ベルの音。ジングルベルかな？じんぐっべー、じんぐっべー、鈴がーなるー、と。

子ども達はクリスマスをとても楽しみにする。ケーキやプレゼント、いつもよりちょっとだけ派手なごはん。うちはキリスト者ではないので、一般的な年中行事のひとつとしてのクリスマスである。
クリスマスが本来はどういう行事なのか、一応なりと知っておいて欲しいな、と思って毎年話してはみてるんだけど、なかなか関心を向けてくれない。んもうプレゼントとケーキで頭がいっぱいのようだ…

各地での細かな違いはさておき、まっすぐにクリスマスの本質を見ると、それは｢心｣にある。昔あった映画にも出てきているが、｢クリスマスの心｣だ。その昔、我らが友(こう表現しても差し支えなかろう)イエスが隣人に良きを与え、愛の心を分かち合ったことがとても素晴らしかったので、年に一度はそれを思って同じようにしたいというねがいを記念してのクリスマスなのだ。クリスマスの核心は、神聖を振り向くことと、それに伴った愛の心を与え受け取ることにある、と私は考える。ディケンズの『クリスマス・キャロル』でも、主人公スクルージさんはクリスマス当日になると、自分の中の愛を表現できることと、それを受け取ってもらえることに、大いに幸福と安らぎを感じる。

今のところ、クリスマスという時期に、それに近い心の恩恵を受けているのは、我が家では私だけのように見える。子ども達の喜びはプレゼントとケーキ…

クリスマスが記念の時期である良いところは、互いに｢分かち合うこと｣を了解している期間ということだ。クリスマスの間、心が柔らかくなる人は多い。
ベルの音が、その記念期間の到来を知らせてくれる。

さて、だかしかし。私は当面、子ども達の物欲的な期待に応えなければいけない。むぅん、クルシミマス…

クリスマス私が大好きなイベントに近づいていた。
家からすぐそこの教会で、行われるクリスマス会
それが私の誕生日よりも大切なイベントだ。
いつも幼馴染のあやと一緒に近くの
小学5年生のハンドベルを見るのが幼稚園からの恒例だ。
子供達が一生懸命自分の番はまだか、まだかと
緊張している様子が見て取れる。
無事、演奏し終わった後の嬉しそうな顔は
何度見ても愛おしい。
私も、一度あそこに立ったことがある。
小学生のほとんどの記憶は忘れた私だが、
このことは鮮明に覚えている。


私が小学5年生になった時、
園児の頃から憧れだったハンドベル隊に入った。
小さい頃は振るだけであんなに綺麗な音が鳴る不思議なおもちゃだと思っていた。
これが『ベル』と言う名前なのも知らなかった。
先生がフランス語で美しいと言う意味だと
言っていて当てはまっていると喜んだものだ。
あやも同じく、ハンドベル隊に入ってそのことも
とっても嬉しかった。
私「あやちゃん一緒に頑張ろうね！」
あや「うん！」
私たちは一生懸命練習した。喧嘩はなかった。
皆仲良くしていた。
今大人になって考えるとすごいことかもしれない。
クリスマス会当日は、見事に成功した。
嬉しい以外の言葉が出てこないほどだ。
あの、繊細な音なのにあんなにも暖かくなるのはすごい。私の大好きな空間だ。


後2日、クリスマス会がある。
もちろん今回もあやと行く。
だけど2人でじゃない4人でだ。
あやのお腹の中の子も一緒にだ。
双子ちゃんらしい来月には産まれるそうだ。


小学生達が教会に入場してくる。
あの繊細な音が響いてくる
それはまるであやと双子ちゃんを祝福しているような暖かく包み込むような音に聴こえる。
あぁどうかあやと双子ちゃんに祝福がありますように私はこの音に願った。
これはベルの音だ。

