助けてくれーって
大声で助けを求めてみたら
きっと誰かが…。
そんな他人任せなこと言わない。
私が助けてあげる。
だから何回でも叫ぶんだ。
駆けつけて、
話して楽になれ。
話すのが無理ならそばに居る。
寂しいなら抱きしめてやる。
そう、強く言われたんだ。
猫の悪魔。
出会いは雨の日。
私は雨が好きだから
雨が降っていると、
意味もなく散歩をする。
ふと、川辺で寝そべっている
黒髪の綺麗な人を見かけた。
傘を持たずに
ただ雨に濡れていた。
私は気になって話しかけた。
傘を持っていないと言った彼女に
私は差していた傘を渡した。
これでは私が濡れてしまうと
受け取れないと、
彼女は傘を返してきた。
いいから使ってくださいと
私が再び傘を渡した時、
何故か涙が溢れた。
悲しいことも
嬉しいことも
無かったのに。
彼女は慌てて、
私の家が近いからと案内してくれた。
そこでたくさん話を聞いてもらった。
毎日がつまらないこと。
親が過保護で
何でもかんでも聞いてくること。
私だけが時間に置いていかれていると
感じること。
どうしても前に進むことが出来ないこと。
全部話し終わると
彼女は自分が
猫の悪魔であることを明かした。
何で言ったのかはわからない。
けど、
悩みをなんでも
打ち明けれる友達が出来た気分で
私は少し嬉しかった。
ある日
私は彼女の家に行った。
この日も雨だった。
雨か涙かわからないほどずぶ濡れで
私は彼女にこう言った。
ここじゃないどこかへ行きたい。
連れて行って欲しい。
助けて欲しい、と。
彼女は私を抱きしめて
私をおんぶし、
大きな猫に変身した。
そして大きな鏡が現れ
中に入ると広い草原があった。
強い風が吹くばかりで
雨雲は見えない。
雲が所々ある晴れだった。
"Good Midnight!"
あの時彼女と出会ってなかったら
今頃私は
何処でどう暮らしていたんだろうと、
たまに考えてしまう。

冬はまだ遠い足音。
なのに暗くなるのは早くて
怖いものはたくさんあって、
ずっとこんな毎日が続くって考えたら
今すぐ消えたくなったりもして。
それでも冬を待つのは
冬に雪と共に消えたいから。
冷たくて今にも凍りそうなのに
感覚が麻痺して暖かい。
そんな幸せな体験をしてみたかった。
眠くて目を擦る。
冬はまだ来ないのか。
雪はまだ降らないのか。
いつまで待てばいいのか。
冬が来るまでずっと耐えなきゃいけないのか。
不満は募る一方だけど、
今日も夜を過ごしている。
1日は長い。
終わったと思ったら
次はどうしようもなく
暗く果てのない夜が来る。
"Good Midnight!"
朝、目を開けたくなかった。
起き上がりたくなくて、
1日を始めたくなくて
たくさん泣いた。
それでも今日を生きなきゃいけない。
苦しくて生きてる心地なんかしない
この世界を。

秋雨前線の到来。
急な夏の退場と
秋の訪れ。
私は軽い足取りで
真っ先に秋に会いに行った。
白雲峠。
知る人ぞ知る秘密の峠。
ここでは季節も時間も
狂っている。
主にネブラスオオカミが生息していて、
長は白髪の少女。
人に化けることが出来るネブラスオオカミは
よく私を人の姿で出迎えてくれる。
たまに猫又の師弟を見かけるが、
最近会っていないので
今はどう過ごしているのやら。
狐に似た人とフクロウに似た人は
私が白雲峠に来る理由の一つにも
なり得る人たち。
2人の雰囲気が私は大好きだ。
白雲峠に着くと、
早速もみじの葉が落ちてきた。
ここら辺はもみじばかりで
イチョウは見当たらない。
それでも私は少し見晴らしのいい所に座って
スケッチブックを開く。
紅葉がいちばん早い、というか
年中紅葉なのは白雲峠だけだ。
この景色を描きたいと思うのは
私がまだ腐ってないからなのかな。
軽く4時間ほど絵の具を滑らせ
大きなもみじの木が描けた。
下から見上げた様子、
それはもみじが一番映える瞬間と言っても
過言ではないだろう。
"Good Midnight!"
長に挨拶し、
狐に似た人とフクロウに似た人と
ちょっとした雑談をしながら
峠を去っていく。
今度は冬に。
そう、手を振りながら言った。

ハッピーエンドが来ようとも
私の長い旅は続く。
雑貨は面白い。
ボトルも懐中時計も
いくつあってもいい。
たまたま寄ったその店は
雑貨っぽい雑貨で
世界を透かして見てみるには
丁度いい品物ばかり。
店員さんはフクロウに似ていた。
隅にはカフェのようなところもあり、
居心地が良かった。
無口だけど気の合う店員さん。
私の旅の手助けを
少しだけしてくれた。
役に立つ雑貨を用意してくれたんだ。
それから長い間歩いた。
港に着いた時は
船に乗ろうか迷った。
私はやっぱりこう、
わちゃわちゃとした空間が苦手だ。
船に乗るってことは
わちゃわちゃとしてるということ。
10分ほど迷っていたら、
タクシーの船版っていうのかな。
適当に行き着いた先で下ろしますみたいな。
好きにしていいよっていう
自由でありつつ、
賑やかさはあって
でも落ち着いた雰囲気の船が来た。
私はすぐに乗り込んで
操縦している人に
どこの港がいいか聞いてみたりした。
"Good Midnight!"
こうほのぼのと
のんびりと旅をすることは
私が生きていると実感するため。
実感するためなら
何処へでもこの足を動かして
歩いていくよ。

モノクロの世界に色が付いて
毎日が鮮やかになった。
ってそんな一瞬で
色なんか付くわけなくて、
誰とも出会わないから
そんな感覚ってのがわからなくて、
私の世界はモノクロのままだった。
ずっと、ずっと。
太陽は白くて眩しい。
夜は黒くてとびきり暗い。
意外と色って無くても
世界は綺麗に見えるし、
全然不便じゃない。
でもちょっとは
色付くってものを見てみたい。
いつかの記憶の中では
鮮やかな色が世界にあった。
いつからか、
モノクロの世界に閉じ込められて
出れなくなった。
人は懐かしいと思うものを
どうしても求めてしまうようで。
色んな手段を使って色を取り戻そうとした。
"Good Midnight!"
青くて、緑っぽい。
涙は溢れて止まらない。
私の欲しかった色って、
懐かしいあの色って、
こんなに苦しかったっけ。