実験体No.5
コードネーム:cloudy
能力:次の日の天気が曇りか否かわかる能力

……なにこの能力、なめてるの？
私を改造しておいて、使いみちの無い、こんな存在意義が見出だせないような能力を授けたの？
雨ならかなり役に立つと思う
翌日の予定とか、傘を持っていくべきかどうかとかわかるから、便利なことこの上ない
なのに、私がわかるのは曇りかどうか
なんとか役立てる方法はないかと思って考えた末に思いついたこともある
曇りだとわかれば、自動的に雨でないこともわかるんじゃないの、と
次の日は必ず曇りなんだから、雨になることはないってね
……現実は甘くなかった
天気って一日の中で変わるんだよね
曇りのち雨とか、晴れ時々曇りとか
私の能力は、次の日が曇りかどうかしかわからない
一時間でも曇りの時間があれば、雨が降ろうが晴れが長かろうが、一時間の曇りに反応してしまう
そんな能力
使いないな
本当に使えない
コードネーム:cloudyじゃないんだよ
かっこつけてコードネームつけるような能力じゃないでしょ
なんでこんなバカみたいな能力にしたのか、プロジェクト責任者を問い詰めたら、とんでもない返答が返ってきて怒り狂いそうになったよ
真面目に能力開発するのもつまらないから、ちょっとしたネタ能力を一個くらい作ろうという話になって、チームのふざけたノリで私にゴミ能力を授けたそうだ
私はワクワクして改造されたのに！
なんか、常人離れした能力で人助けみたいなのを考えてたのに！
さすがに悪ノリがすぎたと思ったのか、責任者は改造し直しを申し出た
今回は事前に改造内容を聞く
ほほう、これはなかなかいい
これなら大活躍できるんじゃないの？
納得した私は喜んで再び改造手術を受けるのだった

虹の架け橋🌈
ああ、なんてファンタジックな響きと絵文字
絵本なんかに出てきそうな癒やしの言葉
子供番組なんかでもテーマにした歌がありそう
現実離れして、キラキラした感じの雰囲気を想像できる
でも、たしかに現実に存在してるんだよ
虹って子供だけじゃなくて大人だって嬉しい気持ちになるよね
ちょっとラッキーな気持ちに
私の見つめる先にある虹もとてもキレイだな
いつまででも見ていられる
心が洗われるようだよ
こんな美しいものを見ていたら、細かい悩みとか、日々のストレスとか、どうでもよくなっちゃうよね
なんか童心に帰るっていうの？
見てるだけでワクワクが止まらない
こんな気持ち、いつの間にか忘れていた気がする
あの虹のおかげで、大切なものを取り戻せたと思う
こんな長く虹を見続けたのは初めてだよ、きっと
本当に、嫌なこと全部吹き飛びそう
……でもなんでだろう
さっきから全然涙が止まらないや
感動の涙じゃなくて、悲しみの涙が
おかしいなぁ
虹はあんなに美しいのに
いや、自分をごまかしてるけど本当はわかってるんだよ
虹を見てるせいで涙が止まらないんだよ
私が今見てる虹の架け橋
というか、夜景の中で光るレインボーブリッジ
今日、本当は恋人と見るはずだった
見るはずだったんだけど、恋人は現在、元恋人になっていて……
要するに数日前にフラれた
唐突にフラれた
二人で今日の予定入れてたのに
もしかしたらいるかもしれないと、現実を見てみぬふりしてここまで来たけど、当然いない
だってフラれたから
だってフラれたから！
虹を見たら嫌なこと全部吹き飛びそう？
そんなわけないでしょ！
虹の架け橋だろうとレインボーブリッジだろうと、そんな便利な効果はないよ！
むしろ、元恋人と来るはずだったのにと思って不快な気分にしかならない！
こういう時は虹を見るなんていうのよりも確実に、嫌なことを吹き飛ばせる方法がある
持つべきものは友って言うでしょ？
帰ったら電話で話を聞いてもらおう
それで少しは楽になるはず
そうと決まればこんな悲しい場所からはおさらばだ！