時のおとずれを
待ち人のおとずれを

良い知らせを
悪い知らせを

音色が伝えてくれる

その時かぎりに
足跡もなく

よく耳を澄ませて

雪の中へ　風の中へ
消えてしまうから





「ベルの音」

#278

その音が鳴ればみんな喜んで手を取り合う。






そう、新年を迎えたからね。

＿2023.12.20「ベルの音」

サンタクロースが乗った橇の鈴の音が聞こえてきたらうれしいだろうけど、残念ながら聞いたことはない

目覚まし時計のベルの音も、本来の意味で聞いたことはない

小心者の僕は、目覚ましをかけると設定した時間より早く起きちゃうから

でもどうなの？

ベルの音で起こされたら、びっくりしちゃって動揺がおさまらなくて、一日調子が狂っちゃいそうだけど…

俺が住んでる街は夜になるとべルが鳴る。
どこの誰が鳴らしているのかは、知らないけれど。
でも俺は、毎晩このべルの音が聴こえてくるのを楽しみにしている。
聴いていると、なんだかあたたかい気持ちになるんだ。
…ほら、聴こえてきた。君の住んでいるところでも聴こえるかい?

着信のベルの音が鳴った。あの人からのメッセージかと期待してたけど、違った。そりゃそうだよね。

ハンドベルが床に落ちて、ガランゴロンと騒いだ。
ミニスカサンタの格好をした友達が、ハンドベルを拾いながら私を見上げる。
「どうしたの、急に」
私は黙っていることしかできなかった。
だって、そんなはずないのだ。クラス委員の子が、25日にクリスマスパーティーを開くと言っていたのだから。確かに、25日と。
「聞こえてる？」
「うん、聞こえてる」
それで、私と友達はハンドベルを披露しようと、クリスマスパーティーに間に合うように練習したのだから。
それが、まさか。
「どうしたの、急に」
同じ言葉を繰り返した友達の目を見て、私は恐る恐る呟く。
「今日ってもう、26日じゃない？」
友達は目を丸くして、教室を見渡す。パーティー用に準備された机とお菓子、デコられた黒板、サンタやトナカイの格好のクラスメイト。
「そんなまさか」
友達は、スマホを弄ってカレンダーアプリを開く。12月26日に赤い丸が付いていた。
「私たち全員……冬休みボケして日付を勘違いしちゃったってこと？」
ガランガラン、ガランゴロン。
友達が、自分のと拾った私のと、2人分のハンドベルを落とす。ベルの音が教室に響き渡って、ひっそりと消えていった。

