ぴちゃんと額に水滴が落ちた感触がして、フィオは目を覚ました。起きたばかりだというのに、心臓がばくばくと早鐘を打っている。憶えていないけれど、悪い夢でも見ていたのかもしれない。
　そう、それは例えば――彼がいなくなる夢、とか。
　そんなはずはない。フィオは頭を振って、脳裏に過ぎった考えを打ち消そうとした。深呼吸をすると、意を決して横を向く。そこには、まだ寝ているはずの彼が――いなかった。
　もっと動悸が激しくなってきた。かっと体が熱くなってくる。それなのに背筋は反比例するかのように凍りついて、それでいて冷や汗が伝っていく。
　鈍器で頭を殴られたかのような衝撃が、フィオに降りかかってくる。何も考えられない。考えたくない。じんわりと視界が滲んできたので、フィオは天を仰いだ。目に入るのは洞窟の天井。垂れ下がる鍾乳石からしずくがぽつりぽつりと滴り落ちているのが見えた。
　フィオの目尻に大粒の涙が溜まっていく。ついには頬を伝ってぽとぽとと下に落ちていった。
　諦めたようにフィオは俯いた。顔を両手で覆って、しくしくと泣きだした。
「――おい、何してんだよ」
　泣き濡れた顔を上げて、フィオは声のした方へと目を向けた。洞窟の入口の方に呆れたような表情をした彼が立っている。彼は彼女の返事を待つことなく、中へと入って、こちらの方へとやってくる。
「何で泣いてんの？」
　泣きじゃくるフィオの隣にどっかと腰を下ろすと、彼はフィオの顔を覆う彼女の片腕を掴んだ。放して、と小さな声でフィオが懇願したが、彼の耳には届いていないようだ。見える顔の半分は涙に濡れていて、まだ止め処なく溢れているようだ。
　フィオはせめてもの抵抗だと、そっぽを向いた。唇をへの字にして、ぽつりとつぶやく。
「……だって、目が覚めたら、しーちゃんがいなかったからっ……」
　これ見よがしな大きな溜息が聞こえる。
「あのなぁ、今、外の時間で言うと正午なのわかってる？　フツーの奴なら起きるだろ。お前が寝過ぎなんだよ」
「……しーちゃんがわたしのこと置いて、どこかにいっちゃったんじゃないかって……」
　再び大きな溜息が聞こえた。と思いきや、ぐいっと掴まれていた腕を引っ張られて、フィオは体勢を崩した。地面に向かって倒れ込みそうになったところを、彼が抱き留めた。
「お前を置いて、どっかに行くわけねーだろ」
　フィオは彼を見上げる格好になった。自分を見下ろす彼は、相変わらず呆れたような表情をしていたが、彼女と目が合ったとき、にっと笑った。その笑顔に頼もしさを感じて、フィオは彼に抱きついた。

仲間


（お題更新のため本稿を下書きとして保管）


2023.12.11　藍

「ゾンビってさ、食事じゃなくて仲間を増やすために噛みむっていう説があるらしいわよ」
「それ、今言うことか？」
　相棒が馬鹿な事を言い始めた。
　無理もない。
　今まさに、そのゾンビに建物を囲まれているのだから。

「もちろん必要なこと。敵を知ればーってよく言うでしょ」
「じゃあ自分の事も知らなきゃな…。弾は残ってるか？」
「無いわ」
「クソッタレ」
　万事休すだ。

「私、思ったの。なんで仲間増やしたいんだろうって」
「何が言いたい」
　思わず相棒の顔を見る。
「もしかしたら淋しいんじゃないかしら」
「あれだけいるのにか」
　俺は窓の外を見る。
　見渡す限りゾンビばかりだ。

「逆に、そう逆にあれだけいるからこそ、一人だと思ってしまうのよ。あなたも経験ないかしら」
　そう言われて、考えてみる。
「まあ心当たりはある。知らない町の雑踏で急に一人であることを意識する、というやつか」
「そんな感じ」
「なるほど、興味深い。こんな状況でなかったらもっと聞きたいよ」
　そう俺達に残された時間は少ない。

「だがどうする？俺達にアイツラの孤独を癒せってか」
「それはもちろん彼ら自身に解決してもらうわ」
「何か策はあるのか？」
「ええ、互いに互いを認識してもらうの」
「どうやって？」
「任せて」

◆　　◇　　◆


　俺達は扉をタイミングよく開けて数体のゾンビを建物の中にいれる。
　入ってきたのを確認して、俺達は奥へ逃げる。
　ゾンビは疑うこともなく、逃げる俺達を追ってきた。
　だが俺達はゾンビを迎えうつ仕掛けを用意していた。

　所定の位置に同時にいないと開かない扉など、力を合わせないと進めない仕掛けを何個も作ったのだ。

　初めは偶然で進めても、次第に仕掛けが難しくなっていく。
　途中から進歩が悪くなり、これは駄目かと思い始めた。
　だが次第に彼らはお互いを意識するようになり、難しい仕掛けを難なく突破していく。
　そうして彼らはゴールへたどり着き、建物の外へとでる（一方通行）。

