「クリスマス、誕生日、多分バレンタインにホワイトデー、それからお年玉。……ハロウィンはプレゼントじゃねぇよな」
そもそも「プレゼント」を渡すタイミングって、１年の間に何度あっただろう。某所在住物書きはお題の通知文を見ながら、ふと考えた。
結婚記念日は知らない。告白記念日も考慮しない。
年中行事としてである。リア充は末永く爆発するのがよろしい。

「……プレゼント行事、冬に一極集中してる説？」
１２月、２月と３月、１月。春と夏と秋のプレゼントは何があったか。物書きは記憶をひっかきまわして、
「あっ、母の日と、父の日……？」
自身の親にプレゼントのひとつも贈った記憶の無いことに気がついた。

――――――

最近最近の都内某所、某アパートの一室に、人間嫌いと寂しがり屋を併発した捻くれ者が、ぽつんとぼっちで住んでいる。
名前を藤森という。
日付がクリスマスイブに変わってすぐの頃、いわゆる「丑三つ時」まであと１時間といった真夜中、
その日の藤森は寝付けぬまま、前日立ち寄った常連の茶葉屋から貰った茶香炉を、それの入った厚紙製の小箱を、じっと見ている。

「新しい茶香炉、か」
福引きである。クリスマスセールのそれである。
会計税込み５００円につき１回の、結果３度回すことになったガラガラで当たった３等賞である。
似たサイズ、別デザインの香炉を、藤森は既にひとつ、長い長い付き合いとして使用していた。
かまくらのように開いた穴に、ティーキャンドルをひとつ置いて、上の皿に茶葉を――主に日本茶をぶち込んで、葉に熱を入れ香りを出す（その過程でほうじ茶モドキが生成される）。
煎茶・抹茶とは違う、香炉特有の優しい甘香は、幾度となく藤森の精神的疲労を癒やしてきた。

そういえば、長く仕事を共にしている職場の後輩が、「この茶香炉」が欲しいと。

「新しい方を、くれてやった方が良いよな？」
新品の入った箱と、テーブルの上に佇む旧品を見比べて、ポツリ。
藤森は今年、後輩に大きな恩があった。
後輩の言い出しっぺによって、８年越しの恋愛トラブルが、めでたく解決したのだ。
夜逃げの算段も、粘着質な執着への恐怖も必要ない。
この平穏の功労者たる後輩が、７月の終わり頃、
当時まだ未解決だった上記トラブルを原因に、藤森が家財を整理し、この香炉も処分しようとした矢先、
茶葉から茶を淹れる習慣も無いのに、わざわざ「ティーバッグ買うもん」と駄々をこねて、「これ」が欲しい、と言ったのだ。
「大事な思い出だから」と。「他人に売っちゃうくらいなら私欲しい」と。

自分に茶香炉は、２個も必要無い。
後輩が以前欲しがっていたから、どちらかクリスマスプレゼントとして、くれてやるのも良い。
が、後輩が欲しがるのは、厳密にはどちらだろう。
模範解答は新品である。
背景を考えると旧品もあり得る。
「……あいつ本人に、選ばせれば良いか」

延々考え続けた藤森は、最終的にどちら、と決定することができず、
仕方ないので、今まで使っていた方の香炉をよくよく洗い、キャンドルの火で付着したススをすべて除き、綺麗に乾かした。
あとは朝になってから、プチプライスショップかどこかで、良さげな小箱を買って収めれば良かろう。

今日はクリスマスイブ。
いい歳して、今年も親とクリスマスパーティー。
100均でサンタエプロンにサンタ帽にヒゲと
トナカイカチューシャを購入。
チキンとミニグラタンとケーキを買ってきて
チンするフライドポテトにちぎっただけのレタス。
無理矢理サンタコスさせた写真撮りまくって
スパークリングワインで乾杯！

いい歳して、親とクリスマスパーティー。
和ませてあげれてるのか
ガッカリさせてるのか。
後者なんだろうな。

プレゼントは恒例の、夜中にこっそり枕元に
靴下の中にあったか靴下を置いておくよ。

(プレゼント)

ハッピーバースデートゥユ〜
ハッピーバースデートゥユ〜
ハッピーバースデイディアさや〜
ハッピーバースデートゥユ〜
今日は私の誕生日だ。
12月24日クリスマスイブの日。
両親と妹、おばあちゃんと5人で祝った。
私の誕生日ケーキ、イチゴが5個乗って、
ホワイトチョコには『Happy Birthday〜さや〜』
と書いてる。
だけど、後ろにサンタの砂糖菓子と
『Merry Xmas』の飾りもついている。
ケーキの蝋燭をいっぱい口の中に溜めた空気で消す。
1発では消えなかったので、後2、3発吹いた。
いつもは違ったのに、
いつもはクリスマスのケーキと
私の誕生日のケーキは別だったのに、
今年は物価が高く、ケーキが
高くなり、ふたつも買えなかったのだ。
親からは、ごめんねと言われたが
私のだけでよかったのに…。