遠く　遠くから

何かの音がする

これは　これは

ベルの音だ

生者も　死者も

使者も　聖者も

全て平等に聞こえる音

そして平等に訪れるもの

ほら　こっちへおいで？

もうこんな時間だ

さぁ逝こう

ベルの音と共に

お題『ベルの音』

ベルって聞くと
音楽の授業で使う
あのベルしか
出てこない

【ベルの音】kogi

社会に揉まれ、やることなすこと全てがうまくいかず何にもやる気が出なかったあの時。

「もういっそのこと…」なんて考えてしまったあの時。

雨の中傘もささずぼーっとベンチに座っていたら、ベンチの下から雨宿りをしていたあの子が鳴きながら足に擦り寄ってきた。


「そうか…お前もひとりぼっちなのか。」

「にゃーん」

「…一緒に、帰ろ。」


自分はどうでもいいがこの子が雨に濡れてしまうのが嫌だ、そう思って自分の家に連れ立って帰ったことを思い出す。


あの子がいたから、僕は人生をもう一度頑張ろうと思えた。

あの子がいたから、頑張りが報われることもあるんだと知れた。


「これまでありがとう。ゆっくり休みな。」



あの子がつけていた首輪のベルの音が聞こえた気がした。





231220 ベルの音

《ベルの音》

　どこからか、季節を感じさせるかわいらしい音楽が流れてきた。時折混じるベルの音が耳に響く。
　今年ももうそんな季節か。
　そう思う彼女は家路を急いでいた。
　正直、彼女にとってこの時期は、あまり好きでは無い。この駅前を流れる音楽も、ただなぜか虚しさを増すだけなのだ。
　彼女は足元を見ていたが、少し顔を上げるとそこかしこに仲睦まじい二人が寄り添いあっている。
　肩がぶつかる距離で、手を彷わせる両者の空気感の、なんと甘いことか。
　自然に組まれた恋人繋ぎも、なにもかも。
　彼女にとっては、無意味に虚しさを募らせる要因になり得るだけだ。
　暗い気持ちでは来年も物事が上手くいかなくなりそうだ、と思った彼女は足を止める。
　目的は、最近できた、駅前の雑貨屋だ。
　凍える手を動かし、赤と緑の装飾された置物を手に取り購入する。
　十分とかからずに再び家路についた彼女は、そのままの勢いでバスに乗った。

　それから少しして、バスからおり、マンションの一室に入る。
　彼女の部屋だろうその部屋には、不要なものがなかった。ほとんど白に統一されていて生活感もない。
　いつまでも暗い訳じゃないし、別に恋人がいなくたって何とも思わない。
　誰に宣言するでもなく心中でそう言って、彼女は買ったばかりの置物を玄関に置いた。
　
　彼女以外立ち入ることもない為飾る必要もなく、実用性のないもの。

　ほら、あたしだって人並みに浮かれてるのよ。こうして不要なものを衝動で買って置くくらい。

　架空の誰かに、恋人らに対抗するように。
　一人笑って、彼女は置物に手を伸ばす。

　つん、と触れた手から微かに、けれども確かに、金属音が響いた。

教会に祝福のベルが鳴り響く。
今日は私の結婚式。
白いドレスに身を包んだ私はまるで女神かなにかだろう。
人生一度の晴れ舞台。失敗する訳には行かない。

『ベルの音』

｢ベルの音 ｣

ベルの音は
私の脳内に
響き渡ると。

【#1】

ベルの音が鳴る。スマホのアラームの音。
ベルの音。着信と言う呼び出し音。
ベルの音。電車のホームの音。
何かの注意を促す音。誰かが呼ぶ音。
けたたましく鳴り響く金属音にうんざりする事もあるけれど、機械の音ではないものもある。
今は冬。
贈り物を届けるあの音もまた、ベルの音。

ベルの音がする
なんだか、何かが始まりそうな
でも少し、寂しいような
きっと赤い服を着た魔法使いと
茶色のトナカイが夜をかけるのさ
まあ、そんなこと起きないだろうけど
そんなことを思いながら
病室の窓を見る
まだ人生は始まったばかりだと
母さんも父さんも言った
でも、僕からすれば
いつ終わりが来てもおかしくない人生
楽しくないよな
窓の外には星達と月
街は浮かれてお祭り騒ぎ
何だか馬鹿らしいよな
そう思った時
窓の外を流れ星が通った
真っ赤な鼻と白い髭が
脳裏をよぎる
なんだか、魔法使いが
勇気をくれたような気がした

ベル
　ベル
　　ベル

どんなベル？
どんな音？

電車のベル
電話のベル

でも、やっぱり
この時期にベルと言ったら
クリスマスのベルかな

目を閉じれば
遠くから聞こえてくる気がする

もうすぐクリスマス



#ベルの音
#66

ベルと言えば、貴方は何を思い浮かべますか。
学校のチャイム？結婚式のベル？
色々ありますよね。

皆想像できる力を持っていて
『何も無い。何も持っていない』事なんて無いんです。
誰もが何か自分にしかできない事があるのです。

ベルの音

綺麗な音色が、誰かの訪れを知らせてくれる。

『ベルの音』


　喫茶店に入るとカランコロンとドアベルが鳴った。
「いらっしゃいませ。お好きなお席にどうぞ」
　そう出迎えてくれたのは、おそらくこの店のマスターだろう。
　ピンとした蝶ネクタイに後ろで束ねられた白髪、珈琲を注ぐ細い指先には歳相応の苦労がにじみ出ている。
　初老くらいの歳に見えるが決して老けた感じではなく、むしろ背筋がピンと伸びたその凛とした佇まいに、将来はこうでありたいと思うような大人の雰囲気があった。

