3「逃げられない」
8月21日
作戦立案から5日後

太陽が真っ白な壁に囲まれたベッドを照りつける。俺はすぐカーテンをしめ、ベッドのすぐ横にある棚の花瓶の水を入れ換えた。ふとベッドへと視線をやると今日はすやすやと眠っている事に気づく。
「俺が来たことにすら気づいてないだろうな」
そんなことを思いながら椅子に腰掛ける。ふと小雪が倒れた時のことを思い出す。
「どうして俺はあの時笑ってしまったんだろう。」
昔は困ってる人がいたら誰よりも速くその人のもとに駆けつけていた記憶がある。祖母が倒れた時は、祖母を病院まで担いでいったり......それなのに今はめんどくさいという理由で悲しんでいる小雪を見捨てようとしている。しかも言い訳に寝たきりの少女を使った.......徐々に俺が俺じゃなくなっていってる気がする。不安感と罪悪感に押しつぶされそうになりついベッドへと目をやってしまった。
今日の彼女はとても優しい寝顔を見せてくれていた。それが「大丈夫」と言ってくれている気がした。結局、俺は運命から逃れられないのだ。
俺は小雪達を改めて手伝う決心をし少女に「ありがとう」と感謝の言葉を告げ病室を後にした。

例の現場に行くとすでに健達が集まっていた。
大斗「よう！まってたぜ」と俺と、ほぼ同時に義勇に元気なあいさつをしてくれた。彼の明るさは俺の少し憂鬱だった心を明るく照らし、こっちもまで元気になった。
義勇「そんなデカイ声だしてら怪しまれるぞ」わりぃわりぃと悪びれることなく大斗はニヤニヤしている。この状況を楽しんでいるようだった。
小雪はそんな健を少し睨んだ。柊斗はまあまあと小雪をなだめつつ話し始める。
柊斗「さすがに35人全員がくるのは無理やったな。」
兎美「仕方ないよ、みんな夏休みはいろいろと忙しいもん。」
そう兎美が言いながら皆にお茶と菓子パンを手渡していく。
健勇「皆、自分なりに調査為てくれているはずだよ。」
健「今のうちに皆がどこで待ち伏せるか伝えておく。柊斗の組の仲間が、工事現場の向かいの部屋を借りてくれた。そこに3人ぐらい、車の中で3人ぐらい、買い出しとか雑用に2人。あとのあまりは聞き込み調査だ。あと兎美の雑用は決まってるから他に雑用やりたい奴いるかー？」
兎美「私に拒否権はないのか。」
大斗「ウサギだから人権もないぞ。」
兎美「ひどぉい」
いつもの流れだ。すこし和ませてくれる。受験のときもそうだった。 彼らは幼なじみでかなり親しい仲らしい。
そんな彼らの様子を見てすこし呆れたように義勇が話し出すら。
義勇「俺と御崎が車で待機する。すぐ動けるやつが車にいた方が良いだろう。それに御崎の組の車だ。なにかあったときにもな。」
大斗「じゃあ小雪と俺で健勇で部屋にで待機するか。」
皆、張り切った様子だ。しかし小雪、彼女はまだ感情の整理がつかない様子だった。
最終的に俺は部屋組の3人と同行することに、車組は義勇、柊斗、健達が待機することになった。

張り込み開始から3時間後
大斗はこの静寂で包まれた空間に耐えきれず小雪に声をかける。
大斗「おい、小雪なんか面白いこと......じゃなくて将とはどんな感じだったんだ？」
小雪「大斗ってホント最低だね」
大斗とはすこし傷ついたのかうつむいている。
小雪「将とは家の方向が同じだったからよく一緒に下校したり、寄り道したり......楽しかった」
彼女の目から涙が溢れそうになると、気まずくなったのか大斗は慌ててカーテンをあけ工事現場の監視を再開した。
健勇が小雪にハンカチを渡そうとしたとき、大斗が「あ！おい誰か工事現場に入ってくぞ！」と叫ぶ
小雪はハンカチを受け取り大斗が見ている窓に駆け寄った。
小雪「黒服......あからさまに怪しい。すぐ追いかけよう！」
健勇「待って！まずは健くん達に連絡だ。」
俺も窓からのぞき込み、「黒服」と呼ばれる人物を視認した。「黒服」は工事現場内入っていくと建設途中と思わしき建物の中に消えていった。
それはだいたい午後5時のことだった。俺たちは急いで工事現場前に向かう。そして車組と合流する。
皆、緊張しているようだ。
俺自身も心拍数が上がっていくのを感じる。「いくぞ」と声をかけ健達が工事現場の入口を静かに開く。いよいよだ、小雪のためにもあの少女のためにも、絶対に将の死の真相を突き止めてやる！
つづく

3「透明」
神永小雪　彼女は「透明で純粋」と表現されても違和感が無いほどに、隠し事もせず、誰にでもオープンに接する明るい生徒だ。
そんな彼女が想いを寄せていた人、佐藤将が先日亡くなった。さらに殺されたなんてきいたら......

