じっと視線を感じる。
隣を見れば黒い艶やかな髪の毛を風に靡かせる彼女と視線が絡まれば嬉しそうに微笑むのだ。

その微笑みの美しさに耐えきれずに視線を黒板にずらして必死にノートに板書をするフリをすれば彼女もノートに視線を移したようでそっと安堵した。

彼女は真面目で勤勉、運動もそこそこ出来る。そして人当たりがよく、先生のみならず生徒からも信頼されている。トップの成績を維持しながら生徒会長もこなす、なんというかスペシャルな人だ。

そんな彼女に最近見つめられることが多い気がする。

俺は彼女に比べたら天と地、月とすっぽんみたいな差で勉強も運動もそこそこ人当たりに関しては対人が苦手なので友人も少ない。
だからあの微笑みにあの視線にどう対応していいかわからずにそっと視線を避けてしまうのだ。

視線を感じるようになってから数週間経ったある日、席が隣同士の俺たちは日直当番が回ってきた。
早起きして学校へ行けばもう既に彼女は来ていて、

「おはよう」

そう挨拶をすれば丁寧な言葉に変わり挨拶を返ってきた。

「おはようございます」

その後今日の当番の内容とやることの振り分けをテキパキと話してくれる彼女。それを前の席を借りて後ろを向き聞くことにして座って彼女を見る。

初めて彼女の瞳を覗いた気がする。それは黒い日本人らしい瞳だがその黒い中になぜか惹き込まれてじっと見つめてしまい、綺麗だなと思えば彼女は顔を隠して机に顔を埋めてしまった。

「え、どうした？体調悪い？」

大丈夫です、と言う彼女の耳が赤くなっていてもしかしてさっき思ったことを言葉にしてしまったことに気づいた。慌てて謝ろうとすれば、違うんですと彼女は続けた。

「いつも一方的に見てるだけだったので、見つめられるというシチュエーションに慣れてなくて」

その言葉を脳内で理解すれば、俺は彼女と同じように体温が上がり顔が火照る。
その様子をたまたま見た朝練組終わり組のクラスメイトは早くくっつけばいいのに、と呟いていた事など俺は何も知らない。

お題【見つめられると】

寂しくなります
戻りたくなっちゃいます

もっと
もっと

＿でも今更遅いんです

ごめんなさい。

貴方の事がアイおしくなります
気が狂いそうです

もうやめて
もうやめて

、、よく見るとあなたの目は私にそっくりの色ね…


＿そんなに見つめられると

＃14 見つめられると

ネガティブなわたしは、悪ことしか考えない
いい事なんて何にもないの

素敵な人だったらなおさら
そんな事ないんだから

新しいアイシャドウを手にまぶたに色をのせては落としてを繰り返している。パレット数が多く自分の顔をキャンバスに見立ててあれこれ組み合わせの研究をするのが思ってたより楽しい。パッケージデザインもさることながら気分を上げる一役を担っていた。

「見ない色だね」
　一番綺麗な、満足のいくグラデーションを完成させて、ソファで寛ぐ彼に。細かい所にも気付く彼にはアイシャドウの変化も逃すことなく拾ってくれる。
「限定パッケージが凝ってて、アイシャドウの色も気になったから思わず買っちゃった」
「良いと思うよ。よく見せて」
　と言われたからアイシャドウのケースを差し出そうとして「そうじゃないよ」と顔の輪郭に片手が添わされた。そのままじっくり彼の視線を受けることに
「そんなに『見つめられると』穴が空きそう…」
「それは困るな」
　声色は全く困っていないし面白そうと言った感じ。涙袋を指の腹で撫でられれば異物が入らないかと反射的にまぶたが落ちる。すり、と親指にまつげまでなでられてこしょばゆい。
「手を加えてもいいかな？」
「うん、練習だし、いい組み合わせが思い付いたなら試していいよ」　
　ケースを渡して彼が何の色をのせてくれるのかワクワクした。撫でられていた部分と同じ箇所に滑るような感覚がして
「上出来だ」
　目を開けて見せてくれた鏡の私には目尻に朱色のラインが増えていた。アクセントにぴったりの綺麗な縁取り。

「このまま出掛けるための魔除けだよ。そのメイクに似合う服を探しに行こう！」
「今から!?」
　あまりに唐突な提案に驚いてしまう私に
「駄目かな…？」
　と『見つめられると』。彼に弱い私はただ、ただ頷くしかなかった。

あっ……、え、えっと……、ボク？
……なわけないよね！
ゴメンネ、邪魔しちゃって。
すぐに退くから。
と、ところで何があったの？
え？何も無い？？
いや……、キミがボクの後ろの方を見てるみたいだから気になっちゃって。
そうじゃなくてボクを見てた？
何で…………。
あ、目の下のクマか！
そうなんだよね、最近ちょっと寝不足でさ。
うん、大丈夫だよ。
心配してくれてありがとうね。
……え、ど、どうしたの急に！？