「ご注文はいかがいたしましょうか」
机の上に置かれた手書きのメニューを眺めていたとき、マスターが注文を取りに来た。
「ホットコーヒーを一つ」
「かしこまりました」
そう言ってマスターはゆったりと微笑んだ。

　外は雪が降ってきたようで、その寒々しい光景を窓から眺める。本当なら今頃はこの雪の中で、寒さを堪えるように二人で寄り添っていたはずなのだ。
　だが今はこうして一人、喫茶店に逃げ込んでいる。

「お待たせしました」
白いカップからは湯気があがり、珈琲の豊かな香りがそれと一緒に立ち上がる。
　注文したのは珈琲だけのはずだが、店主が手に持った皿の上には何やら菓子のようなものが。
「もし宜しければこちらもどうぞ」
「えっと……これは？」
「本日はクリスマスということで、ささやかながら店からのプレゼントです」
そう言って机の上に置かれたのは生クリームが乗った一口大のケーキ。
「えっと、ありがとうございます。いただきます」
　店主が去ったあと、俺はポケットの中に手を突っ込んだ。手の中には確かに、今日渡しそびれた彼女へのプレゼントがある。
　珈琲の湯気の奥に、今日あるはずだった未来をぼんやりと浮かべる。

　3年付き合って、結婚するなら彼女しかいないと思った俺は、クリスマスの今日、イルミネーションで有名な公園の一緒に鳴らすと永遠に結ばれると話題の鐘の下で、彼女にプロポーズをする計画を立てた。
　クリスマスに鐘の下でプロポーズなんて我ながらベタでキザだとは思うが、俺は俺なりに今日を一生忘れられない特別なものにしようと意気込んでいたのだ。
　だが人生そう思い通りにいかなかった。
　彼女は急遽急ぎの仕事で呼び出され、俺は待ち合わせ場所でドタキャンを食らうことになった。
　諦めきれなかった俺は、こうして待ち合わせ場所近くの喫茶店で時間をつぶすことにした。
　彼女は悪くない。仕事ならしょうがないのだ。
　ガチガチに緊張しながら買った指輪の箱が、虚しく俺のポケットの中に詰め込まれている。

　そんな寂しさを紛らわせるように、俺は珈琲をすする。外で冷えた体に、温かい苦味が染み渡っていく。
　苦味とバランスをとるように、今度は目の前のケーキを口に運ぶ。優しい甘さが口に広がり、俺の頬は自然と緩んだ。

――カランコロン
　入り口で鳴ったその音に振り向くと、彼女が息をきらせてそこに立っていた。
「ど、どうしたの？？」
「……ゆうくんが待ってると思ったから急いで仕事終わらせてきた…………」
「もぉ〜探したよ〜」と言う彼女の鼻は外の寒さで真っ赤だ。
　笑ってはいけないと分かっていながらも俺は笑いが堪えきれなかった。
「な、何で笑うの！」
「だったさ、鼻の頭が真っ赤でトナカイみたいだ」
俺がそう言うと彼女が手で鼻を擦る。
　さっきよりもっと真っ赤になった鼻で、今度は彼女がじっとこっちを見る。
「じゃあ私がトナカイなら、ゆうくんはサンタだね」
「え？」
「だってほら」
彼女が俺の顔を指差すので、近くの窓を覗き込むと、そこには口にクリームをたっぷりつけた情けない男がうつっていた。
　彼女がこっちを見て大笑いする。俺もつられて声を上げて笑う。

　特別なことなんて必要なかった。俺は幸せを噛みしめる。
「俺と結婚してください！」
そう言って俺は彼女に指輪を差し出した。
「えーっと……」
彼女は一瞬戸惑ったような顔をしたが、すぐに照れ笑いを浮かべ、首を縦に振った。
「はい！」

　今日、永遠に結ばれるという有名な鐘を一緒に鳴らすことは出来なかったが、こうして彼女が鳴らしてくれた喫茶店のベルの音が、俺にとっては何よりも幸せを告げる音色だった。

　俺はこの笑顔を一生守っていくと喫茶店のベルに誓った。