みんなが、ケーキを食べ終わった後に
プレゼントをもらった。
親からはずっと欲しかったゲームをもらった。
妹もクリスマスプレゼントと
子供用のお化粧セットをもらっていた。
妹はキラキラと目を輝かしていた。
「私のクリスマスプレゼントは？」
「そのゲーム高かったから今回はそれだけだよ」
「そっかわかった」
今年もか、妹はいつもクリスマスプレゼントを
もらっている。
誕生日プレゼントもだ。
私はいろいろ言われいっつも一緒にされる。
妹の誕生日私もプレゼントを渡すが、
妹からプレゼントを貰ったことはない。
妹が、羨ましい。

プレゼント

今日はクリスマス。
子どもにとっては大イベントだ！
サンタさんからのプレゼントはみんな届いたかな？！

等価であるのは難しい。プレゼントの話だ。交換しようということになっている。交換の約束をしなくてもおのずとそうなるが口約束もイベントの演出である。まぁそれはいいとしてより頭を悩ませることにはなる。
こちらの気持ちがいつも大きいような気がしている。
かつ重い。温度については不明。
天秤の片側に乗せるには躊躇われるほどだ。自覚がある。等価とは。今年の冬はさらに特別だ。君と私が決定的に失われ、私たちが徹底的に傷つき、泣き腫らしたあの日から一年経ったことになるので。君がどう思っているかは知らないが、交換しようと言い出したのは君なので少なからず思うことはあるのかも知れない。香水、時計、財布あたりがくるかもしれない。私がリーディングに入れてる新作のアクセサリーの記事を横目に見ていたかもしれない。目敏いので。
「なあ、決まったか？」
そんなことを思っていたら困ったような顔をしてこちらにやってきた。
「欲しいものがあるんだけどリクエストは可か？」
台無しである。自ら台無しにするのが得意な人ではある。でもこちらは等価であることに頭を悩ませていたので君の望みを叶えられるのならそれがいい。
「ペアの…その、ペアのリング、リングじゃなくてもいいんだけども、なんかそういう揃いの」
引き続き困った顔で言っている。おそらく私も同じような顔をしているのだろう。こうして心も表情も愛もなにもかも、均しく分け合うことを、あの日の私たちが見たら笑うかもしれない。

わたしのこと、ちゃんと見てくれてありがとう

なんて、言えないから

きみの癒えない傷ごと、きみを見ているだけ

プレゼント　#20

どうせなら喜んでほしい。

喜んでいる姿をおもいうかべ、

私まで幸せになる

プレゼントをあげられる私で良かった、

受け取ってくれてありがとう。

「プレゼント」

私があなたにあげられるのは
きっと形のあるものだけ
それでもあなたに喜んでほしいから
なにがいいかな、なんて
ずっと考えてるの

今年のプレゼントは最高！
プレゼントを貰った貴方の
笑顔が素敵に輝いている



【⠀プレゼント】

サンタさんに何頼もっかな！
つい最近までプレゼントを沢山もらって喜んでた私も今度はあげる立場になるだね。
少し寂しいけど今までの恩返し。
相手の欲しいものを考えるのは結構大変…
でも、喜んでもらうために！
いいクリスマスになりますように🌟

今年も最高の
プレゼントが届きました
貴方の笑顔が
一番のプレゼントです

恥じらいながら彼女は言った

私からのプレゼントを受け取ってくれる？

彼も言った
俺からもプレゼントあげたいんだ

2人は微笑みあった


そして 次の瞬間
自分で自分の胸に腕を突っ込み
心臓をもぎりとって相手に差し出す。

彼らは歓喜に満ちた表情でそれを貪り食う。

12月24日の夜.悪魔の世界で
よく見かける情景である。

[プレゼント]
　大切な人にプレゼント
　気になっている人からプレゼントをもらう　
　
　これは喜ばしいことだな。

　私は、ほしいものないな。　
　
　新しいカメラか、ペットを飼うのもいいな。
　今はマツヘリカメムシを飼っているが動かない。
　暖かくなれば動くかな?


　Ｎo.9

プレゼント

華やかに彩られた店内に並べられた
色とりどりの雑貨たち
楽しそうな雰囲気につい足が向かっただけ

なのに気が付いたら
君のことを考えている
君に似合う色、君に似合う香り
君の驚く顔、喜ぶ声

別に特別な日だから渡すわけじゃないんだ
ただ、お店でこういうものを取り扱うのが
すごく多い季節だから
目に止まっただけなんだ

人の良い君のこと
こんな季節だから
君も何かを選んでいるのかもしれない
だけど気にしなくてもいいんだ

僕にとっては
君の笑顔が一番のプレゼントなんだから

この日の為に、君の好きなことをいっぱいリサーチしたんだ。
　君の好きな食べ物、好きな本、好きな歌、好きなアイドル、好きな服、好きなアクセサリー、好きなブランド……。
　いろんなものをたくさん調べて、そして、最高のプレゼントを用意した。

