魔法をかけていった。

血のにおいが充満する中、薄明が去り、僕は立ち上がった。
昇る太陽が、すっかり傷の癒えた僕を照らし出していた。

彼女を取り戻すため、そして村の皆の無念を晴らすため、僕は剣を手に取り旅立った。
その道の途中で、僕と同じように、『混ざり者』の大切なひとを奪われた仲間たちができた。
その中で、

「勇者王は『混ざり者』を集め、その魔力を吸い上げて、大きな古代魔法を行使しようとしているらしい」

という情報をつかんでいた仲間がいた。

彼女をそんなふざけた真似の犠牲になど、させやしない。
たとえ救世主に弓引く行為だとしても。
堅牢な城塞を針で崩そうとするような脆弱さだとしても。

僕らは奇跡という名の魔法を、起こしてみせよう。

お題：魔法

お前の言うことは間違っている、意味なんて微塵も無いと、クラスメイトたち全員の前で否定された。
わたしはわたしの好きなものを、好きだと言っただけなのに。
わたしが弱気で言い返せないとわかっているから、あの子は居丈高に振る舞う。自分の矮小さを誤魔化して、自分が正しいと知らしめるための標的にする。

屋上に続く階段に座り込んで、声を殺して泣いた。
外からは雨の音が聞こえる。
余計に沈んでゆきそうなところに、差し出されるハンカチが。

「悔しいよね」

あの子のもう一人の標的の子が、眉を垂れて苦笑している。

「なんで君は平気なの」

あの子に何を言われても、苦笑するばかりで言い返さない彼女の強さが欲しい。ハンカチを受け取り、顔を拭きながら問いかけると。

「平気なんかじゃないよ。私も独りで泣いたりするよ」

でも、と彼女はわたしの手を引いて、屋上への扉を開く。

「空も泣いた後は、綺麗に笑うだろう？」

いつの間にか雨はやんで、七色の虹が弧を描いている。
泣いたっていいんだよ、僕は君たちを見守っているから。
そう、告げるかのように。

お題：君と見た虹

さっきまでドン底だったの。

仕事も人生も上手くいかなくて、自分なんか生きてても仕方無いなーって。

それがさ。

友だちがくれた一報。

推しカプが描かれた公式イラスト。

それだけで、舞い上がっちゃったのよ。

オタクで良かったーって、今、すごく嬉しい。

公式の燃料投下はオタクを元気にしてくれるわ。

もうちょい頑張るか！

いそいそと、履歴書を引っ張り出して、打ち込み始める。

もう、窓を開けて夜空に飛び出して駆け抜けたいけど、そろそろテンション落ち着いてくれないかな！？

お題：夜空を駆ける

嗚呼、風よ
どうか届けてこの想い
あのひとのもとへ、ひっそりと
秘めたる気持ちは


「お前、このアプリ始めてから、ラブロマンスしか書いてないじゃねーか」

わたしの手元を覗き込んで、腐れ縁のあいつが笑う。

「人のスマホ画面、勝手に見ないでよ」

ぷっくり頬を膨らませても、あいつは飄々と肩をすくめてどこ吹く風。

「そっちこそ、いつもひねくれたお題の使い方ばかりして。たまには真面目に書けっての」
「オレのは芸術ですうー。お前の砂糖菓子みたいな話とは相容れないんだよー」

親同士が親友の、生まれた時からほぼ一緒の幼馴染。
ねえ、そろそろ気づいてよ。
わたしがラブロマンスばかり書いて、誰に届けたいのか。

この想いを。

お題：ひそかな想い／たつみ暁

夢の中で必ず会うひとがいた。
最初は赤ちゃん。次は歩き出したころ。
ブロンドヘアに碧眼の少年は、すくすくと背が伸び、わたしの成長に合わせて大きくなってゆく。

あなたは誰？

いつだったかそう問いかけて手を伸ばしてみたけれど、夢の中は儚い泡沫。彼はわたしに答えること無く、姿が霞んで。
そうして空に向けて手を伸ばしたまま朝を迎えた。

彼のことを夢に見なくなった頃、この国の王子が、運命の女性をさがしているという噂が耳に入った。
そのすがたかたちが、わたしとぴったり一致することは、周りの誰もが気づいていた。

あなたが彼？

わたしの家に向かって近づいてくる馬車を、胸を高鳴らせながら待ち受ける。

果たして、馬車から降りてきた王子は、ブロンドヘアを揺らし、碧眼を細めて。

「会いたかったよ、きみ」

真っ赤な薔薇の花束を、わたしに向けて差し出した。

お題：あなたは誰／たつみ暁