辺りには色とりどりの花が咲き乱れ、太陽の暖かい光で溢れています。
どうやら今年も無事、春を迎えられたようです。

私は少しお寝坊さんだった様で、足元ではたんぽぽさんが枝を伸ばし始めています。

「おはようございます、たんぽぽさん。｣
「おはよぉう。起きたのぉ？」
「はい、起きました｣
「早く花を咲かせなよぉ。皆待ってるよ〜」

そう言われてハッとした。そうだ。起きたのなら咲かなくては。私が咲かなくては春が来たとは言えない。
うーん、うーんとしていると、周りの方達が声を掛けてくださいます。

「おはよう、お寝坊さん」
「早く早く！」
「春きたよ〜」
「まだ寒いよ？まだ寒いよ？｣
「まだぁ〜？」
「咲くよ、もうすぐだよ」
「明るいね」

皆さん、一足先に春を担っていたようで色んなお話をしてくれます。

何処からか飛んできたうぐいすさんが教えてくれます。
「向こうの山では満開だよ」
暖かいそよ風さんが囁きます。
「皆君を待ってるよ」
昼過ぎの日差しさんが見守ります。
「大丈夫だよ。君もすぐさ｣

私は少し焦りました。それでもまだ咲けなかったからです。さらにうーんと言ってると、一人の女の子がやって来ました。

私の足元に歩いてくると、たんぽぽさんを避けて私にそっと触れた。
そしてほうっと惚れ込んだようにして、呟いた。
「なんて綺麗な桜。もう春ね｣

その言葉を聞いて、ぐーっと力が湧きました。
その途端私の体には花が咲き乱れ、枝先は重みで下がりました。まるで少女に差し出すように。

周りの方達がわっと湧きました。
「春だ、春だ！」
「きれいねぇ」
「すげぇ！」
「お寝坊さん、咲けたの〜？」
他にも言葉にならないざわめきが、辺りに膨らみます。

私はそんな様子を見ながら暖かい気持ちになる。
これからますます暖かくなり、より多くの草木が育つだろう。それをそっと見守れる喜びを、噛み締めた。

ここは日がよくあたる森の中。
大きな桜の木の元で、今年も春が来ました。

春爛漫

誰よりも、ずっと

今日は、次の全国大会に出場する選手が発表される日だ

出場出来る人数は8人。
それぞれの得意なポジション、技術、練習量を監督が見て、判断する。

私はこの大会になんとしてでも出たかった。
小学校の時に始めてから今日まで、誰よりも努力してきた自信があった。部員の誰よりも練習してきたし、真剣だった。

練習が始まった時から心做しか皆ソワソワとし、早く監督が来ないなと待ち構えていた。

でも私は出来れば来ないで欲しいと思っていた。
メンバーの発表をされたくない。
皆が集まり、名前を呼ばれる場面を思い浮かべるだけで手が震え、体が冷えた。

私がこんなに緊張するのは、この部活のエースのせいだった。
あの子は高校から部活を始めたのに私と同じくらい、いや、私以上に上手かった。私と同じポジションをする事もあって、一緒に練習すればする程才能とは、こういうものかと思い知らされた。

天才は、才能だけでなく努力もする。工夫もする。
才能は努力に勝てないと言っている人は、その程度の天才にしかあったことがないだけだ。

そんな人間を前にしても、私は腐らなかった。
この部活の大将を任され、この部活を引っ張る者として責任を持っていた。

その結果が、これから発表される。
勝つのは才能か、努力か。それがはっきりと思い知らされる。これ程怖いことはなかった。

体育館の入口から監督の声がして、集合がかかる。
私の心臓はこれまでにないくらいざわめき、冷や汗が止まらなかった。

「それではメンバーを発表する」

監督の言葉も耳に入らず、気づけば名前が呼ばれていく
あぁ、あの子がそのポジションか。この子入れたのか。
半ば現実逃避的に聞いていれば、私のポジションの番になる。

お願い。お願い､､､！

だが、私の名前が呼ばれる事はなかった。


練習再開の掛け声がかかり皆が散っていく中、私は動くことが出来なかった。涙が止まらなかった。
ぼやける視界の端には、エースが真っ直ぐ前を向き、だが私の傍で立っていた。

分かっていた。誰よりもずっと、この子の努力を見てきたのは私なのだから。

高校から始めたから、他の人の足を引っ張らない様にと
私に追いつく為にとを朝早くから夜遅くまで練習しているのを知っていた。

他の誰よりもこの子がメンバーに入れたことが、誰よりも、ずっと嬉しかった。

溢れる涙は止まらなかったが、私は負けた訳ではないということが隣の気配から伝わってきた。

これからも、ずっと

買い物帰り。家の前の長い坂道をやっとの思いで登り切り、少し立ち止まって振り返る。

かなり長い坂だから、上からは町全体が見下ろせる。
私はこの景色が好きだった。

今の夫と結婚し、この町に移り住んでからはや15年。
3人の子供に恵まれ、1番上の子は今年中学生になる。

パートをこなしながらする育児は大変だが、子供達の笑顔を思うとどれも手を抜く気は起きなかった。
夫も仕事が軌道に乗ったらしく、ここ最近は上機嫌だ。

でも時々、ふと考える事がある。

この生活はこれからもずっと続くのだろうか。

もしこの先に耐えられない様な不幸が降り掛かったら？
これ以上の幸せを他に見つけてしまったら？

今この瞬間はいつまでも続くものだと誰も確約してくれない。幸せであればあるほど、壊れるのが堪らなく恐ろしい。


"おーーい！おかーーさーん！"