先ほどの暗い表情とは一変して怒りでひどく濁ったような顔、私は彼女のそんな顔見たことがなかった。
小雪「こ、殺されたって......なに？」
話をしていた健達も驚き、本能的な恐怖を感じたのだろう誰も口を開く事ができなかった。
もう一度小雪が「殺されたって何？」とさっきよりもはっきりと問う。健はなんとか口を開き、今までの話の内容を小雪に話した。すると
小雪「見つける......私が犯人を捕まえる。」
健「まだ確定したわけじゃないし、警察は事故だって.」
兎美「殺人だってそんな殺されるような人じゃなかっ...」
小雪が話を遮って「そんなのわかんないじゃん！！殺されたかもしれないんだよ！？なのにじっとなんてしてられないよ！！！」教室に声が響き渡る。
小雪「みんなで真相を突き止めようよ......じゃないと将くんが報われないよ......」話に参加していなかった者達も集まり始める小雪の周りに集まり始める。
柊斗「殺された可能性はある。やらずに後悔するより、俺は動いて後悔するのはごめんだ。俺は小雪に賛成だ、将のためにもそこら辺の事実は確認しておきたい。」
彼に続いて、いつもは無口な鬼義優も「やれるだけやってみよう。一人じゃ無理でも35人みんなで協力すれば真実を明らかにできるかもしれない。俺も賛成だ。」彼らに続いき「私も」「僕も」と続いていく、だんだんNOとはいえない雰囲気になり......最後の最後に賛成してしまった。いくらクラスメートが死んだとはいえ、俺にはやらなければならない事がある。寝たきりの少女を救わなければならない。そのためにこんな山の中の学校に入学したんだ。
そんな俺を置いてきぼりに話は続いていく。
簡潔に話の内容を説明する
まず、どのように調査するのかだが、「犯人は現場に戻ってくる理論」を使って張り込みをしようというのだ。もちろん反対したが、あそこの工事は1年間しており何が作られているのか誰に聞いても分からないらしい。いくら何でもそれはおかしい、現場は住宅街の近くだ、説明会ぐらいはあったはずだ。なのに誰も分からない。そんなところが事故現......殺人現場だって言われたせいで少し殺人の信憑性がでてきた。
健「今月の20日に俺たちは長期休暇に入る。そこから皆で交代制で張り込もう。20日までは俺と大斗で見ておく」
柊斗「その必要はない。俺の組、人数だけは多くてな、学校中はうちの奴に見張らせたる。他にも組の奴らに事件の情報も調べさせとく、任せてくれるよな？」
健「そ、そうか。皆もそれでいいな？なにか怪しい奴らがいたら必ず連絡するんだ」
柊斗「ツーブロックのチャラチャラした服着てんのはうちの組やからきーつけてな」

えっ組？ヤクザなの柊斗って！？怖っ。そういえば、チャカが見つかってサツだなんだかんだ言ってたな......。
そんなこともあったが最終的に警察に知り合いがいる藤波心春や将が見つかった工事現場の現場監督と父が友人だという渚健勇など36人皆で協力して捜査することとなった。
長期休暇までは後4日だ。
あの子のお見舞いもあるし、俺はこんなことしている暇なんて無いのに......どうにかして作戦から抜け出せないだろうか
つづく

2『理想のあなた』
先生「佐藤将さんが先日、亡くなりました」
それが始まりだった
佐藤将　彼はクラスの人気者だった。不良から女生徒を守ったり、ひったくりを捕まえたり、彼の武勇伝を挙げればキリがない。小雪とは特に仲がよかった。よく彼は理想の人だと話していたのを覚えている。俺との関係は浅くそこまでショックではなかったが皆は違った。
突然の事に嘔吐する者。あの不良の御崎柊斗でさえ号泣しているのだ。小雪に関しては白目をむいて気絶している。そんな漫画みたいなの状況に思わず笑ってしまった。
すぐにHRが終わり先生とHR長の大塩大斗によって小雪を保健室へと運ばれた。その時の小雪の顔は爆笑物だったが俺は必死に笑いをこらえた。
そんな状況でも時間は待ってくれない、すぐに授業が始まりいつも通り3時に学校は終わる。小雪さんは早退した。涙も枯れたと言わんばかりの顔をしていた。相当ショックだったようだ。

帰り道、スマホを見ながら下校していると、女生徒達の話声が聞こえてきた。
「将くん、殺されたらしいよ」
「嘘～恨みをかうよな人じゃなかったでしょ」
「たしかにそうだけど、いろいろと......」
そこからはよく聞き取れなかった。