　そして迎えたクリスマスイブ。
　キラキラと輝くイルミネーション。街に流れるクリスマスソング。
　たった一人立ち尽くす僕。誘ったはずの君。
　手からは一生懸命用意したプレゼントが所在無げに揺れている。
　今日は仕事なかったよね？　連絡がつかないのは、何か他のことが忙しいのかな？
　一応既読はついてるから、事故に遭ったとかじゃないよね。それは安心だ。
　……………………うん、忙しいんだ、よ、ね。
　北風が心に沁みた。


『プレゼント』

君からもらったプレゼント

着ると暖かくて、心も暖かくなったよ

毎日忙しくしてごめんね。
たいしたプレゼントも用意できないけれども、って言ったら。
キミはいいって言ってくれた。
何気ない時間が、あなたと団欒する日々が何よりのプレゼントだよ。と。
その言葉を聞いて、とても嬉しかった。
だからどんな無理難題でも、ボクは何でも叶えてあげたいなって思ったんだ。

『プレゼント』

悩みに悩んで選び抜いた商品がネットショップから送られてきた。梱包材と味気ない包装をすべて取っぱらい、百均で買ってきたラッピングペーパーとリボンを従えて気合いを入れる。とはいえ、ラッピングなんて日常的にはあまりやらない作業だ。上手いか下手かで言えば間違いなく下手な部類に入るのだけど、やったほうがかわいいのでやる。久しぶりに会う同級生の友人たちは何を持ってくるのか。いま手元にあるこれは誰の手に渡るのか。楽しい時間を想像して、その通りになるように祈りを込めていく。

『プレゼント』

プレゼントを貰ったのはいつ以来だろうか

仕事に明け暮れ、友人とは距離をおき、恋人の一人も作らずに毎日の日々を過ごしている俺にとっては今更貰っても嬉しくもなんとも思わない

唯一、会社の上司が大学時代に仲がよかった人だけだ

そんな上司からプレゼントを渡された

才色兼備でクールでスタイル抜群彼女は男性社員や女性社員から慕われていおり全社員憧れの人でもある

学生時代もめちゃくちゃモテてたなと思いつつプレゼントを受け取った

さっそく袋をあけてみると中にはサンタクロースのコスチューム一式が入っていた

何でサンタクロースのコスチュームなのだろうか

俺は一瞬戸惑った

どうやらコレを着て娘さんにクリスマスプレゼントを渡してほしいそうだ

そう言えば彼女は結婚はしていないが娘がいる噂を聞いたことがある

何でも最近になってから孤児院から引き取ったとか

毎年クリスマスプレゼントをバレない様に渡そうとしているがサンタクロースじゃない事がバレてるらしい

何はともあれ俺はその依頼を受けた

今日は仕事が早く終りこれから上司とクリスマスプレゼントを買いに行くことになった

誰かと一緒に街に出かけるのは学生時代以来でしかも異性となれば少し緊張する

そう思っていたら行きなり腕くまれて満面の笑みで出発と言い街へ出かけていく

流石にこれはと思い伝えると「好きな人以外にやるわけないじゃんバカ」とのこと

今頃、俺の顔は真っ赤であろう

もどかしい空気の中、俺達はプレゼント選びに没頭する

そこで俺は目を覚ました

久しぶりに長い夢をみた

俺は、上司であった彼女にプロポーズされ結婚をした

今は娘2人とクリスマスケーキを買いに行っている

寝坊した

そうそう、あの後プレゼントは無事渡せたんだよ

娘には危うくバレそうになったが何とか持ちこたえた

あの後、色々とあったがそれはまた気が向いたら語るよ


では、よいクリスマスを

END-名も無き小説家-

高級なバッグにハイブランドのアクセサリー。
目の前に広がる光景は、キラキラ輝いた物ばかり。

最上階の高層タワマン。
窓から見える都会の景色と星空。

白のオシャレなシャツと黒のパンツを履いた彼。
シャツの着こなし方が少しセクシーで、脚の長さが際立つパンツが大人っぽい。
指にはめた指輪は、キラキラと光っている。

豪華な食事にふかふかのベッド。
広い浴槽と居心地がいいリビング。
暖かいライトとスピーカーから流れるジャズ。

彼のセンスと高貴な振る舞いに何度も胸が高まる。

私にとって、最高のプレゼントだ。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

新しい麦わら帽子と約束のミサンガ。
いつもと何一つ変わらないただの畑。

雨漏り用のバケツが用意されてある家。
縁側から眺める田舎の風景と風の音。

いつもより少し綺麗な黒の横縞の服と黒のジーパン。
足首のミサンガは、畑の泥が少しついていた。

畑で採れた芋と人参が入った味噌汁。
浴槽の上には、錆びた折りたたみ式の風呂蓋が用意されていた。

彼のセンスは最高で、普通のおもてなしに凄く喜びを感じた。

私にとって、最高のプレゼントだ。