「髪長いね」
「そうでしょう？」
「でも、どうしてアタシの顔なの？」
「そんなの、アナタだからに決まってるじゃない」
「嘘だ。アタシはここにいるだろう？」
「今のアナタじゃない。昨日のアナタなのよ」
「おかしいよ。昨日のアタシは今日と変わらない」
「本当に、そうかしら？」
「何言ってんだ」

「あ、消えちゃった」

サンライズ

「待って！」
必死に手を掴んでやるけど、全く歯が立たない。
そりゃそうだろ、コイツ力つえーもん。
「だから、何！？」
金髪をふわふわ揺らしてこっちを向いたコイツの顔は、はちゃめちゃに歪んでてこわい。
「いや何、じゃねえし！なんでそんなに怒ってるの？」
「怒ってるも何も、お前が俺のプリン食べたんだろ！」
「それくらいいーじゃん！」
「だめだわアホ！」
まあ事の発端は俺がコイツのプリンを食べたから。なんだけども、それくらいよくない！？って思ってる。
べつに、悪かったって思ってるけど。
思ってるからね？
「あれ限定なんだよ」
「知ってる」
「知ってて食うなや！」
食べた後、シールを剥がそうとした時に限定って書いてあったんだもん。仕方無いでしょっ！
「…ごめん」
なんか怖くなったから、謝る。
そしたら、黙って睨んできた。
「また、いっぱい買うから」
「…仕方ねーな」
やった、お許しもらっちゃった。
「やったー！！また食べるね」
「馬鹿が！」
「いった！」
「話になんねー」
「あ、まって！」
「イヤだねばーか」

また、おにごっこがはじまる。

「…誰ですか」
目の前にいるのは、知らないヒト。
他人っていうか、自分。
そう、なんだけど。なんか違う。
俺じゃない。外見は一緒。絶対に俺、なはずなのに。
俺の本能が、コイツには近づくなと警告を鳴らす。
「…キミだよ」
口角を上げて、ほほ笑む。その下手な笑顔が気色悪い。
こんな顔、俺はしない。
「なわけないだろ。俺はここにいる」
俺のコイツの間には、よくわからない壁がある。透明だし、違和感もなにもないけど、触れられない。なんかの境だろうか。
「キミは俺だ。俺はキミ。それでわかる？」
くびをこてんと傾けて、そう語りかけられる。
「わかんねーし。お前は俺じゃない」
「そっか。まあ、今度わかるよ」

そう言って、消えた。

「なんで、なんで？」
目の前には、血だらけで、息も途絶えそうな×××の姿がある。可笑しい、そんなに難しい任務じゃなかった。
今までと比べたら、正直簡単な方でさえある。
それなのに、今彼は、自分の目の前で苦しんでいた。
「…いまっ、運ぶから」
地面に染み込んでいく血を見ながら、布を取り出して1番傷の深いお腹に巻き付ける。
いくら総統だからって、緊急処置くらいは身につけてる。
でも、傷はかなり深くて、血が止まらない。
急いで城に戻るために、×××を担ごうとした。
それなのに、出した手は防がれてしまった。

「…まって、」
「×××！？話せるの？どこが痛いの大丈夫なの！？」
うっすらと目を開けて、少し微笑んで見せる彼の顔は、いつもの笑顔じゃなくて、激痛に歪んでいた。
「今、城に運ぶからね、！大丈夫、治るよ」
頭を優しく撫でてやると、×××は首を振った。
「も、むり…だよ。そもそも、お、れのこと担げないくせに」
「そんなのやってみないとわかんないじゃん！」
「わかるよ、体のおおきさ、からちがうでしょ、？」
震える手を、俺の手にかぶせる。
ぽんぽんと、安心させるような手つき。
あぁ、やめて。
やめてよ。
「ごめん…」
「…なんにも、わるくない…。誰も、わるくない」
「ごめんね」
「わらってよ、どうせならさ」
「…っふ、これでいいの？」
「…あは、かんぺき」
そのままふたりで、笑いが収まるまで手を握り合っていた。

手放す勇気



この物語はノンフィクションです。