遠くから私を呼ぶ声がする。

いつの間にか下がっていた視線を上げると、坂の下で下の子2人が手を振っていた。
こちらが堪らなく幸せになる様な、幸福の笑みをたたえて私を呼んでいた。

まだ幼い2人は体力がある。私が必死に登った坂を勢いよくかけ昇ってくる。

そんな景色を見ていると、"ああ、これはこれからも、ずっとそうなんだろうな"と思う。
具体的な言葉に出来ない、雰囲気の確信。

だか臆病な私を安心させるのには十分だった。

登って来た2人と手を繋ぎ、家に帰る。

この生活はこれからも、ずっと続くのだろう。

沈む夕日

湿った潮風に髪を任せ、沈む夕日を眺める。

足の周りの砂を波が攫っていく。引いてく波に乗った砂が素足を撫でる。ゆっくり地球に沈んでいくようで心地よかった。

そこまで有名な場所では無いが住宅街が近いこともありそれなりに人はいる。

幼い子供を2人連れた家族。セーラー服を着た高校生。
ゆっくり手を繋ぐ恋人。

どれも柔らかな光に包まれ幸せを噛み締めていた。

私もその穏やかな空間の一員である事が、涙が出そうなくらい嬉しかった。感動のまま沖へ歩く。

一歩。二歩。

進むたびに溢れる想いが私を引き裂かんばかりに暴れた。その激情は歩みに、涙に変わっていった。

されるがままの私はぼんやり、これは人間にはどうしようもない事だと思った。逆らう事も出来るのだろうが、そんな気持ちは起こらなかった。

波がシャツを透かし、高い波がリボンを攫った。

沈む夕日を見ながら、切に祈る。

誰か。何か。あぁ。言葉に出来ない。

もう、もう､､､。


場にそぐわない飛沫を上げて海に入ってきた人に、手を取られる。
強く引かれ、体がそちらへ向く。

お互い言葉にできずに見つめ合う。

だが、祈りが成ったことは私にも分かった。

「一つだけ無人島に持ってけるとしたら何持ってく？」

ある日の昼下がり。私達は再来週に迫ったテストに向けて、近くのファミレスに集まっていた。

初めて2時間。集中力もいよいよ限界だった。
何より親友4人も集まれば盛り上がるのも仕方がない事だった。

「ちょっと！集中してよ！」
「いいじゃーん。ちょっと休憩休憩！」
「うーん。やっぱライターかな？火があれば色々出来るし」
「ちょっと！話聞いてよ！」

王道な話だが、人間性のでる面白い問題だ。
話は進む。

「私食料かな〜。パンとかお肉とか、バックにありったけ詰めて持ってく〜！｣
「え、それ反則じゃない？１個じゃないじゃん｣
「いいでしょ〜！バックに詰めたら１個だよ！」

「うちは友達連れてく。一人で無人島とか絶対無理」
「あんた、意外と寂しがり屋なの〜？｣
「いや、食料とか、寝床とか一人で作れない。せめて誰か一緒にやってくれる人がいないとすぐ死ぬ｣
「こき使おうとしてるだけかよ！」

「もう。私は本一択。正直無人島でなんか生きてけないし」
「余生を本読んで終わらせるって事？」
「まあ、そうかな。波の音を聞いてゆっくり本を読むの」
「へ〜。あんたっぽいかも〜」

ウェイターがポテトを運んでくる。
皆各々つまみながら休憩は続く。

「でも、ライターって王道だけどいざ持ってくとなると
不便じゃない？オイルなくなったら終わりだし｣
「うちも思った。火ってそんなに使わなくね？」
「いやいや！火があればご飯食べれるし、身体温められるし、救助のサインを作ったり色々応用できるじゃん！」

「その"ご飯"がなければなんにもできないじゃーん。やっぱり食料だよ。ご飯食べなきゃ結果なんにもできないよ〜！｣
「いや？持ってける量に限りがあるならあんまライターと変わらん」
「思った！一つって言ってるじゃん！」
「うえ〜。カバンに入れてもダメですか〜？」
「いやいや。ダメです｣
「ぐすん」

「そう思ったら、友達ってのは結構いいチョイスなんじゃない?!使い方はあれとして」
「そうだろう。人間一人では生きていけない」
「でも〜。ずっとその人と一緒なんでしょ〜？人によってはめっちゃ揉めそう」
「ありそうね。あんたは働かないタイプだし、3日で殺し合いになる未来が見える」
「殺し合いって。でもこいつはなりそー！」
「失礼な。私の言うことをよく聞く奴を連れていくんだ」
「さいてーすぎー！｣

「1番ないのは本かも。死を受け入れるって性にあわない｣
「でもいい選択かも〜。たった一つの道具でなんか生きてける訳ないし｣
「現実主義すぎるかもだけどね。私は結構受け入れちゃうかも｣
「なんか想像出来るわ。木陰で本読むあんた」
「でしょ。」

「なんにせよ、一つだけって難しいわ！自分の中の大切なものを一つ選ぶようなもんじゃん！」
「確かに〜！本然り友達然り、大切なものだけじゃ生きてけないからね〜｣
「それ。てか大切なものってものじゃないし」
「でも人柄がよく出ていい話だとは思うわ｣

ポテトはなくなり、勉強道具は端に寄せられている。
ある日の午後はすぎて行くのだった。







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めっちゃ雑な終わりになってしまった､､､😭
キャラの個性を話し方に出す練習だと思って貰えれば､､､
後で書き足すかもです