殺された？
ばかばかしい。初めはそう思っていた。

翌日、いつものように教室に入ると皆が真剣な様子で何かを話し合っている。聞き耳をたててみると、どうやら「将くんの死因について」話し合っているようだった。いったいなぜそんなことが話題に挙がっているのか疑問に思い、さらに聞き耳をたててみる。
手塚健「佐藤将の死因なのだが多量出血によるショック死だと分かった。出血理由はパイプのような鋭い金属片に転倒した際に胸にパイプが刺さった......というのが警察の見解らしい」
大塩大斗「死体発見現場は工事現場だ。立ち入りが禁止されている場所にあの真面目な健が入るはずがない。」
東雲兎美「そもそもなんで工事現場に入れたんだろう？。誰か人が居るだろうし、いないなら入れないように鍵とかかけるはずだよね。」
「鉄パイプはどこから？」
「鉄パイプを鋭く加工する必要とは？」
次々と疑問が挙がってくる。
たしかにおかしい、高校生でも分かる。それなのに警察は事故として処理しようとしている。
なにか裏があると議論が白熱してきた頃、小雪が教室に入ってきた。いつも元気な彼女だが、まるで幽霊のように虚ろな目をしていた。
将が殺されたと聞くまでは......
つづく

1『突然の別れ』
日常、いつも通る山道を通り学校へと向かう。山道を通るといった時点でなんとなく予想はつくだろうが、俺が通っている｢私立佐々木ヶ原高等学校」は山の中の中の中の奥とでも言わなければならないほど山の中にある。こんな山の中の学校でも、3月の受験者の数は例年300人を超える。俺も初めは、友達が受験するっていったとき、あんな山の中で不便ところなんで受験するんだろうって思ったさ。でも、それでも受験したいそう言って友達はきかなかった。俺がこの学校に入学したきっかけは一人の少女だった。10月の少し肌寒くなってきた頃だった。夕方もえ暗い頃、だいたい5階建ての建物（ビルみたいに大きかった)その屋上に俺と同じ年ぐらいの少女がいた。なぜ少女を見つける事ができたのかは、その日遅めの花火大会が行われていたからだ。ドカーンと音が鳴ったものだから驚いて上を見上げた時に少女に気づいた。もちろん俺は街道にいた。それなのに見えたってことは......そう屋上から飛び降りようとしていたんだ。俺が気づいたのとほぼ同時に彼女は落ちた。そのすぐあと、俺は夢中で走り彼女を受け止めようとした。だけど間に合わなかった。しかし代わりに街路樹が受け止めてくれたおかげでまだ生きてはいた。その時みんな花火に夢中で俺しか周りにいなかったもんで俺しか助けられる人間はいない！！って必死に助けようとした。いくら街路樹が受け止めてくれたとはいっても5階建ての建物から落ちたんだただじゃ済まない。俺はすぐ救急車を呼ぼうと携帯電話をポケットから出そうとすると、少女が小さな弱々しい声でこう言った。「もっと普通に行きたかった」　俺は少しの動揺があったがすぐに救急車を呼び救急搬送される彼女を見送った。その後は警察に事情聴取されたり、親にちょっとだけ褒められたりされたけど、彼女の言葉がずっと頭から離れずその日は眠れなかった。翌朝、彼女が搬送された病院に向かうと、彼女はドラマでよく見るようなマスク？みたいなの呼吸するやつ？をつけていた。あまり医療には詳しくないが、間違いなく彼女は苦しんでいた。誰かそばにいてやってほしいと思ったが親はいないらしい、身元も不明だった俺は無力感に押しつぶされそうになり、その日から毎日とはいかないけど、できるだけ彼女のそばにいることにした。1週間たっても2週間たっても彼女は目を開けなかった。しだいに彼女を助けたい、この子を幸せにしてあげたいという気持ちが強くなり進学先も医療学科があるの私立佐々木ヶ原高等学校に入学を決意したってわけ。ロマンチックだろ～。
今も彼女は眠り続けている、早く助けてあげたいその気持ちで今はいっぱいだ。そんな気持ちを抱え俺は登校した。校門をくぐったその時「うわ～遅刻～遅刻～」そんな声が聞こえた。俺にとってはいつものことだった。声の主は入学式の新入生入場のときに盛大にずっこけた神永小雪である。おっちょこちょいな彼女だが元気で明るい良い子だ。「おーいもう授業始まるぞー」彼女は時計を見て「えー！！嘘！！！」と驚く。こうやってからかってやると彼女は大慌てで校舎に突っ込む。俺も遅刻するとまずい彼女に続くとしよう。教室に入ろうとすると、騒がしい声が聞こえる。どうやら小雪がなにかやらかしたらしいが俺はそれを無視して自分の席に鞄をおろし座る。すると隣の席から声が聞こえる。「おはよう」俺もおはようと返す。このいつもおはようと声をかけてくれる男は手塚健なかなかにイケメンだ。イケメンはイケメンだが残念なイケメンだ。どうやら男子にしか興味が無いらしい、襲われないように気をつける必要がある。でもそんなこと忘れてしまうぐらいに良い奴だ。そんなことをしているぐらいにチャイムがなる。しばらくして先生がやってくる。ホームルーム長が始めの挨拶をする、俺もそれにつづく。始めの挨拶が終わると先生が「今日は大切なお話があります。佐藤将くんが先日亡くなりました。」つづく