｢モカちゃん、お手紙書けた？｣
ママが、モカちゃんにたずねました。

｢うん、かけたー。サンタクロースさん　よんでくれるかなあ？｣
モカちゃんは答えました。
習ったばかりのひらがなで一生懸命書いたので、ちょっぴりお疲れモードです。


｢良かった！じゃあ、そのお手紙はママからサンタクロースさんに渡しておくわね。｣
ママがお手紙をのぞこうとすると、

｢だめ！！！｣
といって、モカちゃんはお手紙を隠してしまいました。そして、
｢これは、モカちゃんがサンタクロースさんにわたすの！ママにはひみつなの！｣
と、お部屋に逃げていってしまいました。



｢まあ、大変。これじゃモカちゃんが何が欲しいか分からないわ。どうしましょう。｣
ママは困ってしまいましたが、ピンポーン！とお友だちが訪ねてきてそのまま出かけることになり、プレゼントのことをすっかり忘れてしまいました。




…さて、クリスマスの夜です。
クリスマスパーティーを終え、大満足のモカちゃんです。ベットに入るともう眠くてたまらない様子。
｢サンタクロースさん、プレゼントくれるかなあ？ねえママ…｣
むにゃむにゃいいながら、あっという間に寝てしまいました。。



さあ、たいへん！
ママはプレゼントを用意していないことに気づいたのです！しかも、モカちゃんが欲しいものが分かりません。
ママはまず、サンタクロースさんへのお手紙を探すことにしました。お家のなかをあっちをガサゴソ。こっちをガサゴソ。真夜中すぎまで探しましたが、どこにもみつかりません。困りに困って疲れ果ててしまったママは、モカちゃんの横に座りあれこれ考えるいるうちに、いつの間にか眠ってしまいました。




…朝です。

｢わー！！！｣
と、モカちゃんのはしゃいだ声がします。ママはびっくりして目が覚ました。
モカちゃんは、何かのぬいぐるみをぎゅーっと抱きしめています。


｢ママみて！サンタクロースさんからのプレゼントだよ！サンタクロースさん、ありがとう！わーい、かわいいなあ♡｣
モカちゃんは、にっこり。
それは、モカちゃんとママそっくりのネコのぬいぐるみでした。


｢あらほんと。かわいいわねぇ～。モカちゃん、良かったわねえ～。｣
ママも思わずにっこり。
そして、これは誰が用意したのかしら？と不思議に思いました。ふと、昨晩探してもみつからなかったサンタクロースさんへのお手紙のことをモカちゃんにたずねてみました。


｢ねえ、モカちゃん。サンタクロースさんへのお手紙って、書いたあとモカちゃんはどうしたのかしら？｣

｢えっとね、サンタクロースさんへのわたしかたがわからなくて、ようふくのポケットにいれたまま…｣
と、モカちゃんは赤いもこもこのコートのポケットのなかをガサゴソ…


｢あれ？おてがみが、ない。このふくじゃなかったのかな…｣
モカちゃんは、不思議そうな顔で違う洋服のポケットを探し始めました。。



その様子をみて、ママは、
｢今年は、我が家に本物のサンタクロースさんがきてくれたのねぇ～。サンタクロースさん、ありがとう♡｣
と、モカちゃんに聞こえないようつぶやきました。

おしまい。

女の子の名前はサラ。
サラは、目が覚めるとまず始めに窓を開けます。お日さまの光を浴びるのが毎日の楽しみなのです。が、今日は残念ながら少し曇り空です。しかも、冷たい風がぴゅーぴゅー吹いています。

｢今日はお日さま、みえないのかなあ？｣
と、サラは窓から身をのりだしました。その瞬間、ぺたっとおでこになにかがあたり、はらりと足元に落ちました。


｢わあ、びっくりした～！ん？なんだこれ？｣


サラはぶつぶつ言いながら、落ちたものを拾いあげました。みたこともない形の落ち葉でした。なにやら文字のようなものが書いてあります。


『⭐＆♡＆∞＆♬』



｢うーん、なんて書いてあるかなあ？読めないなあ…。｣


サラは落ち葉をひっくり返してみたり、しばらくそれをながめていましたがなんと書いてあるか見当もつきません。でも、好奇心旺盛なので、どうしてもこの文字らしきものが気になって仕方ありません。あれこれ考えて、村１番の物知りおじいの家に行って聞いてみることにしました。