自分が送った、既読がつかないメッセージを眺める
メッセージがいつ読まれるのか、今か今かと待ちわびている、のではない
そもそもこのメッセージに既読なんてつくわけがないのだ
なぜなら俺が送っている相手は、俺の作った別アカウントなのだから
なんでそんな無意味なことをしているのかって？
独り言みたいなものだよ
俺のちょっとしたストレス解消と、物事の考えを深めるための手段さ
メモに書けばいいじゃないかと思うかもしれないが、俺の場合メモは壁に向かって話しているような気分になって、精神衛生上よろしくないんだ
でも、メッセージアプリならたとえ相手がいなくても、返信が来なくても、メッセージを送るという過程で誰かに伝えていると脳を錯覚させることができる
虚しさを全く感じない
これをやってから俺のストレスはだいぶ軽減され、気持ちや思考の整理なども以前よりしやすくなった
この方法が多くの人に効果的かどうかは知らないけれど、俺には効果てきめんだ
おまけに、実際には相手がいないから俺のいろんな話を聞かせて疲れさせたり、気分を悪くさせたりすることもない
自分の気持ち、愚痴、考え方、思ったこと、思いついたこと、様々なことを際限なく書きなぐっても、誰からも文句を言われない空間になっている
それでいて、存在しない相手に聞いてもらっている感覚を得られるのだから、最高の方法だと思う
重要なのは、相手への説明を意識しながら書くという点で、ただ架空の相手を感じながら書くのでは、効果を最大限発揮できない
人にわかるように書こうとすることで、自分で気づかなかった感情や考え、論理の矛盾なんかに気付けるわけだ
俺がやっているこれはたぶん、ラバーダッキングと呼ばれるものだろう
突き当たった問題について、誰に聞かせるでもなく独り言やメモで説明することで、新たな発見や視点、気付きなどを得る行為だ
俺の場合、ゴム製のアヒルのおもちゃでも、単なる独り言やメモでもうまくいかない
ぴったりだったのは、メッセージアプリで存在しない人を感じて一方的に言葉を投げかけることだった
たぶん、普通は独り言やメモで十分なんだろう
だから俺のやり方をおすすめすることはできない
人によって向き不向きもあるし
ただ、方法のひとつとして知っておいて、損はないんじゃないかな
まあ、こんなことをしているのは俺だけかもしれないけど

春色といえば桜のピンク
夏色といえば海の青
冬色といえば雪の白
では僕のイメージで秋色はなにかというと……
他の季節と違って、オレンジ、黄色と、色の系統こそ同じものの、異なる二色を連想してしまう
秋の象徴として紅葉とイチョウの二つが頭に出てくるからだろう
唯一、ふたつの色をイメージする季節
これだけで秋にちょっとした特別感を感じる
あと、秋だけ違うといえば、僕は春、夏、冬は昼間をイメージするんだけど、秋は夕方の情景を思い浮かべるね
オレンジっていうのは、そこからも来ているのかもしれない
ただ、どうして夕方が思い浮かぶのか、その理由はよくわからないな
秋だけ違うと感じるのは、それだけじゃない
他の季節は、明るくてポジティブな雰囲気があるような気がする
あくまで僕の感じ方だけど
一方秋は、大人しくて少し切ない雰囲気をまとった季節だと思う
こういった印象はいったいどこから来るのだろう？
なかなか答えは出ない
まあ、理由なんてものはどうでもいいか
最近はあるのかないのかわからない、みたいに思えることもあるけど、たしかにまだある秋は、他の季節に負けない魅力に溢れた季節だと思う

もしも世界が終わるなら
……くだらないもしもの話
そう思っていた
それなのに、今では現実になってしまっている
あとどれくらい持つんだっけ、この世界？

「二日ですね
あと二日で完全消滅してしまいます」

その短い間に、残りの住人の魂を回収しろってことだね
私はこんなハードで責任の重い仕事、したくないんだけどしかたない
私と相棒にしかできないから
古代に封印されてた大量の魂を刈り取る禁断の魔法を改造して、別の生まれたての世界に刈り取った魂を転生させられるようにしたしたらしい
今はもう魂だけになった七賢者の皆さんがね
私と相棒はその魔法を使いこなせた
なんか、使いこなせた
七賢者は改造しといて使いこなせず、魔法を発動する道具だけ私たちによこして、とっとと魂を刈り取られてもう転生待ち
それにしても、間に合うのかなこれ

「元が大量殺戮兵器ですからね
残り人口を考えれば、順調にいけばギリギリ間に合いますね
問題は、私たち以外この道具が救済のための物だと理解していないことです
刈り取る時の罪悪感、ハンパない」

私たち、世界終焉を前にして狂ったテロリスト扱いだもんね
刈り取るのがかなり心苦しくて、精神的にだいぶキツい
いいことをしてるはずなのに

「それでも、やるしかないですよ
生かすために一度殺すのです」

そうだね
あなたがいてよかったよ
ひとりじゃ病んでただろうから

「それは私も同じことです
感謝してますよ」

ところで、全員終わったらどっちから先に死ぬ？

「私があとから新しい世界に行きますよ
あなたでは私の魂を刈り取る仕事、とんでもなく苦痛で悲しいでしょうから」

そこまで考えてくれてたか
ありがとうございます！
じゃ、遠慮なく殺されるよ
でも、あなたは平気なの？

「余裕ですよ
状況を理解してる人が相手ならね」

そこは割り切れるんだね

「ま、全ては世界に残り二人だけにならなきゃ、しょうがないですけど」

そうだね
じゃ、残る魂をサーッと刈り取って転生させますか！