雪がやんで、少しだけ気温が暖かくなった。
　
　だからだろうか。
　勘違いした木々が甘い花を芽吹かせている。
　
「えー、この前まで寒かったのに蕾があるー」
　
　恋人と散歩したい。
　そう提案して、彼女とのんびり歩いていた。
　
　昨日も気温が高かったから、枝の端々に淡い色の蕾が顔を出している。
　
「春が近づいているんですねー」
「そうだね」
　
　
　そんなことを言った翌日の朝。
　仕事に行く前、窓を開けて気温差に震え上がる。
　
　夜のうちに雨が降り、気温が下がり、また雪がひらりひらりとちらついてきた。
　
「気温差ー！！」
　
　昨日見た蕾は大丈夫だろうか。
　こんな寒暖差は身体が丈夫な人だって身体を壊すレベルだ。
　
　俺は恋人に振り返り、お湯を沸かし始める。
　
「どうしました？」
「いや、外の気温が寒くて仕方がないから、温かい飲み物をいれる」
「ありがとうございます」
　
　ふわりと笑顔を向けてくれる彼女の表情。
　外の寒さを忘れさせてくれるくらい。
　
　とはいえ、まだしばらく寒暖差には気をつけていかないとね。
　
　
　
おわり
　
　
　
二九一、ひらり

　
　トントントン。
　
　私の心をノックする。
　真っ暗なところにドアを叩く音が響いていた。
　
　その音は優しくて心地いいから不思議に思ってしまう。
　
　
――
　
　
　この都市に来てから、色々な人と出会った。
　仕事が決まって、この仕事に楽しみを覚えて、人と交流が増えた。
　笑顔が増えた……気がする。
　
　うちの会社は、お客さん含めて何故か怪我人が多い。私自身も不幸体質なのか、巻き込まれ事故をもらうことが多くて病院に通っていた。
　
　その度に私の怪我を治してくれていた先生。
　困った時に優しくしてくれたのが、忘れられない。
　
　他にも優しくしてくれる人はいるのに、その人だけ少し違うの。
　
　車の修理に持ってきてくれて、少しづつ会話が増えてきた。
　
　好きなものを聞いてみると、同じことが多くて、また差し入れしてくれるって言ってくれた。
　
『困ったことがあったら言って、力になるよ』
『力になるよ』
　
　病院の先生だから、当たり前のように言う言葉。
　
　……勘違いしちゃいそうだよ。
　
　
　自分の部屋に帰って、瞳を閉じる。
　深呼吸をして、静寂に身を任せると自分の心臓の音を感じた。
　
　その中に暖かいものがふわりと灯る。
　
　トントントン。
　
　私の心をノックする。
　心のドアを叩く音が響いていた。
　
　その音は優しくて心地いいの。
　
　ノックするのは誰？
　
　
　
　うそ。
　本当はあなただって分かってる。
　
　あなたは誰にも優しくて、みんなに笑顔だから、私を見てくれるなんて思っちゃだめだと分かっているの。
　
　でも、あなたが私の心の扉を叩くのを止めてくれない。
　
　
　
おわり
　
　
　
二九〇、誰かしら？

　
　初めて出会った時は、困った患者さんだなって思った。
　
　彼女自身は不幸体質なのか、しょっちゅう怪我をして俺の患者さんになっていた。
　
　バイクが壊れた時、彼女の職場に行った。
　
「修理してくださーい！」
「はーい、あ！！　いらっしゃいませー！」
　
　俺だと気がついた時、声のトーンが一段上がり笑顔が本当に嬉しそうな顔になった。
　
　今思うと、それが種だったのかもしれない。
　
「俺、水色が好きでさー」
「私もですー！！」
　
　こんな些細なことが水やりになる。
　
「クリームソーダ、大好きなの〜。新しいのあげるね」
「わ！　嬉しい、私も大好きなんです！」
　
　日を浴びて、芽吹いてくる。
　
　彼女との交流はどんよりした気持ちが、涼やかな風が吹いてくるみたいだったんだ。
　
　請求書に毎回書いてくれる、ささやかな一言。
　
　どんどん彼女への気持ちが芽吹いていくんだ。
　気がついちゃダメな気持ちの種が沢山撒かれて、沢山水やりしてもらって、沢山の太陽を浴びて、芽吹いていく。
　
　恋という種が。
　
　
　
おわり
　
　
　
二八九、芽吹きのとき

　
　だいすき。
　だいすき。
　だいすき。
　
　彼のことが大好きなの。
　
　暖かい温もりが私に触れてくれる。
　それが嬉しくて、たまらないの。
　
　私も彼に手を伸ばすと、その手を取って手のひらにキスしてくれた。
　
　初めて彼と肌を重ねた日。
　
　私は一生忘れることはできない。
　それほど幸せな時だった。
　
　
　
おわり
　
　
　
二八八、あの日の温もり

　
　ずるいんだよな、こういう時は。
　
　彼女が眉を八の字にして俺を見上げてくる。
　追い討ちに「ダメですか？」なんて言われて、ダメだなんて言えると思う？
　
　ちょっとした恋人のわがまま。
　
　普段はグッと我慢しているのに、今日はどうしても欲しいものがある。
　健康的な意味で不安があるからダメって言ったらこれだよ。
　
　余程欲しかったみたい。
　ピンポイントで今みたいな小悪魔っぽい表情と仕草をする。絶対に自分の可愛らしさを理解して言っているよね？
　
　やめてやめて、俺に効くから。
　
　顔で好きになったわけじゃない。彼女の行動と心に惚れてしまった。だから外見で、そんなふうに言ったって……。
　
　結論は最初から出ているけれど。
　普通はダメって言わなきゃダメなんだけれど。
　
「もう、今日だけだからね！！」
「やったー！！」
　
　パッと喜ぶ笑顔は誰よりも可愛くて、愛らしくて、愛おしくて。
　
　白旗です。
　可愛い君に勝てるわけない。
　
　
　
おわり
　
　
　
二八七、cute！