蝉が目の前の地面でひっくり返っていた。
　生きているのだろうか？　軽く息を吹きかけると、足をもぞもぞと動かす蝉。
　やさしさなんて言うものではないが、せっかく地上に出てきて短い運命。もう少し、満喫したいだろう？
　俺は人差し指を差し出すと、ひしっとしがみつく蝉。生きたいのだろうか、口を人差し指に突き刺そうとしている。残念ながら俺は甘い蜜をだす木ではない。
　近くの本物の木の幹にすがらせると、よじよじと上っていく。
　短い余生、謳歌しろよ。そう思いながら見ていたが、

－－ポテッ

　目の前で、先程の蝉がひっくり返って落ちてきた。
　やさしさなんて……ありがた迷惑だっただろうか。
　この蝉は、ほんの数分、苦しみながら生きたのだろうか、それともほんの数分、この世を満喫できただろうか。
　辺りでは、精一杯、命の限りなく蝉時雨が降り注いでいた。



【やさしさなんて】

　微かな風を感じただけで、僕はゆらりと体を動かす。
　ある程度の風が吹かなければ、僕の体から綺麗な音色は出ないけれど。
ヒトは、その音色を聞いて風流だとか言っていた。
　音は出ずとも僕は微かでも風を感じれば、足元を揺らがせる。
　ほら、揺らめく僕の足元を見て、ヒトも
「ちょっとは風あるんだね」
などと会話を始めた。
　ヒトには、この僅かな風を感じることはないのだろうか。
　だとしたら、少しの変化も捉えられる僕は、ヒトより勝っているのかもしれない。
　風を感じて軒先で僕は小さく揺れていた。

－－チリン、リン……


【風を感じて】

　夢の中だと痛みを感じないらしい。
　ほっぺたをつねったら若干痛かった。
若干？？　夢なのか現実なのか微妙なところだ。
　とりあえず、尿意がやばい、とりあえずトイレにいきたい。
　下着を脱いで便器に腰かけた。
　危ない危ない、漏らすところだった。
　飲み会の席だったので、少し呑みすぎたのかもしれない。

　冷たい。

　あれ？　トイレで用をたしているのに、なんで冷たいんだろうか。
引っ掻けてしまっただろうか、うち太ももが冷たい。

　目を擦ると、視界が変わった。見知った天井が広がっている。飲み会の席のトイレの中ではない。
　そして、太ももからお尻にかけて、やはり冷たい。この冷たさは現実で、ほっぺたをつねったらめちゃくちゃ痛かった。
　まじか、夢じゃない。
　大人になって、これは、夢じゃないのか。
　しばらくベッドの中で呆けた。

【夢じゃない】

　流れ行く人の波を座りながら見ている。
どうして、私はここにいるんだろう、と。
　本日は同人即売会。自分の作った新刊を持って、丹精こめて作った創作物。
　しかし、だれも足を止めない。きっと売上はゼロである。

　それでも私は、即売会に出続ける。
　心の羅針盤の示す通りに。

　何のために、この活動をしているのか、自分の心に問いかける。
　作っていて、楽しいから。好きが詰まった物を形として残したいから。
あわよくば、誰かに読んでもらって、誰かの心にささってほしい。
　真面目に誠実に活動をしていれば、誰かに私を知ってもらえるはず。
　それが私の心の羅針盤が示している。

　今日は誰にも買ってもらえなかったな、足さえ止めてもらえなかった。
　敷布を畳み、長テーブルの姿を見ながら思った。
　でも、私は心の羅針盤に従います。


【心の羅針盤】

「いつ買うの！？　今でしょ！」
「だーめ、またね」
「えー！！」
　親子の会話に俺は吹き出した。
　現在、俺はデパートで彼女の服選び待ちをしている。
　そんな時に、子どもがテレビで覚えたのか、幼稚園で覚えてきたのか、ちょっと前に流行った文言を繰り出してきたが、母親は軽く一蹴していた。
　またね、とは、少し期待を持たせて、あまり傷つかない便利な言葉だな、と俺は微笑む。
「お待たせ～、待ったよね」
「まぁ、若干？」
「新着水着買えたし、今から海に行こっかなー」
「今何時だと思ってんの。だーめ、またね」
「えー！！」
　俺は早速、便利な言葉を使うのであった。




【またね】