夕方のチャイムが鳴り、みんな帰っていく。
「帰らないのー？」
「大丈夫。迎えが来るから」
「ふーん。じゃあまた明日ね」
　手を振り、元気に走っていく後姿を見送った後、私は一人公園のブランコに乗ってじっとしていた。
　温かい家。待っている両親。美味しいご飯。眠りに就いたらまた明日、楽しい一日が始まるんだろう。
　私は持っていない。……羨ましい。でも、どれだけ羨んだって、私はそれを手に入れられない。ないものねだりだとわかっている。私は、独りだ。

「あ、いたー！」
「何やってんですか。帰りますよ！」
　ただぼーっと地面を見つめていたら、元気よく声を掛けられた。
　顔を上げると、よく見知った姿があった。
「また遊んでたんですか？」
「もう暗くなりますよ。帰りましょう。僕らの家に」
　そう手を差し伸べてくる。
　ちゃんと私を迎えに来てくれた。
　温かいものが胸に広がっていく。
「……ねぇ、私達って家族なのかな？」
　そう問い掛けてしまい、はっとする。
　もし、これで家族じゃないと言われてしまったら――
「当たり前でしょ！」
「僕らはそう思っていますけど」
「…………そっか」
　嬉しくなって、思わず顔が綻ぶ。
「さぁ、神社に帰りましょう。神様」
「うん、ありがとう。狛犬達」
　私の手を引いていく家族。まるで両親のように。
　普通の家ではないけれど、私しか持っていない大切なもの達だ。


『ないものねだり』

　別にあんたのことなんか好きじゃないんだからね！

　あー……俺も。

　好きじゃないのに、何で付き合おうとするの？

　周りがうるさいし、お前といるのは気が楽だから。

　たしかに。それはそう。

　じゃあそういうことで。



　好きだなんて思ったことない。
　でも気付けば、結婚して、死ぬまで一緒にいた。添い遂げた。

　好きじゃないけど、あなた以外は考えられなくなってたな。


『好きじゃないのに』

「今日は快晴。でも、ところにより雨だな」
　友達がそんなことを言い出した。別に気象予報士でもなんでもない。一般人の友達だ。
「どういうことだよ。おまえ、天気なんか予想できるのか？　大体、最初に今日快晴って言ったじゃん。途中から雨降るの？」
　そう訊いてみると、彼は苦しそうな、でも少し高揚した、何とも言い難い複雑な表情をして答えた。
「この辺りだけな。濡れたくなければ、遠くに行くといいぞ！」
「はぁ……？」
「じゃあ、今日は用事があるから」
「おぉ。またな」
　そのまま、どこか様子がおかしい友達の姿を見送った。

　まさか、本当に雨が降るとは思わなかった。
　友達とはそれ以来会っていない。


『ところにより雨』

　いつからか、彼がいないと駄目になっていた。
　彼の為に生きている。彼から生きる活力を貰って、彼の為にお金を貯めて、彼の為にお金を使い、また彼に元気を貰ってる。
　彼と出逢う前はどうやって生きていたのかもう思い出せない。
　でも、出逢って、間違いなく彼が私の人生に彩りを与えてくれた。
　彼は特別な存在。そう、それが『推し』。
　彼の為に生きている。彼に生かされている。
　幸せなことだ。
　そうして、彼のSNSや動画やいろんな情報から、今日も生きる活力を貰っている。

　しかし、この頃は、まさか彼に認知されるなんて夢にも思っていなかった。
　認知されるようになるのはまた別のお話。


『特別な存在』

　期待しちゃって、バカみたい。
　期待しなければ裏切られることもないのに。
　それなのに、期待して。
　そもそも、最初はそんなつもりじゃなかった。
　なのにどうしてだろう。いつからかこうやって期待してしまうようになってしまったのは。
　だって、優しかった。嬉しかった。
　思ってたより、ずっと。
　だから、つい期待してしまう。もっと、もっとって。

　もっと『もっと読みたい』押されないかなって。


『バカみたい』