　だか外へと出たゾンビたちは、再び建物に侵入しようとはしなかった。

　当然だ。
　彼らは自らが一番欲しかったものを手に入れたのだ。
　彼らは手に入れた仲間たちとともにどこかへ去っていった。


「成功ね」
「そうだな」
　本当に成功するとは思わなかった。
　なるほど。これを繰り返せば、襲われなくなるだろう。
　だが。
「この見渡す限りのゾンビ、全部やるのか…」
「やるしか無いのよ」
「まじかよ」
「てことで、あの仕掛け改良しようか。
　無駄が多いし、効率化を図りましょう。
　さあ、ゾンビが私達を待ってるわ」
　相棒は楽しげに歩いていく。
「働くのは俺なんだがな」
　俺はこれから行う労働にウンザリする

　大きなため息がこぼれる。
　俺は仲間にするやつを間違えたかもしれない

仲間
友達よりもさらに深い仲のように感じる
でも直接仲間って言うのはなんとなく気恥ずかしい

心の中で伝えるよ
「僕の大切な仲間」

【仲間】

「おら待て犯人！！」
「っ、俺があっちから待ち伏せするから頼むぞ」
「おうよ！」

俺よりも若干速い足を全力で使って、相棒が離れていく。
犯人をずっと追いかけているので息が切れるが、あいつに負ける訳にはいかない。
犯人の姿は見えなくなってしまったが、ここからは一本道だ。
さあ、こちらからも追いかけるぞ、と駆け出した時だった。

「う、うわぁぁぁあああ！！！」

死角だった横の道から、異常な大声を出して人影が突っ込んで来る。

「うおっ！？」

咄嗟に避けてから人影を見ると、それは今追いかけていた犯人だった。
くそ、奥に行ったと思ってたら隠れてたか。
呻く犯人の手元にはキラリと光るなにかがある。
光るものが包丁だと理解した途端、どっと冷や汗が吹き出た。

（あっっぶね〜！危うくお陀仏になるところだったな…）

警棒を腰から取り出して、犯人に構える。
犯人はギラギラと包丁に負けないくらいのイカれた目をしていて、今にも飛び掛かってきそうだった。

あああぁぁああ！！！と狂った声を出して犯人がこちらに向かってくる。

「せい、やっ！！」

バキッ、という少々不穏な音がして、犯人は五体投地のポーズにさせられた。
…俺は何もしていない。やったのは相棒だ。
ほら、証拠にここから一歩も動いていない。

「案外早かったな」
「もう待てど待てど来ねぇから焦ったわ」

ふぅー、とひと仕事を終えた相棒は息をついた。
さんきゅ、と短く言うと、おうよ、とにかっと歯を見せて返事をされる。
こいつマジで学生の時から変わんねぇな、と毎回のごとく思いながら、犯人に手錠を掛ける。

「えー、18時54分、犯人確保」
「え、ちょっと待て、こいつ俺らで運ぶのか」
「…まぁーー、この道にパトカーは入れないわな」

まじかよ〜…と面倒くさそうに犯人をどうにかして運ぼうとする相棒を見て、俺は思わず笑っていた。



警察に入った時から一緒に事件を解決していた。
でも、こいつはいつまでも変わらないままだ。

…変わらないままで居てくれる。
俺には、そのことがどうしようもなく輝いて見えてしまうのだ。

仲間。
よく聞く仲間とはなんだろう？
一緒に頑張る人？志が一緒の人？
みんな一括りに仲間と呼ぶけれど
そんなに綺麗なものじゃない。
じゃあ仲間ってなんだろう…？

こんなの考え始めたらキリがない。
自分が仲間と思う人はきっと仲間。
それでいいんじゃないの？
難しく考えても仕方ないから。

諦められない恋

好きだけど叶わないって分かってる、考えないようにしようとしても見てしまうし考えてしまう
告白して振られたら嫌だなとか考えらながら
諦められずに考えている 辛いなぁ

仲間

共に作業や活動をする人々の集まり

週間少年ジャンプの三大要素は友情・努力・勝利で、『ワンピース』では、ルフィがエースを喪った際に「仲間がいる゛よ‼︎‼︎」と発したワンシーンがある。

辛くて辛くて、ないものばかりを見ていた時、それでも、自分にあるものに目を向けた時、そこに仲間がいた。

「おれは‼︎‼︎弱いっ‼︎‼︎」だからこそ、強くなろうと努力する。強くなって仲間に会いに行く。

各々に夢や目標があって、目指す最高地点はバラバラかも知れないけれど、同じ方向を向いて一緒にやってきた仲間はかけがえのない存在だといえよう。

ジリジリと溶ける頭を見ている
二酸化炭素であなたと同じゆだる頭になる

(仲間)