「顔も赤いし熱いよ。もしかしたら熱があるのかも」

そ、それはキミに……


#見つめられると

あなたに見つめられるとわたしの心は誤作動を起こす。
本当はもっとゆっくり話したいのに、見つめられると逃げ出したくなって、言葉が早口になってしまう。
言いたいことはたくさんあるのに、その半分も満足に伝えられなくなる。

どうすればいいんだろう。
誰か教えてほしい。



【見つめられると】

#見つめられると

逸らしてしまう。
嫌いじゃないんだよ。

君に見つめられると
恥ずかしくて、
溶けてしまいそうになる。
頭のてっぺんから
真っ赤になりそうで、
すごくどきどきする。

君はこっちを見て
｢美味しそう｣とただ一言
え
美味しそう！？
どきどきで頭が回らない
視界がぐわんぐわんと揺れて
身体の端っこから
溶けだしたみたい

君は私の両頬に手を当て
顔を近づける
え、そんな、ダメだよ
君を遠ざけようとしても
力で君に叶わない
もう、食べられちゃってもいいなって
全てを君に委ねてみる

ああ、私を食べる君も
すっごく素敵だよ
私は甘かったかな？
箱からもう1粒、私を取り出す君。

#見つめられると

見つめらると
未来を見据える挑戦者の君たちの目は、いつも過去の僕を見ている。
就任した時は名前が知れ渡ってるのもあり挑戦者がひっきりなしに訪れた。今はその時よりも落ち着いて前よりは穏やかな日々を過ごしてる。
僕に挑む人たちは未来のある人たちばかりだ。僕の未来は閉じてしまった。けど、それを理由に挑戦者たちに何かをぶつけるようなぞんざいな事はしない。
ただ未来ある君たちに見つめられると、ありもしない未来の事が頭を掠める。もし僕がそうなっていなければ、僕もきっと君たちと同じ目をしていたんだろう。
過去の栄光を手にした者にも今を挑む目の前の景色にも。

《見つめられると》
俺は誰かと目が合うとその人が何を考えているかほんの少し分かる。その理由は分かんねぇ。
じぃ～
ん？誰だ？あいつ。あいつは俺のことをずっと見つめてくる。
俺「何？」
？「・・・」ｶﾞﾀﾞﾝｯｯ
俺「は!？ちょ、おい！！」
先「大丈夫ですか？」
ｻﾞﾜｻﾞﾜ　ｻﾞﾜｻﾞﾜ
俺のことをずっと見つめてきたやつはいきなり倒れた。いつもは何を考えているかほんの少し分かる俺でも今の状況は全くだ。
ー病院ー
？「ん､､､」
俺「起きたか？お～い分かるか？」
？「あ､､の､､ず､､と､､す､､き､､で、し、た､､､､」
､､､は？好き？なんで？
ﾋﾟｰｰｰｰｰ
看「あ、来られて居たんですね。志織さん数十分前に亡くなられました。」
数十分前？何言ってんだ？
俺「数十分前ってどういうことですか!？だって今さっきまで話してたんですよ!？」
看「きっと何か伝えたい事があったんでしょう。」
伝えたいこと？､､､あ！
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
志「ずっと好きでした。」
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
俺はベッドで眠っている志織に話しかける。
俺「志織、聞こえてねぇかもしんねぇけど、来世でも俺のことを好きでいてくれるなら、次は見つめてばっかいないでちゃんと､､､言いにこいよッ（泣）」俺はいつの間にか泣いていた。
志「聞こえているよ。ありがとう。」
っは！志織！って起きてるわけないか。あ～あ、俺も言っときゃ良かった。
志織、お前に見つめられるとドキッとすんだよ

嘘はつけない
もともと嘘をつくタイプではないけれど
全てを見透かされているようで
何を話しても「言うと思ったよ」と
返ってくる気がしてくる

全く君には敵わないな


見つめられると

ちっちゃなお目々
そんなつぶらなお目々で
ちゃんと見えているの？
じぃー、じぃー、じぃー。
アァー、可愛い
今日はおやつ、追加してやる！


(やったぜ❗️)


※ちっちゃなお目々の可愛い子は、数年前家族だったハムスター。…に、虜になった、私はハムの可愛いお目々に見つめられ、おやつを追加するのでした。()は、ハムの心の中。因みにハムスターは、あまりよく見えていないらしく、近眼なんだそうです。