朝早くの可愛い来客に、優しい物知りおじいは大喜び。あったかいココアを入れてくれました。サラが落ち葉をみせると、にっこり笑って、


｢おそらくこれは、冬の妖精が書いたものじゃな。今、なんて書いてあるか調べるから待っててな、サラ。｣


と、言いました。
そして、落ち葉を片手に何やら本棚から辞書らしき分厚い本を取り出して調べ始めました。ふむふむ、と落ち葉の文字を読み終えたおじいは、


｢サラ、分かったぞ！これは、″冬の足音″と書いてあのるじゃ。冬が来たよ、という冬の妖精からの手紙じゃのう。｣


物知りおじいの言葉を聞いて、サラはふふふ、と笑い、こう言いました。


｢今日はお日さまには会えなそうだけど、可愛らしいお手紙を冬の妖精さんからもらえたから、とってもステキな日だわ！物知りおじい、ありがとう！！！｣


おしまい♪

もうすぐクリスマス。
あらいぐまのこどもたちが、あつまってきました。みんなりょうていっぱいにさまざまなものをかかえています。


ふわふわのマフラー
いろとりどりのけいとのぼうし
クリスマスツリーのもようのくつした
いいにおいのするふかふかのタオル
あまーいおかしのつめあわせ
ひげせんようのシャンプー
じょうぶなあったかブーツ
ゆっくりねむれるパジャマ
ありがとうをたくさんかいたおてがみ
にがおえやきれいなはっぱやいし
etc.




どうやら、サンタクロースさんへのプレゼントのようです。ことしは、だいすきなサンタさんへ、みんなからもプレゼントをよういしたのですね。ステキ！
さて、これをどうやってわたすのかな？
あらいぐまのこどもたちは、あーだこーだとわいわいはなしています。




…その夜。
サンタクロースさんは、いつものようにこどもたちにプレゼントをくばっていました。すると、いえといえとのあいだに、しらないいえがぽつん、とあることに気づきました。ちかづいてみると、


『サンタクロースさんへ』


と、ドアにかみがはってありました。
サンタクロースさんは、ふしぎにおもいながらもそのドアをあけてみました。すると…たくさんたくさんのプレゼントがおいてあったのです！
サンタクロースさんはびっくり！！
なかみをみて、さらにびっくり！！！
そして、うれしくてめからなみだがほろりほろり。




サンタクロースさんのプレゼントのふくろは、いつもかえるときはからっぽなのですが、ことしはサンタクロースさんへのプレゼントでいっぱい。
サンタクロースさんは、やさしさいっぱいのふくろをかかえて、にこやかにサンタクロースのくににかえりました、とさ。
おしまい。

誰もいなくなったこの世界に、ボクはただ一人残されて空を見上げる。凍てつく星空はボクの心を凍らせる。いや、ボクが心を閉ざしているから、星空も凍ってしまったのか。


ボクは知っている。本当は一人ではないことに。知らぬフリをずっとしてきた。怖くてたまらなかったから。まわりを責め続け、全てを投げ出したボク。逃げてしまったたあのときから、どれくらいたったのだろうか？殻の外はいま、どうなっているのだろう？




…さきほどから、固い殻にひびが入っていることにボクは気づいていた。少し光が射し込んでいる。その光に照らされた自分の手が、想像以上にシワシワなのに驚いた。





このまま、ここで終わるのか。
それとも…




ボクは久しぶりに立ち上がる。上手く歩けないが、ゆっくりゆっくり殻に近づく。
そして、ひびが割れているところを両方の拳で思いきり叩き始めた。

メロンパンを食べる。もぐもぐ。　
もうひとつ、口に入れる。もぐもぐもぐ。


｢私が小さい頃は、メロンパンって丸い形だったよ。それしかなかった。｣


コンビニで買ったスティックメロンパンをもうひとつ手に取り、君に言う。もぐもぐもぐもぐ。


若い君にとっては、メロンパンは丸でもあり、スティックでもあるだろう。形は変わる。味は、ほぼ変わらない。(まあ、メロンパンもいろんな味はあるけどね)世の中は目まぐるしく変わる。形は変わって中味は変わらないものもある。なんて、メロンパンを食べながら壮大なことを考えていたら、


｢メロンパン　形変わるが　味同じ｣


と、君がもぐもぐしながら、ラップ調でつぶやいた。ふふふ、と２人で笑って残りのスティックメロンパンを半分こした。
もぐもぐもぐもぐ…