[仲間]

入れ替わりの激しいチームのチームメイトを
仲間と云えるのだろうか？

仲間など、所詮は一つのコミュニティだと思いました。
ええ、そうでございましょう。生き物というのは多少なりとも群れるのが好きでございます。
人も、いえ、人だからこそ群れるのです。
人が多いコミュニティは強いのです。数の暴力という言葉がある様に。

え、私の様な一匹狼は弱いのかって？
いいえ。私は彼らの様な弱小な脳をしていないので、強いコミュニティを点々とするのですよ。

仲間


知り合い
同僚
仲間
同期
友達
親友

それぞれ少しずつ重なり合ってるところがあるし、
物理的な距離は遠くても心の距離が近いのもある
誰がどう良いとか悪いとかはないけれど
なんとなく区別するのって大変

自分が相手に感じる距離感や温度が相手が私に感じるのと違ってるってこともあるだろう

聞いてみたいがちょっと怖い
ビビリな私（笑）

《仲間》

その言葉が、嫌いだった。

自分はいつだって、その輪に入れないから。

生まれが違う。育ちが違う。価値観が違う。

前提となる何もかもが違う。

そういう相手を排斥しないといられない人間がいるなら、そこに自分の居場所なんてないから。

でも、気付けば自分が、その側に立っている。

ここまで何とか蓋をして、笑って誤魔化すために仮面で全部を押し込めて。

そうして築いたちっぽけな足場が崩されないように、しがみついている。

だから、自分の立っている場所を壊しかねない誰かを強い言葉で排除しようとしてしまう。

その醜悪さが嫌いだったはずなのに。

いつしか自分は、誰からも《仲間》に入れてもらえない側になる。

一度でも手にしてしまった陽だまりを手放すのが怖いなんて、だから何をしても許されるなんて。

そんなこと、自分が思うわけもなかったのに。

そう信じたかっただけなんだ。

誰か。

《仲間》だと言ってくれるなら。

こんな醜い自分の息の根を。

どうか、止めてくれ。

一生続く仲間がいる。
次生まれて来たときも。

感謝、感激。

『仲間』

ある男がいました。

男は巨万の富を築き

#2　仲間

　みんなの仲間になりたくて、SNSをしたいと思った。インスタのDMだけなら、私もできる。そう思っていたのに…
　親の過保護を直してください。

　みんなの仲間は、きっととても大切なのに。

君と私は仲間だから、と
握られたその手の温かさが、いつまでも残っていた
仲間。そんな枠に収まるものではないと
自分の気持ちに気が付いたのはいつの頃だったか
今日も隣に。対峙するものを正面に。
戦いの始まりを決意し、わずかに触れたその手の温もりが
今はもう、痛みでしかない

(仲間)

【 仲間 】

仲間とは何か。
互いを敬い、助け合う存在か？
いや、私にとっては、ただの仕事相手だ。

勇者として身を立てるべく、パーティを組んだ。
各々が自身の得意分野を活かし、共通の敵を倒していく。
だが、それが何だというのだ。
己の身は己で守るのが基本、足りないものは補って。
当たり前の事をするのに感謝など必要か？

ただ、次第に相手の素性や個性を知っていく内に、
いずれパーティが解散したとしても、付き合っていきたい奴らだと思うようになった。

あぁ、これがそうなのか。
敬うとは、こういう思いを言うのか。

それを抱く相手を仲間とは呼ぶのなら、
このパーティはそうなんだろう。
ボスを倒したら、今度はこのメンツで旅に出てみよう。

〜仲間〜

黄色のルピナスの花は嫌いだ。
花言葉が「多くの仲間」だから…

私はルピナスのような人間だ。
常に周りに誰か居てくれる。

けどその子は仲間と呼べるのだろうか…
その子と居ると心が痛い…辛い…
私と居ると都合が悪いとなると悪口を言われハブられる。

私の周りには常に多くの人がいる。
しかしそれは仲間と呼べる関係なのか…

私はルピナスのような人間だが花言葉とは程遠い。
今日も本当の仲間ができる事を願う。
黄色のルピナスの花を嫌いながら。

久しぶりに休みが重なったので電車に乗って遠出、赤白緑のクリスマスカラーに染まった雑貨屋に来ていた。

仲間内で開催するクリスマスパーティーの交換用のプレゼント。

何か良い物は無いかと、広い店内を二人でウロウロ。

時折、商品を手にとって感想を言い合う。

フロアの真ん中に鎮座するクリスマスツリーの横、でっかいクマのぬいぐるみの前で立ち止まった。

でかい。
着ぐるみになりそうな大きさのクマの黒い目を指で突っつきながら、1/1ヒグマ、と心の中で呟いた。

みんな、ぬいぐるみという歳でもないしなぁ。

ふと隣を見やれば、ソワソワしながらぬいぐるみを見つめている君。ふむ。

ひとつはコレにしよう。

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