お題
見つめられると

そんなに見つめられると困っちゃうよ

でも心がドキドキする

君と離れるなんて多分無理だ

僕も君を隣で見ていたいな





─────『見つめられると』

目の前であざとく肘をついて顔を支えるポーズ。

あぁ、この人は何気なく可愛らしい動きをして、

目の前の女性と距離が近づいてしまうんだろう。

天然の人たらし。

あーこわいこわい。

真正面から見つめられると困るんですが。

なるべく目が合わないように、けれど自然に。

じっと見つめ返すほど、私のこころは強くないんだ。

見つめられると

あなたに
見つめられると
心臓が壊れてしまいそうで
目を逸らしたくなる
だから
いつもあなたのことは
遠くから見つめている
本当はね
近くに行って
その頬に触れてみたい

ここをこうやって、右に回してやってみます。
はい
左にやりがちなんですよ。
でも、右に回して見ます。で、ここが一番難しいんですけど、ちょっとここを、グジャグジャッとなりがちなんですけど、通して通してやってみます。
ああ
あれ？　これ？
やっぱりこうかな。やっぱり左なのかな。
えええ、グジャグジャっと

すいません、見られてると全然普段の力出せません。

今日は有馬温泉にきている
敬子さんと、母幸子さん

少しは孝行できたと思う。

‐みつめられると‐



其の美しい瞳の光よ
其の嫋やかな指先よ

聖なる物は美しい
聖なる物は神々しい

聖なる物は煌めき眩しい
聖なる物は光解き放つ

山よ海よ
春を想ひ出せよ

さうして耀き命を謳へよ

――見つめられると――

見つめないで
あなたの気まぐれで
私がぽろぽろ崩れてしまう
何をしていいのか
わからなくなってしまう

ずっとずっと
あなたと一緒にいられたら
自分を好きでいてくれたら
好きでいてくれる保証があったら
どれだけいいんだろう

毎日毎日
あなたの事を考える日々
楽しい 楽しい 楽しい
辛い 辛い 辛い 辛い
出会わなければ
こんなに病的にならなくて
よかったはずなのに
助けて

「見つめられると」


「…緊張し過ぎて…吐きそう…」
「顔色悪すぎですよ先輩…」

衝撃の告白から２日後…
今彼女の家の玄関の前に立っている…
大事な一人娘が同棲したいと言い出し、それを条件付きながら許可した親御さん。どんな親だよおい！
百歩譲って以前から交流もあり顔も知ってる仲ならまだしも、会ったことないどんな人間かも分からんやつとの同棲に先に許可してその後会うって…思ってたのと違ってたらどうすんだよ…
はぁ～これハードル上がってるよね絶対…
俺のことは以前より親御さんに話してたらしく写真も見せてるから絶対大丈夫と彼女は言っているが…

「先輩！緊張するのは分かりますけど、普段通りの先輩で大丈夫ですよ！」
「普段通りって…俺普段コミュ力皆無なんだが…」
「私の知ってる私の大好きな先輩なら大丈夫ですって！」
「…そうは言ってもな…」
「ふふっ行きますよ先輩！」

「ただいまぁー」
「おかえりなさい、〇〇君はじめまして、どうぞ上がってください」
「はじめまして、〇〇と申します」

……………………………

アパートへの帰り道
「先輩今日はありがとうございました!」
「すげー緊張したわ！」
「でも言った通り全然大丈夫だったでしょ！二人共すごく先輩のこと気に入ってましたよ」
「そりゃ良かった、それに親御さんがお前のこと大事に思ってることが心から伝ったわ」
「ん？そんな会話しましたっけ?」

……………………………

今日のためにケーキを予約してあったそうだが取りに行くのを忘れていたということで彼女が取りに行くことになった。
…これ絶対わざとですよね…
いきなり親御さんとフィルター無しで会話って…

「〇〇君、今日は来てくれてありがとう。そして君にはいつか感謝を伝えなくてはと思っていたんだ。」

彼女は俺と出会うまでは家で学校の事など一切話さなかったらしい。１度だけ学校での事を聞いたことがあったそうだが、その時彼女はすごく不機嫌になり「やめて！」と叫んだそうだ。それ以来学校での事は聞かないようにしていたらしい。
それが俺と出会って以来変わったらしく俺との会話や出来事を楽しそうに話すようになり、それに伴い学校での出来事、友達との事を話すようになったと…
そして俺に告白して付き合うようになったときは泣きながら話してくれたこと…
大学受験の際は、娘の成績では難しい大学だったが〇〇君と同じ大学に行きたい一心で必死に勉強し合格した姿を見て娘の心の中で〇〇君の存在がいかに大事なものであるか分かったと…
「もし君が迷惑でなくて娘のこと思ってくれているのであれば私達としては君に傍にいて支えてやってほしい」

…………………………

「俺にはもったいないくらいだ…」
「ん？先輩何か言いました?」
「なんでもねえよ」
彼女は少し不満げに俺を見つめている。
そんな彼女を見ながら俺は静かに決意するのであった。